已经起了更，月上中天,夜凉如水。
明渊一个人走在长长的宫巷中，身上披着的明黄绣五爪蟠龙大氅在夜风中猎猎翻飞。小太监们抬着辇,在后面远远地跟着,不敢近前。
王喜贵向曲烟烟使了个眼色,冲明渊努了努嘴儿。
曲烟烟只得硬着头皮一路小跑追了上去。
“陛下,夜深了，天乾宫又远,不如……还是上辇吧。”她垂着眼帘唯唯道。
明渊充耳不闻,反而闷着头越走越快。
为了避免刺客隐匿，大殿前后和宫巷中向来不种植任何树木，在这深秋的时节,明月当空,便愈显得宫城内空旷而寂寥。
凛冽的秋风毫无遮挡地刮过重重殿宇,打着旋子,呼哨着猛冲下来，灌进喉咙,直呛得人呼吸一窒。
曲烟烟眼睁睁看着明渊披在肩上的黑发在风中飞舞,忍不住冲口道：“陛下！外面风大,千万不要吹了头啊，您那头痛的毛病……臣妾帮您……”
一语未了，猛然惊觉如今的身份早已不同，连忙将“臣妾”二字硬生生咽了回去，迸了片刻，方低着头轻声道：“奴婢帮陛下把风帽戴上吧……”
明渊终于站住脚，回过头来深深地看了她一眼。
曲烟烟胸腔中提着一口气，低着头小心翼翼地走到明渊面前，屏息凝神，将捧在怀里的暖帽轻轻往他头上戴。
明渊的个子高了她将近两头，需要踮起脚尖才能勉强够到；身份低微的宫女又不能直视天颜，只能垂着眼帘；天子又不肯低头配合；一个风帽戴下来，曲烟烟倒出了一身汗。
“你怎么知道？”明渊瞅着她。
“什……么……？”
“头痛。”声音里无波无澜，听上去却有点冷。
“哦，那是……”曲烟烟费力地咽了口口水，面上还是很镇定地说道：“是……才刚王总管告诉奴婢的。”
王喜贵是天乾宫首领太监，总不会连皇帝身有痐疾都不知道吧？
明渊定睛看她，瞅了好半天，方移开了视线。
他这个头痛症，是当年还在襁褓中时，受了大寒之后留下的病根儿。小的时候倒还好，只是登基后才开始发作得频繁了些。每次发作时，脑袋犹如被刀劈斧凿般疼痛难忍，生不如死。好在捱一会儿终究就能过去，他从来都是守口如瓶，独自咬牙承受，连太医都没宣过。
淑妃死后，他身边已经再没有亲近的人。这个病根儿，如今大概只剩下太师姚子谦略知一二，连他那母后都不清楚。
这个丫头，原来，真的有来头。
夜色中，明渊冷冷地，居高临下地盯着她看，那双幽黑的眸子深不见底。
曲烟烟却丝毫也没有觉察，她正用心地将暖帽的帽檐遮住明渊的额头，又仔细地向下拉了一拉，这才满意地收了手。
“刚才在慈恩宫里，皇上为什么不和太后娘娘解释一下呢？”她踌躇再三，终于还是鼓起勇气轻声道。
“解释什么？”
“就是那些……课重税，什么‘亲小人，远贤臣’，又是什么不务正业的事……这里面的种种误会，陛下若是向太后娘娘解释清楚了，母子两个也不会因为一丁点小事就闹僵了。其实陛下也知道，太后娘娘今天发火，并不是因为皇上提拔奴婢这丁点儿事，她老人家是为了江山社稷，心里着急，所以借着这个由头发泄一下罢了。可是误会若不解释清楚，日积月累下去，万一弄得母子失和，岂不令人痛心……”
她说顺了嘴，只管一口气说了下去。
明渊纹丝不动地站在那里，面容僵硬，这时便从齿缝中冷笑了一声：“不知天高地厚的东西，这也是你能妄议的？！”
曲烟烟心里一惊，连忙屈膝跪下，惶恐地低声道：“奴婢多嘴，奴婢罪该万死……”
