这晚于我而言十分的漫长，无数次从梦中挣扎着醒来。在最后一次醒来的时候，我看了看窗外，庆幸夜色已在褪去。
我从床上爬了起来，开始收拾回程的行装。我动作尽量放到最轻，因为冯翔和仇捷尚在睡梦之中。冯翔仰面朝天，鼾声阵阵，看来昨夜发生的事情并没有打扰他的安眠。看着他们，惭愧又一次涌上了心头。也许过不了多久他们就会原谅我吧，我们都还年轻，将来有的是机会游历西域。我这样安慰着自己。
收拾衣物时，母亲在临走前交给我的那把银bǐ shǒu掉了出来。我从地上将其拾起，bǐ shǒu散发着金属独有的凉意。我想起了那个梦，那个白发将军的样子清晰地出现在了眼前。正在我沉思之时，仇捷醒了。
“师兄，怎么起这么早？”
“我睡不着，”我把bǐ shǒu重新放回了包袱里，“还有一个时辰就要出发了，所以就起来收拾一下。”
估计是想起了昨夜发生的事情，仇捷的脸色立即黯淡了下来。他向我点了点头，便默默起床洗漱。这时，窗外的天空已经微明，太阳就要升起来了。不久，冯翔也醒了，看到我之后便一言不发，默默地做自己的事情。他们的反应让我愈加难过，我开始后悔昨晚赞同师傅的决定了。
“等下用过早饭后，我们就去向师傅辞行吧。”
我用询问的语气对他们说，希望能够打开话匣，但他们的反应却令我感到沮丧——冯翔充耳不闻，专注地将一件件衣服塞进包袱里；而仇捷则只是向我点了点头，咕哝了一声便埋头收拾。过了一会，冯翔终于忍不住了，他愤愤地质问我：
“大师兄，昨晚你为什么不帮我们！师傅当你当做儿子，要是你提出留下来，师傅可能就……唉！”
自从与冯翔相识以来，他一直都是称我为“大哥”，如今突然叫我大师兄，令我感到极其陌生。当冯翔说到师傅把我当成儿子时，我注意到仇捷的眉头皱了一下。当我正要辩解时，仇捷却抢先说道：
“二师兄，我理解师傅和大师兄。如今前路艰险，不让小师妹涉险其中亦是情理。”
冯翔听完仇捷的话，愤愤地瞪了他一眼，便继续自己的事情。我感激地望向仇捷，但他看我的目光仍然是冷冷的。他虽然能够理解，但却未能原谅。
这种尴尬的局面持续到早饭后。我们去向师傅辞行，师傅却让我们稍等片刻。
“刚才来了一个宫女，把小慧带走了。”师傅绷着脸，神色凝重，“昨晚的事惊动了公主。”
我们仨互相对望了一下，仇捷急切地问：
“师傅，公主应该不会对小慧做什么吧。”
师傅摇了摇头：“小慧此事虽然不犯国法，但传了出去，毕竟有损名节，亦有损我大汉颜面。公主如何处置此事，尚未可知。”
听完师傅的话，仇捷的脸色骤然黯淡。我的心猛地一沉，担心起小慧来。小慧此事非同小可，如果影响到大汉形象的话，恐怕就不是原路返回就能解决的了。皇亲国戚们素来只顾自身，为了自己的利益他们可以采取任何手段，邓太后便是一个例子。使团之中混进了一个闲杂平民，走出去几百里地才偶然发现，而且是一个汉家女子混在了几十个车师男人中间，这样的事情放诸四海都能算是天大的丑闻。为了遮盖丑闻，为了维护汉家颜面，这帮皇亲国戚们估计会不择手段——包括让小慧在这个世上消失。
我越想越慌，手心开始渗出汗珠。仇捷则坐在地上，一脸懊恼，冯翔在房间里来回踱步。而就连一向沉稳冷静的师傅，脸上也带着焦急和忧虑。正在大家一筹莫展之际，一个太监走了进来。
“班将军，公主要召见班将军，说有要事与将军相商。”
