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武功县衙后边有一块废弃的荒地，杂草丛生，蓬蒿过胸。
员半千带领徒儿们在这块荒地上铲除杂草蓬蒿，用铁镐翻出一大块地来，一个个挥汗如雨，衣衫湿的像水洗的一样。
员半千擦把汗，望着徒儿们笑道：“这才几天，我们就开出了五六亩地，真是自己动手，粮菜都有。今年种上谷子，圆圈种上南瓜，西头种上青菜，我们就不愁吃喝了。薪资寄回家可以养活孩子老婆了。”
张让道：“师父指的道没有错的，你比我们的亲爹还亲！”
衙役们齐声叫道：“师父就是我们的亲爹！”
员半千更高兴了，说：“回衙吧，吃饭。”
大家收拾家伙，兴高采烈的回去了。当走到自己的住房前，忽听柳柳在屋里轻轻地唱歌，赵元打个手势，大家贴着墙壁，默不作声，静听歌声。员半千正要进屋，被张让拉住了，也打个休止的动作。员半千会意的笑了。
君生我未生，我生君已老。
君恨我生迟，我恨君生早。
君生我未生，我生君已老。
恨不生同时，日日与君好。
我生君未生，君生我已老。
我离君天涯，君隔我海角。
我生君未生，君生我已老。
化蝶去寻花，夜夜栖芳草。
“好！好！好！”徒儿们齐声叫好，一拥进了屋里，看到柳柳坐在铺垫上，脚蹬纺车，正在纺花。
“柳姨再唱一个好不好？”张让起哄道。
“好，柳姨再唱一个。”众徒儿齐声欢呼。
“罢了！都累极了。”员半千问，“饭做好了吗，大伙儿饿透了。”
“早做好了，在西客厅放着呢。”柳柳嗔怪道，“你的徒儿们刚到，就让他们开荒种地，也不怕他们累着！”
张让笑道：“柳姨，我们乐意。”
徒儿们鹦鹉学舌：“柳姨，我们乐意！”
员半千笑道：“大家快去吃饭，吃完饭跟我下乡巡察。”
“好勒！”徒儿们快活的用餐去了。
这一切，张擅隔着透花墙都看在了眼里，不住地点头：“员半千文武全才，又有帅才。不简单啊！”
晚上，员半千下乡回来，柳柳拿着信迎上来，说：“晌午，信差送来一信。”
员半千接过，拆开一看，原来是骆宾王的《答员半千书》，遂在柳柳搬来的矮凳上坐下。员半千想起，在京都武成殿岳牧举过后，他亲自到长安官署找主薄骆宾王，遗憾的是，骆宾王不在，员半千只好写下心中的几点疑虑交给门卫，没想到骆宾王回信这么快，便赶忙去看：
张平事至，辱惠书及诗。把玩无厌，如有叙，上言离恨，
下勖交情，笃以猛风乾苏之谈，弥以骤雨湿薪之喻。虽闻义则徙，道存于起予，而似人失伦，事均乎玩物。借如诚说，盖足下之不知言；倘或剧谈，岂吾人之所仰望？
夫鲲之为鱼也。潜碧海，泳沧流，沈鳃於渤海之中，掉尾乎风涛之下，而濠鱼井鲋，自以为可得而齐焉。鹏之为鸟也，刷毛羽，恣饮啄，戢翼於天地之间，宛颈乎江海之畔，而双鳧乘雁，自以为可得而亵焉。及其化羽垂天，抟风九万，振鳞横海，击水三千，宁肯借翰於抢榆，假力於在藻，资江滨涓流之水，待堀果扬尘之风哉？故张子房之达人也，击水抟风之适焉？朱买臣之屈己也，戢翼沈鳃之致焉。足下雅得古人之致，不乏先贤之遇，自守庄筌，无婴魏网。亦宁不知在藻抢榆之力，非击水抟风之助哉？而词旨殷勤，深所未谕；盍訁而志，岂若是乎？
夫人生百年，物理千变，名利宠辱之形立矣，爱憎毁誉之迹生焉，其有道在则尊，德成而上。幽贞为虚白之室，静默为太元之门。知轩冕是傥来，悟荣华非力致，苟斯道之不坠，亦何患乎无成？而欲图侥幸於权重之交，养声誉於众多之口，所以杨朱徘徊於歧路，阮籍怵惕於穷途。嗟乎，霜往露来，岁寒不待；山高河广，离会无时。桂树寒花，公子去而忘返；松岩春草，王孙游以不归。去矣员生，远离隔矣；音尘不嗣，情其劳矣；畏途穷谷，静躁殊矣。惠而好我，无密尔音。
员半千看罢，掩信沉思：骆宾王大谈人生，多角度，多侧面，多层次的大谈人生。骆宾王深信，人生的价值，不在于能得到什么，而在于能奉献什么。即人生的意义，在于付出而不是索取。夫人生百年，物理千变，名利宠辱之形立矣，爱憎毁誉之迹生焉，其有道在则尊，德成而上。
“吾兄骆宾王，唯一知音！”员半千长叹一声。
柳柳从带来的包裹里取出一厚摞诗稿，正在观看，忽听丈夫员半千叹息，忙跑到跟前，问：“怎么了？”
员半千说：“骆宾王满腹经纶，才华横溢，却怀才不遇，当了一名小小的八品主簿。但他在逆境中不气馁，反而奋发向上，可敬可佩！”
柳柳道：“你不也是一样！我看了看你的诗稿，有自信，有自强，有幽怨，有愤懑，更有正气！”
员半千诧异：“何以见得？”
柳柳微笑：“刚才，我略略翻了翻三首，就记住了。”
员半千笑着摇头：“不可能。难道你像建安七子之一王粲，有过目不忘之才？”
柳柳嫣然一笑：“你听。”
《陇头水》：
路出金河道，山连玉寨门。
旌旗云里度，杨柳曲中暄。
喋血多壮胆，裹革无怯魂。
严霜敛曙色，大明辞朝暾。
尘销营卒垒，沙静都尉垣。
雾卷白山出，风吹黄叶翻。
将军献凯入，万里绝河源。
员半千纳闷，柳柳竟背得一字不错。正想问话，柳柳又背《陇右途中遭非语》：
赵有两毛遂，鲁闻二曾参。
慈母忧且惑，况在行路心。
冠冕无丑士，贿赂成知己。
名利我所无，清浊谁见理。
敝服空逢春，绶带不著身。
出游非怀璧，何忧乎忌人。
正须自保爱，振衣出世尘。
员半千看柳柳还往下背，连忙止住，说：“柳柳，别往下背了，你说的话我信！这些诗都是我早年在陇右的一些地方谋生中写的，还很稚嫩。你就是有过目不忘之才！你是才女！我员半千哪辈子修来的福分，偏让我遇到你！”
柳柳自谦道：“夫君，我只是闲人长记性，哪有什么才？你这样夸我，实不敢当。”
正在二人说话的当儿，新都头张让，新班头赵元来报：“师父，张县令有请。”
员半千随着张让、赵元来到大堂，看到一班衙役站在两边，张擅坐在正堂，一个老人跪在堂前高喊冤枉。
张擅看见员半千到来，便说：“老人暂且下去。退堂。”
“一桩命案。”张擅离开案子，走进员半千低声说道。遂牵着员半千的手，向自己的书房走去。
(本章完)
