长狩会持续大概两个月，但是为期三天的开幕礼永远是最热闹的，尤其是这一次还加上了和克里斯顿的联姻庆祝的名目。亚历山大但凡有财力参与狩猎的人，几乎都汇集到了温纳迪庄园，所以会在这里见到格蕾丝·柴斯菲尔德并不奇怪。
“女侯爵阁下，小公爵殿下。“坐在轮椅上的格蕾丝行动不便，所以她只是点了个头。
“这位是“路易基本能把亚历山大有头有脸的贵族政要数过来，却没在脑海中搜索出这样一位气质上佳的残疾女性。
“格蕾丝·柴斯菲尔德，这是我的儿子迭戈。“格蕾丝自我介绍。
“……“路易没说话，柴斯菲尔德是雄踞这片大陆的商业巨贾他知道，但是这位格蕾丝，如果没记错的话应该是家族斗争的失利者，现在和哈默尔恩合资经营媒体业。
“柴斯菲尔德女士。“克里斯汀很感谢这个帮助了金家族的和母亲同样婚姻不幸的女人，因而产生同病相怜之感。
“听说女侯爵阁下要到启程前往克里斯顿了，我来这里一为问候，二为送行。“格蕾丝说明来意。
“三是为了试探失去狄奥多拉阁下的哈默尔恩是否还有继续合作的价值“路易冷不丁的开口。
“路易!“克里斯汀伸出左手对着路易小腿就是一下。
“嗷!“路易大声叫嚷。
“我根本没用力，你鬼哭狼嚎什么“克里斯汀挑眉。
“哪有，疼死了。“路易埋怨。
格蕾丝饶有兴致的看着二人互动。自从中庭那次舞蹈培训后，两人之间的关系有了质的飞跃，除了被无奈绑定的未婚夫妻和实际并不存在血缘联系的亲戚关系之外，多了类似朋友意味的联系。
“咳咳。“注意到格蕾丝还在场，克里斯汀觉得尴尬，咳嗽几声算是掩饰。“请您别误会，我的未婚夫在事关我的利益的问题上比较敏感。“
“看出来了。“格蕾丝附和，也不知道是不是真的接受了这个解释。
“但是，您真的没有这个意思吗“克里斯汀话锋一转，盯住格蕾丝。
“什么，当然没有。“
“即使你今天不来见我，我也要在离开亚历山大之前拜访你一次的。“克里斯汀说，“毕竟，您现在是我财产构成重很重要一部分的负责人。“
“所以你们其实是很清晰的利益共同体，有话直说吧。“路易还嫌不够。
“我个人是真的没有和哈默尔恩结束合作关系的意向的。“格蕾丝想了想，这样说了一句。
“什么意思“克里斯汀听出格蕾丝话中有话。
“就是虽然我妈妈像继续为哈默尔恩工作，但是我舅舅，二舅，马克西姆·柴斯菲尔德觉得已经没有这个必要了。“迭戈·贾莱尔和母亲交换视线，然后说到。
“你……“
“比较复杂的家庭环境是很难培养出天真的孩子的。“迭戈·贾莱尔说。
因为克里斯汀上次见到他也不过一两年前，他现在表现出来的是完全不同于那时胡闹的安稳。但是仔细想想，那次见面时，他在人前是胡闹的，但是晚上密谈的那次，除了提及他父亲约翰·贾莱尔是他有情绪波动，其它时间都安静的可怕。静水深流，虽然现在尚且稚嫩，假以时日，没有人知道平静水面下波涛汹涌的暗流会拥有多么可怕的力量。
“女侯爵阁下可能不知道，我和你母亲的合作关系是很复杂。“格蕾丝说。
“我大致明白，你的大哥搭上了我继母这条线，所以你二哥想要有一个可以与之抗衡的后盾。而我妈妈正好可以提供和这样的后盾，也就是阿格莱塔接触的机会。作为回报，你代理哈默尔恩的媒体业。“克里斯汀一边回忆狄奥多拉对自己强调过无数次的话，一边大概把她的意思表达出来。
“不止如此，我代理哈默尔恩的媒体业的同时，柴斯菲尔德也进军这个市场，给哈默尔恩提供一定的帮助，虽然没有资金支持，但是人脉也是一大助力。“格蕾丝补充到。
“那么现在……“
“现在我二哥认为他已经和枢机大臣阁下建立起足够牢靠的关系，哈默尔恩已经不是必须的了。“
“典型的卸磨杀驴，商人主义。“路易总结。
