姬亮顿时惊得目瞪口呆，他千想万想也想不到郭益谦这样的人会毛遂自荐。激动之下他反手抓住郭益谦的手臂，颤声向郭益谦确认：“先生……这、这可是真的？”</p>
郭益谦点点头：“是。”</p>
姬亮欣喜若狂地紧紧攥着郭益谦的手，本该有很多话想说，却只抖着嘴唇说出一句：“谢谢先生！”</p>
郭益谦不顾姬亮激动得几乎将他的手臂掐出青紫来，只直直凝望着姬亮颈间，向姬亮伸出手说道：“你的玉给我看看。”</p>
姬亮顺着他的目光低头看去，胸前衣襟松散，一向贴身佩戴掩在衣襟里面的一块血红的玉璜露在外头。按礼制玉璜本该是佩戴在腰上的饰物，通常也是一组佩饰，而不是这样单独的一块，只是这样物件来得稀罕，姬亮遂贴身戴着。</p>
他一面解下来递给郭益谦，一面问他：“先生如何知道孤就是吴侯？”</p>
郭益谦没应他，借着火光兀自端详那块通体血红的玉璜。</p>
姬亮遂坐到近前挨着他：“虽然这玉璜一直是孤贴身之物，但是若你喜欢，尽管拿去……”</p>
“此乃老吴王的遗物，”郭益谦打断他，“我正是据此才知晓你的身份。”</p>
姬亮道：“这确是阿父所赐，可连秦渭阳他们都不知道孤有这个，你如何得知？”</p>
郭益谦举着玉璜反复细看上头的纹饰，道：“其实这不是一块玉璜——”他大有深意地看了姬亮一眼，也从怀里掏出一块一摸一样的血红色的玉璜来，与姬亮那块拼在一起，竟然扣成一整块玉环！</p>
姬亮瞪大眼瞧着，伸出双手接过玉环，见上面的纹饰连绵成形，就连玉石本身的纹路亦可连贯起来，想来，这两块玉璜原本确是一对。他惊讶得说不出话来，半晌才出声问道：“先生，你这一块玉璜从何而来？”</p>
“这玉环是老师生前从不离身之物，二十年来我只见着这半块，起初也只以为是一块玉璜。然而日久天长，也看出些不对来。我见这玉山纹饰似断未断，知其必有另一半，只是老师不提，我便也不问。”郭益谦讲到此处，轻轻一叹，又接着说道：“直到两年前，老师病重，临终之前将阿蘅与阿翦托付给我，又把这玉璜交给我保管，我才知道这玉璜的确还有一块，却在老吴王手里。”</p>
“既然是老先生从不离身之物，为何有一半在阿父手里？若是进献给阿父的宝贝，又怎么会只献一半？”</p>
郭益谦也摇摇头：“老师只说了这些，别的我也不知道了。”</p>
姬亮将两块玉璜合在一起又分开，分开又合上，如此反复几次，说道：“既然这两件东西原本是一对，不如合在一起放着。”他将玉递到郭益谦手中，示意对方收下。</p>
郭益谦却只拿过他原本那一半放进怀里揣好，道：“这玉是你我各自长辈师尊留下的，你我自当好生保存，怎可妄自赠与他人。”</p>
姬亮收回手，低头攥着玉璜，他本想把玉璜送给郭益谦，向他献个好，岂料对方婉拒，一时有些不好意思，讪讪道：“你说的是。”</p>
忽然间山洞中火光大亮，一支火把从洞口伸进来，秦渭阳与白山的声音在姬亮头顶响起：“公子？公子！”</p>
姬亮抬头应道：“我很好，郭先生也没事。你们先想办法接我们出去。”</p>
“秦先生，”梁蘅在一旁气喘吁吁地问道：“我师兄呢？”</p>
秦渭阳安抚他：“莫急，我家公子与你师兄都好得很。”</p>
“秦先生，”梁蘅递给秦渭阳一团绳索，“用这个拉他们上来！”</p>
秦渭阳依言将绳索抛下去，郭益谦伸手接住，扯了扯，跟着站起来掸掸衣上尘土，对姬亮说道：“我先送你上去。”</p>
姬亮知道郭益谦是看他摔伤了胳膊，一个人抓着绳索攀爬上去十分困难。当下也不拒绝。</p>
郭益谦矮身蹲着，让姬亮踩在他的肩上，一手扶着他的腿，一手托着他受伤的手臂，姬亮另一只手臂攀着绳子，郭益谦抱着他往上一送，白山与秦渭阳就稳稳接住了他。</p>
