小慧的出现出乎了所有人的意料。师傅在惊讶之余，盛怒难抑，怒火似乎要从他的双眼中喷涌出来。若不是安阳太守和车师使节在场，恐怕师傅早已爆发。小慧满脸羞愧，低着头站在台阶下。她身穿胡服，头戴毡帽，由于体型偏小，厚重的衣服在她的身上显得十分的肥大。她用炭将整张脸涂得黑漆漆的，一双大眼显得十分明亮。
“爹——”
小慧声音颤抖，惊惶而胆怯。
小慧的这句话令车师使节和安阳太守大吃一惊，纷纷把目光投向师傅。师傅的脸本来就红，再加上盛怒和惭愧，已经变得有些发紫。他把脸绷紧，胸膛上下起伏，就连胡子都微微抖动了起来。这么多年来，我从来没见过师傅发这么大的火。
“在下真是疏忽大意，不知令公子就在车师使团之中，真是失敬。”车师使节面带微笑，充满了幸灾乐祸的意味。师傅听罢车师使节之言，将脸缓缓地转了过去。师傅平日里最为宠爱小慧，虽然如今她行有不当，但还轮不到他一个外人说三道四。更可况，虽然小慧身上穿着车师男子的衣服，但旁人只要一眼就能看穿她的女儿身份，车师使节用“令公子”三个字来嘲讽师傅，可谓极其侮辱。师傅看着车师使节的目光仿佛两道闪电，喘息之间就要将其劈成焦炭。料想车师使节如今必是脊梁发寒，已经开始为他的戏言感到后悔了。房间里的气氛骤然紧张，安阳太守连忙出来打圆场：
“使节大人，失火一事下官定会彻查，必定公主和大人您一个说法。如今天色已晚，使节大人不如早些休息。”
车师使节听了太守之言，连连点头，默默地行了个礼便离开了。安阳太守与师傅寒暄几句之后，亦起身告辞。房间里只剩下了师傅、小慧和我们三兄弟。
“爹，女儿自知有错，甘受责罚！”、
小慧翻身跪倒在地，垂下两行眼泪。师傅此人吃软不吃硬，每到此时小慧都会主动认错，师傅又宠爱女儿，往往是训斥几句便了事。但此次事情非同小可，小慧的话并没有让师傅平静下来，反而令他开始爆发。
“说！你是怎么来到这的！说！”
最后的那个字，师傅几乎是吼出来的，声威极大，就连我都被吓了一跳。他老人家圆瞪双眼，目呲欲裂，牙关咬得咯咯响，太阳穴高高鼓起。由于情绪激动，他的脸已经完全变成了紫色，五绺长髯在说话时不停地抖动。
“我——我——”
师傅的神态语气将小慧吓得说不出话来，黄豆大小的眼泪连珠落下。看见小慧的样子，师傅非但没有息怒，反而越发激动：“你说！”
“我——我在集市买了一套胡人的衣服，混在车师使团里，一直跟随至此。”
“好本事啊——”盛怒之下，师傅的脸上竟然露出了笑容。他双手背在身后，在房间里来回踱步，“你好本事啊！你来此地作甚！”
“我想跟随爹爹和哥哥们到西域去。”
“到西域去？！看来为父平日里对你过于骄纵了！此次为父出使西域，有皇命在身，事关两国万民，岂是儿戏！”
“为什么三位哥哥能去，偏偏我就不能！”小慧突然犯起倔来。她抹了抹脸上的泪水，手背上立即留下了两道黑渍。
“他们是公主护卫，是我大汉军人！”师傅用手指着我说道。听到师傅这样说，我低下了头。如果我没有答应跟随师傅出塞，两位师弟就不会提出随同前往，小慧就不会因私自前来而遭受师傅责骂。看着小慧哭得梨花带雨，又想到此事是因我而起，便让我十分难受。
“既然爹爹不带我去，我便自己跟来了——以一个客商的身份！”
师傅闻言怒不可遏，抬起右手就要向下抽，但手掌落到半空便停住了。原来是仇捷从旁闪出，跪在了师傅跟前，用身子挡住了师妹。
