《红尘痴情》 8.管理宅子

    二夫人宁氏和五妹方梦洁，六妹方梦涵住在沁心园里。沁心园在长寿堂的北边，紫竹苑的西边。宁氏平时比较喜欢安静，饱读诗书，没事就念念佛，照顾老夫人，对老夫人极其孝顺，深得老夫人的欢心。

    让二夫人宁氏管理院子的消息传到沁心园的时候，宁氏还稍稍有些惊讶，府里大小的事情都是由大夫人杭氏管理的。自己这些年从来都没有管理过府里的事情。但是宁氏也是有心之人，虽然不曾过问，但是府里的大小事情，宁氏都一清二楚。

    宁氏先去给老夫人和大夫人处做了推脱，说自己一直没有管理过府中的事情，难免怕有做不周全的地方。老夫人极尽全力安慰宁氏，说宁氏贤良淑德，知书达理又饱读诗书一定能够做好。而大夫人处说这是大家商量的结果，是对宁氏的信任，宁氏做为府里的二夫人也该为府里尽尽心。自己最近身体不好，也可以为自己减轻一些负担。

    宁氏勉为其难的接过了管理府中园子和府外的一处庄子的任务。但是接到任务的时候，宁氏还是发现了这其中有很多难处理的地方。府里园子很大，平时用来种些花花草草。装点府里的景色，过节的时候会给主子们送些新鲜的花草过去。

    但是宁氏接过园子的时候，发现府里的丫头婆子，基本都是大夫人的人，他们对宁氏的态度极其怠慢。宁氏知道这次管理园子的主意是世敏提的，一方面她感激世敏，不管怎么说，自己有事情做，另一方面，自己的肩上负担也就重了，她深知大夫人的为人，表面上对所有的人都很热络，实则心胸狭窄，不管是谁，只要对自己的利益有影响，她都会一力打压，而且只偏袒自己的三个孩子，方府别人的子女，在杭氏眼里都是她孩子的踏脚石，她是不会真心为这些孩子着想的。宁氏自己也有三个孩子，一子方玉理，已经到了弱冠之年，可惜二老爷如今只任凉州长史一职。常年不在家，三个孩子的事情，只有自己多多留心了。

    宁氏做事谨慎且隐忍，通过这段时间的观察，她相信世敏是个可以给自己帮助的人，但是摄于大夫人的威风，宁氏不敢和世敏走的太近。但是姐妹之前的接触倒是可以的。宁氏让自己的大女儿方梦洁多去世敏处走动。梦洁聪敏伶俐，饱读诗书，可惜自己的父亲官职不好，而且在府内多受到大夫人的掣肘，很难有好的前途。

    世敏给梦洁提出了3点建议。

    一府里的婆子们每个月拿的银子都是有定数的，没有明显的奖惩制度，所以干起活来不卖力。

    二府里存在世袭制度，就是说种院子的婆子的子女多数还是种园子的，轿夫的子女还是轿夫。如果改变这种世袭制度，改成用人唯贤，如果他们做的好，可以许以她们的子女好的前程，他们自然会卖力。

    三府里的银子有限，大夫人管理府中的账目，二夫人在大夫人处拿不到多余的银子来收买人心。所以二夫人可以转变思路，利用现有资源，将院子包租给这些婆子们，她们只需要维护园子里适当的绿化，然后保证各个主子们的供给，其他的多余的收入她们可以自由支配。这样就相当于增加了这些婆子的收入，婆子们对二夫人感激，做起事来，自然卖力。

    梦洁是识大体之人，听到这里，觉得十分妥帖。梦洁将这几点建议告诉宁氏后，宁氏十分高兴。

    第二天。宁氏就召集了府里所有园子的管事婆子们，婆子们听了这样的好消息，自然是高兴的合不拢嘴，大家都表示支持。

    宁氏拿出了笔纸，写下了承包合同次日便开始生效。正值春天，园子里一派欣欣向荣的景象。在保持原有景致不变的情况下，府里多了很有有趣的事情，有的人在园子里种了绿色蔬菜，有人种了水稻，玉米，还有人种了各式的鲜花。园子里也比以前整齐多了，各个婆子们不再偷懒。自己尽力管好自己的部分。

