以安跟季初霆看季家姐妹会友去了,两人依言乖乖在附近转悠了几圈,将附近的花灯,看了个遍,灯上有灯谜,可惜以安不认识的字太多,她又不好意思老问季初霆,只能看看画,很快看了个遍。
“咱们活动的圈子划大一点,反正都在这张府的园子里,又出不去,大姐二季又不知道,咱们去那边看看灯吧。”季初霆热情的提议道。
“好啊,这几盏我看来看去都看腻了。”以安拍手同意。
季初霆拉着以安手腕,往灯火最辉煌处走。一路上倒是也见了几个别家的小公子,都是年纪较小的,否则也进不到这张府后院。
“子彻兄!”有人在身后叫了一声,季初霆闻言停下脚步,朝身后望去。
叫他的人是他太学院的同窗,京兆尹家的小公子常韦宁,常府跟张府有姻亲关系,难怪他会出现在这里。
“你站这儿别动,我马上来。”季初霆关照以安。
以安乖巧的答应了。
季初霆转身迎上去:“显之兄。”
“听闻你近日抱恙,多日不进太学院了,怎么样,好些了没?”常韦宁跟他同岁,跟他还算玩得来。
季初霆笑笑:“只是偶感伤寒,母亲担心我才多请了几天假,我明日就要复学了。现在也就是跟大姐二姐出来凑个热闹。”
“那就好。我表姐及笄宴,办的还算盛大,今日我看倒是来了不少人呢。刚刚跟你站在一起的,我倒是没认出是哪家的少爷。”常韦宁年纪不大,说话倒是极为老成,“何不邀请来一起赏玩这满园花灯。”
季初霆笑笑:“是我府上一个远房亲戚家的小公子,他比较认生,显之兄一片心意,我就斗胆替他拒绝了,显之兄可不要生气啊。”
“无碍,”常韦宁不甚在意的摆摆手,“梁安,陈尔清他们都在那边亭子里,你要不要去打个招呼。”
都是关系还不错的同窗,季初霆想了一下,就答应了下来,跑去以安那里跟她说明了情况,再三叮嘱了他去去就来,叫以安只在这灯火通明处随意看看等他。
以安点头,季初霆走了几步,回头看看以安还在原地打转,就放心的走了。
看季初霆也走了,以安就随便晃了一圈,突然觉得有些内急,想起季晴雅之前的关照,就想着找张府的丫鬟,想叫丫鬟带她去找季家姐妹。这院子不小,满园花灯,灯火辉煌,倒显得院子里的人稀稀拉拉的了,以安找了一圈,没看到一个下人,她就往旁边的路上走去。
越走感觉灯越少,以安后知后觉的想,莫不是迷路了吧,她镇定下来,想着往来时的路上找就成了,却始终走不到正确的路上。
她也顾不得内急了,只想赶快回到原来的地方。绕过一道拱门,她又看到一些灯火摇曳的影子,继续走下去,应该就能通向后花园了。
“你是哪家的丫鬟,好大的胆子,竟然敢偷灯王,还不快把那个给我。”一声娇斥传来。
以安忍不住停下脚步。她走到拱门后边,探着头想看看发生了什么。
一个身高看起来跟她差不多的小姑娘,提着一盏样式极为精巧的花灯站在不远处,她前面站着几个看起来高她大半个头的女孩儿。
矮的那个小姑娘一副要哭了的样子,声音里都带了哭腔:“这是她们给我的,我没偷东西。”
“你还敢撒谎,这灯王可不是随随便便一盏普通的灯可比的,你倒是说说是谁给你的。”为首那女孩儿是当朝丞相赵冠儒夫人许氏的娘家内侄女,许芳菲,父亲是两广总督许乔雸,这次他进京述职,就带着女儿一起来拜见许芳菲她姑母了。许氏也接到张家的帖子,让侄女晚上来玩儿了。
许芳菲今年十四,近些年每年都有好几个月住在姑母家里。倒是结交了不少府上的姑娘,因她姑父是当朝丞相,父亲又是两广总督,算是这个小圈子里家世最显赫的那个了。是以好些姑娘都以她马首是瞻。
“是尚书夫人给我的,”矮的那个小姑娘怯怯的想找自己的乳母和大丫鬟们,她刚刚因为兴奋叫随从们离她远一些,然后一阵乱跑,也不知道乳母她们什么时候才能找到她。
看她一身也不像多名贵的料子,连像样点的首饰都没有,指不定是哪家小姐带来的丫鬟,胆大包天还手脚不干净。许芳菲讥讽道:“还尚书夫人给你的,你骗人也要编的像话点的。你这个小偷偷了东西不说,还满嘴胡言,小心我叫家丁给你抓走。”说完就要动手抢灯。
矮的小姑娘直觉的往后退了几步,同时嘤嘤的哭出声了:“我没骗人,我不是小偷。”
以安听看不下去了,这几个姑娘以大欺小,也太过分了。
她从拱门后跳出来,护在矮个姑娘身前,直视着面前的几人:“你们说她撒谎,可是有证据吗?”
