克里斯汀被明亮的光束唤醒,略带怨念的翻身,然后立刻从床上弹起来,因为牵扯到了右臂的伤口。
“暂时不要动比较好。“陌生的男子声音,克里斯汀更为警觉。
克里斯汀本能的做出自卫的姿势,然后抬头。她看到一个笑意盈盈的侧脸。和亚历山大人相对自由爽朗的气质不同,这张当地起“英俊“形容的脸显得浪漫轻佻。
“别那么紧张嘛,表亲(cousion)。“男孩,是的,男孩,他不会比克里斯汀大超过三岁,或者更小,充其量大一两岁。
“你是谁,玛姬呢威廉哥哥呢我妈妈的葬礼呢’克里斯汀连珠炮似的发问。“还有,最后救了莱塔的人应该是弗瑞亚姑姑没错吧。“
“我们的小淑女真是心善啊,醒来都是在关心别人,你自己可是受伤了啊。“男孩靠近克里斯汀,墨瞳对上巧克力色的眼睛。
克里斯汀莫名的觉得这个失礼而且不怀好意,她别开脸然后说:“我可算不上淑女,你到底是谁,我要叫人了。“
“不是说了吗表亲啊!“男孩扯过克里斯汀肩头的一缕秀发把玩。“弗瑞亚是我妈妈。“
“理查表弟“弗蕾姬亚的儿子理查,比克里斯汀小八个月,但是克里斯汀见过他,虽然次数不多,但是那个孩子分明有着和母亲一样耀眼的金发,而面前的人,克里斯汀自认为不是色盲,褐色和金色还是分得清的。
“我的名字是路易,路易·米兰·德文,我的公主殿下。“路易执起克里斯汀的手,略微暧昧的吻下来,处在礼节和更深意味的吻之间。
“小公爵阁下。“克里斯汀抽回自己的左手,因为她右手的伤,路易吻了左手。
这下克里斯汀算是明白为什么这人这么自来熟了。从文化差异的角度讲,他应该是克里斯顿的福兰德族人,远古时代是起生活在肥沃的克里斯顿土地上,“黑暗时代“蛮族入侵时迁往欧罗巴大陆福兰德地区,因而得名。等到蛮族因为一场大瘟疫灭绝殆尽,他们才迁徙回到故土,然而发现,此时克里斯顿已经被留下和蛮族、瘟疫对抗的柯兰支持支多民族主宰。福兰德族领袖墨洛温家族另辟蹊径,靠支持彭德拉根家族统一西南大陆获封克里斯顿公爵,压下了柯兰多族。
福兰德族崇尚自由浪漫,时尚美感,在他们手下,克里斯顿成为整个世界的时尚中心和文化中心,无论是时装周还是电影节,克里斯顿都是翘楚,欧罗巴半大陆和亚历山大人都模仿克里斯顿的着装时尚。
这样的局面持续到百年前,墨洛温王朝意图称王独立,被亚历山大拒绝,双方爆发了百年战争。在此期间克里斯顿柯兰多族的德文家成为了宫相,墨洛温王本意是让德文出任宫相以缓和民族矛盾。没想到养虎遗患,比起逃离蛮族和瘟疫的福兰德民族,留下的柯兰多民族坚毅勇敢,尚武成风,一旦他们崛起,那就势不可挡。
自此,克里斯顿公爵墨洛温家族和宫相德文家族开始了长达百年的争权。但是他们斗归斗,不论是德文宫相摄政还是墨洛温几乎把宫相废除,克里斯顿枪口都一致对外,反对亚历山大的统治。
直到罗伯特·德文继承了宫相的位置,他在家臣亨利叶特·卡普兰的影响下对和亚历山大打仗不太有兴趣,反而认为克里斯顿需要从内部发展。
于是,罗伯特先是步步紧逼墨洛温王交出权利,然后又逼娶了他的独女米兰达·墨洛温,渐渐架空了墨洛温王。在他觉得合适的时候,趁墨洛温王御驾亲征亚历山大,政变夺位。
墨洛温王回国的时候,克里斯顿首都博瑞斯市中心高高飘扬的已经不再是他的狮鹫金旗,而是德文家的鸢尾骏鹰。