王喜贵袖着手，领着众内监站在十数步外，遥遥往这边望着。
明渊却又默然不语了，只管抬头望向苍茫的夜空，半晌方摇头自嘲地笑了笑，淡淡道：
“没什么好解释的，太后并没有骂错。朕的名声早就坏了，坏的透透的了。如今在朝中百官还有全天下百姓眼里，朕已经是一个‘暴君’，‘昏君’和好/色之徒了。只怕现在他们都盼着朕立时就驾崩了，那才好呢。”
“皇上……！”曲烟烟的脸上瞬间失尽了血色，惊骇地抬眼望向明渊。
而后者正抬头仰望着高悬在红墙金顶之上的一弯残月，那张俊美无俦的脸上竟然浮现出一种从未有过的孤寂怆然之色。
曲烟烟眼睁睁看着，从心底直热了出来，急切地冲口道：“陛下您怎么了，何出此言？！别说您是一国之君了，便是一家之主，也没法子让家里每个人都满意啊！陛下年纪轻轻就君临天下，外人能仰望的只是您的威仪尊贵，可这里面有多少艰难，多少苦衷，他们怎么能看得见呢？！您怎么能说自己是什么‘暴君’，‘昏君’呢？您不能这么说！奴婢……奴婢实在是听不得这样的话，奴婢接受不了这个……”
明渊低头定睛瞅着曲烟烟，目光中有惊讶，还有一丝丝震动。稍顷，他的唇边却又扯出一丝凉薄的笑，闲闲道：“青州三府八县二十七名官吏，包括你那好友石翠翠的爹，都是朕亲自朱笔勾诀的。你知道吧？”
“这个……奴婢知道……”
曲烟烟从激动的情绪中清醒过来，呆了一呆，声音不觉低了下去。
“其实，他们那二十七个人还真没犯什么大错，但朕就是把他们砍头的砍头，腰斩的腰斩了……呵呵，这个你也知道？”
明渊依旧一眨不眨地盯着曲烟烟，唇边的笑意加深，象在闲话一件无关痛痒的小事。
“……为什么……？！”
曲烟烟愣住了，再度抬眼望向明渊，目光变得茫然不知所措。
明渊并不理会，继续笑道：“还有——朕非常喜欢江南风光，可朝臣们不同意朕迁都江南啊，没法子，朕只好遍征天下匠人，开山挖湖，在平地上给朕生生造出了一个“江南”来！那银子每天花得流水一般，朕不往下面各州县加派税赋，不从百姓们身上拔毛，你说说，这盖园子的钱从哪儿来？”
曲烟烟脸上的茫然不解已经变成了万分错愕。她呆呆地瞅着明渊的脸，迸了好半晌，方缓缓地摇头，喃喃道：“这不可能。您从来都不是那样的人，您不会那么做的……奴婢不信。”
“哈……不信？你居然不信？那你真是个十足的蠢货。”明渊轻蔑地嗤笑一声：“御笔朱批，盖着朕的玉玺，发到各州府的旨意，你竟然不信……”
他倒背着双手，复又举头望月，唇边挂着一丝轻蔑而悠闲的笑意；可他的眼角余光却不由自主地追随着曲烟烟，暗暗窥着她脸上神情细微的变化。
而曲烟烟的脸上已经渐渐变得灰黯无光。她呆愣愣地站在那里，目光里皆是茫然和惊愕，嘴唇翕动着，终究也没吐出一个字来。
见她呆若木鸡的神情中隐隐透出一种失望之色，明渊猛然又觉得一阵刺心。他垮下脸，冷笑道：“怎么样，朕就是这么个暴君和昏君，你现在总算是相信了？！”
曲烟烟惊醒过来，惶惶然倒退了一步，牙齿下意识地在嘴唇上咬出了一排淡淡的齿痕。
月光下，明渊的眉眼因为恼怒而变得十分狰狞。但隔着那暴戾的眸光，曲烟烟分明又一次捕捉到了他眼底那一抹孤寂和悲凉，很空洞，很无助，仿佛陷入了孤立无援的绝境中一般。
