夏冕離開武陵，便往吉安馳走。冀夫人一家人的形容語態卻在他心中迴盪不止，他回味著她閑靜道來的三言兩語，聽起來平常，卻深動人心，原來良知之學除了在越州所見王門弟子的談學論道，也另有一番面目。
李薪說他不是王門弟子，「元亨先生只教我本份做人。」言語間，他表明與王門並非同道，這當中到底意味著什麼？
進入吉安府城，夏冕策馬先到了永豐，拜見主持離明書院的劉霖先生。劉霖是陳白沙的弟子，與若水先生同門，但他不考科舉，一生布衣，在當地深受鄉里敬重。夏冕持若水先生的拜帖求見，他從內廳走出來，一把便握住夏冕的手同膝而坐，見他白髮童顏，親切熱誠，夏冕一時之間也鬆懈了長幼間的儀禮，兩人相談甚歡。
談起江右一帶的王學，劉霖說吉安一帶文風鼎盛，先賢輩出，就說永豐一地士族講求心性修養，遍及鄉野，王陽明的良知之說，在此地也自然契合。
「王陽明過世的這一兩年間，王門弟子推廣師承十分積極，吉安府中不說文人士子，就連販夫走卒讀過《傳習錄》及《大學古本》的也大有人在。」
劉霖從書案上拿出這兩本冊子，說：「這是新印出來的本子，王陽明還在南昌時，那時才剛剿平宸濠之亂，我記得是正德十三年，他便刊行了《傳習錄》和《大學古本》。」
《大學古本》的刊行，在士族間引來巨大的非議，朝廷科考以朱子註解的四書為本，因而一向奉朱子學說者，將此著視為異端邪說，但夏冕見劉霖談到這本子，卻也語氣平常。
「說起來，王陽明當年刊出《大學古本》確實也有推翻朱子章句的用意，若水也提大學古本，便無挑戰的存心，本來學術間異同論辯也可平常看待。在我看來，王陽明談的大學古本是為了支持他致良知之說，而若水所提則為了支持他的天理之說，落實在做人做事上，都可以相契取用，就是朱子學說也是一樣的道理。」
「但據晚輩所見，王門的弟子積極宣講，進而建統立派，不止於落實在個自做人做事上而已。」
劉霖聞言，目光剎時灼亮，對著夏冕說道：「因你是若水的弟子，這話我也能對你說說，但你聽聽也罷，權當是論學衡疑。就我所見，這孔孟之學到了宋代，打周敦頤起都在義理上分疏立論，天、道、理、性到心體，這一路分辨到朱熹，算是集大成了。但這義理之學竟也成了紙上學問，本朝必然是要將此知解轉入真知實行，若水與陽明皆是落在身心實踐上講學，但若水是守在讀書人的本份上，陽明先生將天、道、理、性、心全貫徹到一個良知體上，良知徹上徹下，內外一體，就個人而言，是當下眼前，是即知即行，就天下而言是人人皆可為聖人，陽明以天下萬物本吾一體，由此致良知，便有天下之志，天下之人皆吾之良知，眼前就我所見，王學所宣講的，對象並不在廟堂，而在天下百姓，稱之為良知教亦可。」
劉霖這番話，夏冕聽在耳內，像是洪鐘一聲聲敲入肺腑，沉思良久。
「就先生之論，良知教三字，可否再多詳談？」
劉霖聞言哈哈大笑，道：「你這小子可真要打破沙鍋問到底了，但我再往下說，也怕過論了。」劉霖頓了一下，談興未消，便又開口道：「好罷，難得你有此一問，但今日之論，也只是盡興而至，我並不負驗實之責。這良知教三字，一則是就此道之理來論，王陽明將天地萬事萬物全落在良知之體的感知應行，這良知之體不在朝廷而在天下之民心中，便是要人人自覺做主。再者，就王陽明這人來說，不止於修身自持以德化人，他有那麼點狂者的氣性，論學一向有惟我獨尊的氣焰，以天下為己任，於他或者提得起也放得下，但對他的弟子而言，要宣揚致良知，看來是難免於以教門行之了。」
劉霖又談起江右一帶士商之間交往的情形，指著牆上的一幅字，夏冕抬頭時，見牆上的字軸上頭寫著：
「以靜虛為本體，以孝弟忠信為實地，以施貧活族正俗化鄉為實用。」
夏冕隨口便道：「這與淨明道教義倒也一家。」