墨洛温王力战而死,算是保全了尊严。而米兰达公主,没能成为米兰达王后。关于她的死因,克里斯顿对外宣称忧思过度,抑郁而亡,但是是否真的如此,很难说。
有一种说法,是这位伟大的母亲,墨洛温的末代公主,为了独子路易和丈夫做了一个交易,米兰达赴死,而路易不会因为流着一半墨洛温的鲜血而失去克里斯顿的继承权。
不论真假,米兰达死了,而她的儿子确实没有被废除继承权。无论他是不是有一位出身高贵,军事奇才的继母弗蕾姬亚,或者添了一个同父异母的弟弟理查。但是路易,作为柯兰多和福兰德的混血,明显更像母亲,更像一个福兰德的墨洛温,而不是柯兰多的德文。
“嘛,作为我的未婚妻,智力还算是合格。“路易微微一笑。
“什么“克里斯汀五雷轰顶。
“未婚妻啊,你要离开亚历山大了,作为我的未婚妻,克里斯顿未来的公爵夫人。“路易解释到,“你很合适,我是你姑姑的继子,我们亲上加亲,却没有血缘关系,又门当户对,不是很美妙么“
“我不会嫁给你!“克里斯汀出离的愤怒了,母亲的遗言言犹在耳,她怎么能把自己交给一个没有感情基础的浪荡子
“小路易,你吓到小克里斯了!“弗蕾姬亚推门而入。
“姑姑!“克里斯汀顾不及穿鞋,跳下病床扑进弗蕾姬亚怀里,被紧紧抱住。
她和弗蕾姬亚见面不多,但是每次见面弗蕾姬亚都显得很有人情味,逢年过节也从来不忘记礼物。再加上姑姑是亚历山大的英雄,克里斯汀对她存在憧憬,所以两人很亲近。
“小克里斯。“弗蕾姬亚松开侄女,给她一个额头吻。
“克里斯。“威廉里奥紧跟着进来。
“威廉哥哥,你怎么样“克里斯汀记得威廉里奥也是受伤了的。
“只是擦伤,玛姬·玛尔塔小姐及时就医,已经脱离了危险,凯文·里昂阁下在照顾她。枢机大臣阁下也是有惊无险,已经先回卡梅洛特向小叔叔报告事件详细过程了。小婶婶的葬礼后续梅耶阁下在处理。“威廉里奥仿佛知道克里斯汀接下来要问什么,干脆一并答了。
“那就好,还有,婚约是‘克里斯汀显得惴惴不安。
“小路易,你是不是该解释一下“弗蕾姬亚瞥向继子。
“我以为这是一目了然的事。“路易丝毫不乱。
“简直莫名其妙!“威廉里奥也被这突如其来的“婚约“搞的摸不着头脑。
“克里斯汀殿下,你觉得自己现在处在一个什么境地下“路易问到。
“什么什么境地“克里斯汀一头雾水。
“你处在性命攸关的危机中,而我,提出了拯救你的方法。“
“难道说“弗蕾姬亚若有所思。
“是的,弗瑞亚,相信你也看出来了,这是唯一的办法。“路易收敛了皮笑肉不笑的嘴脸,认真的说。
“等一下,性命攸关什么的,并不绝对不是吗种种迹象都表明这次刺杀枢机代阁下才是目标不是么最后他们劫持的也是她!“威廉里奥反驳到。
克里斯汀不说话,她开始思考了。这些人的思维并不是她能跟得上的,所以最好还是弄清楚之后再发言。
“如果是障眼法呢明面上目标是枢机代阁下,实际还是以公主殿下为目标呢“路易反问威廉里奥。
“也有可能是刺杀失败为隐藏目的才顺势劫持了穆莱尔。“弗蕾姬亚赞同路易的观点。
“那么,我也能保护好克里斯汀,不需要把她交给别人,特别是你。“威廉里奥直视路易。
“皇储殿下,你当时也在场吧,你怎么知道刺杀的目标不是你呢“路易轻蔑的说。
“谁敢刺杀我“威廉里奥倨傲的回应。
“等等,等等!“克里斯汀恍然大悟,“难道说,你们怀疑那场刺杀是针对我的“
“终于明白过来了么“路易吐槽到。
