江婉玉得封贵人，格外赐了封号，就比普通的贵人们高了半级。徐境安暗叹，这般轻狂的人竟然也能被选进宫来！这可真是……开局不利。
想了想，她又问：“不知两位姐姐都住在何处？”
周贵人笑着说：“我住在钟粹宫。听说主位的吴妃娘娘性格十分和善。”
徐境安愣了愣，说：“这可巧了，妹妹也在钟粹宫，不过是西偏殿。想来东偏殿的就是周姐姐了？”
薛令芙撅起小嘴不高兴地说：“你们可巧分在了一处，偏我一个人被分到了延喜宫，孤零零的。”
延喜宫？
徐境安打量打量薛令芙，见她似乎一无所知。延喜宫哪里是个好去处！哪儿可是离震苍门最近的一处宫殿，白日里人来人往的，常出事端。她才要说什么，就听周贵人说到：“你啊！可知足吧。我们上头都有主位娘娘，日常都要早起请安。只有你！延喜宫没有主位娘娘，你就是里头位份最高的。虽说贵人住不得正殿，但凭你的相貌和才智，还怕将来么？”
薛令芙羞赧到：“姐姐取笑我！”
三人同行了一会儿，就要分开了。临分开前，薛令芙紧紧握住周简照的手，看着徐境安真切地说：“咱们三个有缘，又一同入宫，更难得的是脾性合契。深宫漫漫，能得几个知心姐妹实在不易。只愿我们三人能守望相助，也叫这后头的酷夏严寒，能少些孤独，少些担忧。”
周简照也动容道：“这样的缘分，我如何能不珍惜！一入宫，肩上就担了一族的兴衰荣辱。有几个挚友相伴，难受时有个倾诉之处，高兴时也有人同乐。若没有贴心人支持着，我真不知要如何面对将来那些风风雨雨。”
两人说完一同殷切地看着徐境安，她一低头，再抬头时已眼中含泪：“姐姐们情谊深厚，境安不敢辜负！”
说着，三人的手紧紧握在一起。
薛贵人半路转到去延喜宫的路上，周简照与徐境安同行，一起到了钟粹宫。
钟粹宫门口早有小丫头候着，一见面就行了礼，自报家门说：“奴婢是吴妃娘娘的宫女，叫小河。请周贵人安，请徐常在安。娘娘说了，小主们头一天进宫，收拾东西都还来不及，更不用说一会儿各宫还会有赏赐。一时半会定忙不完的。所以，娘娘特许两位小主明日午时一刻再来拜见。两位小主今日收拾好了就只管歇下。娘娘说了，都是一宫的姐妹，往后日子还长着呢，不必急在一时。”
周简照笑着说：“替我多谢娘娘！娘娘宽和，是妾的福气。明日定准时去娘娘出拜见。”说着，示意身边的陪嫁侍婢甘草递过一个红包。徐境安在她后面，也笑盈盈递了个荷包去。
钟粹宫两进的院子，正殿坐北朝南，顶上黄琉璃瓦在金色的阳光下端的是流光溢彩。桂圆扶着周简照的手说：“小主，您看这屋顶上金光闪耀，贵气十足，小主今日又机缘巧合在这时候入住。小主，这可是吉兆呢！”
周简照含嗔带笑地道：“尽胡说！偏你多嘴，什么好的赖的都要扣在我头上。这是妹妹的正时候，徐妹妹，姐姐提前道喜了。”
徐境安一脸的“你在说什么，我不懂”的样子，懵懂地点点头：“嗯？嗯……”
随后又顽皮地说：“都说屋子上有金光是因其中住着贵人。吴妃娘娘乃是钟粹宫主位，又有帝姬在身边，自然是福泽深厚。能住在这样的贵人身边，哪怕沾上个一星半点的福气……姐姐这喜，妹妹就舔着脸受了。妹妹回头绣个带桂花的帕子，也给姐姐道喜！”
穿过出廊，二人分别去了东西偏殿。陪嫁侍婢绵绵悄声说：“小主何必提起吴妃娘娘，倒叫周贵人不爽快。”
徐境安还未说话，另一个侍婢年年就说：“你懂什么！小主这么说自有小主的道理。再说，这可是在钟粹宫门口。就算吴妃娘娘知道咱们无非是想讨个吉利，那般说话也惹人不快。小主甭听她的，她就是好性子，事事都要顺着旁人来。”
绵绵红着脸，白了她一眼：“就你多嘴！小主，年年欺负奴婢。她就没有一天不说人家的。”
