夜色掩盖着虚伪，静默洗刷着纯善。
南宫家的一些核心人物围拢一起，在谋算着后日路途。
“好了，都知晓了吧，先考虑，在给我个想法。”南宫向摆手，示意钱伯坐下。
众人缄默，拿不定主意。
王府的人灭了天马林的山寨本无问题，毕竟那伙人最近闹腾得厉害，不知收敛，犯了规则底线。可问题是，怎么就恰巧被咱南宫家的人给撞见了，还恰巧是南宫家的少主，更是恰巧在追逃下人的时候。这就不是恰巧了。由不得不彷徨担忧，平日里和天马寨的合作是否也被清查？家族暗中潜藏的东西又有几分被知晓？最要紧的是，王爷是个什么态度？
这十几年来，南宫家都在夹缝里谋生存，谋发展，还未中兴，可摆脱收割的宿命，难道要被腰斩？七八个老家伙都拿不定主意，唯有看向年轻些的掌舵一辈，尤其是家主南宫向。
倍感压力，家族重担可不是好挑的，南宫向顾虑很多，斟酌了许久才开口，“没办法的事，唯有继续压缩家族产业发展了，或者主动舍弃一些利益，谋求多点时间。”
众人先是点头，后是皱眉。他们承认，南宫向讲的有道理，不管如何，或许王府不曾察觉，但是南宫家赌不起，得先保个平安。可是利益割让家族已经是作出许多牺牲，要是再来那么一两次，哪还有什么搞头？实力不后退便是福气了。而且，其中掺杂了不少私人金库，少不得有些人的便要受损。
将一个个表情尽收眼底，南宫向哪能不知道他们心思？
不过还是得决断才是，于是率先当恶人，“泽田区那座赤铜矿脉或许可以舍弃，对家族的影响也不会太大，还能保持活力”
二长老忍不住，出言打断，“家主，你该清楚，我们掌握的金属矿脉已是不多，快支撑不住日常发展，我不建议舍弃这一方面的利益。”
大长老抢先，“二长老是要打我们的主意吗！灵药方面你觉得可以舍弃？没感觉最近药石配给量少了许多？”
外务处的南宫止安奈不住了，这是想要往自己身上割肉，“别记挂着我们了，要知道，几年来就没扩张过，你可知我们只能勉强维持。”
众人你一言，我一语，都在喊穷，又有那个愿意让利？
南宫向猛地一拍，都吓了一跳，安静了下来。
“都是给个原因，就不懂得给个爽快！是要家族消亡了才满意！”
二长老对大长老等人使眼色，站了起来陈说，“家主，这十几年来是个什么样子你也清楚，能维持个现状就不错了，发展也只能依赖于一些见不得光的产业”
南宫向已经不耐烦，“少废话，刚听的太多，没个主意就给我闭嘴。”
“家主，不必太心急，二长老也不过在分析利弊，听他讲讲也是无妨。”大长老劝抚。
南宫止等人附和，也表示耐心些。
“接着说，简略点。”南宫向总不能刷了众人的面子。
“既然家族产业的不可舍弃，是否可以从其他方面着手？相信在座的也是一个想法。”二长老指了指自己，又扫视一圈，好几个都低下了头。
“其实，我觉着，或许可以舍弃掉少主的一次机会，毕竟”
“不行，你不知道这是我们日后脱离掣肘的一个希望！”南宫向忍不住，直接打断。
大长老和南宫止施施然，在劝告，“家主，只不过是个机会，哪有你说的那般严重？再说了，少主的天赋才情，和那些个天之骄子相比，还是欠缺，与其将价码压在渺茫之处，不如保留一份实力不是？”
“我不会赞同，你们该是理解，不是因为他是我儿子，不该寸光鼠目，就盯着一点东西。”南宫向很激动，这是要断了南宫冲的机缘。
“那家主，你我的意见不同，不如投票而决”二长老要公正，说不愿意因为家主的一言而决定，这是专权。
南宫向气得说不出话，看着一个个目光躲闪，不敢直视自己，还用再猜测？
等了许久，都有些焦躁，那希望落在自个身上割利？
其中一人脾气较暴躁，尤其不耐，“家主，你倒是说个话啊，还等着做事。”
南宫向长呼了口气，直接拍案离去，不再管顾。
二长老笑着出来打圆场，“不管他了罢，该做的还是要执行，就大长老陪我一趟，说个清楚吧。”
大长老起身，“散了吧，各管个事，自有我和二长老。”
会后，两人赶往王府，与恭亲王委婉提及名额的事，称南宫冲身体有异，难以胜任。
恭亲王觉着纳闷，这才答应你没多久呢，你就说有了状况。只是对方推辞得坚决，他也没必要强求，毕竟有的是人渴望。
奇怪的是，就当晚，朱无闻也跑了过来，直言希望那个名额能给他。恭亲王想着，选个合适的也不容易，卖个人情也是好的，可收买人心，也就答应了。
他觉得怪异，可是又说不上哪处不对劲。
清秋湖，与清秋一般的名字，苏瀚觉得有趣，趁着空闲，加之从朱无闻那得了肯定答案，心情喜悦，于是打算出来游玩一番，当做即将前行的放松。
稀稀落落，柳下结灯，映照着湖畔波光。有着婆娑树影，清脆虫鸣。
偶有情侣相依，于河畔说着些情话，嘻嘻闹闹笑笑，情到深处，很是恩爱。
苏瀚一路欣赏，把心放空，享受着。只是一六七岁孩童，独自行走，有些惹人注目。被打搅后，也是厌烦，施展雷影幻化，变作一少年，才少了烦心。
湖中凉亭，苏瀚取出弦琴，在独奏，转达这此时心情。
琴声悠悠，似溪流绵延，曲折而前；铿锵而起，犹如万千搏杀，精进勇猛；断断续续，好比杜鹃梢头，心有挂念，欲语还休。
抚琴罢，湖畔人醒，纷纷鼓掌。
一少女，十二三岁，踩着莲叶，款款而来，自带迷人风情。岁月青葱，还未留下痕迹，隐见曲线。只是脸上带着纱巾，看不清晰，勾人遐想。
“可否为我抚琴？”
声音婉转，甚似黄莺清啼。
苏瀚微佂，不禁记忆起远在明月宗的伊人，一般的年纪，一般的动人。
“不可。”
话脱口，不由自主，这是为清秋和父亲而抚，寄托思念。
“为何？”
少女仿佛有种魅力，让人难以拒绝，声音中带着哀怨。
苏瀚笑了笑，很纯真，食指在琴弦上挑了挑。噔的一声，仿佛在试音。
少女轻笑，两手托腮，娇俏可爱，在期待。
谁知，少年提琴而走，干净利索，留下呆着的少女。
“日后有缘，或许你我有机会再相见。”苏瀚辞别，自我感觉，甚有礼貌，转眼便没了人影。
湖畔，一群少年恨得咬牙，这多好的机会！身边女伴，手中提劲，在旋转，疼得他们再次咬牙切齿。
少女感知众人目光，不好意思再待下去，身形一跃，踏波而去。
“迟早要了这可恶的琴！”