“的确有这个可能,但是那也不用“威廉里奥皱起眉头。
“很遗憾,小威廉,如果小克里斯真的是那个目标的话,亚历山大对她而言就太不安全了。这也是为什么我提议让她和我去克里斯顿的原因。“弗蕾姬亚说,“那几个杀手‘专业素质’确实很高,不管怎么审讯,都一口咬定目标是穆莱尔。“
“这不从另一个侧面证明了枢机代不是那个目标吗“路易说。
“那个,您是怎么审讯的“威廉里奥斟酌着用词,弗蕾姬亚因为是当事人,或者说证人,所以参与了审讯了,他听说事后她单独申请了和那几个刺客会面,当然,是有亚历山大的监察人员陪同的。他也和监察人员接触过,但是他们绝口不提弗蕾姬亚到底做了什么。
“你猜“弗蕾姬亚危险的一笑,威廉里奥立刻打了个寒颤,“开玩笑的啦,现在早就不是刑讯的时代了。“
还没等威廉里奥因为这句话松口气,弗蕾姬亚又补充到:“但是啊,比刑讯更能让人感到痛苦的手段多的是,小威廉,大部分时候,这些杀手都经历过刑讯的训练,刑讯在他们身上可以起到的作用微乎其微。所以,**上的折磨对他们来说是小儿科,真正能动摇他们意志的是这里。“弗蕾姬亚指了指威廉里奥的太阳穴,“精神,而刺穿精神壁垒的利刃,是语言。“
威廉里奥后悔问了这个问题,并且下定决心不要再深入打探下去,否则他觉得自己一定会更后悔。
“那婚约到底是“克里斯汀对问询不感兴趣,她更想知道那个婚约到底是怎么回事。
“鉴于你可能存在生命危险,弗瑞亚希望把你接到克里斯顿避避风头,不说查明真凶,至少也等这一阵过去。“路易解释到。
“有道理,但是这和婚约有什么关系“克里斯汀追问。
“名目,名目啊小公主。“路易耸肩,“做任何事都需要名目,你去克里斯顿说是避风头,少说也要几年时间吧,一国公主能去邻国观光几年时间吗“
“而且要把你至于我的保护之下,作为路易的未婚妻是再好不过的选择,也许想要你的性命的人不介意你一个失势公主的身份。但是,这个世界上没有任何一个人人敢在伤害克里斯顿小公爵夫人之前不考虑她的背后。“弗蕾姬亚补充道。
“等一下,姑姑,您这是赞同这个提案吗“威廉里奥觉得弗蕾姬亚态度暧昧。
“是的,小威廉,小路易说的有道理,是我之前考虑不周了。“弗蕾姬亚说,“当然,这一切还是取决于你自己的决定,小克里斯,你有拒绝的权利。“
“不需要,我能保护好她。“威廉里奥带头反对,他不信任路易。
“要我提醒你你自称能保护好的人在你眼皮子底下受伤这件事吗“路易就差把“不屑“两个字写到脸上了。
“我,就算不是我,小叔叔他也会保护好克里斯的,只要她跟我回卡梅洛特。“威廉里奥一瞬间处于下风,因而搬出了阿尔费雷德。“好么,克里斯,现在小婶婶已经不在了,跟我回家好吗“
“我的家在哈默尔恩。“克里斯汀转过身面对威廉里奥。
“你的家在家人在的地方,卡梅洛特有我,还有小叔叔!“
“卡梅洛特对你而言恰恰是最危险的地方,你想死吗“路易一点儿也不怕刺激到克里斯汀。
“我真的,留下,就会死么“克里斯汀盯着自己的手心。“有谁想我死呢佩恩吗还是我的家人“克里斯汀悲哀的看向威廉里奥。
“克里斯,听我说,小叔叔不会做这种事,他爱你,你是他唯一的女儿。“威廉里奥立刻明白为什么克里斯汀不附和他,不愿意回卡梅洛特,不是不信任自己,而是,她竟然以为是她的亲生父亲想要她的命!