我们连忙跟随这个太监往公主所在的院落走去。即将走到门前的时候，我拦住了师傅：
“师傅，此事因我而起，我……”
未待我说完，师傅便制止住了我。他摇了摇头，用慈爱的目光看着我：
“这件事情不能怪你，是为师考虑欠周。何况为师既是大汉使节，又是慧儿的父亲，公主要责要罚，为师无话可说。”
师傅说话时神色庄重而坚定，先前的焦急和忧虑一扫而光。他说完便走进了大门，我们则紧随其后。走到公主房间门前，一个宫女进去通传，片刻之后，我们被领了进去。
房间很大，分为前厅和后厅，中间用一道屏风隔开，我们站在屏风前向里施礼。这时，屏风后传出了公主的声音：
“班将军，连日来有劳将军护卫左右，辛苦将军了。”
公主声音悦耳，清澈动听，我忍不住微微抬起头。阳光从屏风后面的窗户照了进来，透过屏风，隐约可见坐榻之上有一个女子的光影。光影朦胧，似是隐在迷雾之中，如幻似真。虽然如此，却仍然能依稀辨认其轮廓。她的身形和小慧相仿，穿着一身素净的衣服，端坐在榻上。不知为何，当我看到这个光影时，心中升起了一阵好感。
“臣职分所在，不敢言苦。”师父沉吟了一下，翻身跪倒，“昨夜行宫失火，公主受惊，臣之过也；小女顽劣，臣教导无方，甘领责罚。”
“班将军快快请起。将军尽忠职守，何言有过？”
正在这时，屏风后响起了小慧的声音：
“爹！”
话音刚落，小慧从屏风后面转了出来。此时的她已经换上了女装汉服，脸上的炭黑也已经清洗干净，露出了原来的容貌。她脸上挂着欢快的笑容，并无半点受过责备的痕迹。小慧走上前去把师傅从地上搀扶了起来，笑着对师傅说：
“爹，我和师兄不用回去啦，公主把我留下来了！”
师傅闻言双眉一皱，大为诧异，而我们对小慧的话也甚是不解。
“今天早上我听身边的宫女说，将军的令爱也在使团之中，便想见上一面。小慧mèi mèi活泼聪颖，与我十分投缘，故此特请将军前来商量一下，能不能让小慧留在使团之中，陪我到西域去。等和亲之事结束后，再让她随将军回京。不知将军意下如何？”
我和仇捷听到公主的话后，大为振奋，冯翔更是喜盈于色。师父却并没有变得轻松，反而把眉头皱紧了：
“公主千金之躯，劣女一介草民，又生性顽皮，只怕会冲撞公主，失礼人前。”
屏风后传来了公主的笑声：“小慧mèi mèi聪明伶俐，胆大心细，将军又何必担心呢。此地去车师路途遥远，我和小慧mèi mèi又一见如故，她正好能够陪我聊天解闷。虽然小慧mèi mèi为将军掌上明珠，但仍希望将军能够成全薄愿。”
小慧带公主说完，接着话头对师傅说：
“爹，我跟着您学了几年的拳脚功夫，若留在公主身边的话，还能保护公主周全。虽说公主已有爹爹和三位师兄护送，但你们毕竟是男儿身，多有不便，而女儿我却可贴身侍奉公主，形影不离。”
或许是师傅想起了昨晚失火之事，在他沉吟半晌之后，终于答应了公主和小慧的请求。这样一来，我和冯翔、仇捷也不再需要返回洛阳。冯翔高兴得当场手舞足蹈，而仇捷的脸上也终于露出了笑容。师傅的这个决定让我感到轻松不少，一切按原计划进行，终于不用再面对来自冯翔和仇捷的怨恨。他们就像我的亲兄弟一般，过去的那几个时辰，我感到十分难受。
这时，公主的身影又从屏风后面飘了出来：
“多谢班将军成全。小慧这次可谓令车师使团颜面扫地——一个大活人混在了他们当中十几天，居然毫无察觉。”
(本章完)
