小舟泊于浮樱婉转的绯河之上。
距离船头不足十余丈处，千年古老的玉人桥轻灵而沉稳地栖于水面之上。此时，桥畔的青石地板上伏跪着乌压压的人头，大多衣不蔽体，蓬头垢面。本来直抵歌乐都心的水路也被设置了重重关卡，如此一来原本欲进京的舟船全都拥堵在玉人桥前，即便是再老练的艄公都一筹莫展。一时间抱怨、疑惑、不满的嚣闹声沸反盈天。
「不日『七国盟会』召开，此时其余各国的使团也陆续入京了。莫非这就是歌乐都迎接天下宾客，所呈上的『见面礼』么？」
乍闻身后这声倨傲的质询，一个低级守官模样的人本欲喝斥无礼，一转头——船头立着的男子衣着华贵，仪态非凡，一头银发更是有异常人——银发？心念电转，守官的脸瞬间堆起恭敬的笑容：「大人责备的是…最近北方连月大旱，颗粒无收，好些灾民四处流窜，」一指身后那群人，「若是给一股脑儿地涌入都内，恐怕给盟会添乱子，下官这才奉命设置关卡拦阻…最近都卫营光是为了都内维持治安，人手已经严重不足——」不待说完，来人已面现不耐地挥挥手，「一炷香内，撤关放行！」
那名都卫官一怔，小心翼翼地察言观色道：「那…不知大人打算如何处置这些难民？」「『难民』？」对方也无心耽搁，状极冷淡地挥挥手，「对于这些不在四姓之内的下等子民，按照规定处理即可。」闻言，都卫官心下一凛。然而仅仅是片刻的犹豫间，对方的眉头再度不悦地浅浅蹙起，暗叹一声，只得咬了咬牙道：「下官遵命，这就着人将这群下民解往采石场。大人请放心，一炷香后必清场放行。」
抓着自家兄长出船与都卫官交涉的间隙，银发少女郦诗不厌其烦地揪着冷烨非要与其较量。然而都被对方一句不咸不淡的「入京后不得动用任何形式的『术』，这是规矩」给顶了回去。正在百无聊赖的当口，扒着舷窗向外探望的少女发现了岸上那群骚动的难民，黑眼珠子转了又转，朝正自斟自饮的冷烨招呼道：「喂！给你看点好东西——」说着，纤如玉葱的指尖在案几上摆放着的盆景里拨拉了几下，挑出了一块鸽蛋大小、光滑圆润的装饰用鹅卵石。
将小圆石在手中抛掷了几下，似是很满意其恰到好处的大小、重量，郦诗先是抛给冷烨一个「看好了」的挑衅眼神，然后以一个奇特的手势，手腕轻巧一振，掌心石子便于空中斜斜划出一道轨迹，朝岸上那群得知将被送去采石场、沉浸在一片愁云惨雾中的灾民们射去——
石子本身很有些分量，去势又极快。还来不及反应的时候，就已经狠狠击中了灾民群中一个人的脑袋。然而预想中头破血流的景况却并没有出现。被击中的那人莫名其妙地摸摸脑袋，下意识地低头看去时，却见脚下一个正滚落到地面上的圆形物事，定睛一瞧——
——一个又松又软、尚还冒着热气的白面馒头。
这些灾民们大多自北一路逃荒而来，多日里餐风露宿、食不果腹。此时那人眼见面前热气腾腾的馒头，哪里还把持得住？连天上凭空掉馒头这种蹊跷之事也顾不得细想，也不管沾上了地面的灰尘泥土，当下几个眼疾手快的就都弯腰去捡——然而那圆滚滚的「馒头」却像长了眼睛似的，滴溜溜几个跟头，从那些贪婪手掌的缝隙间险之又险地避了开去。反倒是最先出手的几个人避让不及，一猛子扎在了一起——
