乾清宫，东暖阁。
正午的阁间里明亮，轩敞。一道黄花梨屏风将暖阁分成大小两个空间，家具都为紫檀所制，异常精美，大小器物的造型精巧，雅致，摆放的恰到好处，俱都打扫的一尘不染。既显露出皇家的奢华与贵气，又带有浓浓的生活气息。
宣德皇帝朱瞻基坐在铺了软垫的圈椅上，看着从门外进来的长子朱祁镇。
朱祁镇是他和孙贵妃所生，也是他的第一个儿子，从小孝顺，听话，容貌也和他长得很像，英气勃勃，身姿挺拔。为此他效仿祖父永乐皇帝当初教导自己那样，将朱祁镇带在身边，让他学习处理政务，为此他还请了朝中的重臣“三杨”（杨士奇，杨荣，杨溥）轮流来教导朱祁镇。朱瞻基相信他以后绝对能成为一个好皇帝。
他对这个儿子异常满意。
看着朱祁镇给自己行礼。朱瞻基笑道：“听说你最近在为你皇祖母准备礼物，不知道准备的怎么样了？”
朱祁镇听到这话，顿时精神一振，兴奋的说道：“回禀父皇，皇祖母的寿礼儿臣已经准备妥当。”
“哦，是什么样的寿礼？”朱瞻基来了兴趣。
“这件礼物乃是儿子与匠作坊的几位匠人亲手制作，想给皇祖母一个惊喜，请恕儿臣不便透露。”朱祁镇对身为皇帝的父亲并不畏惧。
朱瞻基神色微讶，接着哈哈大笑起来：“好好好，朕不问了，阿镇自会给皇祖母惊喜。只是，你怎么会想到亲手为皇祖母准备礼物？”
朱祁镇回道：“有人对我说，只有亲手准备的礼物才是最有诚意的，儿子深以为然。”
“嗯？这是谁说的？”
“是一个小太监。那天我闲得无聊，跑到慈宁宫那里，碰到一个小太监，他叫周青”
东暖阁的各个角落摆放着大盆的冰块，令人舒爽的寒气笼罩住了整个屋子。
朱瞻基和朱祁镇两人就如同平常人家的父子般互相聊着天。朱祁镇将他和周青认识的过程毫无遗漏的讲给朱瞻基听。
“这个周青不错，知晓孝道，朕要好好赏赐他。”朱瞻基赞道。
“恩，当时我也说要好好赏赐他。对了父皇，刚才我来的路上碰到王大伴要打死周青”朱祁镇又将之前发生的事情向朱瞻基说了一遍。
“你是说王瑾和范弘怀疑这个周青是打断黄德贵双腿的凶徒？”朱瞻基收起笑容，认真的问道。
“王大伴说周青长得太瘦小，肯定不是凶徒，打他是因为他刚来宫中便得罪了人。”朱祁镇回答。接着说道：“儿臣请求父皇将周青分派到东宫，让他陪伴儿子读书。”
朱瞻基听到周青不是凶手，脸色稍缓。此时听到朱祁镇的请求，他没有立刻答应，沉吟片刻说道：“这个周青刚刚进宫，礼仪还未学全，且等你皇祖母寿诞之后在分派给你也不迟。”
“这好吧，儿臣遵旨。”
乾清宫外。
周青和一众太监侍卫等在外面。
朱祁镇临走之前说会安排他去东宫，也不知道行不行。东宫的太监宫女侍卫可都是有数的，都在御马监登记造册，不是随便就能去的。
王振站在一旁，冷眼看着周青。这个看上去有些瘦弱的小太监他见过，那天在慈宁宫和太子交谈的便是这人。没想到太子殿下对他如此重视，甚至为他去向王瑾求情。
自他三年前被皇上派往东宫陪太子读书，他这个曾经的学官在一大群文盲太监中很快脱颖而出，极得朱祁镇的信任，凡有事情都会与他商量，对他的意见也极为重视，甚至还尊称他为“先生”。这让他在东宫内威望大增。
可是说，除了教导太子的几位外朝重臣和詹事府詹事李茂，他王振就连詹事府正四品的少詹事杜少安都不放在眼里。
