傍晚,罗敷提着一篮子桑叶进府,丫鬟就告诉他,老爷和夫人正在客厅等着她呢,还有客人。
什么客人?不会又有人来提亲吧?罗敷疑惑着,来到客厅。
父亲、母亲,还有一个年岁大的叔叔坐在厅上。父亲说,这是焦府的齐管家,来商量后天接亲的适宜。
“什么?后天接亲?接谁?”罗敷懵了。
“当然是接你。”父亲笑着说,“你不是说不喜欢县令三公子那样的类型嘛,三公子人长得眉清目秀,口才又好。这位焦仲卿先生正好相反,是高大英俊的类型,又言语不多,沉稳内敛,应该正对你的心意。我想他的家境和工作情况你也听说了,正好就给你定下了。”
母亲也在旁边笑眯眯地看着她,好像在说,爸爸妈妈最懂你的心事,不喜欢那样的,就给你找个这样的。
这可把罗敷弄傻了。我只是找个借口拒绝那三公子,你们可好,还当真了,就找个和他正相反的类型,让我再无理由拒绝。更要命的,还把人家管家都请来了,还能让我说什么呢?
既然如此,干脆就顺水推舟。
“好啊,齐管家,您坐,我先下去了,一应事务我父母说了算。”罗敷回房去想办法去了。
秦老爷笑着说:“齐管家,您别见笑啊。女孩子是害羞了,我看她是真中意这门亲事!那,咱们就商量吧。”
罗敷果然是聪明,先打消所有人的怀疑,自己才能找到逃跑的空间。
她悄悄地开始着手准备离家要带的东西。衣物、用品,还有这些年自己攒的一些私房钱、首饰,全都包好藏在一个地方。然后,就若无其事地和往常一样,该吃吃,该睡睡。焦府给她送来的彩礼,她也装模作样地看看,摸摸。
焦府果然有实力啊,送来的东西都是有档次的上品,可见焦仲卿还算讲究,没因为是第二次娶亲有丝毫马虎,不像是续弦的待遇。好吧,算你识相。罗敷想。
第二天一大早,母亲催她去试婚服。罗敷说:“我今天要再去多采些桑叶回来。等我嫁过去,至少要等到三天回门才能再见到我的蚕们。我今天得多给它们备些食物,这几日就劳烦母亲帮我喂它们,等我回来可别发现我的蚕宝宝饿瘦了!”
罗敷出门就向城南快跑。林看到她满头大汗又焦急的样子,就猜到有什么情况发生了。
罗敷一见他,就大声说:“伯伯,我们得马上离开这儿了,我父母把我许配给了焦仲卿,明天就接亲。我先应付下他们了,咱什么时候动身?”
果然十万火急。林也不想再等了。等焦仲卿把媳妇娶回家,他就全都安顿下来了,就会腾出空来专心翻旧案了!
“罗敷啊,你做得对,先稳住他们。这样,你今天早点儿回去,抓紧休息,准备好要带的东西。夜半子时,我去你秦府门口接你,你准时出来,别惊动别人。我待会儿也做些准备。”林告诉她。
罗敷带着一大篮子桑叶回去了。很乖巧地,试婚服,试头饰,选嫁妆。然后喂蚕,自己吃饭。早早地,她对母亲说:“我今晚想早些休息,明早起来脸色才好,不要让丫鬟打扰我。”
一家人都高兴地让她早些去睡了。
半夜,罗敷睡醒了。起来换上轻便的服装和鞋子,带上准备好的东西,留下给父母的信,就悄悄地出了府。
林已经坐在马上在门口等候她了。
俩人都没说话,林把手伸下来,罗敷一抓他的胳膊,飞身上了马。林一勒缰绳,马儿飞奔就朝城外驶去。
两人骑着一匹高头大马,很快就离开了庐江郡中心,在一片空地,林停下了马。
他先跳下来,又把罗敷扶下。在一片月光中,林说:“罗敷,来,跪下。”
罗敷很诧异。林说:“这一走,我们老少就得互相照顾了。在外住店,也要同处一房。既然你已经和我学过武功,现在,你就正式拜我为师父。一日为师终生为父,往后,你就要像对待父亲一样与我亲近,甚至比对父亲还要听为师的话,你愿意吗?”
罗敷说:“我愿意。师父教我本事,还关心我的幸福,亲自陪我去找我的心上人,您真的比父亲都理解我,在意我的内心想法。从今天起,我要听师父的话,跟师父走,将来孝顺师父到老!”
两个人对着月亮,罗敷跪地磕头正式拜师。
林说,下午时间太紧,加上庐江郡里熟人太多,就先没给罗敷买马。等到了合肥,卖马的多,还能好好挑一挑。现在就只能先两人骑一匹了,好在大黑马特别大,很承重,速度也不慢。
师徒二人连夜赶路。第二天上午,他们来到庐江郡下属的另外一个县。一打听,这里叫做皖县,也就是现在的安徽潜山。
他们先找了家店住下。县城挺热闹,林带着罗敷出去吃点儿东西。他们来到一家档次不错的酒楼,找了个靠边的肃静位置坐下。林点了两荤两素四个菜,让罗敷多吃点儿,说赶路很耗费体力,自己又要了一壶酒。
师徒二人正吃着,进来了一大伙人,能有十五六个,穿戴都很体面。外面车上,还拉了好多东西。
掌柜和伙计一下子忙得不可开交起来。
这样一个小县城,一下子来了这么多外地模样的人,林打算观察观察。
那当中有个领头的,对其余的几个兄弟说:“咱这次大老远的来贺喜,也不知道能不能见到那位大都督亲自来迎亲。要是能见到,算咱兄弟运气好啊!”
另外一个人说:“大哥,您也没见过这位大人物吗?”
其余的人也都围着这个人,你一言我一语地问着。
那个人说:“我哪里有那道行啊?不过我能认识他的这位岳父大人也不简单了,你们说是吧?”
那些人连忙应和着:“是啊,是呗。大哥,您是怎么认识的这位乔老爷呢?听说他那两位千金真是太美了,能看上一眼都是三生有幸呢!”
“那当然了,咱兄弟可没那眼福。嘘!小心让江东的人听到,把你抓走杀掉!”
“江东?”林的耳朵立刻警觉起来。难道说,江东有人来到这个小县城了?还说什么迎亲?大人物?乔老先生?这些都是怎么回事?
他决定留下来了解一番。