“凌霄，你能不能听我解释？”高炙无奈的说。
“我就问你，西门斩说的到底是不是真的？”莫凌霄泪流满面，愤恨的瞪着他。
“那是权宜之计，但我并未……”
“混蛋！”莫凌霄一听权宜之计四字，断定高炙因害怕孔家三杰和西门斩，就被迫答应让自己与……她毕竟是女人，名声何其重要，若是以前她知道高炙不喜欢自己，或许还好，可经过这几日，她认为双方在感情上已经进展甚多，却没想到高炙依旧对她毫不维护，再者身为男儿，竟懦弱到肯答应那样的事情，她无法忍受，也绝对不会爱上这样的人，她越想越气，一掌拍出，高炙没有躲闪，被打出丈许，莫凌霄含泪而去，不见踪影。
高炙站起身来，一脸痛苦，倒不是受了伤，他如今的修为就算莫凌霄全力一击，他也无碍，别说方才莫凌霄明显留了情。
叹了口气，高炙神情低落的往回走去，心里难受至极，这几年来，他虽然遇到过无数的艰难，但头一次这么沮丧，他也不知这是为什么，就是感觉全身力气如被抽空，心中仿佛压了块石头。
时光如水，无聊的日子哗哗而去，转眼又是一月。
这一个月中，莫凌霄一直未再来找过他，起初他很失落，不过后来也就释然，想着自己本来就对政治婚姻不抱希望，现在也好，不用麻烦了。
不过他心中还是隐约为此伤感，所以就本能的转移注意力，开始认真的传授竹雪武功修法。
因此竹雪精进迅猛，她除了高兴之外，对高炙也非常感谢，知道全是他的功劳，不仅是因为他送给自己一颗聚元丹，还有就是高炙的教导，别看那随意的一句话二句话，总能说到问题的关键所在，且他还善于让人思考，帮其明悟，要知修法者若没有悟性，再刻苦终究也是无用，所以她渐渐地对高炙形成依赖，感情上也变得莫名其妙起来。
对于竹雪的精进，张甫对着众弟子多次称赞，夸她勤奋用功、天资聪睿，对她也格外照顾起来，还破例让她在炼气堂的书阁内，挑选了一本剑谱，但唯一让张甫微词的是，她总与高炙待在一起，哪怕他名言告诫，可竹雪依旧不知悔改，让他也无可奈何，至于高炙嘛，张甫见他就来气，所谓天道酬勤，只有不停歇的修炼，才能有所成就，而高炙是他见过最懒惰的弟子，认定他朽木难雕，已无可救药了。
岳擎这段时间过的很不愉快，难免对被打之事耿耿于怀，他又不敢明目张胆的跟高炙找茬，所以总逮机会对高炙冷嘲热讽，这样的跳梁小丑，高炙也懒的理他。
这天下午，高炙依旧躺在炼气堂祠堂的后边，陪着竹雪、葛龙练功，这里偏僻隐蔽，无论在这里睡觉还是练功，别人都看不见。
葛龙最近见竹雪进步神速，有些急躁，高炙看出来后，提点了他一下，不过这家伙悟性太差，也小肚鸡肠，依旧被心思左右，修炼也事倍功半，高炙正在想办法让他改改性子。
“张师傅召大家回前堂”这时，张甫的侍从跑到院外喊道。
来到前堂，众人发现张甫身后的墙上挂满了竹牌，待弟子们坐好后，张甫指着这些竹牌说道：“这些就是第二轮鉴法评试的选题，有难有易，可独力完成，也可结伴同去，尔等自行斟酌。”
第二轮鉴法评试，就是所谓的鉴心，众弟子早有听闻，知道是让他们去选择一项任务来做，从而评测他们的心性，若完成任务，学院也有奖励，奖励的丰厚由任务的难易来定。
看着依次排开的竹牌，众弟子认真研究起来，任务还真不少，多种多样，有去当护卫保护人的，有去当镖师押运货物的，又或者去寻人寻物的，还有去屠杀危害百姓的大虫、野兽的等等。
见弟子们迟迟未择，张甫说留了句“选好后可自行摘取”后就起身离去，他一走，堂内乱了起来。
“运镖如何？要不去杀大虫？”葛龙指着一块块竹牌，兴致勃勃的向高炙问道。
“都行”高炙打了个哈欠，琢磨着要不要借此机会回血煞城一趟。
不远处的卢童和端木良蹙眉讨论着，一时拿不定主意，其他弟子也一样，都纠结着。
这时，岳擎起身走上前去，表情严肃的指了指最右面那枚被定位难度最大的竹牌，对诸人问道：“谁敢与我同去？。”
