出了长安城，喧闹的人声渐渐远去，不再复返。走进蜀地平原，越过与吐蕃的边境，四周已是荒芜人烟。丢下马车，牵着马匹，一路翻山越岭，日出而行，日暮栖于高山林中，遇上有人累了、身体不适，便会多休息一段时辰。就这样过去一个月，他们来到了蜀地西北的尽头，这里，已是昆仑最东边。
“这就是昆仑山？好壮观啊！”云遥已是看傻了眼，两位姑娘也久久呆望着。
“这里只是昆仑一角，你们还远没到最高、最壮丽的地方。”炎钧突然有些情绪低落，两手抱在胸前，看着山上不知何处。
“这绵延几千里，不知瑶山派究竟在哪个位置，我们该从何处上山啊？”雨蝶问道。
“瑶宫，曾是这里的主人西王母修行之地，自然在昆仑山脉最中央，从这东边的起点出发，大约还有两千里，北面傍山而行，最快，可能要走二十多天吧。”
“你一直望着山顶，可有何心事？”
“从这座山上去，再走不远，就是神火宫了。”
“那我们岂不是要分别了？”云遥突然从这壮丽的山景中清醒过来。
“是……”
“那，就送到这里吧。”雨蝶轻声说道，“你本可以直接飞回来，耽误了这么久，尽管你一直称没事，可我实在担心回去之后，你会不会受到责备，我们……”
“这些，都不重要。我最担心的是，不知你们有多少把握能进瑶山派。仙家子弟，可不是那么好当的。”
“可担心又有什么用？”云遥道，“你就算再跟着，也不可能帮得了我们。”
“所以你的意思是，就此分道扬镳？”
“我，当然不是这个意思，实在不想给你添麻烦了。”
“说再见无妨，不过作为朋友，最好让担心你的人知道你是否平安。”
“那这样好了，我向你保证，要是我们没能拜入师门，打算回去了，我一定来这里看你一眼。要是成了，以后就有的是机会，我也一定会来的。”
“唉……就这样吧，我也不为难你们了。”
“炎钧。”
“祝姑娘还有何话要说？”
“谢谢你这一路，对我们的照料。除了说声谢谢，我也实在不知还能怎样。”
“说得好像要永别似得，结伴而行，别这么客气。”
“可我们实在耽误了你太久。”
“权当散散心吧，我也很久没有静下心来，好好看看这世间的风光，好好与人说说话。”
“钧娘，要是我们没能进瑶山派，你也可以跟你师父说说情，让我们去你那个神火宫啊。”洛轻雪笑道。
“我这里，的确不是什么好地方，不过一定要来的话，自然不成问题。”
“我倒觉得哪里都一样，只要让那些逼我和亲的人，永远也找不到我就可以了。不过既然你说瑶宫适合女弟子前往，说不定还对祝姐姐驱除病痛有些帮助，自然得先去看看了。”
“那就不多说什么了，”云遥缓缓说道，“我也，不知道该说些什么。那就，告辞了。”
三人见炎钧并没有回话，以为是默许了，便扭过头看着前方，打算要启程。
“等等！”
“怎么了？”走在最后的云遥最先转回来。
“在沙漠里，一定要备好水袋；地里有许多小虫子，别被叮咬上，没准会有毒；起风时挡好眼睛，别被沙子迷到；进入沙漠之前，要带好罗盘；遇见可疑的人，躲得远远的，兴许是沙漠里的强盗；真遇上了强盗马匪，也别怵他们，撩起袖子还手，别被欺负了。女人我不管，这世上男的，只有我能欺负你。”
“你有完没完了，真像个娘们一样。”云遥嘲笑着说道。
“我……哈哈哈！我这是在干嘛呀。好了好了，路上保重，别忘了你答应过的话。”
“放心，不会忘的，一定会再来找你。”
上路之后，雨蝶心中却若有所思。她从没想过，这个玩世不恭、云淡风轻、泰山崩于前而色不变的男人，也会有这般絮絮叨叨、手足无措的样子，即使是最让他牵肠挂肚的苗疆女孩离开的时候，也没有过。
雨蝶最终还是忍不住回头看了一眼，却见那个身影仍站立在寒风中，虽然相隔数里，早已看不见神色，但那毫不动摇的身躯，怕是一定要将他们送到视野的尽头。
一路上由青山绿水渐渐变为荒凉的戈壁，每隔几里才能见到人影，只有一棵棵胡杨树继续陪伴着前行。渐渐地，身后的马匹也在这漫长的的荒漠之行中成为累赘，甚至跟人抢水喝。最终还是将它们丢给了路过的人家，虽说一起走了一路心里也有几分不舍，可再带着，对马儿也不是件好事。
望不尽的沙漠一直铺到天边，在天和地接头的地方，起伏地耸立着锯齿状的沙丘。四周常有一股股旋风，将黄沙卷起几丈高，打着转在沙漠上飞跑。有时还会遇到狂风袭来，沙粒飞扬，天昏地暗，第一次来到这荒芜之地，究竟是没什么经验，备好的水，比想象中用得要快，不知行了几天，只剩两袋，轻轻一摇，就能听见声响。
“唉，要是炎钧在就好了。”云遥望着这无边的大漠，已是两眼无神。
“是你一直在那里催着人走的，现在又想去找回来？”洛轻雪道。
“我实在是不想再拖累他，这一路上惊心动魄的，我也不知道他究竟使了多少力气。可离了他，我也不知道该怎么办了。”
正说着，一抬头，却见她们二人也一样地失落，目光四处游走，没有任何主意。
离夏季尚有些时日，可在此处，烈日如火焰般喷吐到大地上，整片沙海热气逼人，来自江南的人，对这里的一切都是那么陌生，那么不适应，唯有天上的云，依旧悠哉游哉，漂浮在湛蓝的苍穹中。一阵轻风似从云端而来，可吹到脸上时又带着黄沙，不过这一次，他却没有像身边二人一样挥袖挡着。
“我是男子汉，要当大英雄，不能再说这样的话了。不能让她们这样失落，一定要镇定，决绝！”