“不尽然吧。“路易插话,“马上就不是唯一的了。“
“什么意思“克里斯汀猛然转头。
“你继母怀孕了,那么你就不是唯一的孩子了。“路易说,“同样的,威廉里奥殿下,你也不是唯一的男性继承人了。那位来自艾西普特的梅丽珊克陛下,看起来很健康,生几个男孩应该不在话下。“
“小路易!“弗蕾姬亚低声斥责继子,但是却带着几许哀愁之意。
“我知道啦!“路易无所谓的摆摆手,“我说的太过分了。“
“小威廉,你现在确实缺乏保护好小克里斯的能力,你看,这样如何,先让小克里斯以路易未婚妻的身份前往克里斯顿,等到你有足够的能力保护她的时候,你再把她接
回来,这样行么“弗蕾姬亚提议。
“这样也行。“路易连声附和。
’“也就是说,假婚约吗“克里斯汀了然。“那你“克里斯汀发现整个计划里只有路易一点好处也捞不到,反而会落下一个被女方退婚的笑柄。
“弗瑞亚是我的妈妈,既然你是她重要的侄女,那也是我的妹妹,我乐意效劳。“路易起身鞠躬,那时一个得体的绅士礼,只是克里斯汀看不清他的表情。
“那我妈妈就白死了吗我想见阿格莱塔,她答应帮我查这件事的。“克里斯汀说。
“小公主。‘本来俯身的路易冷不丁的抬起头,走到克里斯汀身边,用只有两个人可以听见的声音对她说:“你现在要考虑的问题不是你妈妈的仇,而是你的命,死到临头还做白日梦吗“
言毕,不顾克里斯汀发白的面孔,退回自己的位置。
“你对她说了什么。“威廉里奥怒视路易。
“没什么。“克里斯汀深处左手挡在二人身前,“是我太天真了,抱歉。那么陛下会同意让我前往克里斯顿么“
“我觉得问题不大,他一直希望你可以成为我的儿媳妇。“弗蕾姬亚抓住机会。
“等等,克里斯,你该不会是“威廉里奥察觉到克里斯汀被说动了。
“如果有人可以从中斡旋的话胜算会更大。“路易建议到。
“阿格莱塔吧,我等一下视联她。“克里斯汀觉得阿格莱塔是再合适的人选了。
“明智的人选。“路易居然赞扬到。
“克里斯,我以为我是你最信任的保护人。“威廉里奥见事成定局,做最后的努力。
“你当然是,但是,如果陛下真的可以对我下手,在他又要有孩子和继承人的现在,你不该继续站在我这边,太危险了,威廉哥哥。“
“如果亚历山大的皇帝想要一个人的命,即使她走到天涯海角也逃不脱!“
“所以我满足他想让我做的事,他不是想让我嫁给路易阁下么那么好,我就缔结这个婚约。但是,我也不会让他事事如意的。“克里斯汀发狠的说。
然后,克里斯汀转向弗蕾姬亚:“不论如何,我都能够去克里斯顿吗“
“当然。“弗蕾姬亚愣了一下,然后点头。
“我要你的保证,不论我是什么身份,都可以和路易阁下缔结婚约,婚约可以按照我的意愿解除,我将来可以回来为我母亲讨一个公道。“克里斯汀知道自己没有能力强迫弗蕾姬亚遵守约定,但她还是需要这样一个保证来安心。
“我发誓,小克里斯。“弗蕾姬亚极为认真的说,“相信我,哪怕我提出要天上的太阳,罗伯特也会给我摘下来,所以放心。“
“那么好,我会去克里斯顿,我会和路易阁下缔结那个婚约,我们尽快走,越快越好。‘克里斯汀说。
“嗯。“弗蕾姬亚点头。
“很好,圆满解决。“路易仿佛不知“尴尬“为何物一般鼓起了掌。
“小路易。“弗蕾姬亚用眼神示意路易出去。
“啊啦啦,弗瑞亚,你不用暗示什么的,不就是要做皇储殿下的思想工作嘛。我出去就是了,我不会给你添麻烦的。“然后路易吹着口哨就这么出门了。
“这样的人,我怎么放心吧你叫给他。“威廉里奥略带责难的看着克里斯汀,“你怎么放心把自己交给他“
“是交给我,小威廉。“弗蕾姬亚轻微的摇头,“而且路易是个很好的孩子,只是看起来不太好相处。“
“但愿吧。“威廉里奥不敢苟同。
“姑姑,麻烦您也“克里斯汀不知道怎么表达请弗蕾姬亚离开的意思。
“那么,你们聊。“看克里斯汀有办法说服威廉里奥,弗蕾姬亚也不做停留。
