荒郊野岭中，人跟人，应该产生警觉的。
杨守玉浑然不觉，沿途碧绿的巴茅、火红的枫叶，吸引得她挪不开脚步了，恨不得钻进花林茅丛，反复看个仔细，甚至折了六七支巴茅秆儿，拿在手里慢慢地玩赏。
那姑娘也喜欢花草，跟着杨守玉玩耍，走走停停的，在山路两旁草丛间钻进钻出。
并不扯草折花。
杨守玉堪堪把巴茅秆捆成大束，折回了石板路，一头就撞上那个姑娘。前头还有四五个跟她同样打扮的青年女子。杨守玉就有些不好意思了，没话找话地去问她：“小姑娘，你也喜欢花草呀，怎么不扯几枝巴茅秆秆哩？”
对面那些姑娘顿时嗤笑，跟踪人的那个姑娘，恶狠狠地恨了她们几眼，坦荡荡地说：“大姐你猜错了，我们并不是游山玩水的，是做没本钱的买卖，你听明白了噻？”
果真遇上土匪了！杨守玉心头打一个噤儿，强自镇定了下来，冷静地说：“无本万利的么？小姑娘，可我只是穷手艺人，你浪费时间跟踪我，岂不是劳而无功的么！”
说过，提起竹背篼，甩上肩头，眼睛朝四下里寻路，打算再对她们说个“再见”。
“你这是空话嘛。”弯角辫姑娘取下草帽，当成扇子使用，一上一下的扇起凉风。杨守玉感觉不对头了。过了一阵子，那姑娘问前头几个女土匪：“姐姐们，她说各人，是个穷匠作呃，腰无分文，你们信不信咯？”
“不信！”几个女土匪迎合说。见那姑娘贪凉，山风吹不爽快，便有土匪摘下自己的草帽，双手平平端着，过去为她呼呼呼地扇风。直煽得她前胸后背的衣裳，一忽儿瘪贴、一忽儿鼓胀，弄得身体曲线暴露无遗，现出了一个无比美好的苗条身子。
“我信！”惟独一个三十来岁的大姐，使劲瞪大了眼睛，偏偏不信玄：“丁丁猫儿，你看她衣服，穿得好么一般哟，肩头还补了疤疤，最多是个赶场凭针线手艺找饭吃的。”说着，脑壳左右拗动，把一条粗黑的辫儿，左右乱扭动，甩得一弹一弹的。
“缝穷。”杨守玉想起家乡的有关名词儿。
“笨蛋！”丁丁猫责骂，然后说：“不看你是老大的亲生姐姐，翠儿，本姑娘罚你去吃牛屎。”
说得几个土匪哄地大笑。
翠儿并不服气，一甩大辫子，问她：“哪个，幺妹你说么，她哪里像有钱人嘛？”
对呀，几个女土匪起了怀疑，劫个穷裁缝，算得再精，都是打错了算盘。
丁丁猫反手一探，从后腰扯出一支驳壳枪，拉开撞针头，食指斜斜套进板机，用力地旋了两圈，冷冷地说话，只逼问杨守玉一件事：“大姐，你要到哪里去耍噻？”
杨守玉如实回答：“我到重庆两路口。”
“如何，要去两路口！”丁丁猫得意地重复着，活像川剧对白，然后教训姊妹几个：“一个穷裁缝，老远老远的，到重庆城卖货，赚的钱连栈钱、路费都不够用，难道她会腰无分文？”
这下，翠儿开不起腔了。
杨守玉也不晓得，在如此动乱的年代里，自己究竟属于有钱人还是穷人，便尽力辩白，说：“姑娘，我没得好多钱，真的哩，只有几元路费，还要进重庆城办事。”
丁丁猫把脸一沉，说：“不必跟她在大路口扯拐，这些下江人极狡诈，穷不到哪里去，姐妹们呀，跟我把肥猪撵上山！”
众土匪齐声吆喝，吼着说“猪儿啰啰，猪儿啰啰”！上前就推着揉着，要捉了杨守玉上山。杨守玉听她们把自己当成了肥猪，气得说不出话，眼睛怒瞪那个丁丁猫儿，执拗地不挪动身体。丁丁猫背过身，用衣袖揩擦着shǒu qiāng，瞟都不看杨守玉一眼，就下了吩咐：“胖姑喊她老实点。”长相粗壮那个女土匪举起竹鞭，唰地抽在杨守玉小腿上，痛得她猛地一跳，不得不跟随着，朝水天池走去。
水天池是金剑山顶的一个天然湖泊，面积有好几百亩，最深处近三十米。湖泊周围环山聚溪。主峰牛心山坡度圆缓，峰脚正中流出一股清泉，形似心脏泵出一条血管。其山极具隐蔽性，山名不显，水天池反倒闻名远近。匪巢天池寨设在牛心山顶端。杨守玉在溪流尽头就被蒙上眼睛，拉进一个天然洞穴，跌跌撞撞的往上速走，感觉周围极为阴森，走了五六十分钟，才觉得气温逐渐转暖，似乎走出了洞穴。再走七八分钟之后，渐渐听到人声，有人跟丁丁猫打招呼，称呼她为幺妹，估计已入土匪窝。
