她的愿望是参加自己的丧礼,如今愿望已经实现。
「嗯,谢谢你。」
看她的样子,像是看开了一样。
「那可以麻烦你跟我说说当时的情形吗」
「毕竟是交换条件嘛。」
汀小姐很爽快地回答。
「我想要一个人静一静时,还满常去那里的。那边有点像是我的秘密基地。」
那里是指那栋废弃大楼吧原来她很常去那种地方啊。既然本人都这么说,应该是不会有错。
「那天我也是想一个人静一静,就去那里想一些事情。然后」
她停顿一下才又继续说:
「我看到楼下有人,就把身子伸出扶手栏杆,结果栏杆断掉,我就掉下去了。」
她笑了起来,像是因为出糗而觉得不好意思。
这绝不是什么好笑的事,但也只能一笑置之吧。
「简单来说,就是运气不好而发生意外。」
汀小姐的话跟警察的调查结果一模一样。
她的遗体下方有根生锈断裂的栏杆。这根栏杆成了警察将此事归结为「意外」的决定性证据。
她的死既非自杀也非他杀,只是单纯的意外。
只要厘清这一点,这次的工作就结束了。
但这些只是泉小姐的公司委托的部分。
对我来说对我的公司来说,还有未完成的事。
「话说我以后会怎么样呢」
「了无留恋的幽灵,便会从这个世上消失。」
「留恋」
她像是没听懂似地歪起头。
「幽灵会留在世上,都是因为对某些人事物有所留恋。」
并非所有幽灵都会像她一样留在这个世界。
所谓的死,就是一切的终结,不可能会有未来
所以会继续待在现世,肯定有特别的理由。
那个理由就是留恋。
死亡的瞬间,怀抱强烈的不舍,强烈到足以将自己束缚在还做为人类时活着的世上。
认为世上没有人是了无牵挂的。
但怀抱着足以让自己留在人间的强烈留恋而亡的人,绝对不是那么多。也就是说,她属于为数不多的那一群。
「只要不了却你的牵挂,你就会继续留在世上,无法升天。」
也可以换个说法,将升天称之为「成佛」。但「成佛」这个说法是佛教用语,考虑到宗教问题,公司规定以「升天」称之。
「我不仅是为了向你问出真正的死因而来,同时是为了让留在世上的你能升天。」
我们的工作,是接受其他人的委托,从幽灵身上听取死因、揭露真相。
但,仅仅是这样而已。
我们的另一个工作,是帮助留于现世的幽灵了却牵挂,让他们得以升天。
有些人称呼做我们这行的为「送行者」,就是源自于此。
一听到让幽灵升天,有些人可能会联想到除灵,但两者的意思有些差异。
因为我们负责面对的幽灵,并非电影或漫画里描写的那种会害人的恶灵。
有些人可能会心生疑问,质疑我们为何要让无害的幽灵升天。
但这是必要的。
举个例子来说:据说发生过交通事故的现场,常会不断再发生事故,那是因为车祸死亡的幽灵会留在现场拉活人陪葬。
虽然上述的推论**不离十,但不是完全正确。
不是幽灵企图拉活人陪葬。幽灵既没有这般神力,也没有这种恶意。
普通人是看不到幽灵的。就算经过案发现场,也看不到幽灵。但是,人类能靠直觉感受到有什么在那里。
虽然看不到,但感觉得到。
这种异样的感觉,会让人稍稍打错方向盘。
幽灵只是待在那里而已,就会使人受到影响即使人们看不见。因此,就算幽灵没有那个意思或邪念,人还是会受到负面的影响。所以,帮助幽灵升天便是像我们这种公司的业务内容之一。
但这不仅仅是为了幽灵或人类所做的慈善事业。
就算员工个人认为必须为幽灵做点什么好了,可惜的是,这不足以构成一家公司得以成立的理由。
即使如此,我们还是会帮助幽灵升天。
理由之一是,这是我们这类公司得以存续的条件。因为业务内容无法对外公开,一般人也无法检视这类公司的业绩;此外,因为面对的是肉眼无法看见的幽灵,所以有些公司会干下类似诈欺的勾当。因此,这份工作其实是会受到政府机构的监管。让幽灵升天算是一一种社会贡献,所以能在政府查核时多赚一些分数。
