“一个小小的知府，那个姓曹的怎么会放在眼里。”
吴起也说：“知府我们早已派人知会，奈何回话说节度使早有吩咐，说情者不得进门。”
“如此事情倒麻烦了。”刘金安一声叹息，也坐了回去。
“既然杀他不得，又不能疏通关系，我们何不恐吓一番？”褚奇道。
钱百万道：“你看他的样子，像是害怕恐吓的人么？”
“那就找他亲人下手，宰了他家老头子，看他还有什么胆子。”
“他身边也没有什么人，只有一个儿子。”
褚奇道：“那就把他儿子掳来，不放了少三爷，就弄他儿子。”
“虽然不是个办法，暂且试一试吧。”几个江湖人道。
“谁去掳来？”
这话才说出口，门外一人笑道：“不必麻烦了，那狗官的儿子已被我抓来了。”听声音，说话的正是唐忠，手上果然夹着一个十来岁的小子。那小子虽然被抓，但丝毫也不害怕，在唐忠腋下拳打脚踢，甚至出言威吓。将那小子扔在地上，唐忠又道：“好小子，不是个省油的灯。”
“唐忠兄弟是怎么回来的？”褚奇笑着问道。
“牢狱之内，还能玩出什么花样来？小锁头一拧便开了，虽然有几个小衙役，哪里能抗住我老唐的拳头，三五下便弄死了。”
“我们少三爷呢？”吴起忙问。
“少三爷胆子也是忒小了些，讲什么也不肯离开，非说不能连累家人。依我的话，直接弄死那姓曹的便了，什么事情都解决了。”
“三爷有家有室，你孤家寡人一个，想的自然不一样。”钱百万道。
“你这老小子还没被砍死，出卖同道，还有什么脸面站在这里？”
钱百万再三被揶揄，懒得说话。
“你们快把我放了，我父亲可是苏州节度使。”
“好小子，还敢胡言乱语，待会先宰了你，再杀了你爹那狗官。”
“就凭你们这些莽撞东西，也敢胡作非为，不想着造福一方，整日就知道杀人越货，贼人。”
“一张小嘴倒是牙尖嘴利。小子，你叫什么名字？”
“凭你也来问我姓名？”那小子挺直腰板，喝道：“你们听好了，我叫做曹石，甲子年生人，日后必将你们这些为非作歹之人一个个绳之以法。”
“曹石？”刘金安上前道：“果然性子顽强。但你父亲无故抓了我等的朋友，我们救是不救？”
“出于义气，你们原本是该救的。但若是他犯了法条，法规不得处置，天下何安？”
“你小子……”
唐忠上前就要给曹石一个大耳光，刘金安忙制止，又道：“这些都是谁教你的？”
“国有国法，家有家规。我这一个孩子都清楚明白，你们这些做大人的，都没有听说过吗？”
“这话自然是不错的，法规和人命出现冲突，是什么更为重要？”
小子曹石竟然大笑，喝道：“你们也不用浪费口舌，要么放了我，要么杀了我。”
“看你不到十岁，竟有这样的骨气，老夫都佩服的紧。奈何一条，我们讲的是义字当先，你明白也好，不明白也罢，若见不到我们的朋友，你也就回不去了。”
“不好了，门外官兵喊门，说是来要回他们的公子。”下人慌忙来报，神情紧张。
“来了多少人？”吴起忙问。
“人数太多，估摸着有上千，个个手持火把和武器，来势汹汹。”
“来的正好，我倒要看看那官是要他的儿子，还是王法。”刘金安首先出去。众人无奈，跟着刘金安往天一园正门走去。
众人面前，果然来了千余人，火把将整条街照的通明。为首的节度使并没有骑马，也没有坐轿，站在门口，等着众人出来。他身后，站着东方谷，已经去除枷锁，只戴着手铐。羽箭已然点上火，搭在弯弓上，随时射杀。见众人带着儿子出来，曹大人道：“原本我要将你们全数带回，已经枉法赦免，为何还要擒住我儿子？”
曹石大声道：“父亲不必管我，射杀这般狂徒便了。”
“曹大人，令郎性如烈火，刚正不阿，得子如此，也算你的福分。将令郎请来，无非是想换回我们的少三爷，若是不答应，我可不敢保证令郎能不能活着离开。”
“刘金安。”节度使道：“你在南京也算颇有声望，没做过什么伤天害理之事，怎么也这般胡闹？”
