张甫看了眼墙上的竹牌，蹙眉问道：“尔等都未选好吗？”
“弟子已选好”，岳擎站起身来。
张甫点点头，等着其他弟子说话。
端木良、卢童互望一眼，一咬牙同时站起，齐声说道：“我二人与岳擎同去”。
“还有我”，在众人诧异的目光中，高炙缓缓起身说道。
竹雪一怔，跟着起身说道：“还有弟子”。
葛龙犹豫不决，动了动身子，但一想到堂内其他弟子说去完这个任务者有死无生，最终未站起来。
见无人再应，张甫提起笔来问道：“尔等所选何题”，他要记录一下。
“去无妄森林采摘暗夜草”岳擎回答道。
张甫猛一抬头，大怒，“小儿无知，此事关乎安危，怎可轻率选择？”
“张师尊，此任务虽难，但不是不可为之，不然学院又何须设立？身为男儿，就该不惧艰险，怎能贪图安乐？”
卢童一脸鄙视，这孙子话说的好听，要不是与我斗气，定然不会选它。
张甫被他这么一呛，也不知该说他什么好，对其他要去的几人问道：“你们呢？”
卢童仰头说道：“回禀张师傅，弟子去意已决！”
“弟子也是”端木良附和道。
此时高炙突然插嘴问道：“你们二人不再考虑一下？”
“哼！果然是胆小鼠辈”，岳擎怎能放过讽刺高炙。
高炙没理他，继续望向卢童、端木良。
“高师兄不必相劝，我们非去不可的”，端木良说道，现在他们已是骑虎难下。
卢童在一旁点点头。
高炙无奈叹了口气，“去就去吧，我回去收拾东西，半个时辰后在石门等你们”他说完，对张甫一礼，往外走去，心想跟一帮累赘同去无妄森林，够自己麻烦的。
其他四人也跟张甫行礼后，走了出去。
一个时辰后，五人被着行囊在学院高耸的石门汇合后，一同下山。
山道风景秀丽，微风轻抚，泉溪流淌，绿荫满山，让好久没下山的几人渐渐地心情轻松起来。
“高炙兄，未来学院时，我就对你的大名闻名已久，不曾想今日竟能结伴而行，世事无常呀！”卢童笑呵呵的感叹道。
“卢童兄弟之前是从何处听过我的名讳？”高炙明知故问。
“别闹，你那名声青岭城谁人不知，不过他们说的过份了，我观高炙兄，虽有瑕疵，但品行端正，比那些自以为是的人强多了”，卢童说着，撇了不远处的岳擎一眼，对方则冷哼一声，算作回应。
几人边走边说，过了一会卢童与端木良、高炙谈论起无妄森林，见高炙兴致不高，以为他还在害怕，就说道：“高炙兄不必担忧，如遇危险，我与端木二人定会照顾你周全”。
端木良觉得卢童这话有些托大，怕高炙误会，忙说道：“应当是高炙兄对咱们多多照顾，他武功可比咱俩厉害多了。”
“也是！那就请高炙兄对我二人多加照顾了？”卢童呵呵一笑，大家都传高炙废物，他就自然觉得高炙不如自己了。
“不必客气”，高炙微笑说道，他之所以跟着去无妄森林，就是知道此行凶险，以端木良、卢童的本事定然有去无回，念在他们二人从未因他狼藉名声而轻蔑他，反而多有亲近，所以不忍见死不救。
卢童看着高炙突然奇怪的问道：“高炙兄，我虽与你不甚相熟，但感觉你并非无能之辈，怎么名声被传成那样呢？”
“这我也不太清楚”，高炙摸着鼻子，若有所思。
端木良觉得卢童交浅言深，有些不妥，就赶忙说道：“高兄府上被誉为青岳第一家族，别人自然对他期许太高，其中数黑论黄之人，不乏对高兄羡慕嫉妒恨的”，他这话说的让人听着舒服。
卢童深以为然的点点头。
“可笑可笑”，岳擎摇头大笑起来。
“你发什么疯？”卢童不满的问道。
“他种种劣迹众人皆知，竹雪师妹身为女儿，头发长见识短也就罢了，没想到你二人也如此见识，难道不知他整日如何在炼气堂度过的吗？”
“高炙兄虽喜欢睡觉，但还是很用功的”，卢童无力的争辩道，也难怪他心虚，高炙整日碌碌无为，在堂内基本就是睡觉，就没怎么见过他练功。
“用功？哈哈！”岳擎放声大笑。
卢童看着他，被气个够呛，大声道：“就算他不用功又如何？待你娶了莫圣女，又有谁敢跟你找别扭？”