杨守玉被喝令站好，止步不前，听到丁丁猫秉报：“二姐，几姊妹捉了条肥猪，怪了，这婆娘背一背篼绢丝帕子，大张小张的，怕是个赶场卖手艺的，身上只有两块银圆。”
一个略显粗莽的声音欢喜地说：“两块银元也不少了噻，足够我们割几十斤肉，打一顿牙祭了。”
一个极清脆的声音不以为然：“幺妹，不会是读书人吧，我听说青木关搬来不少学校，专门教学生娃儿当画匠，她不是到璧山城揽生意的噻？”
“不是的。”丁丁猫平静地回答，又秉报：“她走重庆城，肯定不是教娃儿画画的，我想，可能是，大户人家养的绣娘，各人偷偷绣了几件货，拿到城里头做买卖。”
“当真？”那位二姐似乎不信，下了命令：“丁丁猫儿，你把绣件拿跟我看看，啥子值钱货色，几十里路赶场，就敢拿到重庆大码头去张扬。”
屋里陡地一片寂静。
然后，有人跑来跑去，搬了背篼，不晓得是那个翠儿，还是丁丁猫儿，将竹背篼翻得噗噗作响，间歇时即毫无声响，好像在欣赏那几幅刺绣品。
突然有人放声大笑。
好阵子，那二姐笑得喘不过气来，歇得一歇，才急喘着说：“幺妹儿，你把肥猪，猪儿，那头套，给姐姐，取了，我来，问她，问个事情的嘛。”
跟即，杨守玉戴的头套被取下了。她发现这厅堂很敞亮，阳光透过五个梅花形顶窗透入，照在正中间矮台和周围几把椅子上，显得光怪陆离。那些太师椅全是用水竹制成的，郁青中略显淡黄，上头坐着九位穿花对襟衫的女子。
笑声由正中那位俊秀的女子发出。
俊秀女子脸露不屑，指着座位前摆的几张正则绣件，怒气冲冲地质问：“大姐哟，你这几件鬼画桃符，见得人嗦，还值得翻山越岭的，背起下重庆，去赶场做买卖？”
杨守玉很冷静，心想土匪都称她为二姐，坐在正中，就是个女老大哟，反转问她：“你就是大当家的么，难道你说值不得价，它就不值钱了么？”
惹得众女匪一齐怒目而视。
丁丁猫多嘴，介绍说：“这个，是我们大当家，叫风二姐的，大姐你谨记倒。”
风二姐却不予计较，拿起一幅正则绣件，理直气壮的，指指戳戳地说：“你各人好生来看嘛，长一针、短一针的，绣的个么子，人不像人鬼不像鬼的家什，要说像个菩萨嘛，又尽都花哩古稀的。”正是一幅头戴鲜花的菩萨绣像。
“花哩古稀？”杨守玉创制正则绣法多年，绣像精益求精，遇到的各类评价都有，刺绣界最终还是给予肯定，倒没听到过这般指责，一时憋得气不是、怄也不是的，只好分辩，强说：“大当家的，这个叫正则绣，你隔远一点仔细看，形象很逼真。”
风二姐拿起一幅绣件，上下颠倒打量，看了半天，口说喃喃地说“乖乖，乖乖的个咚”，突然大叫一声“妖怪”，然后批评：“啥子形象的嘛，眉毛画得柳细、嘴巴涂得飞红还不说，你看这个头发，咦咦咦，黄得像烧焦了的；还有一双眼睛，蓝光闪闪的，活像夜黑里头捉耗子的猫儿，那里还是个人，分明就是妖怪嘛！”
杨守玉明白，她说的是外国圣母像，相当于中国的女神，只是国外艺术崇尚“拟真实”，用现实人物当模特儿，彩画难免缺乏想像，与三头六臂的中国神仙根本不同，便苦笑了笑，神态很无奈，说：“大当家的，这是外国圣母像，相当于王母娘娘，外国人喜欢漂亮姑娘，像大当家的模样，所以画得年轻美貌，不像中国随便画个老太婆，就说她是什么神仙什么菩萨。”
她记着张敏毅的指点，凡跟土匪交谈，都要顺着说，不能忤逆她们的话意。
“呃，慢点！”风二姐听出问题了：王母娘娘就是一个老太婆，相当于外国的圣母神像，我跟圣母一样，就等于是老太婆了？顿时气愤起来，质问说：“你啥子意思嘛，我跟王母娘娘一样，也是个泡得发了水的老婆婆？”
女人决不允许别人说她不美。