“不敢，实在被逼无奈，天一园今日遭受的劫难，实在不是大人能想到的。如此境遇，仅剩的主事之人还要遭受牢狱之困，对于天一园而言，无异于灭顶之灾，还希望大人网开一面，让天一园有一条活路。”
“哦？遭受了什么劫难？”此话，曹大人是看着东方谷说的，分明问他。
见少三爷没有言语，只是两个时辰的关押，因为污秽不堪，竟憔悴不少，吴起才说：“今日本是我们老爷的华诞，奈何几波仇人前来闹事。与别人对战之际，我们老爷因年纪高长，体力不支，当场经脉尽断，枉死寿辰之日。我们大爷东方白慕，也在今日被贼人杀害。除此之外，二爷全力守卫泰安城，同样遭遇不测。若是我们三爷再被下牢狱，天一园哪里还有主持之人？”
刘金安又道：“为国也好，为家也好，东方氏都无愧于天地。就在今日，少三爷亲手阻止了抢占泰安的反叛之人，也算大功一件，竟还被你等抓去，天理何在？”
“不错。”钱百万也道：“少林寺被贼人抢占，也是他们的老爷子带着我们奋力抢夺，虽然敌人顽强，但他们父子当真是为国为民，仁至义尽。”
“他们说的，果真如此么？”曹大人又问东方谷道。
少三爷一阵剧烈的咳嗽，总算开口说道：“桩桩件件，却有其事。”
“你们既然有为国为民之心，为何又召集千百人到天一园内？”
见东方谷又不说话，吴起道：“今日是我们老爷子的大寿，多请了一些道上的朋友而已，又何罪之有啊？”
“做寿而已，何必请歹人前来？又何必持刀弄剑？千余兵器，你们可知道是何罪过？”
“我们老爷身为武林盟主，几位少爷都是想着一来给老爷贺寿，二来举办此次英雄大会，将这武林盟主的位子让出去，当真无心触犯国法。”见事情有所转机，吴起忙道。
“既然如此，你们本该在案件查明之先将事情逐一说明。这才只是关押而已，不过两个时辰，你们就绑架朝廷命官之子，当真胆大妄为。”
“这事是我做的，与别人无关。”唐忠忙道。
“唐世忠，你才是其中最难洗清罪责之人，案底在身，砸牢反狱，杀害官吏，劫人子嗣，桩桩件件都是杀头大罪。”
“狗官，你果真能杀了我的头，我无话可说。但将我的罪责怪在别人头上，实属不该。”
“你也无须出言讥讽，今日被你逃脱，是本官的疏忽，定不能让你再逃了。”
“放了少三爷，我跟你走。”
“你二人都有罪责，必须查明判罚。”
吴起恐怕唐忠再有激烈的言语，忙忙又道：“大人明察，我家少三爷体弱多病，不能在牢狱之内久待。”
“此事有何难的？本官与他安排一处干净的牢狱便是，待查明真相，是奖是罚，日后定然清楚明白。”
“少三爷宅心仁厚，一生未娶，果真要在牢狱之中，岂不是无人送终？”
曹大人笑道：“尔等当真视我朝法规于无物么？罪责滔天之人，也不可无后，无妻者与之讨妻。你们这位少三爷，可有什么中意之人？”
虽然昨日南宫昭答应让钱万两遣人去说媒，但今日是答应了东方白慕将女儿许配给东方谷。所以说到这个问题，吴起虽然不在场，也早知道东方谷心思，忙点头说有，而且道明就是南宫昭的女儿。钱百万父子二人心中再如何不悦，也无可奈何。
后话不再赘叙，曹大人将事情安排之后，唐忠出于义气，情愿被关押，今日之事才算完完全全的解决，虽然不足以让天一园的人睡一个安稳觉，但再无其他要紧事情。至于东方谷，如同他出生之日那个算命之人所说的一般无二，因为身体原因，最终还是死在了牢狱之中，也言语成谶，恰好在三十岁的模样。曹大人并没有食言，天一园为朝廷做的事情，他全数禀报，嘉奖并没有贪没，对于聚集人众，牢狱之灾也没有减免。好在东方谷确实取了南宫昭的女儿为妻，天一园难得出现喜事，张灯结彩，东方谷也被特赦一日。虽然死的时候，没有亲生儿子给东方谷送终，但他妻子肚子里，总算留下了他的骨肉。自东方辕冠寿辰之后，天一园便逐渐消沉不起，即便东方全与东方籍日后再大，也没能改变家族替换的大势，给武林留下的只有许许多多传说，东方、西门、南宫，风光一时的传说。
(本章完)