最后,整个空间里就只剩下了兄妹二人。
“克里斯。“看得出,威廉里奥想说些什么。
“我等你来接我。“然而,只是克里斯汀这一句话,威廉里奥就丢盔弃甲了。
“我会尽快强大起来,我会尽快接你回家。“威廉里奥站起来,在原地转了几个圈,下定决心似的承诺到。
“好,这是约定。“克里斯汀说。
“约定“。
大掌与小掌贴合,叩击,清脆的三声响,这是承诺和约定。
另一边,弗蕾姬亚一出门就和路易对上了视线。
“克里斯汀·狄奥多利亚·彭德拉根。嘛,跟我想象中的不太一样。“路易和弗蕾姬亚并排行走。
“小路易,你在克里斯顿这样没关系,但是,这里是亚历山大,你面对的不只是小克里斯,还有小威廉。“弗蕾姬亚说。
“我不会让你太为难的,弗瑞亚。“路易回应说。
“小克里斯,确实和小时候不太一样了。“弗蕾姬亚感叹到。
“要我说,她和那些庸脂俗粉是不一样的,她眼睛里散发着不干的光芒,代表着野心,藏的很深。“路易回忆克里斯汀的眼睛。
“小路易,我知道你为什么抢在我前面提出这个婚约。“弗蕾姬亚说,“你也知道为什么我会犹豫。“
“这么说,果然么还能回来的事情是个谎言“路易说。
“两国之间的婚约不是儿戏。“弗蕾姬亚说,“而且,我是克里斯顿的公爵夫人,一切以克里斯顿的利益为上。当她只是我的侄女,我当然希望她可以像我一样有选择权,所以我犹豫,要不要提出这个婚约。你提出来之后,我没有退路,那么我给她选择权。但是,从她答应嫁给你开始,她的存在就不只是我的侄女了,还是构成克里斯顿利益的重要一环。因而,我只能骗她,别无选择。“
“但是你要求的话,公爵殿下,我父亲,他一定会同意的。“路易说。“他会同意你任何要求,即使是解除我和克里斯汀殿下的婚约。“
“是的,他会同意,但我不打算这么做,这对克里斯顿没有好处,对亚历山大也是。“弗蕾姬亚说,“即使对她自己而言,嫁给你也是最好的选择。“
“我也料到了,嘛,能娶到亚历山大的公主,不,哪怕不是公主,只要她代表亚历山大,那就足够了。而且她比精明的卡斯蒂利亚公主要好点。“路易耸耸肩。
“卡斯蒂利亚的胡安娜公主也是个美人。“
“她太聒噪,而且我觉得胡安娜·卡斯蒂利亚不需要嫁人,你看看她身后那条‘小尾巴’,她亲爱的小表妹阿狄丽娜“路易说到。
“姊妹之间难免亲近些。“弗蕾姬亚摇头,“但是这种调侃在卡斯蒂利亚是很危险的,卡斯蒂利亚是最虔诚的国家。“
“最虔诚的国家的公主也是最虔诚的,只不过不是对圣开瑞斯彻。“路易全然没有顾忌,“我奉劝您还是不要欺骗克里斯汀公主比较好,她最不能容忍的恐怕就是背叛和欺骗。“
“这是善意的谎言,我会一直保护她。“弗蕾姬亚说,“而且,只有强者有权言欲,弱者只能请求庇护。
“威廉里奥殿下怎么办,他反对的那么激烈不只是因为妹妹要离开吧,而是预见了她基本回不来这件事。“
“他别无选择,我刚说过,强者才有资格言欲。“弗蕾姬亚面色冰冷,“他连我哥哥都应付不了。
“我就怕亚历山大下一任皇帝陛下哪一天要求我’归还妹妹‘,那可就麻烦了。“
“当他成为亚历山大的皇帝,他就不会执着于一个约定,或者一个妹妹了,特别是知道小克里斯在克里斯顿过的很好。“
“我不觉得。“路易不以为然。
“那我们拭目以待吧。“弗蕾姬亚不介意和继子打个小赌,“威廉里奥·彭德拉根是天生的帝王之才,离开小克里斯,他会成长的更快,下次见面,你可能就会发现他盛名不虚,他的资质在你之上。“
“理查的资质也在我之上。“路易突然来了这么一句。
“不是所有事都是由资质决定的。“弗蕾姬亚不动声色。
克里斯汀觉得自己以退为进,总有一天会回到这篇土地;威廉里奥觉得这是权宜之计,他一定可以接回克里斯汀;弗蕾姬亚觉得她是执棋者,一切都尽在掌控;路易觉得他遗世独立,冷眼旁观所有的一切。我们还不知道,算盘的的最响的是谁,他或她是不是最后的赢家,也未可知。