另一点就是,这样能让公司获得利润。由于让幽灵升天可以达到刚才所说的回避危机的效果,因此,政府必须根据公司让幽灵升天的数量,负担公司部分的经费或是提供奖励金。像这次的案件,应该也有在展开调查之前,先将幽灵的存在上报给公家机关并请他们事先确认。
虽然没有强制规定要让幽灵升天,但因为上述的几点理由,公司当然会鼓励我们帮助幽灵升天。
行定事故调查事务所也是一样。只要不损及公司利益,我们都会帮助幽灵升天。
我会倾听她的愿望,并带她来殡仪馆也是因为这个理由。我判断只要完成她的心愿,她就可以升天。
「已经没有留恋了吗」
但有时候本人反而不清楚自己究竟在留恋些什么。
不过她想参加自己的丧礼这件事,肯定与她所留恋的人事物有关。
她所留恋的,应该是想跟大家做最后的道别吧
这是突然身亡的幽灵最常有的留恋。
「嗯,应该吧。」
虽然她回答得很不明确,但我相信她的这句话。
因为汀小姐的表情让我愿意相信。
当我跟着美咲前辈一起工作,她了却幽灵的牵挂让他们升天时,幽灵也都露出跟汀小姐现在同样的表情。
「那我等一下就会消失了吧」
「是的。」
我很自然地回答。
那就像大自然的原理。
「这样啊」
她已经接受自己的死亡,不会因为这个事实慌了手脚。
「那么,我在消失之前应该做些什么」
「做一些自己喜欢的事情就好了吧。」
「喜欢的事吗嗯,那就这么办。」
她转身面向殡仪馆。
汀小姐一定是想在消失之前,都待在珍重的人们身边。
「拜拜啦」
她说完后走向殡仪馆。
幽灵是无法假装自己还没有死的。
所以在升天之前,希望她至少能心无挂念地度过所剩不多的时间。
我目送她离去的背影,内心涌起一股完成工作时会有的成就感。
「看看你擅自做了什么」
盘起来的头发、贴身的正式裤装,打扮得有如干练职业妇女的她,就是我的指导员美咲前辈。她的打扮跟性格没有丝毫反差,总是认真面对工作,严以律己,更重要的是也严格对待我。
最后我们没有在殡仪馆碰面,而是回到事务所会合。
我一回到事务所,已经在事务所里的美咲前辈,虽然没有摆出恶狠狠叉着腰等我的样子,但一看到我就劈头大骂。
「对不起。」
擅自采取行动这点是事实,我老实道歉。道歉才是上上策。
「我不是叫你在我到达之前,都不要跟她接触吗所长没跟你说吗」
美咲前辈望向所长。
见状,所长像是在说「我有、我有说」似的,赶紧挥动双手证明自己的清白。看来他没有要包庇我的意思。
「对不起。但不是我主动去接触她」
在现场忘我地阅读资料,结果被调查对象从后面偷看了资料发生这种事而被人指责失职,也是无可厚非。
「而且,你还陪被害人一起去参加丧礼」
「嗯,是的。」
虽然情况大致上都跟我之前用简讯或留言告诉美咲前辈的差不多,但我又补充一些后来发生的细节。
汀小姐的愿望是参加自己的丧礼,而那场丧礼就快结束了,所以我只好赶紧带她去丧礼会场。最后,她的愿望实现了,因此了却她的牵挂。
「她的愿望是吗」
有如沸腾的怒气冷却一般,美咲前辈坐到椅子上。
看来美咲前辈终于理解我不是好无理由地带汀小姐去参加她的丧礼。
「很好,那就让我听听你的报告吧。」
「是。」
我先说明她的死因。
「她的死亡是一场意外。由于大楼屋顶的栏杆断裂,她才会跟着摔下来。据她本人所说,她当时没有想死的念头。」
听了我的报告,美咲前辈开始发问。
「为什么她要去那栋大楼」
「听她说是为了一个人静一静。」
「她们家是单视家庭,妈妈总是在工作,常常很晚才回家。如果只是想一个人静一静,为什么要特地去那里待在家里就行了吧」
「她说那里像是她的秘密基地,而且,要是待在家里,也不知道她妈妈什么时候会回来吧」
「为什么要特地去那里」
「咦」
「我在问你,那孩子为什么选择去那里」
「这个嘛这我就不太清楚」
汀小姐把那栋大楼当成秘密基地的理由,我是真的不知道,当然无法回答。但这只是鸡毛蒜皮的小事吧她会选那里,只是因为想去那里啊。