“但是阿格莱塔不会允许这样的事情发生。“克里斯汀一直很信任阿格莱塔。
“我恐怕你要清醒点了，那位枢机大臣阁下，一直是你父亲的死忠，她介入亚历山大最大的财阀，对你爸爸而言是有好处的，怎么可能因为你说断就断。“路易直陈利弊。
“你不想这样“克里斯汀把希望寄托到格蕾丝身上。
“我不想，但是违背我二哥的意志，我和迭戈都有可能会再度成为大哥的猎物。也可能不会，毕竟他看不起我，更看不起媒体这点‘小打小闹’。“格蕾丝苦笑，“所以女侯爵阁下，我不是不能完全脱离二哥的‘保护’，只是你需要让我看到未来。“
“你觉额我能给你什么“克里斯汀是真不觉得自己还有什么。
“这只有你自己知道。“
“我会和阿格莱塔谈谈的，还有威廉哥哥。“良久，克里斯汀说，“也许阿格莱塔会继续和你二哥互为依仗，但是，她不会看着哈默尔恩这么好的势头衰弱下去。哈默尔恩是我的财产，我……“克里斯汀挣扎着，难过着，厌恶着，克服极大的困难说出下面的话:“我和她效忠的那个人有血缘关系。至于威廉哥哥，就更好说了。“
克里斯汀眼了一口唾沫，眯眼斜视路易一下，有点心惊胆战的继续说:“哈默尔恩所有涉及媒体业的产业都是我的东西，未来克里斯顿公爵夫人的东西。“
路易对此没有表态，算是默许克里斯汀把克里斯顿当筹码来谈判。
“好吧。“格蕾丝看起来不是很满意，但是她也没有办法，她真的受够了受制于马克西姆，她想靠自己。“但是以后我二哥就是竞争对手了，原本的助力会成为阻力。“
“会很困难吗柴斯菲尔德会成为敌人么“克里斯汀问到。
“会很难，但是现在亚历山大的新闻业哈默尔恩是第一家。“格蕾丝不知是不是安慰克里斯汀，“至于柴斯菲尔德，我就是柴斯菲尔德啊。“
“柴斯菲尔德有着强大的财力，虽然克里斯是亚历山大最富有的贵族女继承人，啊，曾经是，现在你只剩哈默尔恩了吧。“路易看向克里斯汀，“但是和柴斯菲尔德抗衡还是有以卵击石之嫌的。更何况你的财产成年前是由聘请的代理财政官代理的。“
“有些东西靠钱是得不到的，商人看重钱，却不能成为钱的奴隶。“格蕾丝右手食指在路易眼前摆了摆，“炎倾陛下把周国的第一手信息获取权特批给哈默尔恩了，马克西姆花多少钱都买不来。“
“还有这种事“路易啧啧称奇。
“周国不像亚历山大，官方对一些信息是有管制权的，他们的媒体全部受到报道限制的制约。“格蕾丝解释到。
“那言论自由呢“克里斯汀有些不适。
“周国人讲究秩序内的自由，这点和我们很不一样。“路易看来是有所了解的。
“小公爵阁下能把克里斯顿同样的权利交给我们吗当然是在不泄露克里斯顿机密，无损于克里斯顿利益的前提下。“格蕾丝期待的发问。
“这我需要考虑一下。“路易说，眼神有些躲闪，不怎么坚定。
“格蕾丝女士，这个，克里斯顿的事情以后再说吧。“克里斯汀打圆场，她已经狐假虎威了一次了，绝对不能有第二次。她既然不会嫁给路易，就没资格要求路易提供这样的帮助。虽然威廉里奥猜测路易帮助自己另有所图，但是也就最多是讨好弗蕾姬亚。还是那句话，她不会真的嫁给他，他得不到亚历山大的后盾来稳固储位。
“对啊，以后再说吧。“路易催促。
格蕾丝的目光在两人身上游走了一圈，然后点头致意告辞:“您慢慢考虑，我就先回去了。“
“以后，哈默尔恩也拜托您了。“
看着迭戈推着母亲远去的背影，克里斯汀真的有些愧疚。她生平第一次在自觉的情况下自愿扯谎，还张口就是拉一个国家下水，不是那么容易平静下来的。
路易也纠结，他纠结的是自己说是考虑考虑，但是他并没有这件事的决定权。克里斯顿也讲报道言论自由，但是提前一些让哈默尔恩知道一些消息未尝不可。问题是他做不到，罗伯特没有给他这个权利，他刚才完全是怕自己流露出无能为力影响克里斯汀的谈判结果，其实手心也冒出了冷汗。
