这是一件十分宽敞的房间，高大的落地窗能看清外面的静谧夜色，轻柔的月光穿过通透的玻璃照射进来，在原木地板上留下银色的光辉。房间的中央有三张名贵野兽毛皮制成的沙发，靠在两侧墙壁上的是四座巨大的书架。书架上囊括了不少种类的书籍，从历史到地理，从经济到政治，还有各种人物传记和奇闻趣事，由此可以看出房间的主人一定是个知识广博的人。
靠近窗户的地方有张红木制成的桌案，两座纯铜烛台摆放在桌案的两端，其上燃烧着明亮的烛火。桌案上摆满了各种公文，它们高高的堆叠起来像是堡垒一般。而一个头发已经有些花白的中年男人正在公文围成的堡垒中伏案奋笔疾书，他的神情有些疲倦，额头也已经出现了深刻的皱纹。似乎是实在太过于劳累，他停下了手中的鹅毛笔揉了揉酸涩的眼睛靠在椅背上闭目向神起来。
中年男子就是沙林普厄城的现任城主也是布伦特·哈罗德的父亲，布伦特·里约坦伯爵。他今年刚满五十岁正值壮年，可他的外表和精神状态看上去却像是一个已经迟暮的老人。不过虽然如此里约坦也没有丢掉贵族应有的气质和生活方式，即使是在自己的家中也仍然仪容得体。他穿着洁白的衬衫和精致简约的黑色马甲，领口的扣子全部扣好并且还系上了领结，他头发虽然花白稀疏但还是一丝不苟的向后梳理得整整齐齐。
“老爷，请您早点休息吧，天天都熬夜的话我担心您的身体会受不了。”一旁侍候的女仆关切的说道。
“谢谢你的关心戴安娜。不过我还有些公务没有处理完，现在休息还为时尚早，倒是你，一直站在那里想必很累吧，这里没什么特别的事情，你先去休息吧。”里约坦柔声说道。
戴安娜从还是个十六岁的小姑娘的时候就进入主城府担任女仆了，至今为止已经整整二十年。这么多年来主城府的女仆换了一批又一批，唯独她忠心耿耿的留了下来，最终成为了女仆长，并且深受里约坦伯爵的信任。
“不，和您的辛苦比起来，我这点身体上的劳累根本算不上什么，况且主人不休息作为女仆的我怎么能先休息呢？我再去给您泡一壶热茶吧。”戴安娜决定坚守岗位，并不是因为担心伯爵大人的责备而是发自内心的意愿。
她在主城府担任女仆的二十年里见证了里斯坦从一个年轻气盛的青年成长为充满智慧和仁慈的城主。从里斯坦继承伯爵爵位的那一刻起他就致力于将沙林普厄城变得更加美好，他减少税收、加强贸易、大力清剿周边的强盗和土匪，并且开明贤能乐于听取市政管的意见还经常体察民情。在他的治理下沙林普厄城从一个王国的边陲小镇发展成了大陆上最为繁华的城市，市民和各地来此的旅者们都不吝啬对他的赞美。
里约坦虽然贵为伯爵，而且还掌控着最为繁华的城市，按理说什么都不缺，几乎能够得到想要的一切。但他并没有像别的贵族那样沉迷于酒色美女，相反十分自律，永远都在市政厅里亲自处理政务，还经常将没审阅完的公文带回家处理，就像今晚这样。这一切戴安娜都看在眼里，所以她对里约坦十分尊敬和崇拜，愿意为他奉献一切。
“也好，那么久辛苦你了。”里约坦微笑着说道。
“您客气了，这是我应该做的。”戴安娜提起裙角行了一礼。
女仆长离开之后里约坦又投入了工作之中。要处理的事情实在太多，现在的沙林普厄城虽然看上去光鲜亮丽，可作为城主的里约坦知道这只是表面现象，实际上有许多问题正在逐渐暴露。
他的手上正拿着一张财务报表，这个季度的财政收入相比上个季度又有所降低，已经是连续第三个季度了，这可不是什么好消息。现在已经开始有农夫抱怨多余的作物根本卖不出去而烂在仓库里，来沙林普厄城做生意的商队最近也变少了，这很容易理解，市民手里没有钱那么就没有购物的**，商队自然就不会再青睐这里，毕竟商人们都是逐利的。
至于为什么会出现这种情况经过长时间的调查里约坦也初步的得出了结论，因为市民们余留的大部分金币都捐给了圣堂。其实这在以往是很正常的事情，毕竟圣堂剿灭了曾经在大陆上作恶多端的邪恶教会，并且教会农夫们许多农业技能，提高了作物产量，以前经常出现的作物歉收，大量土地荒废，农名成为饥民的灾难性情况再也没有发生过。而且当初互相征伐不断的各个势力和国家在圣堂的调节下都逐渐平复，再也没有出现孩子失去父亲，妻子失去丈夫的人间悲情剧。大批大批的人成为了圣堂的虔诚信徒，他们每日都虔诚的向神进行祈祷、做礼拜，并且向圣堂捐赠衣物、粮食、金钱等各种物资以报答他们的恩惠。
这些都无可厚非，可是最近这段时间情况发生了变化，圣堂开始加强力度播散他们的理念和信仰，甚至还主动要求信徒们为他们进行捐赠。这在以往是从来没有过的，曾经信徒们进行捐赠从来都是出于自愿，捐多捐少圣堂都不强求，像这样带有强迫性质的向信徒索要捐赠还是第一次。更关键的是他们这次除了金钱意外不要任何物资。
这太奇怪了，里约坦从中嗅到了不详的气息。不过普通民众可不这么认为，对于神的崇拜和信仰已经深入他们的内心，而圣堂则代表了神的意志，神提出的要求他们根本没有拒绝的理由。可是这样一来钱币都集中到了圣堂那里，市场上流通的钱币就会越来越少，经济也会越来越低迷，里约坦不敢想象再这样发展下去会变成什么样子。
事实上不只是沙林普厄城，王国的其它城市也有不少类似的情况出现。而且现在王国对圣堂的态度很微妙，似乎不再像以往共同对抗魔鬼的邪恶教会那样亲密和默契，更多的则是疏离感。