「为什么她想一个人静一静」
知道我回答不出来,美咲前辈接着问下一个问题。
「她说是要想想事情。」
「想什么事情」
「这」
我没有问汀小姐当时在想什么,自然也回答不出来。但不管她当时在想些什么,总之她就是想思考一些事情,才会去那栋大楼。
「你刚才提到大楼屋顶的栏杆断裂了吧是怎么断掉的」
「她说看到楼下有人,就探出身子。」
「为什么看到楼下有人要从栏杆探出身子如果她想一个人静一静,应该要躲起来才是吧何必特地探出身子」
「这是因为」
美咲前辈说的似乎没错。不知为何,我却无法这样回答。
「你到底打算怎么跟委托人报告难道你想跟他们说铤奈津说自己不是自杀的,只是发生意外。所以整件事是一场意外吗你以为委托人会接受这样的报告吗你到底了不了解我们的工作啊」
「从幽灵口中听取真相,探究其死因。」
我表现出「这点我还是知道」的样子,理所当然似地回答。
「所谓的真相到底是什么只是把听到的事情复述一遍吗我们可不是传话筒喔。」
虽然我的回答字面上没错,美咲前辈还是不认同我的答案。
「难道美咲前辈认为她不是死于意外吗」
前辈会从头到尾否定我的报告,应该是因为她不认为汀奈津死于意外吧我这么想才会这样问她,结果
「为什么会反问我你会问我这种问题,就表示你刚才的所作所为,全都是半吊子的举动」
不小心火上加油了,但是我无从反驳。因为我现在实在没有什么立场反驳她。
「你说你帮她实现了愿望,所以她已经没有留恋,是吗那我问你,她为什么想去参加自己的丧礼」
有些陷入混乱的我,突然被问另一个问题,顿时无法回答。我无法思考。
「我在问你,为什么她想参加自己的丧礼」
「她、她说想见见大家。」
「见到大家之后,她想干嘛」
「呃应该是想跟大家做最后的道别吧」
「这是谁说的」
「咦」
「你刚才说了应该吧为什么是应该是她这样说的吗」
「不。那是」
「我问的是她到底想要干什么,而不是在问你的推测。」
我当时的确没有问汀小姐见到大家之后想干什么,但既然想要见大家最后一面,就是想跟他们道别吧除此之外,我想不到还有什么别的理由。美咲前辈指摘的部分,根本只是在挑我的语病。
她该不会是因为气我擅自行动,才想故意找我的碴吧
「你连这点都不清楚,凭什么说她已经没有留恋你到底了解她多少」
我是不了解。可是
「她、她对我说她已经没有留恋了她见到妈妈和同学之后,露出了释怀的表情」
她刚才确实露出了无牵挂般的笑容,还对我说自己已经没有留恋。
跟众人道别之后的她脸上露出的表情,不太可能是伪装出来的。
没有和她接触过的美咲前辈才不懂。都是因为美咲前辈没看到她当时的表情,现在才会这样问。我真心这么想。
「你在哪里和她道别的」
「殡仪馆。」
「那你现在再去一次。」
「现在吗」
「我敢跟你保证,她现在一定还在那里,根本没有升天。」
「唔」
既然你说到这个地步,我就去看看啊
我一定要证明,美咲前辈刚才说的一切,都是口说无凭地在找碴。
汀小姐一定不在那里了。
她一定已经升天
我回到殡仪馆后非常错愕。
汀小姐仍留在殡仪馆里。
她没有升天,独自静静留在已空无一人的场所。
而且脸上带着失魂落魄似的表情。
刚才我看到她脸上那副像是了无牵挂的灿烂表情,简直像是谎言。
「我敢跟你保证,她现在一定还在那里,根本没有升天。」
我想起美咲前辈的话。
为什么她知道事情会变成这样
是经验的差距吗
还是说,她早就知道我所做的事情,会招致这样的结果
但是为什么
我确实实现了汀小姐的愿望啊。
她的愿望就是参加自己的丧礼。
「为什么她会想参加自己的丧礼」
美咲前辈的话语又浮现在我的脑海里。
为什么
难道不是吗其实这不是她真正的愿望
既然如此,她为什么要跟我说,她想参加自己的丧礼呢
美咲前辈的质问,如今也成为我的疑问。