总而言之，二人各怀鬼胎，从狩猎场回庄园城堡的路上都不大愿意说话。直到看见庄园大门了，路易才打破了冷场。
“你，跟威廉里奥说这事的时候注意一点。“
“什么“克里斯汀被搞糊涂了，她和威廉里奥可是无话不谈的。她也意识到最近兄妹之间不想以前那么亲近，但总归是一条心，不至于需要隐瞒吧。再说了，她和威廉里奥认识多久，和路易认识多久，更信任谁，路易心中没数吗怎么会说这种话。
“我就是给你个忠告而已。“路易看似完全没有顾虑，“威廉里奥·彭德拉根，你觉得他是妹控吗“
“是，还是不是呢“克里斯汀自问，然后发现这个问题她自己也回答不了。
“他对你的执着，超过堂哥对堂妹该有的执着，甚至超过亲兄妹。你觉得这是为什么“
“为什么“
“因为那个人从出生起，就没有什么东西不在自己的掌握之中，大概除了阿尔费雷德陛下，没有什么人能管得了他。“路易分析到，“但是你的变化，你的成长，你急于摆脱他的保护，让他觉得不安了，让他觉得有东西不在自己的掌握之内了，这可不是什么好的体验。“
“这不是你想告诉我的吧“路易和威廉里奥有小矛盾是不假，但是当面说坏话可不是什么高明的举动，反而鸡肋得很。
“是弗瑞亚的意思，她觉得你有必要知道。“路易爽快的供出‘幕后’，“弗瑞亚觉得他对你的保护，急于让你回卡梅洛特，是他寻求安全感，寻求习惯里听话懂事的小妹妹的一种，什么来着哦，折射!弗瑞亚说话真是绕，犯罪心理学学多了。“路易吐槽到。
“但是……“
“克里斯汀阁下!“一声疾呼打断了克里斯汀。
“凯文!“克里斯汀将来人的名字脱口而出。
“是，是我。“凯文·里昂脱下帽子，躬身一礼。
“你不是在医院照顾玛姬吗“他不该出现在这里啊。
“就是这件事，玛尔塔她醒了。“凯文大叫。
“玛姬，玛姬·玛尔塔“
“是的，玛姬·玛尔塔!玛姬瑞亚·玛尔塔!“
巨大的欣喜袭击了克里斯汀，让她几乎站立不住，幸好路易及时扶住了她。她最好的朋友，最忠实的伙伴，终于逃过了一劫，终于苏醒了。
“凯文，你替我跟姑姑还有……陛下请辞。“克里斯汀吩咐到，“我跟路易先去医院。“
“是!“凯文应下。
当克里斯汀和凯文马不停蹄的赶往卡梅洛特时，温纳迪庄园另一角，帝后正在共进晚餐。从卡梅洛特到温纳迪是有一段距离的，舟车劳顿加上在敞篷帐篷里坐了整整一天，昨日梅丽珊克只是草草吃了午饭倒头就睡，今天更是夕阳西下才起床。怀孕着实辛苦。
“费雷德。“梅丽珊克叉起一块烤鹅肝放进阿尔费雷德的餐盘里。“尝尝这个。“
“不错，鲜而不腻，又是艾西普特大厨的手笔“阿尔费雷德尝试之后予以肯定。
“是。“梅丽珊克召来侍童给阿尔费雷德添酒。
“果然是要当母亲的人了，连麦脾都不喝了“注意到梅丽珊克杯中紫红色的液体，阿尔费雷德揶揄妻子。
“我就忍几个月，等他(她抚摸小腹的位置)出来之后，再把这葡萄汁换成麦脾，开怀畅饮。“梅丽珊克说。
“说起你们艾西普特的麦脾，还有这烤鹅肝。弗瑞亚现在还在林子里乱窜呢，等她回来恐怕就入夜了，一直吃野味也不好，把这两样东西给她做一份。“阿尔费雷德吩咐侍童。
“您真是关心克里斯顿公爵夫人。“梅丽珊克半含酸道。
“她是朕唯一的妹妹。“
“只是很少见兄妹关系这么好的。“
阿尔费雷德停下运动刀叉的动作，将它们放到置餐具的架子上。又将描画着藤蔓玫瑰的银盘子推远，侍童很有眼色的上前更换餐具。
“不是所有的哥哥都是蒙·艾西普特。“阿尔费雷德说。“所以不是所有的妹妹都会经历你那样噩梦般的遭遇。“
