matthew是个挺健谈的人,一边组装一边与车小宝攀谈,多大了、家乡是哪、来美国多久了云云 。
可惜从小成长在唐人街的车小宝英语实在一般。虽然跟方秉齐读书时也算认真,但没什么具体运用的语言环境,口语也就只停留在一般沟通的程度。何况他不是话多的人,故此matthew问一句他便答一句。几个往复,对方也就体贴地不多说了。两人只专注组装,不知不觉上午就过去了。
中午的时候,matthew的太太带着三个孩子过来。matthew对车小宝道是剩下的器材周一才会运来,他下午便可不用留在这,后天上午9点再来即可。车小宝称是告辞,离开时不禁回头看了眼对方一家——matthew将应是3、4岁的小女儿扛在肩上,他那一头棕色卷发的娇美妻子一手牵着一个年纪大些的男孩,一家人高低错落的身影简直就像实现了美国梦的郊区房产广告。
出了门,左右扫视了一圈——这个街区半数建筑都是公寓楼,健身房旁边依次是一家熟食店、一家便利店与一间美式家庭餐馆,街角则是公共洗衣店。周末中午,街上来往的人不少。车小宝在附近街区转了转,记住几家食品杂货店的位置,随便买了两个热狗作午餐。吃罢便原路返回唐人街去取那架哈雷。
志安听闻他情况不错很是高兴,无论如何要将一件没怎么舍得穿的夹克予他,麦母则包了卷腊肠并一小坛腌菜,几番嘱咐他照顾好自己。车小宝心中感动,推辞不住便都接了下来。
离了麦家洗衣店又去食品店买了些生米、酱料与速食面之类,回去北滩。到公寓放下东西,面对的第一个难题就是那辆哈雷。
旧金山湿度不小,这哈雷周身花纹繁复,尤其需要好好养护。车小宝楼前楼后地瞧了一圈,楼后虽然有个小院,但没遮没挡的,肯定不能将车长期停在外面。楼道里又太窄……难不成还要再搭一个车棚吗?车小宝按按太阳穴,简直怀疑jason是故意给他添堵。
要不还是放在室内吧!好在这公寓里家具不多。只是公寓楼门口还有数级台阶,没办法将哈雷直接骑上去。车小宝琢磨着需要一个上坡铁架板——明天去陈记机修行自己做一个吧!
暂且将哈雷停在后院,车小宝这才回公寓收拾自己不多的家什。停当后,在这公寓里转了转,倒不禁感慨那位don falcone为了培养jason真是尽了全力——就这么一间jason也不住几天的租房,竟也近乎所有角落都放了书,似乎是盼着jason哪天有心情能拿起来翻几页也好。车小宝粗略看了看,大多是人物传记,什么《艾森豪威尔将军小传》、《罗斯福自传》,竟还有一本叫作《东方红》的m`z`d传记。车小宝十分好奇,拿起来翻了翻,一页里倒也有不少单词不认识。心下便想什么时候再回唐人街,要去方鹏那里借本辞典。
此时已是夜幕四合,车小宝打开洗浴用的热水器先烧着,再去厨房泡了一碗速食面作晚餐。吃罢又翻了翻那本《东方红》,只待烧好了热水便去洗澡。
吹干头发,终于躺到床上。车小宝望了一会儿天花板,又侧头看向窗户那边。
这一片不算是北滩的核心区,入夜后也无什么灯红酒绿的喧嚣。虽然临近道路,偶有车声人声传来,却不吵闹,而是让人有种置身红尘的莫名安全感。
这样舒适的片刻,车小宝已记不得多久没体会过了,就好像他对5岁前的生活也同样没什么印象。玩具、仆人、锦衣玉食……那些记忆模糊的仿佛不是真的。十年时间足以将他由内而外塑成另一个人——他不是蒋小宝,他是车小宝。
周一早上,准时到club开工。车小宝也见到了另一个助理——看相貌就知道是印第安裔的大爷,名叫mike lanagin,身形结实一脸沧桑,比车小宝还要寡言。两人商量了下排班,mike大爷是兼职,希望周六能空出来,工作日则只做下午班,车小宝自然没问题。
