因木阳玉在路上让道给其他妃嫔，居然是倒数第二入宫的，只比冯婉莹早了一点儿。
所幸的是，木阳玉跟着其他妃嫔入了座，倒不是那么打眼。
皇后今儿个没像第一次与妃嫔们见面那样，一早就坐在了主座之上，等众妃嫔齐了，才听到太监的宣道，“皇后娘娘驾到。”
一阵珠环佩响，木阳玉望过去，微微有些吃惊。皇后梳了一个高耸入云的和凤髻，饰以浅绿凤凰，穿着暗红色的九凤朝旭裙，整个人既庄严大方，美丽动人。
让木阳玉吃惊的不是别的，而是水晗竹和凤髻上所插浅绿凤凰，虽款式稍作了些改变，凤凰嘴里加上了含有水钻的垂珠，但木阳玉认得清楚，这个物件儿，可不正是以前的罗皇后而今的太后所有的。
看来水晗竹在后宫羽翼渐丰，从她脸上的笑容就可以看得出来。她的表情自然而然地褪了几分初到之时的纯和谦让之色，增加了几分威仪。
这个时候，冯婉莹才在随行宫女的陪同之下，缓缓地走进大厅，向皇后行了大礼之后，坐在她应坐的位子之上。
由于今天皇上没来，众妃嫔不用使尽浑身解数引起皇上的注目，席位上倒也莺声燕语，一片和谐。坐在木阳玉旁边的殷美人凑了过来，问了几件有关首饰搭配的问题，又说自己的珠钗时日年久，有些珠子轻脱，珍珠掉色，不知可不可以补。木阳玉自然满口应承下来，完全忽略了她语气之中轻蔑之色。
殷美人一开了头，便有好几位坐在木阳玉身边的低等妃嫔全都凑了过来，有的问起了衣裙，有的问了屋子里的摆设可有什么犯冲之处。
木阳玉言无不尽，自然引起了坐在主位的皇后的注意。冯婉莹坐在皇后的下首，她一向与皇后无话可说，注意到木阳玉这边的小小骚动，便回过头对皇后道，“皇后娘娘您看看，木采女可真受人欢迎呢，忙得连点心都来不及吃上一口。”
顾喜燕一向是皇后那边的，妃位比冯婉莹低了一级，坐在冯婉莹的身边，闻言用绣帕捂了嘴笑道，“听说那一日，皇上还开了恩典，特意叫了木采女去冯昭容的婉莹居绣上裙子上的鸟翅，皇上对姐姐可真是恩宠。”
冯婉莹脸色略有些发白，一声不发地只顾用银翘筷子夹了一块点心来吃。
顾喜燕却不肯放过她，继续问道，“可不知冯昭容后来穿了那件绣好翅膀的百鸟裙舞了没有？想必是舞过了吧。可想而知，冯昭容舞起来必是百鸟齐飞，活泼灵动。今儿个皇上虽没来，可我们姐妹们相聚也高兴，皇后娘娘必定也想再看看冯昭容穿上那件百鸟裙一舞吧？”
水皇后果被提起了兴趣，道，“那百鸟裙想必在婉莹居吧？本宫叫人取了来，左右无事，冯昭容不如一舞？”
冯婉莹啪的一声放下了筷子。这时妃嫔们见这两位挑起了话头，箭箭直指冯婉莹，早熄了在木阳玉那里取经的兴趣，个个停了话语，眼望这边。冯婉莹那啪的一声，响在大厅之内，特别的刺耳。
水皇后脸色一变，笑容收敛，正要发话，却见冯婉莹出列向水皇后行礼告罪道，“皇后娘娘，臣妾一时失手，惊扰了娘娘，可这皆因臣妾内心惊慌，不知如何回答皇后娘娘才好。那百鸟裙当天晚上就被皇上拿走了，实不在婉莹居。”
木阳玉忽然间明白，顾喜燕挑起话头，皇后故作兴趣，冯婉莹道出真相，所有一切的矛头皆指向了木阳玉。
木阳玉只是不明白，皇上也不过宿在她那里一晚而已，她并未有专宠之嫌，为何就碍了皇后的眼了？难道，皆因木阳玉全无背景的身份，所以被皇后挑来杀鸡给猴看？
又或许，新帝从木阳玉这里发掘不出什么价值，所以暗示皇后可以下手除去了？
木阳玉知道，像她这样低等的妃嫔，既未受宠于皇帝，皇后是可以随便找个理由除了的。像上一次冯婉莹承恩，皇帝后来却到了木阳玉的如意轩，这便是惑主媚上的罪行。宫里头的人如想要人死，什么样的罪名都可捏了出来。
木阳玉心中百转千回，知道她如果不采取主动，便再也没有机会，便缓缓地出了列，跪下，向皇后道，“皇后娘娘，皆因当晚时日短，那条百鸟裙尚未绣好，所以皇上派人从婉莹居拿了出来，送到臣妾的如意轩。可臣妾愚钝，却把那百鸟裙绣坏了。虽然皇上没再提起这件事，可臣妾暗自羞愧，一时之间未来得及向冯姐姐详报，望皇后娘娘恕罪。”
水皇后听木阳玉的语气之中提起了皇上，微皱了一下眉头，正要说话，顾喜燕便轻笑道，“木采女以前可不知怎么当的最高女官，简单的一条百鸟裙都绣坏了。皇上既不怪罪，我们也不便再拿这事说了。”
她这句话如火上浇油，周围的妃嫔个个露出不平之色。水皇后微皱了眉头，道，“听闻当晚皇上原本宿在婉莹居的，后面却去了如意轩，不知是也不是？”
木阳玉跪在地板上，垂头暗想，果然来了。
木阳玉忙伏地磕头道，“皇上去了臣妾的如意轩，原只因为臣妾院子里的海棠花又开了不少，皇上听闻了，才想过去看看的。臣妾的如意轩，原是当年为如意贵人培育海棠花的地方。当年如意贵人宠冠后宫的时候，臣妾年龄虽小，也听闻过此事。如意贵人后来获罪死于冷宫之中，如意轩的海棠花便无人看管，渐渐凋零了下来。后来臣妾居于那里，闲来无事，使人照料海棠花，却想不到那娇贵之极的蝶蕊竟盛开了。可见虽说人已去，但留下的东西好的却是依旧是好的。花是这样，珠钗也是这样。略加一点儿东西，改一下款式，旧东西便发出新的光彩来。旧人虽不好，可也怪不到东西身上，只因有些物件儿伴随旧主，却也是身不由己。”
木阳玉微抬起头，眼角余光望了一下皇后，却见皇后用手指轻拂了一下头上插的浅绿凤凰，良久没有出声。
