刘金鼎见儿子不见了,一时六神无主。他高声喊道:“沈老板!沈掌柜!我儿子呢?”
沈老板急急忙忙的跑到楼上,气喘吁吁的说:“怎么了?刘老爷!”
刘金鼎气急败坏的说:“我儿子不见了!你的那个伙计喊我下楼,说是有人找我,我就跟他下去了,哪有什么人找我?连个鬼影都没有。我回到楼上,儿子就没了!”
沈老板说:“刘老爷,您消消气,先坐下喝口茶。”接着就喊伙计上来。
历声问道:“怎么回事?你给刘老爷说清楚!”
伙计吓的是浑身发抖,结结巴巴地说:“有一个年轻的后生,说是刘老爷家里人,和刘老爷一块来赶会的,说是钱丢了,着急让我喊刘老爷下来,我又不能不听,就上楼去喊了刘老爷,我也不知道小少爷去哪儿了。”
刘金鼎吼道:“你肯定知道!你们是一伙的,合谋来拐骗我的儿子!”
沈老板一边安慰刘金鼎,一边吩咐伙计说:“把茶馆所有的门都关上,快去报官!”
“刘老爷,我这个伙计,刚从乡下来,不懂事,肯定是让人给骗了。我们着急也没用,您赶快回家,让所有的亲戚朋友都出去找,我也去安排所有的伙计都出去找。”
刘金鼎气的一屁股坐在椅子上说:“我哪儿也不去,就在这里等我儿子,找不到,你要陪我的儿子!”
沈老板没办法,只好吩咐伙计去刘记客栈请刘大宝过来,他给伙计说:“快去!快去!去找刘记客栈的大少爷。”
一个伙计上来说:“对门铁匠铺的伙计说看见一个年轻后生,抱着一个小男孩朝西去了,走的很快。”
“湖匪绑票!”沈老板脑海里闪出了一个不祥的念头。
沈掌柜则安慰着刘金鼎,刘大宝急匆匆地跑上了楼,喘着粗气问沈老板:“怎么回事?”
沈老板压低声音说:“可能是湖匪。”
刘大宝听完沈老板叙述的全部经过,想了想说:“爹,我们先回家吧!老在这也不是办法,走,走,我扶着您,先回家,会有办法的。”
刘金鼎回到家以后,一天一夜没吃没喝,躺在床上,不断地自言自语:“都怨我,都怨我,怎么一转眼,就不见了呢?”
张桂芝在一边抹着眼泪。
刘大宝一边安慰着继母,一边给父亲说:“爹!您放心,我一定把二宝找回来。”
“你去哪儿找啊?一点音讯都没有。”父亲唉声叹气地说。
“我知道是谁。”刘大宝说。“不用我们找他,他会来找我们的。”
“我也想了,是不是偷油的叶子龙?”刘金鼎说。
“就是他!”刘大宝肯定地说。“我已派人摸了摸他的底细,这家伙在黑村落草,有十几条枪,专干绑票的营生。”
“他不就是要钱吗?给他!这事你看着办,还有柜上,你要多操心,别光顾着你的自卫队。”
“爹,这次还真要靠自卫队,我不但要救出二宝,还要把这个叶子龙给灭了!留着他,早晚是个祸害。”刘大宝说。
“可千万别伤着二宝,先救出二宝再说,听到没有?”刘金鼎担心小儿子啊!
“明白,您放心吧,爹!我心里有数。”刘大宝信心满满地说。
“那我去了,您歇着。”说着刘大宝就向屋门走去。
刘大宝刚出屋门,看见罗辉从大门外急匆匆地走过来,手里拿着一封信,说:“刚才门房给我的,你看看。”
刘大宝打开一看,“三月初六酉时,菡萏茶亭面议。知名不具”
“是绑匪的信,信上说,初六,在菡萏茶亭见面。”刘大宝说。
“今天初四,那就是后天。”罗辉应道。
“准时赴约。”刘大宝说:“我要出趟门,你去帮我准备两盒点心,我马上就走。”
刘大宝赶着马车,来到馍馍庄刘子易老师家。上次还是“太乙命馆”开业去的,这一晃都三、四年了。
刘子易见到大宝非常高兴,说:“大宝,你的自卫队现在怎么样了?”
看到师娘过来倒茶,刘大宝站起身说:“给师娘请安。”
师娘高兴地说:“大宝好久没来了,你老师经常念叨你,今天在里吃饭,我去厨房准备准备。”
刘大宝说:“不客气,师娘,都挺忙的,我回家还有事,就不麻烦您了。”
师娘说:“不麻烦,不麻烦,你们说话。”
师娘走后,刘子易关shàng mén,说:“大宝,听说二宝出事了?”
刘大宝说:“我就是为这事来的。”
接着,刘大宝从50篓豆油说起,到孙兰晋叔侄俩去扬州,一五一十,给老师说了个清清楚楚。
刘大宝接着说:“这个叶子龙是个祸害,得不到这笔财富,他是不会善罢甘休的。可这笔钱不是我的,早早晚晚要还给孙兰晋叔侄的。”
刘子易想了一下说:“现在没有万全之策,只能走一步看一步,先救出二宝再说。”
刘大宝道:“我也是这么想的,但是,不知道叶子龙要多少赎金,我估计少不了。要是数额太大,我怕一时凑不够。”
刘子易说道:“不管他要多少,先答应他,但是,在付钱之前必须要见到二宝。”
“后天我也过去,但我不出面,你探探他的底线,我们再见招拆招,采用欲擒故纵之策。”刘子易道。
“欲擒故纵?”刘大宝若有所思,说:“就是先给他,再灭他。”
刘子易又问道:“另外,你说的那个叶金花,你怎么看她?”
刘大宝回答道:“一开始我看不起她,日子长了,感觉还不错,特别是在叶子龙密谋要窃取这笔财富时,叶金花还劝过叶子龙,叶子龙不听,他就和叶子龙分手了,她说她还有两个孩子,不愿意让孩子有一个当土匪的娘。”
说话间,师娘把菜端了上来,刘大宝就没再客气,陪老师喝了几杯酒,师娘不断地给刘大宝夹菜,说:“大宝兄弟越来越出息了,还成立了队伍,真是有志不在年高。”
“师娘过夸了,还是师傅,满腹经纶,老师,大宝永远是您的学生。”
刘子易摆了摆手说:“老师惭愧啊,本应为人师表,教书育人,可现在只能玩弄些阴谋诡计,骗些钱财,让学生们笑话了!生活所逼,实出无奈!”
刘大宝说:“老师不必如此,您现在也是救苦救难啊!如若不是您设坛布阵,那叶少爷岂能起死回生,救一人,胜过育百人,老师,您是菩萨再世啊!”
刘子易说:“大宝这话,虽然有些夸张,但也算是一种说法,自我安慰罢了。”
刘子易继续说:“七尺男儿生当报国,一腔热血死亦结草,想我刘子易虽说不上满腹经纶,但也是饱读诗书,十年寒窗,本想求志达道,苟利社稷,呜呼!”
师娘看到刘子易喝醉了,过来说:“大宝,你老师喝醉了,我扶他去歇着,你吃饱了再走。”
“师娘,大宝已是酒足饭饱,我也要告辞了。”刘大宝站起身说道,说完就向门口走去。
刘大宝一挥马鞭,回夏镇了。