“这么看来弗蕾姬亚殿下阁下算是比较幸运的。“
“她自身所有的美德也是她幸福的源泉。她深受克里斯顿人民的爱戴，而且跟路易关系也很和睦。“
“可惜我和克里斯汀殿下，阁下不是那样的母女，我一直挺想和她不那么紧张的。“梅丽珊克说的无比坦诚。
“她已经不是朕的女儿了，你不用费太多心思在这上面。“提及克里斯汀，阿尔费雷德少见的表现出直接的不耐和厌恶。
“这件事或许……“
“倒是威廉里奥，你还是要和朕的继承人尽量搞好关系的。“阿尔费雷德把盘子里的香肠切块。
“嗯。“
“要知道朕对威廉里奥寄予厚望。“提及侄子，阿尔费雷德的态度跟对待女儿完全是两个极端，“当然，朕对咱们的孩子也有期待。“
梅丽珊克本来一边听阿尔费雷德说话一边进餐，听见这一句，餐刀掉落在烧制前已经绘制上眼镜王蛇和象形文字的陶瓷盘子上，发出一声闷响。
“我也对他充满期待，陛下。“梅丽珊克神采奕奕，“要是男孩的话，就叫儒略(1)，儒略·彭德拉根怎么样“
“如果是女儿呢“阿尔费雷德反问。
“克劳狄亚，用您母亲的名字!“看来梅丽珊克真的在孩子的名字上下了功夫。
“弗瑞亚的第二名字是克劳迪莉娅，还是不要重复了。“阿尔费雷德看来不想用克劳狄亚。“阿玛利亚，纪念圣母，怎么样“
“阿玛利亚，那她大概会是一个善良包容的孩子。“梅丽珊克赞同到。“就像亚历山大的很多孩子一样。“
“看来你已经习惯了亚历山大的生活。“阿尔费雷德说，“而且很了解，就是还需要融入。“
“我融入的不好吗“梅丽珊克不太高兴，“我可是已经皈依圣开瑞斯彻了。“
“不只是信仰，你身边亚历山大人太少了。“
“我喜欢艾西普特女官的尽心，她们是从小照顾我长大的。“梅丽珊克撒娇。
“你觉得合适就好，你毕竟是亚历山大的皇后。“阿尔费雷德吧整个后半句话说的很重。“狄奥多拉就是太过亲近金家族了。“
梅丽珊克沉默了，不长的相处中已经足够让她明白阿尔费雷德坚持的事情决不能违背，狄奥多拉殷鉴不远。
“好啦，好啦，宫廷总管不是一直空着吗你选一个亚历山大人来担任就好了啦。“梅丽珊克有些肉痛，她本来想把这个职位留给交给波第诺斯的。
“赫伯特家的苏拉吧。“阿尔费雷德思考之后说。
“她还不到二十岁啊。“而且以前是克里斯汀的女伴。
“赫伯特家自从玛格丽特·阿什利是事情之后，就一直被边缘化，朕觉得他们需要安抚，而且，赫伯特家的淑女是整个亚历山大最会操持的女人。“阿尔费雷德说。
“好，回去之后我就下任命。“宫廷总管的职位是由皇后任命的。
“那就这样吧。“阿尔费雷德起身。
“您今天不留下来吗“梅丽珊克笑的风情万种。
“不了，连着打三天猎就意味着有大量公务遗留，朕去莱塔那，估计今晚要通宵。“阿尔费雷德婉言谢绝。
“陛下。“塞勒涅递上热毛巾。
“你是，月亮(2)“阿尔费雷德盯住她，同时结果热毛巾擦拭手指。
“我的名字发音在艾西普特语里就是月亮的意思。“塞勒涅答道。
“月亮，是该照亮黑夜的，隐在云后就可惜了。“
“没有谁会比梅丽珊克陛下更加耀眼明亮了。“塞勒涅说。
“对，即使月神真的降临亚历山大，也不会比朕的皇后更美丽。“阿尔费雷德对梅丽珊克的容貌不惜溢美之辞，“你在这里，也是一样的。“
“那是当然，伊西斯女神也不会比我更好看了。“梅丽珊克最自信的就是自己这一副好皮囊。
“朕走了。“阿尔费雷德拉过梅丽珊克，在她唇上印下一吻，然后趁梅丽珊克愣神的时候，潇洒离去。
“陛下“塞勒涅小声提醒梅丽珊克。
“你……“
塞勒涅发现，梅丽珊克不是沉浸在方才的吻中，而是以一种严肃的姿态在思考。
“陛下“她又叫了一遍。
