春日里的长安似乎总是苏醒得特别早。翠鸟在有些潮湿的空气中辗转鸣叫，龙水街来来往往的街铺也已纷纷摆摊开张，过往的市井百姓讨价还价声似乎格外热烈，马车的过路之声也引得人侧目纷纷。而不远处高耸而深邃的宫墙中，却依旧保持着安静而沉寂，与这街市之景显得格格不入。偶尔有人朝宫城的方向望去，却也只瞧见房顶屋瓦上镀上的一层太阳般的金，映着不俗的光辉，倒是和人们所想象的朱墙宫深的生活有着很大的出入。而街上匆匆行走的宫人们，也断不会知晓外界对他们有着如何的猜想。
－－而他们自己或许也从未想过。
楚世涣独自坐在书房里，怔怔地看着对面木架上静静躺置的剑。这剑是如今的圣上，当年的六皇子梁芜赐与他的，那时他已被封为太子。它曾跟随他二十三年，总共陪他上过三十六次战场，染过数不清的人血，而剑柄上一直留有他的余温。斯年逝去，这把剑也再不如当年的锋刃，他看着那剑光泽不再，刃部已钝，忽然就觉得自己老了，也累了。他已经四十八岁，自二十六岁起便征战不休，走南闯北。妻子早逝，而他这些年来，也从未动过再娶之念。楚夫人是当年尚书右丞肖栾之女，而他当时只不过是个小军副帅，因此楚夫人基本可以算是下嫁。只是天意难测，远立六年，楚夫人生楚黎时难产，楚黎保住了性命，楚夫人却撒手人寰。他从此便孤身一人，走到了现在。
昨夜他一夜未眠，就算是朦朦胧胧地睡着了，似乎也总有梦萦绕在耳边。醒来时，望着墨色的天花板，他竟第一次觉得自己彷惶无助。他孤身一人，别的早已不惧，只是楚夫人去前，曾要他保证照顾好膝下的两个孩子，他恐负了她的嘱托，也恐让楚黎和楚萧跟着自己受到牵连。他们还年轻，从今往后有自己的路要走，不必像他一般，负偶顽抗，走投无路。
管家吴添匆匆走进了书房。“老爷，宫中派人来传话了。”
楚世涣抬头望了望门外，眼睛未眨一下，便站起身来。“随我一同去看看吧。”
他走出门外，院外已站了几人，身着宫中服饰。为首的正是皇上身边的子实公公。楚世涣见状，先是行了个礼，“劳公公大驾，亲临楚府。”子实公公满脸堆笑地说：“楚将军客气了，奴才也是奉了皇上的旨意前来。若是多有打扰，还望将军海涵。”
“楚世涣听旨－－”
楚世涣与身后的一干人纷纷跪下，子实公公见状，便继续向下念着：“镇国大将军楚世涣，亲率军队阵前御敌三月，临危不惧，朕为朝廷有如此治国大才甚感慰籍。故准楚将军一月休沐，皇家围猎不必随驾。念及楚将军手下人才济济，特调五千后军护驾，五千协御前军守卫京城，其余则收拢朝廷重新整合编排，但楚府亲兵与府兵仍由楚将军自由调配，不得有抗。”子实公公念完，有些复杂地低头看了楚世涣一眼，“楚将军您接旨吧。”
楚世涣早知结果，心中倒也有打算。只是当听闻皇上果真要抽离他的调兵权，他还是不由自主地心凉了大半。一次一次的御前护驾，一次一次的南下抗敌，到底是抵不过一颗多疑善妒帝王心。
“多谢陛下隆恩，臣接旨。”
楚世涣接过圣旨，送走了子实一行，却双手保持着原来的姿势，站在原地，久久未动。站在后面的吴添走上前来，担忧地看着楚世涣，“老爷，您没事吧？”
“无妨。”楚世涣深吸了口气，“吴添，黎儿和萧儿呢？”“回老爷，公子昨夜熬油点灯，今晨有些发热，还在屋中睡着。”楚世涣脸色微变，“怎么回事？请大夫看过了吗？”“已经请大夫看过了，开了两服药。说是无妨，公子就是太过劳累了，多休息便会好的。”“这孩子”楚世涣摇着头说，“一会儿我去看看。黎儿呢？”“xiǎo jiě去安府了。”