徐境安失笑：“你们呀，整日的斗嘴。绵绵，年年说的对，你就是太好脾气了。从前在家里自然万事有我做主，但是到了宫里，该硬气的时候也要硬气起来。再有，我也是故意那么说的。不为了吴妃娘娘，但说我自己，也必须这么做。”
年年眨着眼睛好奇道：“这是为何？小主跟周贵人住在一处，有从小就认识。多个姐妹也好守望相助。”
徐境安淡淡一笑，用满不在乎的口气说：“守望相助也要有个亲疏远近。我与她交情平平。与那些不识得的人相比，自然是好姐妹。但是在真正的好姐妹面前，我不过是个局外人。与其一早就搅合到她们之中，牵连一并受，好处却最后才轮到我，还不如暂时远着点。等她们需要我的时候，又或者日子久了磨出了真情实意来，那时才是我与她们互称姐妹的时候。”
说话间就进了西偏殿。那里一班伺候的宫女太监已经候着了。
领头的是个二十□□的宫女，名唤绣棠。容长脸面，长眉杏眼，看上去十分沉稳。徐境安没有晾着她们，直接叫起，随口问：“你是掌事的宫女？从前是哪里的？”
绣棠恭敬地说：“奴婢绣棠，见过徐常在。奴婢从前是寿康宫的，服侍芳太嫔。芳太嫔过身后就到了钟粹宫。”
“哦。听你的口音，可是南边来的？”
绣棠说：“回小主，奴婢老家吴江的。”
“吴江？好地方。家里多少人口？可还在原籍？”
绣棠犹豫片刻，说：“奴婢……也不知。许久未曾与家里联系了。上回联系的时候还在太嫔身边服侍，听说继母生了个小弟。再后来就没什么消息了。”
徐境安接了绵绵泡的茶，小口啜着，又说：“继母弟弟。那你生母可有孩儿留下？”
绣棠犹豫的时间更长了，半晌才说：“有一个亲弟弟，也被卖了。再没了音信。”
徐境安放下了茶杯，也不再问，直接让年年赏了银子。她正色道：“你们会干什么，绣棠想来心里有数。绵绵年年是我的陪嫁侍女，但是初到宫中，得用还及不上你们，暂时不叫领职位，只负责一应的记录工作。我的嫁妆单子，日常的摆设，宫中贵人的赏赐等等，出入都要叫她们看一眼，再记上一笔。别的她们都不懂，你们也不必问她们，只当她们是账本子，笔杆子。其余人等各自领什么活计，绣棠安排好了回了我，也记上。绣棠额外领个任务，就是我的日常穿戴，定要叫你过了眼，有无犯忌讳的地方。这件事上，连我都听你的，旁人不许插手。当然，若出了事，自然也是你的责任。”
绣棠愣了愣，猛地跪下，推辞道：“奴婢不敢做小主的主！小主钟灵毓秀，配出来的东西奴婢万万及不上。奴婢是个粗人，寻常的样式还勉强，若要配的好，配的雅致就不成了，没得糟践了小主的花容月貌。”
徐境安充耳不闻，只说：“行了。你是宫里的老人，规矩定然通透。我也不求什么雅致或是新鲜花样，只合规矩就行。也懒怠在这些事上用心。你领了责，自然也不能亏待。往后我每月额外再赏一两的月例给你。就这么定了。”
绣棠忐忑地领命，站起时竟然有些不稳。似她这种宫中服侍的老人，腿上功夫早就练了出来，绝不会跪了这么一会儿就腿软。看来今日当真吓的不轻。
绣棠躬身等徐境安进了内室才长舒口气，后背都已经湿透了。心中不由对新小主高看了几眼。
平常的小主主子，进门都有下马威。只是大多都是些用沉默威压，再说些‘一荣俱荣’之类的场面话，不过是寻常手段。今天这个，虽没晾着她们，却也没叫她们讨了好处。自己的贴身宫女暂不领事，这便没有错处可寻。各项事宜都交给了她安排，一来显得用人不疑，二来也可冷眼旁观背后是不是还有别的主子。等到摸清了底细，她身边的人也该熟悉日常事宜，轻易不会犯错了。
领头的太监担忧地上前：“绣棠姑姑，您看……”
绣棠一摆手，冷着脸说：“莫多嘴。赶紧把事情安排下去吧，一会儿各宫就要有赏赐了，又要好一阵忙乱。”
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