三阳西落，如同垂暮的老者，播撒着昏huáng sè的残光照进了牧蜀的住所。
一座略显破败的，被风刮雨蚀的黄土小院。
小院不大，四四方方。一条拱樑被两根老木支着，几块生着虫洞，快要腐朽，发黄发黑的老槐木以两条铁皮箍在一起，当做两扇院门，大敞着。
破旧的小院四壁，枯huáng sè的虎藤肆意伸展着已经开始破败的老枝，老皮开裂，荆条暴露，翻了出来，蔓着凹凸不平，被风吹过“簌簌”往下掉着黄土块的老墙，不多的几条嫩枝艰难的自老藤上抽了出来，泛着黄，打着卷，垂着头。
老墙开裂，被藤条汁液滴浸，泡的油腻、发黑、发亮，架着一架被晒得有点发焉的葡萄。
牧蜀站在院中的葡萄架下，倚着葡萄树粗壮的，已经开始衰败的老根，仰着头，伸手拽下一把仍有点发青，大小不一的葡萄，随意的在满是补丁的袖口蹭了蹭，塞进嘴里，大口地嚼了起来。
一口白牙整齐，不断开合，“嘎吱、嘎吱”的嚼着，汁水四溅，发酸，发涩，刺激着牧蜀的味蕾不停收缩。
嚼了几把葡萄，牧蜀仍不解渴，衣襟大开，浑身冒着白烟，“呼哧呼哧”地喘着粗气，将手中的几件用了许久，有点开裂的农具扔到了土墙的角落。被汗水打湿的粗布衣上沾满了麦秆、黄泥，混合着结成了块状。
甩了甩被太阳晒得有些昏昏沉沉的脑袋，几块黑褐色的晒斑着实显眼。豆大的汗珠顺着脸庞，划过胸膛，滴在地上，打进黄土中，溅起一片土雾。
自院中的井中打了一桶水，牧蜀拉过一把愧木桩削成的墩子坐下，用一只漆着青花的大瓷碗舀了一碗，仰头，“咕咚咕咚”地灌进了喉咙。阴凉的井水淌过喉咙，顺着食道直入胃底，刺激着胃壁，在皮肤上激起一层细密的鸡皮疙瘩。由于灌得太急，一不小心灌进了气管少许，使得牧蜀“呛呛”的咳嗽了几声。
灌了好几碗井水，牧蜀才稍稍解渴。近年来地下水逐渐枯竭，牧蜀家的这口老井几近干涸，有些时候完全打不出水来，不知道还能坚持多久。
牧蜀站起身来，拍打了两下，将衣服上的土块抖落。一间低矮的，黄土堆砌出来的老屋，不大的地方被隔成了三块，分成了厨房，内屋，厅堂。
走进内屋，随意将门板搭上，蹬掉脚上已经穿了很久，快要漏出大拇指的黑布鞋，“扑通”一下躺在了床上，摆成了一个大字。
躺下没有多久，劳作了一天的疲惫便自牧蜀身上的每一块肌肉中传来，挑拨着牧蜀的神经，浓浓的困意来袭，作九天神女相邀，请牧蜀入梦。很快，牧蜀便沉沉的睡了过去。
江河道，位于西岭疆域西南地区，属于一处完全自治的地域，没有任何国家或大型势力于此扎根。其原因皆不外乎江河道的地质情况。方圆八万里的黄土平原，缺少水源植被，更无雪峰山丘遮挡，导致整日黄土漫天，黄风呼喝。即使所剩不多的水源之地也由于土地严重碱质化，变得不能耕作。
传说在七千多年前，江河道本不是如此。那时的江河道有多条宽广的大河流淌，水源充足，植被丰茂。水养树，树养土，土养人。肥沃的土地养活了几百代，数千万人，几十个国家。江河道的人民曾今以为他们会一直这么富裕，平和的生活下去。
直到那一日
史料记载中关于那一日的记录仅有这样一句话:“龙吟风卷，火光大作，赤焰焚天，万民哀嚎，涂炭一方”
现如今即便后人如何考究，求证，直到现在依然不可得知那日的真相，就好像有一只无形的大手将所有相关的痕迹一点点的抹除。更何况时间久远，当年经历过那场劫难，存活下来的人们早已坐化在了岁月之中，身死肉腐，白骨成埃，即使是残魂也已经不知消散了多久。
烈焰不熄，不断焚烧，持续了数百年之久。
此后的数千年中，江河道即由一片肥沃的土地慢慢的演化为一片黄土。仅剩几个地方在漫长的时间内恢复了一点点生气，而人口更是在那场灾难中百不存一。
牧蜀居住的木棉村正是现今江河道为数不多的，几处可供人居住繁衍的地方。