众人齐望向他，眼中尽是鄙视。
岳擎被看的脸发红，本来他也只想开个玩笑，不过他这人不太会开玩笑，以至于和真事一样，弄的自己很尴尬，他这人最爱面子，羞恼成怒间，
脾气犯倔起来，喊道：“你们怕了？不就是个寻宝任务，有何畏惧？一群鼠辈，若你们无人敢去，我岳擎独往又何妨！”
二百五，这家伙真二百五，比卢童都二百五，就在端木良这般腹诽时，一旁的卢童噌的就站了起来，对岳擎吼道：“你说谁鼠辈？”
端木良大为惊讶，心想难道卢童感知到了自己的想法，非要证实一下比岳擎更二百五吗？
“我说尔等！”岳擎睥睨的望着众人。
我去！卢童大怒，说着就要上去动手，但被端木良拦了下来，劝道：“往后都属同门，不必与他太过计较”，接着又向岳擎劝道：“那任务太过凶险，据闻早先有人因此丧命，不如咱们另选其它”。
“哼！怯懦软弱之辈，安敢与吾为伍”，岳擎冷言说道。
这家伙太不给面子了，端木良对他说咱们另选其它，为的是给他一个下台阶，可他却不知好歹的讥讽起端木良来。
端木良能忍，卢童也不能忍，激他道：“大爷的！有本事你就把竹牌摘了，别光说不练？”
“哼！”岳擎一咬牙，伸手把那竹牌拽了下来，傲然的望向卢童。
“行！你丫有种，不如你我打个赌，若你能摘回暗夜草，我天天给你沏茶倒水，如若不能，你反过来伺候我，可敢？”，卢童坐回凳子上，笑呵呵的望着他。
在场诸人稍有头脑的都已看出来，这岳擎着了卢童的道，高炙也是一乐，心想这卢童看似鲁莽轻率，实则心思缜密，有趣。
岳擎自然也反应过来，冷笑的说道：“谋事在人成事在天，能否摘回暗夜草，我并不敢保证，但定会尽力而为，不像你这懦夫，只会耍几句口舌上的伎俩”。”
卢童一拍书案，再次站起身来，“你说谁懦夫呢？”
“自然是你，若有胆量，可敢跟我赌谁能摘回那暗夜草吗？”
“赌就赌，谁怕谁孙子！”卢童瞋目切齿的说道，虽明知岳擎也用出了激将法，但对着诸位同窗，他也不能丢了面子。
“好！”
岳擎、卢童二人怒目而视。
这时，高炙伸了伸懒腰，打了个哈欠自言自语道：“英年早逝，可悲！”
“是谁乱吠？”岳擎明知故问的朝高炙骂道。
高炙懒洋洋的望着他，歪着头问道：“你又欠打了是不？”
岳擎脸一黑，想发怒却又知自己打不过他，愤愤不平的说道：“你虽比我武功高，却并无我的胆识，请问你可敢接此任务？”他举了举手中的竹牌。
“不敢”，高炙回答的毫不犹疑。
岳擎一脸轻蔑，“那就别再多言！”
“去之前记得把遗书写好”，高炙又说一句，趴在书案上准备睡了。
岳擎被气的够呛，忍不住迁怒竹雪，说道：“竹雪师妹，此人厚颜无耻、胆小懦弱，在青岭城就臭名昭著，学院上下更是对他无不鄙夷，你怎要与他为伍，还恳求刘崆师傅收他为徒呢？”
竹雪气红着脸，娇叱道：“这与你何干？”
“要不是你，我以后岂会和他这废物为同门？”
“高炙师哥才不是废物呢!与他相比，你大大不如！”竹雪与他争吵起来。
“哈哈，我会不如他这个废物？”岳擎怒急反笑。
“岳擎，你别猖狂，天下间比你资质好的大有人在，你根本不算什么！”端木良看不下去了，在一旁说道。
岳擎还未开口，竹雪紧接着说道：“不错！我认识一位天才，他为人低调，气度非凡，胜你千倍万倍”她说完，不禁望了高炙一眼。
“你说的天才不会是高炙吧？哈哈！简直滑天下之大稽”，岳擎放肆的大笑，仿佛听到了世间最好笑的笑话。
竹雪恼怒不已，唰的抽出剑来，“你可敢与我比试一番？”
“他本就是你手下败将，你又精进了这么多，他自然不敢的”，卢童说着朝岳擎鄙视的望去一眼。
岳擎确实觉得自己不是她的对手，也不愿意再与她相斗，只好对趴在书案上的高炙讽刺道：“果然是靠女人出头的小白脸!”
高炙继续趴着，充耳不闻，心中已打定主意，待会把他叫到僻静之处，打服他。
张甫这时回到堂内，岳擎忙坐回位置。