「干！这馒头先砸到我头上，本来就该归我！你们都别跟我抢啊！」「什么馒头？！你饿花眼了罢、这明明是锭金子！」「都瞎鸡脖说什么——你们别想打我老婆临终时留给我的镯子的主意……」原本只有几个人的争执声吸引了周围的注意，结果引发了更多人加入这场疯狂的争夺之中：没有人知道自己争抢的到底是什么，却都觉得不得不抢。
岸上大乱起来，肢体冲突之下，甚至有几处一言不合动起手来。
「哈哈、哈……」陈设典雅的船舱内，闹剧的始作俑者正捧腹大笑、乐不可支。一边擦去眼角笑出的泪珠道，「看到没、看到没？竟然为了一块石头、抢得头破血流…这群贱民呐、真是没救了……」「呵呵…戏弄一群手无寸铁的『贱民』，就让你这么有成就感？」似不忿对座冷烨漫不经心的态度，郦诗亦拖长了语调道，「那——有什么关系？反正他们也是秋后的蚂蚱，命不久矣。谁不知道采石场那地方、都是有去无回……」
谈话间，那引发血案的物事几经争抢、数易其主，总算减缓了滚动的势头，停在了一双沾满淤泥草梗的小小赤脚边。
那拾起石头的孩童看上去面黄肌瘦，似只有十三、四岁模样，眼看人群如洪水猛兽一般朝自己拥来，吓得只能乖乖呈上手中物事——说来也怪，原本一拥而上的人群定睛一瞧，待看清了那脏兮兮的掌心中竟只是一块再普通不过的顽石之后，恍然如梦初醒。一众人甩落满地咒骂，总算悻悻地散了开去。
原本一直隔岸观火、兴致缺缺的冷烨见了，这时反倒提起劲儿似地挑了挑眉。
他的视线始终停留在少女背对着的舷窗之外——不远处岸上的sāo luàn渐渐平息，谁也不曾留意到那小孩儿仍木木地捧着石头站在原地——嘴里却对郦诗道，「如果我没猜错…适才你一出手，不外乎是你们一族最为敝帚自珍的两种术之一。名字…我忘记叫『勾魂术』还是『夺魂——」
「那叫『摄魂术』！」郦诗没好气地打断道，语气里却颇有点引以为傲，「这魂术虽流派繁多，但我青丘一族却独树一帜。能以凡物为种，凡欲为引，此术可同时蛊惑十数、乃至百数人；且各人眼中所见幻境皆不相同……」
「听起来神乎其神…」故作惊叹了一番，冷烨忽又颇为可恶地学着方才郦诗的口吻怪腔怪调地道：「不过恐怕盛名之下，其实难符啊！」
「闭嘴！你——」少女勃然大怒，却不免直觉对方话里有话，心头才浮出一个「莫非」，正欲回头确认岸上情况之际，却闻得冷烨罕见写满凝重与吃惊的一声断喝：「——小心！」
「咚——！」伴随一声硬物碰撞的巨响——连带着窗口悬挂着的苇帘都被扯掉了半幅——那枚引发了不小sāo luàn的鹅卵石，以一种最为粗暴和直接的方式物归原主。似是某种无言的威吓，石头猛撞在对面船舷，发出一声惊人巨响。然后狠狠反弹砸到甲板上，滴溜溜转了十数圈，这才慢慢停在惊魂未定的银发少女脚边。
望着那颗石头，郦诗此刻只觉得无端后怕：先前若非冷烨出声示警、再加上她天生对危险的敏锐感知，这才险之又险地将头偏了几分避过。饶是如此，方才耳边擦过的劲风明白地告诉她，若是此次被击中，不见点红这事是没法了了。
歌乐都，锦国首善之都。延都内外掘土为渠，渠呈田字；都城引柔福川水为源，环而护之。锦人素有逢川岸樱花最盛之季，赏花泛舟，佐以各色时令酒水果点，文人骚客多以花见为题或赋诗行令，或饮酒酬和。故而，锦以樱花与其民风雅精致的生活方式闻名于世。
(本章完)