木棉村地处江河道以北，隶属淮水，已经属于江河道的边缘地带，往西走上几千里便会脱离江河道，进入另外一域，因而得以保全部分，没有被七千多年前的灾难完全毁灭。即便如此，经过这么多年的水土流失，木棉村的地质情况已经情况越来越差，难于耕种，已经由一个万余人的大村落变成现在不到三百人的小村庄。
村落破败，人口稀少，如果没有什么大的改变，要不了几十年木棉村就将在江河道上消失，就此除名，随着时间，化作历史中的一点毫不起眼的痕迹。
一夜酣睡，待到鸡鸣时分，牧蜀已经基本恢复了体力，拿井水抹了一把脸，就着井水咬了两口前些日子摊好的煎饼。煎饼邦硬，以杂粮和着少许白面，掺了一点粗盐烙成，嚼入口中，割的舌头有些生疼。
天刚渐亮，牧蜀扛着几件农具，踏着村中的石子小路，向村外走去。
“王叔早李伯早”
牧蜀同村中同样早起准备下地的长辈打着招呼。
村中院落众多，却多已残旧，老败不堪。断壁残垣中枯黄的杂草稀少，挂着几张破损的蛛网，虫蚁少有，狸雉难寻，罕有生息。偶尔一声鸡鸣犬吠已是这清晨中难得一听的声响。
现如今木棉村村道衰落，户不足百，许多青壮年受不了衣堪蔽体，缺水少食的生活，更何况这样的情形也已经维护不了多久，木棉村的情况每日愈下，生存越来越困难。一些有能力的带着家人集体迁徙，狠心一点之人则是独自逃离而去。因此木棉村青壮年严重不足，多是老幼妇孺，即使是牧蜀这样的半大小子也不剩多少了。
“嗯”
两位老人轻声应了一声，显得有气无力，满是褶皱的老脸蜡黄昏黑，死斑密布，一双小眼睛眯着，眼角挂着大颗的眼屎，不断打着哈欠，厚重的眼袋低垂，眼中毫无神采。
老人身子拘偻、瘦弱，满是补丁的破旧布衫空荡荡的挂在身上洗的发白，被阳光穿透，映照出一副纤细的骨头架子。双手背在身后，拖着一把用了好多年，杆身变形的锄头，“嗒嗒”地走着。
清风拂过，略微带起一丝凉意，牧蜀准备在晌午之前把西边那半块麦子地好好除除草，休整休整。
麦子、苞米、木薯能够种植的作物也不过这几样，虽说已经是尽量挑选那些耐旱的品种，可也因此导致产量极低，忙碌一年，几乎不会有什么剩余。
六尺为步，百步为亩。木棉村空余出来的耕地越来越多，可是人力有限，牧蜀即便是想要多耕上几亩也只是说说而已。
更何况，地越来越差，无论再怎么施肥，每年的收cd在逐年减少，牧蜀最近几年越发惆怅，不知如何是好。
不止牧蜀如此，木棉村家家户户都发愁不已，不用说壮大村落，再过几十年温饱都成问题。
日出而作，日落而息，伤体劳心，只是在浑浑噩噩，荒度光阴。
自从五岁之后，父亲因为一场大病，无药可医病重身亡之后，作为家中唯一的男子，年仅九岁的牧蜀便挑起了沉重的担子，学着务农，学着耕作。
更遑论三年前牧蜀仅剩的亲人，劳累了一辈子的母亲也悲极而去，牧蜀可以说是已经完全无亲无故，无依无靠了，一切全要靠自己。
耕作务农，穿线缝衣，除了不会生孩子，我应该什么都会做了吧？牧蜀如此想到，算是自嘲吗？
父亲的相貌，母亲的音容，已经被烦劳的生计一点点消磨，渐不清晰，难于回忆，仅有一份严厉，一份慈爱记在心头，独自品味。
还剩下什么？几块永远耕不完的地？一间已经开始破败的小院？还有什么？
有时候牧蜀会想，生活迟早会将自己逼疯，就如同母亲去世之前的那几年一样，总是疯疯癫癫，自言自语，神神叨叨，有时候感觉像是完全变成了另外一个人，怪异无比。
忙碌一天，待到日落时分，牧蜀随便做了点吃食，胡乱扒了两口，垫了垫肚子。这样吃不饱，却也饿不死的日子不知还要持续多久？
牧蜀躺在床上，眼睛直勾勾的盯着窗外的太阳，三颗太阳西落，在地平线之外拉出了一大片红霞，云蒸霞蔚，美到了极致，这是牧蜀唯二可以欣赏的风景。
“木薯哥哥，木薯哥哥”
一声软软的，还带着些许稚气的声音从院子外面传来，吸引了牧蜀的注意力。
牧蜀嘴角上挑，即便是满身的疲惫仍是忍不住想要笑上一笑，眯着眼睛，拍拍身上的衣物，抖落许多灰尘。这才起身，寻着院子外面的声音，向外走去。
月正高，弯的好像是牧蜀的笑，在夜空中，最是灿烂不过了。