“好端端的，他为什么提狄奥多拉“梅丽珊克问塞勒涅。
“大概是您确实是有些疏远亚历山大人了。“塞勒涅猜测。
“那根本没必要说的这么严厉。“梅丽珊克否认，“他还记得你的名字，提起你又提起狄奥多拉。“
“陛下，难道是……“
“昨天，弗蕾姬亚·德文说我一定会付出代价，这个代价，莫非“梅丽珊克看向塞勒涅。
“陛下，不会的。“塞勒涅感觉到了危险。
“宁可信其有，不可信其无，她信誓旦旦知道我做过什么，我不能冒险。“梅丽珊克越说，看向塞勒涅的目光就越阴骘。
“陛下!“
“你暂时先回艾西普特，充其量暴露了一个狄奥多拉死亡的原因，陛下不动我，就是不打算动我，他看重我的孩子和艾西普特。“梅丽珊克自顾自的说下去，“但是我还是应该做出姿态，所以，你回去吧，就算是为了我。“
“我明白了。“塞勒涅跪下，“愿圣河保佑我的女神，太阳的女儿，上下艾西普特的公主，莲花之中国诞生的女人，亚历山大的皇后。“
“嗯。“梅丽珊克点头。
塞勒涅一步三回头的退出房间，她的忠心永远是第一位的。
然后，她迎面撞上了大宦官波第诺斯。
“大宦官。“塞勒涅拉过波第诺斯到一旁。
“你这是要去哪“波第诺斯操着他那尖利的嗓音说话。
塞勒涅如此这般的解释了一通，用最诚恳的态度拜托波第诺斯:“我不在的这段时间，陛下就拜托大宦官您了。“
“放心吧。“波第诺斯就差拍着胸脯保证了。
最后，塞勒涅忧伤的最后看看梅丽珊克的房间门，转身离开了。
波第诺斯几乎是在她穿过拐角的瞬间闪进了梅丽珊克的房间，把里面的皇后下了一跳。要知道，他的动作有着一个老态龙钟的无根之人不该有的敏捷。
“波第诺斯“梅丽珊克捂住胸口，她本身就够心烦了，又被这么已吓，几乎没了脾气。
“梅丽陛下让塞勒涅回艾西普特“波西诺斯问到。
“是啊，陛下对狄奥多拉的死起了疑心。“
“那么他打算追究“
“看样子不像，狄奥多拉·金的命和艾西普特以及我，再加上这个孩子，孰轻孰重，陛下不会分不清。“
“那么陛下提到了即将出生的皇子“
“提到了，他说对这孩子有期待。“梅丽珊克回忆，“你让我用‘儒略’这个名字试探，他也同意让我的儿子叫这个名字。“
“儒略是亚历山大开国皇帝的中间名，阿尔费雷德陛下有深意啊。“波第诺斯分析到。
“所以我让塞勒涅回去了。“梅丽珊克说，“任何不稳定因素都不能成为这孩子接管亚历山大的障碍。“
“那您不能让塞勒涅回去。“
“为什么“
“阿尔费雷德陛下在摇摆，可能毒杀狄奥多拉已经成为他倾向这个孩子的障碍了，因为他的母亲还把这样的杀人凶手留在身边。“
“所以我才让她回去，这算是一种表态，把钩吻给莫妮卡·金的人是她，我要像陛下证明这种事不会再发生。“
“但是，遣返这样的程度足以让陛下看到您的决心吗“波第诺斯反驳。
“你的意思是……“梅丽珊克有些犹豫，“塞勒涅是从小陪我长大的，她也很有本事。“
“而且忠心，她敢于直接把我进献王冠和出身的区域不符的事情说出来。“波第诺斯说，“那她就更应该为您牺牲了，这算是死得其所吧。“
“有道理。“梅丽珊克只剩下最后一丝迟疑，“她很好用。“
“她这样水平的充其量算是量产。“波第诺斯打破梅丽珊克最后一点犹豫。
“给艾西普特传信，告诉王妃奈芙提斯应该怎么做。“梅丽珊克指示。
“是。“波第诺斯满意的回答。
一段时间之后，阿尔费雷德再问起塞勒涅的时候，梅丽珊克只说她会艾西普特办事，染上重疾，前往圣河彼岸了。那时的弗蕾姬亚已经回到了克里斯顿，但是她却没有错过阿尔费雷德的视联，亲口告诉她这个消息。
再然后，亚历山大就忘记了曾经有过这么一个月亮一般的女性存在过，当然，艾西普特也不会记住这样的小人物。