他们两人并matthew忙了整一天,终于将器材设备全部安置好。放眼瞧去,这club规模不大,却五脏俱全,还有几样车小宝也没见过的器械,他想向matthew请教一下,又有些不好意思。最后只是问,自己能否在非营业时间使用这些器械。matthew当即应允,随之便问他是否也学过格斗。车小宝不敢托大,只说自己学过些国术皮毛。matthew听闻是国术,表情礼貌却不甚以为意,只顺着话头又与车小宝聊了聊李小龙,却是赞不绝口。
第二天,club正式开业。
准时上门的第一个学生名叫andy bruno,跟车小宝同岁却已有62英尺高,性格与matthew一般活泼,话也多。mike大爷不搭理他,他休息时就与看着更可亲又是同龄人的车小宝扯东扯西。
“总有一天,我也会成为拳王,去洛杉矶、拉斯维加斯、纽约……还有欧洲打拳!”时常说些豪言壮语的andy其貌不扬,虽然读书没什么指望,但体格优异,训练也刻苦,车小宝觉得他是有点前途的。
andy更看得起车小宝:“russo先生说了,你是falcone家的朋友,那就是我的朋友。”
家里在下条街经营披萨店的andy,可能也是《教父》看多了,对自己祖辈来自于西西里这一点非常骄傲。但实际上,已是三代移民的他从小过得安逸而有保障,根本不知道讨生活的辛酸。或许也就是因为这样,他才对荧幕上腥风血雨的生活莫名神往。
“对了,你是怎么认识jason的?”
车小宝知自己肤色扎眼,一直想与jason保持好距离,因此只含糊答说是改装机车时认识的。
“啧啧,难怪jason这么帮你。”andy点头撇撇嘴,“他去年还玩地下赛车呢!不知道为什么最近竟然给戒了,估计don falcone给他下了死命令了吧!他自从迷上赛车真是没少惹祸。唉,jason真的很爱他的父亲……那辆车是don leo给他的最后一件生日礼物。咦,你不知道吗?don leo falcone?jason的父亲,也是falcone family的上一任don,现在的don anthony是他弟弟。唉,don leo已经过世三年多了。愿他安息!是肺癌,拖了5、6年,唉……真是太残酷了。”
没留神就听了一堆八卦。怪不得jason那么宝贝那辆哈雷,竟能送给自己……这么看得起我吗?还干脆戒了机车,难道是那次的事有心理阴影了?车小宝告诉自己不必纠结这些别人的事。既然jason帮他解决了生计问题,他们便两清了,无须再有什么交集。
随后的半个多月里,jason只在周六来了club一次,随便练了练体能。车小宝午休出门时正撞见他回公寓换衣服。对方一眼看到客厅里的哈雷,问了句:“你怎么把它放这了?”车小宝答了句:“方便照顾。”这便是他俩唯一的一组对话。
又过了两个礼拜,便到了九月底,jason在club里出现的频率骤然提高。听andy说是因为做完了那200个小时社区服务,又戒了机车,这fighting club俨然成了他消磨精力的新去处。
除此之外,jason还有许多剩余的其他精力要在公寓里消磨。
六英尺高、180磅体重的jason falcone,显然是意大利人身形矮小这一刻板印象的典型反例——他便是与校橄榄球队队长站在一起也不分伯仲。他也的确曾玩过橄榄球,入学第一所私立中学便是因为在青少年橄榄球比赛上的优异表现。只是后来,运动也好学习也罢,对jason再没什么吸引力了。或许对一般荷尔蒙旺盛的少年来说,需要借运动结交朋友乃至吸引异性。而jason,他觉得自己不需要朋友。至于异性,哪不更是勾勾手就来的吗?