许芳菲等人被突然蹿出来的人影吓了一跳,定睛一看,是个个子小小的小公子哥儿。看他一身贵气,看来也是家世不错的样子。
“你们口口声声说她在撒谎,说她偷东西,你们倒是拿出证据来啊,有谁见到她偷东西了?”以安一手护住身后跟她差不多高的小女孩,一手挡在身前,她俏脸都气红了,“你们几个以大欺小,以多欺少,真是不知羞耻。”
“我没偷东西,真是尚书夫人给我的。”身后的小姑娘停止了哭泣,怯生生的在她身后小声的保证。
以安心想,退一步讲,不就是盏灯么,这院子里,成百上千的灯,那几个人真要喜欢,随便叫人摘给她们就是了,何必为了一盏破灯,欺负一个可怜巴巴的小女孩呢,她就是真拿了又怎么了。更何况那小姑娘眼睛里有闪亮的星星,一副真挚的表情,实在不像说谎,以安就被她眼里的星星说服了:“嗯,我相信你。”
“你们真是不知好歹,你知道我是谁吗?”许芳菲气急。
以安扬着精致白皙的下巴:“怎么,你自己不知道吗?连自己都不知道自己是谁,想也是脑子不太好使,就这样了还敢跑出来冤枉人,我要是你,就早点回家让大夫检查检查脑子了。”
“你敢这么说我。”许芳菲没受过这种气,眼前的小子看着贵气十足,却出言不逊,她上前就要推他,身后的几人也动手帮她。
以安护住身后的姑娘,将她掩护在怀里,只留了后背给那几个嚣张跋扈的姑娘。一时站不稳,就摔了下去。
“哇~~”怀里那小姑娘被护住倒是没摔疼,就是吓着了,嘴一张,哭了起来。
有几个丫鬟婆子听到动静,急急的跑了过来。
桂麽麽看见倒在地上的女孩儿,心跳都要停住了。她大喝一声:“住手,来人啊,把那几个人给我制住。”
她一把将以安怀里的女孩儿拉起来,仔细的给她检查:“四公主,您哪儿伤着了?”
“我没事。”四公主抽噎着,指指地上的以安,“他才有事。”
桂麽麽一看地上还躺着的以安,大概真摔到了,疼的脸都涨红了,憋疼憋的满头都是汗。
急忙叫丫鬟把以安扶起来。
事情一看就很明了,桂麽麽看那被丫鬟制住的几个小姐,此时抖成筛糠,跪在四公主面前。
“臣女无状,求四公主恕罪。”许芳菲跪在地上,头都不敢抬。
四公主捡起地上的灯,看两眼,已经摔坏了,就跟桂麽麽说:“他们说我偷灯。”
桂麽麽剜了地上跪着的几人一眼,面色一凛:“以下犯上,还胆敢污蔑皇家公主,你们可知罪?”
“求公主开恩。”几人哆哆嗦嗦求饶。
尚书夫人带着一群人,浩浩荡荡的赶到了。先给四公主行了给礼,而后丫鬟就把情况给夫人汇报了一遍。
“公主赏面参加小女及笄宴,却不料今日在臣妇府中受辱,臣妇自然难辞其咎。公主大人大量,还请法外开恩,饶她们一次。”尚书夫人转向桂麽麽,“臣妇自当将今日之事一五一十的告知那几个孩子的府上,让各家主妇好生责罚她们。但今日之事,也只是孩子之间的皮闹,还请麽麽手下留情。”
桂麽麽确定了自家主子确实安然无恙,脸色才放缓了。
四公主看桂麽麽在跟尚书夫人讲话,她扭头想找刚刚那个护着她的小公子。却之只见他已经跟着几个人走开了好远一段距离,下一瞬就消失在她视线里。