“不错，他的确是个仰仗着女人的小白脸”，岳擎说完笑声更大。
“岳擎！”高炙喊了一声，停下脚步。
岳擎望向高炙，也跟着停下。
“若你不想死，就少惹我”，高炙淡淡说道，一股杀伐之气赫然而出。
岳擎被他暴戾、强大的气势镇住，难以言喻，等高炙几人走远了，这才恢复了行动，但依旧惊魂未定，心如鼓擂。
之后岳擎没与他们并行，而是远远跟着。
下得山来，向山门的守卫禀明出去的缘由，然后来到山麓旁栖凤为名的繁荣山镇，买了些用品食物，取走存放在驿站的马匹后，五人沿着官道一路南行。
鸿虚学院中，高炙几人去完成采摘暗夜草的任务，猛然间传遍学院各处。
卓羽妍得知时正在莫凌霄这边，她这几日感觉要突破了，所以常来这里修炼，领学院的弟子来向他汇报事情时，把此事跟她说了，听闻后她惊诧不已。
待领学院的人做后，卓羽妍呐呐的对莫凌霄说道：“高炙竟敢去无妄森林？我去把他追回来”。
“让他们去吧”，莫凌霄说道。
“凌霄，入无妄森林者，九死一生，如不是有无名大哥相救，你我也已葬身那里，以高炙那点能耐到那必死，就算你不喜欢他，也总不能看着他去送死吧？”卓羽妍语气里带着埋怨。
提起路无名，莫凌霄悠悠神往，他如今已是名满天下的血煞城城主了，不知再见时还能否认的我？“没事的，那里确实遍地险恶、危机四伏，不过你觉得以高炙的性子，可能到达那里吗？”
莫凌霄与卓羽妍初来鸿虚学院时，就已入虚境，所以直接进行了鉴气，然后各自拜入洞虚堂和碎虚堂门下，因此鉴法评试的前两轮都未参加，后来莫凌霄准备去历练时，听闻鉴法评试中的鉴心时，有一项去无妄森林寻暗夜草的任务，她很感兴趣，就拉上了卓羽妍同去，一路艰难不说，到了无妄森林后就被困住出不来了，差点就死在那里，还好被一位叫路无名的怪人救下，三人历尽千难万险，这才从无妄森林中逃出。
“万一他们真到了那里呢？”卓羽妍现在想起来无妄森林，依旧有种颤栗的感觉。
“可能吗？有高炙在，他们就绝对无法到达那里”，莫凌霄笃定的说道。
卓羽妍琢磨一下，以高炙的性子，确实如此，这世上没人比他更懂得知难而退了。
走了二日，卢童、岳擎、端木良、竹雪四人从开始的兴奋慢慢的冷静下来，转而疲惫起来，这二日他们没碰到什么山镇，仅有几个小山村，端木良花了大价钱才总算是喝上了一顿粥饭，其实这一路倒是不缺吃食，除了几人带着的干粮外，山中动物随处可见，猎来就是一顿野味，只不过连吃好几顿后，就腻了，连最能吃肉的卢童都扛不住，也难怪，都是富贵子弟，平日里谁受过这罪，不过让人惊奇的是，高炙好似对此并无怨言，而且他还对野外生存很有一套，比如晚上宿营时，说要选择离水源近，地势平坦，不能找那种山脚低洼处露营，万一晚上下雨山崩地震什么的，那就完蛋了，还能分辨野菜野果哪个能吃，哪个不能吃，最厉害的是他还给几人吃了些草药，说防止拉肚子。
对此最过震惊的莫过于岳擎了，他在青龙军待过一段时间，有过行军训练，本想借此表现一番，毕竟他被高炙打过，也败在过竹雪手下，以他好胜、高傲的性子，自然要在其他方面胜过对方找回面子，可谁知却发现高炙这方面比他懂的多，这对他的打击不可谓不大。
到了第三日，几人不仅精神萎靡，烦躁的情绪也蔓延开来，气氛压抑起来。
“竹雪，你会唱歌吗？”高炙向与他并辔纵马的竹雪问道。
竹雪点点头。
“来一首”。
竹雪本有些不好意思，但在高炙的鼓励下，轻声吟唱起来，她歌喉清婉
，如同天上漂浮的白云，又从山上流淌下的甘甜清泉，让听者神清气爽。
高炙随声附和，他嗓音高亢中带有磁性，让闻者忍不住沉浸其中。
烦躁的情绪、压抑的气氛一扫而尽，几人又都露出了笑脸。
这时，一个破锣嗓声响起，把竹雪、高炙的天籁之声瞬间给击个粉碎，其他人无奈望向岳擎，他这才察觉出问题，红着脸把头扭向一旁。
“焚琴煮鹤大煞风景呀！”卢童讽刺的叹息着。
岳擎自知理亏，装作未听到。