“师傅！”仇捷向师傅叩了个响头，“请师父息怒，小师妹一时糊涂，请师傅原谅她这一次吧！”
我和冯翔亦双膝下跪，请求师傅原谅。师傅缓缓合起双眼，紧皱眉头，仰天长叹。沉默良久，师傅睁开双眼注视着小慧，平静地问：
“此事你禀告过母亲了吗？”
“女儿留有书信一封说明此事。”
师傅轻轻点了点头，面色也渐渐恢复如常。盛怒过后，师傅显得十分虚弱。他扶着凭几坐下，手抚长须，眼望烛影。
“原路返回。”师傅看着小慧，眼神之中已没有丝毫愠怒，而是充满了怜爱，“你明天就启程，由你的三位师兄护送。”
师傅说这番话时，语气中透着深深的无奈，似乎已经筋疲力竭。小慧、冯翔和仇捷三人听到这番话后，纷纷表示反对，而我却一言不发。虽然我很惊讶于师傅的这个决定，但却十分理解他此时的心情。此番出使西域路途遥远，艰险重重，如今尚未出玉门关便被人纵火烧掉了辎重，接下来会发生什么谁也无法预料。已过知命之年的他只有小慧这一个独女，可谓他的掌上明珠。为人父母者，又怎会令自己的子女摄身险地呢？
“大哥！”冯翔的低吼打断了我的思绪，我这才发现师傅和他们正在注视着我。冯翔和小慧的眼神中充满了期待，就连仇捷的脸上也带着恳求之色。他们希望我向师傅求情，让我们继续西去。
“其实，我觉得师傅是对的。”
这句话要说出口十分困难，但却是我心底之言。冯翔等人听到我的话之后，纷纷展现出难以置信的表情。师傅注视着我，眼眶中有泪珠在打转，眼神里似是在向我道歉。我轻轻地摇了摇头，师傅看见后，赶紧转过脸去用手扶着额头，趁人不注意时偷偷抹了抹眼睛。
一刻钟之后，我和冯翔、仇捷回到了房间。一进房间，冯翔便气鼓鼓地将外套摔在了地上，然后爬上床去不再理我，就连仇捷也只是向我礼貌性地点了点头便和衣而睡了。我默默地收拾了些衣物放在床边，免得明天起床后手忙脚乱，然后便躺在了床上。
使团离京已经有将近半个月了，河西走廊近在眼前，穿过走廊之后便是玉门关，出关之后车师便近在咫尺了。为了此次出塞，冯翔和仇捷都做了许多准备，如今尚未走到一半便被命令中途折返，其心情可想而知。想到此处，我由不得感到一阵羞愧。我不知道我跟随师傅出使的这个决定是否正确，我开始怀疑我自己。现在想来，我发现我竟然连出塞的目的都找不到。师傅西行是因为皇命在身，冯翔、仇捷二人是为了去西域游历，小慧偷偷跟来是为了和我们待在一起——但我呢？为了去看一看父亲的墓冢？还是为了游历四方、建功立业？反正肯定不是单纯为了护送长公主，皇太后和皇帝的样子至今还令我感到厌恶。这一切于我而言都仿佛是一场闹剧，所幸的是，师傅为这场闹剧画上了句号。
想起小慧偷偷前来一事，我不禁感到有些后怕。小慧虽然冰雪聪明，但毕竟是个女孩子，终日混在胡人之间，万一在此前便被人认出来的话必定大事不妙。而此番西行途中波云诡谲，前路未卜，一旦她有什么三长两短，我怎么对得起师傅和师母。她此番前来全因羡慕我们兄弟三人，而冯翔和仇捷此次出行又全是因为我，一旦他们有所不测，我必然抱憾终身。突然我想起师傅来，他对我父亲的感情应该就是如此，否则他也不会主动提出收我为徒，也不会主动提出带我出使车师。
想到这里，我的心中开始有些失落。我从来没见过我父亲，若去他的墓冢前凭吊一番，或者会得到一些慰藉吧。但明天一早，我就要踏上归途了。
(本章完)
