父亲和哥哥果然都是林管家害死的!父亲就被林管家亲手杀死在自己每天生活的隔壁,怪不得这么多年来,总有阴森不详的感觉包围着他。焦仲卿万般悲痛从心中涌起,一定要为死去的亲人报仇!
可是,要报仇,哪有那么容易?哥哥不就是因为要报仇又搭上一条命吗?还使本来可以过上平静生活的嫂子变得这么惨。看看可怜的嫂子和她那一双年幼的儿女,焦仲卿想,当务之急,是先给他们安排个好一点的生活。
但以他目前的处境,还真的没那个本事。最危险的地方就是焦府,这想都不能想。可是除了焦府,他还有可以称作“家”的地方吗?嫂子娘儿三个生活艰苦不说,这里遭遇重灾,已经陆续有灾民死亡了,保不准下面死的就没有他们。
这地方离庐江郡又不太远,以前是还没出这么多事,林管家能暂时沉得住气,或者嫂子的存在对他还没够成现实的威胁。但是现在,母亲的意外死亡点燃了许多一触即发的危机,已是箭在弦上。万一林再知道哥哥还留下了一个亲生儿子,他一定会第一时间对他们母子下手的。
还有什么地方可以掩护嫂子母子三人呢?对啊!还有姑妈!
姑妈是父亲的妹妹,以前父亲在时,来往很多。姑妈嫁给了做生意的姑父,家里开着好几个铺子,以前经常接济他们。后来父亲不在了,姑妈不喜欢母亲的强势,就不大来往了。姑父几年前过世了,但留下的家产还雄厚,姑姑只有一个儿子不在本地,如果嫂子他们去,也可以陪姑妈作伴儿,一举两得。
妹妹子雯在姑妈家已经有一段时间了,母亲去世她还不知道,这次如果嫂子去的话,怕是就瞒不住她了。反正也不可能瞒一辈子,本来就不该瞒她。但是,妹妹和林管家真的是亲父女吗?如果是,嫂子一家的安危就又无法保障了。
但是,没有更好的办法了。只能走一步说一步,这里是不能再待了。他要亲自护送嫂子他们走,来回也得需要些时日,可怎么跟衙门里请假呢?刺史不满意还在其次,怕的是刺史告诉林管家!这,还得找李树帮忙想想办法。
李树应该是可以信任的朋友,但是不能把全部情况都告诉他,尤其是人命关天的事。
他对李树说,母亲过世,林管家暴露出想要霸占焦家财产的野心,对他已有威胁。这回要是知道嫂子母子还在,也是有权争夺焦氏家产的人,怕林管家做出什么伤害嫂子和侄子的事,必须把他们送到一个安全的地方。但是林管家认识刺史,怕刺史不小心流露给他。
李树想出了一个主意:他自己先回去交差,就说焦仲卿在办理公务时,不小心坠下悬崖了,生死不明。已经雇人找了,没有找到。这样,就可以拖延几日。等焦仲卿办完事回去,就说自己被人救了或者怎样死里逃生。既赢得了时间,还能得个因公遇险的功劳。
是个好主意。他连夜起程,骑马带上嫂子他们,朝姑妈家的方向赶路。
这里,留下李树。李树真的雇了几个人,煞有介事地去悬崖边搜索救人,一副焦急万分的样子,做足了假象。
姑妈家在邻近另外的郡,骑马走了四天才到。焦仲卿最担心的是见到妹妹,怎样跟她说母亲的死讯,又怎样阻止她告诉林管家关于嫂子和侄子的消息。
姑妈见到他们,很是欢喜。她一个人生活已经有几年了,过着富裕而寂寞的晚年。虽说有下人伺候作伴儿,但她最盼着有个亲近的人能来看看她,陪她说说话。
焦仲卿一进门就问子雯在哪儿?姑妈说,子雯根本没有来过。焦仲卿带着疑惑给姑妈一一引荐了嫂子和孩子,姑妈欢喜得很,说人老了就喜欢小孩子,总羡慕别人家的。这回,一下来了一双小孙子、小孙女儿,即刻安排下人好生安顿他们。
客厅里只剩下焦仲卿和姑妈两人。焦仲卿就把父亲和哥哥如何被林管家杀害、母亲和林管家如何的不堪,以及对妹妹子雯身世的怀疑,都一一详细地讲给了姑妈。姑侄二人悲愤不已,拉着手都哭红了双眼。
说完这些,焦仲卿又想起了子雯的事。
“姑妈,自从兰芝被我母亲逼走,子雯去求母亲允许我把兰芝接回来,母亲不同意,俩人就闹矛盾,然后子雯就跑您这儿来了。她现在人呢?”焦仲卿问。
“兰芝的事我听说了,都是你母亲跋扈,容不下媳妇。你母亲是写过一封信,说子雯不懂事,帮着外人跟亲娘作对。说要把子雯送过来住一段,让我帮着劝劝她。可是我等啊等,也没等来人。就回信问问怎么回事。”姑妈说。
“那后来呢?我母亲回信怎么说?”焦仲卿急切地问。
姑妈接着说:“等了好久才收到回信,但不是你母亲写的,你是府里的管家写的。说子雯自己想通了,不来了。又说子雯已经去了别的地方拜师学本事去了。”
哦,原来这就是林管家那天提到的那句“拜师”。
接下来,就是商量该怎样给死去的亲人报仇。
虽然恨得心痛牙痒,但姑妈也说,报仇,不是一蹴而就的,要从长计议。
姑妈的儿子在外地做事,发展得不错。姑妈家的铺子还在,雇人在打理。姑妈说,伯君的媳妇识字,人又聪明勤快,以后就留下帮着打理生意,她就帮着带两个小孩儿,互相有个照应。至于报仇,还是要慢慢想办法,等姑妈家的表哥回来时,再听听他的主意。
焦仲卿又奔波了几日,回到衙门向刺史报到。见到他出现,好多人都关心地询问他伤到没有。
焦仲卿早就编好了如何逃生、为何没受大伤的理由,轻松地骗过了大家。刺史果然对他大加赞赏,表扬他工作负责认真,不顾个人危险,也表扬了李树,还发给他俩一些象征性的奖励。刺史安排他俩继续全权负责下一步的赈灾物资发放,这可是多少人羡慕的“肥差”。又单独奖励焦仲卿休假两天,调养身体。
骗过了领导和同事,回到家里,林管家那一关,就不那么好过了。