    到了岁末，府里不但省下了每个月为这些婆子发放的月钱，而且园子里种植的蔬菜水果鲜花也供厨房和各个主子们使用。这些种院子的人都十分感谢宁氏，她们中也有一部分人知道这是世敏的主意。府里的其他当差的也很羡慕这些婆子，也想自己能够捞到一个好差事。

    老夫人看到宁氏的功绩也是暂不绝口。直夸二夫人能干。

    另一方面，这些给府里贡献比较大的婆子们的子女，也能参加府里的选拔，被选中的人可以成为夫人小姐老爷少爷跟前的人，这对她们来说是莫大的荣耀。他们世代只能做打理园子的工作，一直抬不起头来做人。

    这一日，府里突然传来消息，说种绿叶菜的王婆子掉到井里去世了。宁氏召集所有种园子的婆子们审讯。事关重大，杭氏也来参加了审讯。原来是种水稻的李婆子为了给自家的水稻灌溉，在自家的园子里打了一口井。井刚刚打成，井口上还没有来的及掩盖，傍晚的时候，王婆子经过这里的时候，不小心掉到井里去了。

    杭氏借题发挥，说是宁氏的做法显然不对，而且在丞相府里，将园子包给婆子们的这种行为有损丞相府的体面。要废除现有的制度。闹出了人命，老太太也不好说什么。只好让宁氏祛除了将园子承包给婆子们的制度，但是宁氏照样可以管理园子。这样一来，宁氏相当于又没有了实权，婆子们虽然感激宁氏的好心。但是在利益和大夫人的威逼下，谁还会买宁氏的人情。

    世敏在回家的路上，感觉这事十分蹊跷。突然看到一个年轻女子在烧纸钱。世敏停住了脚步，让檀香叫了一下那个年轻女子，年轻女子显得格外害怕。

    "府里有规矩，不准烧纸钱，你不知道吗信不信我把你送到大夫人处"世敏说

    那女子显得格外害怕。

    "小姐，奴婢颖儿，求您不要把我送到发夫人处，要是大夫人知道我给王婆子烧纸钱，我会没命的。"颖儿说着，知道自己说错了，轻轻的捂了捂嘴赶紧说。

    "奴婢错了，奴婢不知道王婆子"

    "王婆子，你和她是什么关系，你知道些什么"世敏说。

    "奴婢不敢说"颖儿说。

    "你要是不说的话，我现在就送你到大夫人处。我带你到一个安全的地方，跟我来"世敏说

    那女子听完轻轻的点了点头，远远的跟着世敏来到了园子东南角的一处阁楼里。

    "现在可以安心说了。我会保你周全"世敏说。

    那女子噗通跪倒在了地上呜咽着说

    "请小姐明鉴，王婆子不是自己掉到井里的，而是被人杀死的。昨天傍晚我打理完菜地以后，刚要回家，突然发现自己的发簪掉了，我四处找，这时，在井的附近发现一个黑衣男子，正在拖着王婆子，王婆子看到我，拼命的向我求救，但是我不敢上前救王婆子。王婆子的表情十分痛苦。那个黑衣男子的力气极大，很快就将王婆子拖到了井边。我只听到噗通一声，王婆子已经被那人扔到井里去了。我怕王婆子恨我不去救她，冤魂前来找我，所以给王婆子烧些纸钱。"

    "你看清楚那个黑衣男子的长相了吗？"世敏问。

    "回禀二小姐，那个男子身高七尺左右，不胖不瘦，脸上看的不是很清楚，但是在井水的映衬下，隐约能看到右手臂上有一个红斑。而且在王婆子落井的时候，我看到她在那个男子的左臂上抓了一道痕迹"颖儿仍在小声的啜泣。

    红斑，七尺，好熟悉，世敏仔细的回想，世敏在从庄子返回方府的途中，抬轿子的那个人，右手臂上，好像就有一块红斑。世敏感觉他们是一个人，而且是大夫人的人。

    "檀香，将颖儿好好安置，今天的事情不许对任何人说起。"世敏说