没想到横空杀出来的这个小太监，居然如此生猛，上来就“俘获”了朱祁镇的心。
想到这里，王振心里很不舒服，甚至隐隐感到威胁。
之前这个周青居然敢大声直呼太子之名，简直就是胆大包天，虽然太子殿下不在意，但他王振可不这么想，这可是大不敬啊，是要杀头的。
这件事情定要禀报给皇上，让他治这个家伙的罪，杀他的头。不过，若为此事恼了太子殿下，似乎又很划不来。况且他也很难见到皇帝。
王振心里十分纠结，眉头皱的都快夹死一只海蟹了。
周青站在不远处，眼角余光打量着王振。
他对这个历史上有名的大奸人很好奇。
驴脸，细眼，薄唇，这简直就是为了奸贼这个角色量身而生的。
而且这货还时不时的看向自己，目光中透着一股瘆人的诡谲，敌意相当明显。
得，又遭人嫉恨了。自己来到这大明王朝，荣华富贵还没享受，倒是接二连三的搞出不少仇家。
还有之前的那个王瑾，行事粗暴简单，直接碾压自己，一言不合就要把他怼死，这样的对手最让人心里发憷。
大明皇宫的水儿太深了，自己刚穿越来时的那种满满自信，现在想想简直可笑。
这里弱肉强食，媚上欺下，狐假虎威。不能适应这里的规则，就要被淘汰，被淘汰的下场就是一个死。
正胡思乱想之际，朱祁镇从乾清宫里走出来。
一众人迎上去，王振开口道：“殿下要去坤宁宫看望皇后娘娘吗？”
朱祁镇摇摇头，道：“今天有些乏了，先回去吧。”说完，转头向周青道：“周青，本来想让你到东宫陪孤王一起的读书，但这几日怕是不行，等皇太后寿诞之后才能让你过去，你且先回原来的地方吧。”
周青赶忙回道：“谢太子殿下美意，一切但凭太子殿下做主。”
王振站在一旁，瞥了周青一眼，眼珠转动，心想这几日要想办法把这个碍事的家伙撵出宫去。
朱祁镇的出现，让周青在黄德贵一事上逃过一劫。不过他心里也明白，一旦自己去往东宫，就要直面王振这个名闻古今的大奸人。以今天的情况来看，对方对他抱有很深的敌意，以后怕是免不了要和他对上打擂台。
想要在这个吃人的地方活下去，活得好好的，就要不断获得权势。
而明英宗朱祁镇，就是以后自己和王振之间角逐的最关键人物。
是夜，京都东城，靠近崇文门一角的一所四合院。
一处厢房内，三名大汉正围坐一桌，进行密议。
其中一人相貌粗豪，满脸络腮胡，眼中精光湛然，宽大的手掌几乎有常人两倍之大，隐隐为三人之首。
他端起面前粗制茶杯，一口饮尽，盯着面前二人问道：“事情准备的怎么样了？”
其中一人道：“都已准备妥当。只是，属下有一事不明。”
“说！”
“我们既然已经得到圣者令，目的已然达到，何苦再节外生枝，行那冒险之举。皇宫大内不比寻常，只要露出一丝马脚，我们谁都出不了京都。”
“哼哼。”络腮胡大汉冷笑一声，冷然道：“我圣教自二十年前被朱元璋设计围剿，元气大伤，一直韬光养晦。年前才刚刚复出便被锦衣卫盯上，如果不做一件惊天动地的大事，谁会知道我圣教威名。那些江湖中人又如何会来投奔我们。”
顿了顿，继续道：“你们也不必担心，事成，则我圣教声威大振。如果失败，嘿嘿，他们也查不到我圣教头上，要知道，白莲教徒在这大明的土地上一样不少。”
两名手下对视一眼，明白过来，脸露喜色，齐声道：“雾堂主高瞻远瞩，非我等可及。”
“哈哈哈哈，二位放心，此事若成，当是大功一件。”
