王陽明死去的消息傳回京中，翰林學士黃綰初一聽聞，先想到的是王陽明一生多次被誤傳死訊，還記得在二十多年前，王陽明得罪劉謹下獄，廷杖之後被貶龍場驛，他和湛若水送他離京，不到三個月便傳來他的死訊，杭州太守來報，說他行至錢塘江畔投江自盡了，還留詩明志。當時聽到這事，元明便先嘆了一口氣說：「他這是詐死，他想要從此隱遁避世了。」後來證實，此乃為了逃避劉謹派去的人追殺，使得金蟬脫殼一計。
黃綰思緒未寧，廳外就傳來方獻夫、陸澄等人到來，王陽明的至交門生此時登門，他一聽，一顆心直直往下沉，但還是疑惑不解，此刻他人不是應該在梧州的巡撫總督衙門裡？怎會是死在章江一個僻遠的渡口？
前年兩廣地方吐司叛變，都御史姚鏌結集湖廣軍隊剿亂，卻使局面更難以收拾，朝廷任命王守仁以兵部尚書兼督察院左都御史總督兩廣軍務，不到一年的時間，他平定了廣西盧蘇、王受之叛，消息傳來，滿朝頌讚之聲，接著他又破了斷藤峽的賊民之亂，為朝廷解決了百年之患。
為何人會死在章江渡口？
讓黃綰更想不到的是，年關過後開朝廷議的第一件事，不是表彰王守仁的戰功優以撫卹，反要追究王守仁「擅離職守」的罪責。
接下來，事態的發展更使他震驚，皇上命吏部詳議王守仁功罪，吏部尚書桂萼竟然奏曰：「王守仁事不師古，言不稱師，立異標新，欺世盜名，否定朱熹格物致知之論。發現有智之士不隨起舞，又寫了朱熹晚年定論之書，號召門徒，互相唱和。有才氣的人喜歡他鼓動的隨意任氣，便流於清談好議；才能庸俗的讀書人藉其虛聲，便流於放蕩；他又刊行《傳習錄》流傳其言，背謬日甚。雖然討捕叛賊，擒獲叛籓，據事論功，是該核錄。陛下在登基之時，即拜伯爵，此時，除免追奪他的爵位以彰大信外，宜禁他的邪說以正人心。」
這道奏章讓黃綰驚惑交加，桂萼與王門弟子一向交好，當初更是張璁、桂萼兩人在皇上面前大力舉薦，才將隱退在越州故里的王守仁起復原職。
如今桂萼這番奏言，顯然所要禁防的不只是已故去的王守仁，而是整個王門。
果然，在吏部議處王守仁的功罪之後，朝廷不久即頒下，王守仁的爵蔭、恤典全都取消，王學斥為偽學，從此有宣講陽明之說者定罪不饒。
嘉靖八年開春，朝廷定罪王守仁之後，許多朝臣都感受到有一股暗流在看不見的地方翻滾，政局詭譎，但究竟那股暗流從哪裡發作？會翻到怎樣的局面？卻也沒人看得清楚，原先力挺王陽明的聲音突然消歇，王門弟子在嘉靖登基後一直越級升遷，十分火紅。剎時間，竟也都歛聲屏息。
黃綰連著幾日難以入眠，深夜他披衣走到齋堂，獨自靜坐了一個時辰，起身時，但見圓月朗朗，天地間透著一股清冷的明亮之氣。
此刻，他也正觀看著自己肺腑中隱隱亮著光的地方，深感自己無法退卻，得要秉持此正氣，說出他應該要說的話，否則，他隨著王守仁問學，難道這大半生的立身之道，竟都是自欺？
這天夜裡，黃綰為王守仁上疏，心想，這封奏章一出，他和桂萼二十多年的交情便要化為流水，桂萼如今上寵，觸怒了他，自己這身家性命恐也不保了。
但他無法再被那些想像的恐懼綑綁，他必須做他此刻應該要做的事。
黃綰的奏摺中歷數王陽明的事功：平定宸濠之亂、剿平南方四省賊寨、撫平田州恩思、剿定八寨，他同時一一列舉王學所宣講的「致良知」、「親民」、「知行合一」，皆是先聖之言，本諸孔孟，望聖上優以恤典贈諡、仍與世襲，並開學禁。
黃綰的上疏，並沒有觸怒桂萼引來追殺，也沒有讓朝廷改變停恤典、禁王學的議決，詭異的是，它像一顆被丟入深潭中的石頭，在還沒有掀起漣漪前，就被一股不知名的暗流給吞噬，消失於無影無跡。