楚世涣点了点头。“去吩咐后厨给公子做点热粥，这孩子从小挑食挑得厉害，身体一直不好。你老实说，我不在的这些时日，他是不是日日如此？”吴添犹豫了一下，没说话。楚世涣却已经明白他的意思，叹了口气。
楚黎来到安府，安时跑出来迎接她。“楚黎！你可算来了！”楚黎笑了笑，手上拎着一个食盒，“呐，颜婶做的山楂糕，给你带的。”
安时是前朝相候安启顺的长女，与楚黎一般大小。除此之外，她还有一个十五岁的弟弟，名叫安梧。自安时的爷爷那代起，安家便成了长安城中的名门望族。虽说安启顺贵为侯爷，如今却也只算是个清闲散漫之人。但安家的掌门夫人，也就是安时的母亲，对他们姐弟俩却尤为严格。因而安时自小便成了大家闺秀的典范。但至少楚黎知道，这不是她想要的生活。和楚黎一样，安时是个果敢，而又向往自由的人，她一直觉得母亲对她如此，直压得她喘不过气来。却也无以反驳。因为整个安家的人，无疑都是支持安母之举的。
“楚黎，快坐！”安时把楚黎拉到自己的房间，“我有事要和你讲！”说罢，她转身关上了门。“楚黎放下食盒，奇怪地看着她，“你怎么了？慌慌张张的。”
“绝不能让我母亲听到我们在说些什么，否则肯定又要罚我禁闭了。”安时坐下来，神情有些沮丧。“到底怎么了？”楚黎极少见她这幅模样，因而急忙追问道。
“你可曾听闻明年年后，皇上有意为五皇子梁庆纳妃？”楚黎想了想，“启王殿下？”“正是。”安时点了点头。
“启王殿下今年二十五岁，身为亲王身边却只有侧室，按理说没个正妃的确不妥，皇上有此心也的确可以理解。”楚黎对她说。“话是如此说，此事本来与我也并无丝毫干系，只是母亲听闻此事过后，偏要我入宫殿选！”安时有些急切地说。“什么？伯母让你入宫？”
“若是换做寻常人家，定不会将女儿往宫中送，伯母怎么反倒是反过来了呢？”楚黎百思不得其解。“母亲满脑子都是安家的荣华富贵，又何曾考虑过我的想法？每每我与她争论，我只是据理力争，她反倒说我刻意顶撞，父亲又总是站在母亲那边，安梧也不能帮我说话，我有时，倒真觉得自己是个可有可无的人。”安时抓着桌角，重新坐了下来，好像在刻意抹平自己的情绪。
“还是不要如此想，”楚黎坐到她身边，想要安慰她。“听闻启王殿下也是人中龙凤，况且就算你入宫殿选，结果还未可知呢。”
“即便如此吧，”安时抬起头来，“你看我姑母，也是入了宫的人，她又何曾得到过她想要的？”楚黎骤然听她这么一说，顿时愣住了。
安时口中的姑母叫安启畅，是安启顺的四妹，远立七年入宫，如今唤做安淑仪。她在宫中并不得势，膝下只育有九皇子梁昭，今年十一岁。两年前皇太后病逝，安启畅也算是皇太后看着长大的，因而感情极为深厚，便自请出宫祈福。梁昭便暂时交与皇后抚养。想来还有一年就要回宫了。
“我知道姑母的心思，却断然不会与她一样。我宁愿不要什么恩宠富贵，浪迹一生，逍遥自在，也好过在那宫中得过且过，委实一生。”
“况且你知道的，我已有心上人了。”安时这样说着，一向清冷坚韧的脸上竟出现了一丝绯红。
“听你提过一回是苏帅的大公子？”
她略微点了点头。