我不知道。
不明白的话,只要问就好。
能够回答我的问题的她,现在就在那里。
但我却动弹不得。
无法接近她。
美咲前辈在事务所等我。
面对她直直盯着我的眼神,我赶紧别开视线。
「怎么样」
不用问我,你也知道吧我很想这么回她,但还是必须直接回答她的问题6
「她还在那里。」
静默不语,等我接着说下去,但我已经没有别的可以跟她报告的事。
「事情只看表面,也不探究对方的真意与理由,结果你根本没有搞清楚任何事情。」
之前问我的各种「为什么」,没有一个是我回答得出来的。对她来说,这就叫「事情只看表面」吧
「但既然你已经上了船,这件事就由你负起责任,好好完成这次的工作。」
美咲前辈讲得像是要丢下我一个人似的,接着就离开事务所。
踩着茫然的脚步,我努力回到座位,全身无力地瘫坐在椅子上。
我只是一厢情愿地认为自己实现了汀小姐的愿望,已经了却她的牵挂。
闭上眼睛后,她待在殡仪馆里的模样,重新浮现在我眼前。
刚离开殡仪馆时,还有两人道别时的笑容,有如谎言一般。现在,她整个人看起来非常失魂落魄。
在那之后,她发生什么事
这点我也不知道。
因为我从现场逃了回来。
想美咲前辈就是因为知道这点,才会要我负起责任完成这次的工作。
「托实。」
听到有人叫我,我抬起头,发现是所长。总是一到下班时间就立刻回家的所长现在还在公司里,实在非常稀奇。
走到所长身边问:
「请问有什么事吗」
「你想我为什么叫你」
被他突然这么一问,我退缩了起来。
「呃」
我努力回想今天到底有什么事,但脑子无法运转。
「报告。」
「啊」
我忘得一干二净。明明说好今天之内会交出去的。
「我的今天之内是指下午五点半之前,你的今天之内是指晚上十一点五十九分五十九秒之前吗」
「对不起,发生了很多事」
「我知道。我知道你今天发生了不少事。」
所以没关系他没有接着这样说。
「但这跟报告没有半点关系。或许是我逼你保证在今天之内要交出报告,但你当时也没有回绝。既然你已经同意这个条件,就必须负起责任,在期限之前完成工作。」
「是。」
「工作都是有期限的。若不能遵守期限,便会给周遭的人添许多麻烦。或者,有时候只要期限一过,那份工作的价值就消失了。即使是连一份小报告也是如此。」
「是。」
今天的工作实在太多。我是在所长的压力下,才会说出「今天之内交」的。反正只是公司内的业务报告而已
我原本想用来反驳的论点,都一一先被所长反驳。
「那么,你什么时候能交出报告」
「今天不,明天早上之前会交出来。」
「确定能做到吧」
「是。」
所长轻轻叹了口气后,拿起包包站起来。「那就等你明天早上前寄电子邮件给我,或是印出来放在我桌上吧。」
所长留下这句括便雏开事务所。
他会待到这么晚,应该是在等我的报告吧不,他应该早就知道我根本还没写报告,所以是等着对我说教吧
明明有汀小姐的案件得处理,我却还得写报告。
时钟显示现在已经过了晚上七点。
我今天晚上到底几点才能回家呢
早知道会变成这样,就该乖乖等美咲前辈抵达现场再行动。不,要是一开始美咲前辈搭乘的电车没有延迟,我就不需要一个人先采取行动。为什么这种时候电车偏偏晚到只能恨自己的运氯实在太差。
不,说到头来,要是美咲前辈能在中午前来公司,事情就不会变成这样,不是吗我不知道她究竟都干了些什么,但既然她前天说过要跟老朋友去喝几杯,可能单纯只是喝过头早上爬不起来而已。
一想到可能是这样,我就觉得她对我生气实在很不合理。
真想抱怨几句。但对象如果是美咲前辈,就算跟她摊牌也肯定不被当一回事。如果是寺岛前辈的话,他或许会了解我。
「唉。」
我深深叹一口气,设法抚平内心的焦躁。
算了,想这
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