只可惜师父并不满足于此，之后他开始研制更高深的丹药，往他的终极目标进发。可是没想到的是有次在山上采草药时，他们见到一种极其稀有罕见的野草，师父忍不住摘下一片叶子咀嚼尝了一口。竟不料那野草毒性无比，师父当场就肚疼难忍。等他背着师父回到道观，师父已经疼痛地变了人形，没多久竟愕然长逝了。
人生就是这么变幻无常。想那杨大人这么受大明朝廷重用，却说砍头就砍头，说要你死就得死。真是风云莫测，福祸未知啊。田伯想着两天前杨夫人慌慌张张得来请他过府，竟不料是为了让他用他那夺命还魂救杨小姐一命。当时他得知事情的原委后，他真是后悔没能把另外两对也带出来。落在那些衣冠楚楚道貌岸然的人手里也只是白白糟蹋师父的心血，因为那些人根本不知道这丹药的妙用。
可这杨小姐竟固执倔强地说什么也不肯吃，她宁愿跟父母一道做冤死鬼，也不要苟且偷生，最后还是被杨大人呵斥着服了下去。田伯原来还担心丹药年久失效，不过看杨小姐服下后就立即两眼一闭没了气息，倒也舒了一口气。
之后杨夫人调了颜料抹在杨小姐脸上，又弄了腐水洒在她身上。对外只说杨小姐不知得了什么恶疾忽然殁了，怕传染出去祸及他人，连夜办了丧事。附近也有胆大好事的人不信其邪，可是一走近棺材那扑鼻而来的恶臭味直令人作呕。再看那杨小姐脸色铁青又发紫，腿没发软的也吓出一身汗来了。
却不料，第二天还没出殡，朝廷的圣旨已经到了家门口。还好那些官差念及旧恩，先让杨府草草把杨小姐下了葬。再有杨大人领了圣命，革了他的官职去了他的官服。全府上下除了杨小姐直接除了名，其他三十二口人全部押入了死牢。
夜风越来越张狂，灯笼也不知什么时候熄灭了。四周除了乌鸦偶尔刺叫一声，也再没有别的活气了。幸好已经挖到棺材，田伯利索地把盖上的土都翻到一边，撬了开来。一摸里面的，冰冰凉却柔软有绵力。心里直道“还好还好”，就急忙抱了出来，先放一边。然后把他昨天打死的一条狗扔了下去，又扔了几件女人衣裳。匆匆忙忙重新盖了棺，把土回填进去。等把这些都妥当了，再背起杨小姐急步跑回义庄去。
待杨小姐醒来，东方都快泛白了。田伯也不容她缓缓神，就打了水教她洗了洗，从床底下拿出一包杨大人杨夫人给她准备的包袱，上面有一封信先教她看了。杨小姐头还沉得只往下坠，田伯等不及地帮她把信拆了，摆到她眼前。杨小姐只觉得眼睛模糊，看了好久才看清了是娘亲的笔迹：
吾儿：
若你见此书，定已逃出生天。而娘亲与你爹爹黄泉路上相伴，也不寂寞。吾儿，不要哭泣。月有阴晴圆缺，人有旦夕祸福。娘亲与你爹爹今生所求所愿都已得到，如今又能同生共死倒也不失风雅。吾儿，你既已重生，必得摈弃你之前杨家身份，杨家过往，杨家种种。从此，万事必得你自己主张，自己抉择。秦世子对你一往情深，你可去西安寻他，想必他一定会护你周全。
娘亲好像写得很匆忙，好像还有很多话来不及，下面却已换了爹爹的字：
吾儿，你少时就爱探险，爹爹总是无谓担心。你虽为女儿身，却比那男儿更胆大更魄力。如今你要一人孤身前往西安，想必这是一段极其冒险又极其有意思的旅程。爹爹已绘下地图路线，你可沿此行进。秦世子秉性纯良，是个可托付之人。但吾儿凡事必以保全自己为首重，不可任性，不可鲁莽。吾儿，爹爹与娘亲为你骄傲，为你祝福。寥寥数言，不尽其语。吾儿保重！
杨小姐反复读了好几遍，脑子里还不甚清醒。“摈弃杨家”？“秦世子”“西安寻他”？“探险”？“旅程”？爹爹娘亲这是要我做什么啊？
“读完了？”田伯急切地问她。
杨小姐木鸡似的点点头。
田伯就一把把信抓过去，扔进了灶膛。
“田伯你干什么？”杨小姐这下急了起来，跑过去要捡出来，被田伯一把拦住。
“看过就好，记心里。”田伯一字一顿地说道，“天快亮了，你马上走。”说着，从那包袱上面拿出一套男儿装，“换上，马上！”放到杨小姐手里，自己去到隔壁回避一下。
杨小姐只得不情不愿慢慢吞吞地换下。待她换好了，田伯进来打量了她一眼，又拿过一顶小布帽给她戴上，把她换下的女儿衣裳一并扔进了灶膛。然后帮她把包袱系在后背，又拎起另一个馒头吃食的包袱和两个水袋，赶着她走去后院，那里已经有匹马在等着她了。
“两只水袋，一只是水，一只是银子。你爹说，不要离身，按地图，不会错，你懂。”田伯吃力地把杨大人杨夫人的话转达出来，又拍了拍马鞍两边的马兜，“两边兜里，都是银子，要小心。“其实还有很多很多，可是他汉语听得比说得多，当下只能捡重要的简洁得说了。
“我爹爹娘亲怎么了？”杨小姐只觉得脑子被抽空了，恍惚中家里是出了事的，可是往紧要处想得时候却好像被阻隔了，一时半会地怎么也想不清楚。
田伯抓过她的手腕，用力握了握。杨小姐的体温已经回暖了很多，只比他稍微凉一点点。田伯欣慰地点点头：“先过江，再去想。沿官道，你认得？”
杨小姐只好点点头，看来田伯什么也不会跟她说了，只是一个劲地赶她走。她用力一踩马镫就跨上了马背，田伯赶忙开了门让她出去。忽然想起杨夫人的一句话，急忙追着说道：“不要回来。夫人说，改名换姓。切记切记。”
杨小姐听了，心里又像被抽了一记，眼泪“哗”得一下就下来了。田伯狠狠拍了一掌马屁股：“快走！”那马就飞快地往前奔了出去，渐渐地消失在他的视野里，消失在露水沉重的苍茫里。
田伯这才如释重负得转身回屋，只是他没时间歇息，没时间哀伤，因为义庄不远处的荒野里还摆着三十二具身首分离的尸体等着他装殓埋葬。
