范淹回到自己东院，还在懊悔不已，刚才范西平疲倦的模样牵动了他内心最柔软的部分，让他没忍住劝慰了两句。可这两句根本不是原有范淹应该表现的水平，以范西平的人情世故，肯定会有了猜疑，正在自我检讨，范乾顺来了。在范淹昏迷的几年时间里，他可清楚的记得只有范乾立和范乾雪经常来，范乾顺半次都没来过。
“范淹，二叔早就说来看你，可事情太多，一直抽不开身。”范乾顺亲切的拉住范淹的手，笑道。
“二叔有心了，其实侄儿醒来后早该去给二叔问安，只是身体尚未完全大好。”为了表现自己身体确实未好，范淹努力的咳嗽两声，可惜中气十足，震的房间嗡嗡作响。
“你这孩子说什么话，”范乾顺假意生气道，他拉着范淹坐到桌边，“今天管事会上二叔就是看出你身子还没大好，所以不赞成你做那总账房管事的位置。我原本的计划是帮你代管一段时间，等你身子养好了，就给父亲说，让你接任。可惜西院的那些杂碎，你五叔也是猪脑袋，根本不懂我的一片苦心。”
范淹心中想吐，嘴上还得感激不尽。
“二叔今天来，一则就是专门给你解释，免得你误会二叔唯利是图。想当年，我和你爹虽然不是一奶同胞，但却是比亲兄弟还亲的兄弟，而今他去了，我这当叔叔的自然会全心待你。从今天开始，谁要是欺负你你就给二叔说，二叔给你出气。”范乾顺说的唾沫横飞，“另外，二叔想提醒你，钟山书院地处江北，要求极为严厉。今天你爷爷说让你去钟山书院，二叔觉得非常不妥。你这昏迷两年，刚刚苏醒，身体都还没恢复，怎么可以去接受那么苛刻的训练！”
范淹只是笑，并不搭话。他可算明白范乾顺的来意，这老梆子是看上钟山书院的名额了。
“所以为你着想，二叔给你出个主意，你去给爷爷说，说你身体尚未大好，没法去钟山学院，让他重新选人。”
范淹一脸恍然大悟，“二叔你对我真的是——真的是没话说，你说一般人谁能做这事？只有二叔你这种品质高洁，处处为侄儿着想的好长辈才能做得到。不过爷爷他安排的事我哪敢提意见，要不你去？”
“别怕，二叔在旁边帮你敲边鼓，保准你心想事成，还有二叔告诉你一个好消息，小秦淮河最近又来了一批新姑娘，我专人让人给你留意着。”
卧草！范淹简直震惊了，范乾顺的无耻已经超乎他想象，为了获取名额，竟然给自己大病初愈的侄儿安排嫖妓。“好意侄儿心领了，可惜身子没好，有心无力。至于钟山书院的事，侄儿实在不敢，二叔你好人做到底，你去爷爷那里说，只要他老人家同意，我是一百个愿意。”
“你这死孩子，”范乾顺怒了，“怎么说不听呢，你就按照我说的办，难道二叔还会害你不成？”
“反正我不敢。”
“我都是为你好，你要非自己去，被撵出去丢的可是我们范家的人。”范乾顺软的不行，硬的补上。“到时候二叔作为长辈，就不会像今天这么客气，只有家法处置。”
“二叔你肯定不会为难侄儿。”范淹软硬不吃，一味傻笑。
范乾顺气的半死，好半天才从身上摸出一张银票，“好侄儿，就算二叔求你，你平哥早就想去钟山书院，可惜一直没有机会，只要你愿意把这个机会让出来，这两百两银票就是你的。”
看到银票，范淹眼睛一下发出光芒，这段时间，为了银钱可愁坏他了。在去钟山书院之前，有件事情他一定要办了，办这件事情就需要非常多银子，但他每月的月例银子就二十两，现在范乾顺主动送上门来，要不宰上一笔对不起八代祖宗。
“二叔你话都说到这个份上，侄儿不帮忙说不过去。不如这样，银票我先收着，你等我消息。不过这件事情你可千万不要跟任何人说，否则他们告到爷爷那里事情肯定就办不成了。”范淹打定主意收钱不办事。到时候自己拍屁股走人，他不信范乾顺还能追到钟山书院要钱。
“果然是好侄儿，平哥以后中了进士不会忘记你的。那二叔就回去等你的好消息，你可千万放在心上，别耽搁了。”范乾顺连连点头，千叮咛万嘱咐才依依不舍的离去。
收好银票，范淹眉头移动，他将两个丫鬟叫过去，耳语一番。很快，一个消息便在范府里面流传：大意是范淹根本不想离开江宁，钟山书院的机会他愿意让出来，如果谁有兴趣都可以找他谈。
这让原本羡慕嫉妒恨的东院西院人再度躁动起来。钟山书院的机会何其珍贵，别说范府，整个江宁府都没有几个名额。范淹整个白痴不知道珍惜，居然主动要让出来！
一时间，范淹的屋子来人络绎不绝，东院西院但凡家中有适学子弟的都来了。东院的大都攀关系，讲感情。说到最后拿出一两百百银子。西院的就直接多了，进来就是一张至少五百银票拍在桌上，指着范淹的鼻子让他开价。
这种土豪风格范淹最喜欢，他是来者不拒，三天时间共收了整整两千多银子，算是发了一笔横财。可惜大收黑财的日子没能持续多久，就被范西平叫了过去。
“范淹，你胆子够大，听说你满院子在卖钟山书院的名额？”
“绝没有的事情，钟山书院的名额是爷爷你给我，我怎么舍得去卖？谁心肠这么坏，在背后乱编排我？”范淹一脸的无辜。
范西平嘿嘿一笑，“那要不要我把他们都叫过来，指证指证？”
范淹大为意外，他不明白范西平打的什么主意。但对方一脸严肃，根本看不出半点内心波动。
“指证我不怕，可要是他们当庭诬赖我怎么办？”
“诬赖，有我在，谁敢诬赖你！范安，你去帮我把西院东院那些人叫过来，就说我有话问他们。”
很快，但凡送了银子的人黑压压的站了一屋，范淹垂手站在范西平旁边，面容看起来倒也惨淡。
“我听说最近有人准备在范淹处买钟山书院的名额，哼！”范西平突然爆喝一声，“好大的狗胆，这种东西也能买卖吗？实话告诉你们，钟山书院的名额是一个人名一个钉，范淹的名字早就报上去了，你们买的到？你们买的管用？”
此话一出，众人哗然。
(本章完)