车小宝工作日里的轮休时间是下午,他不好意思在营业时间占用club的器械,便窝在公寓里看书,或是给方家私塾做些抄誊零工。而就是这样的日常作息,让他不得不目睹着jason在放学后带回来一个姑娘、又一个姑娘、又一个姑娘……车小宝已经尽量窝在房里不出去,但总免不了遇到几次。对方发现自己一个黄种人住在对面,多数反应是诧异中带上少许嫌弃,车小宝只当没看见。何况jason从不留宿,做完就走,车小宝不觉得受到多少打扰。
快到傍晚,车小宝不得不从房间出来,去厨房准备点吃的然后上晚工。正准备往清水面中加个鸡蛋,却见旁边突然伸出一个纤细的手腕。
车小宝吓了一跳,侧身望过去,只见一个只披了件衬衫的红发白人姑娘已站在自己侧后方。这姑娘看来也是个高中生,身上的衬衫应该是jason的,只随意扣了两三个扣子,露出颈下一大片肌肤与引人遐思的阴影,此时正似笑非笑地看着自己。
车小宝移开目光,眼观鼻鼻观心,快速将手里的鸡蛋打进锅里盖上盖子。让出地方,正要走,却听那姑娘开口道:“有冰块吗?”
冰箱就在她旁边,不会自己看吗?车小宝心中不耐烦,面上却不显,只淡淡道:“冷冻室里有一层。”
“你会说英文?”车小宝闻言心里翻了个白眼——以为他不会说英文还跟他说什么话?只见那红发姑娘从柜子上拿了个玻璃杯从水龙头里接了些水,饶有兴趣地看向他,“你是日本人?韩国人?”
这姑娘越说越靠近,车小宝不适地向后退了半步,眼睛瞥向那煮面的锅:快好了吧?
见车小宝不答话,那姑娘反而笑了:“纹身很酷嘛!”说着,她的手竟然直接抚上了车小宝的右臂上的龙首图案。
车小宝一激灵,猛地侧侧膊甩开那姑娘的手,目光狠狠瞪视过去。
那姑娘应该没料到会遭到这种对待,先是斜眼横了车小宝一眼,随后将目光落在他身后,随意道:“honey,你这里连啤酒都没有吗?”
车小宝闻言转头,竟见jason不知什么时候已在他身后不远处。此时也走了过来,径自打开冰箱的冷藏室看了一眼——里面几乎是空空荡荡,半包全麦吐司,小半坛腌菜,还有一个鸡蛋孤零零地躺在冰箱门那一侧的格子上。
jason没说话,车小宝更觉得尴尬。也不管面煮没煮好,抓了双筷子,干脆连锅端进屋里,调料都没拿。
车小宝不是不懂男女之事。他母亲车婉莹当年不知带过多少个男朋友回来;蒋天养身边也向来女人不断,区别是天养哥从不带女人回家;而他自己12岁那年——也是蒋天养被捕前一个月——某天早上被天养哥撞见他尴尬地洗内裤之后,对方竟直接带他去了一间马栏,亲自将一个看来也不过15、16的华人姑娘领到他屋里。
车小宝还记得蒋天养当时对他说的话:“小宝,从今天起,你就不再是男孩而是男人了。”
望着锅里浮浮沉沉的荷包蛋出了一会儿神,车小宝强迫自己从回忆中抽离出来。草草吃罢,收拾好正准备出门,却听一阵敲门声。
“请进。”
门外是jason,他没进来,只倚着门望着车小宝。
车小宝亦是十分淡定地回视过去——他认为自己已经准备好应对任何可能的对话。
“你喜欢sarah吗?”jason还是这么单刀直入。
“谁?”话说满了……他还真没准备好怎么应对这一问句。见jason下巴向侧后方撇了撇,反应过来他说的是刚才那个红发姑娘,车小宝戒备地望着他,“哪来的喜欢,我都不认识她。你想说什么?”
“你要是喜欢她,我可以介绍她……跟你认识。”jason神色认真,语气平和,绝非开玩笑。
“她不是你的女朋友吗?”车小宝闻言诧异非常,眉间简直拧成了一个“川”字——这位falcone少爷还有拉皮条的爱好?
“其中之一而已。”jason耸耸肩,不以为意地道。
“呃……”他不嫌恶心自己还膈应呢!车小宝克制住翻白眼的冲动,“不用了,谢谢。”
jason且是盯着他看了一会儿,见他不是以退为进,便觉得有些自讨没趣,哼了一声摔上门。
莫名其妙的车小宝见此,只告诉自己别跟他一般见识。
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