两人刚爬上来，秦渭阳便抢上前去扶住姬亮，正要开口，被姬亮抬手制止。</p>
郭益谦侧过头，若有所思地看了姬亮一眼，默默拥着梁蘅往回走。</p>
茅屋前，钟翦举着火把站在柴扉外头，看他们回来，一声不响又进去了。</p>
一行人纷纷进屋，姬亮刚准备抬脚进去，郭益谦却伸手拉住他，在耳畔小声说道：“我去屋后拜祭师尊，你……可要与我同去？”</p>
姬亮知道他既答应了辅佐自己，依他老师生前定下的规矩，便要与师门断绝关系。他道：“天色已晚，明日拜别你老师也不迟。”</p>
郭益谦却摇头：“等不到明天，今晚就动身。”</p>
“为什么？”姬亮讶然，不知郭益谦为何突然之间如此心急。</p>
郭益谦微微偏过头，躲过姬亮的目光：“我不想跟阿翦碰面。”</p>
姬亮心头微叹，两人这一别，此后再见，便是各为其主，拔剑相向——迟早要断的情分，又何必多有牵扯。一念及此，心中各种情绪沉浮翻滚，埋首沉吟一阵，才抬头对郭益谦道：“好，我陪你去。”</p>
两人举着火把绕到屋后，只见一片平整土地上种着几丛翠竹，几株梧桐，哪里有坟丘的影子？</p>
姬亮正疑惑，就见郭益谦将火把插在地上，对着翠竹梧桐双膝着地跪下，两首交叠于额前，缓缓叩拜下去，顿首于地。</p>
这是拜礼中的顿首礼，是隆重仅次于叩拜国君的稽首礼。</p>
姬亮看郭益谦用这样正式的拜法对着几株植物行礼，不免好奇问道：“先生拜这些桐树修竹作什么？”</p>
郭益谦没答话，又行了两次顿首礼才说：“这些竹子跟梧桐树，都是老师的骨灰养活的。”</p>
姬亮惊疑不定地问道：“为何不是入土为安。”</p>
郭益谦拔出火把，转身往回走，边走边道：“师门规矩。”跟着又似想到什么，对姬亮说：“今我随了君侯去，倘使有天建功立业了，君侯要我赐我厚葬，我在此先辞谢了，免得日后事出突然，来不及说，违了师门规矩。”</p>
姬亮急忙扯住他的衣袖，急切道：“谁许你说这些话的？”说罢捂住耳朵，道：“你这个辞谢，孤没听见！”</p>
郭益谦掰下他的手，浅浅一笑：“君侯啊，乱世之中，生死沉浮谁又说的清、料得到？倘或我此时不说，来日怕连当面对君侯呈请的机会都没有啦。”</p>
郭益谦生得长身玉立，比姬亮高出半个头左右，此时双手扶在姬亮肩上，半低了头对姬亮温言笑语，极是和蔼可亲。</p>
姬亮抬眸看着他，鬼使神差地说道：“先生，孤认你作兄长如何？”</p>
郭益谦笑着摇摇头：“山野陇亩之辈，何堪此任。”</p>
“不，你与孤从未见过，却这样明白孤的心意，好像是几生几世的旧相识一样，普天之下，叫孤再往哪里寻你这样一个知己？方才路上，又百般看顾，孤是真心唤你一声‘阿兄’的。”</p>
郭益谦沉默一阵，道：“好。”</p>
待两人回来时，梁蘅与钟翦早挤在一屋睡熟了，秦渭阳和白山倒还在郭益谦的屋子里等着他们。姬亮对他二人简单说了几句经过，几人就悄悄出了茅屋，连夜上路。</p>
途中姬亮趁郭益谦不注意，低声对白山嘱咐道：“明日一早到了秣城，你立刻持着孤的虎符向驻守秣城的千夫长调一队人马过来，给孤拦下钟翦，务必不许他去楚国。”</p>
“诺。”白山应道。他细细一想，隐约琢磨出了姬亮的心思，道：“钟翦身负大才，又对吴国十分熟悉，他去了楚国，对我们就是个dà má烦。” </p>
“再好的人才，却不能为我所用，留他何用？更何况他还要投奔芈子瑜，我岂能容他！”姬亮虽然对郭益谦这样的布衣之人彬彬有礼，然而骨子里却依旧是着一方诸侯的骄矜霸道。</p>
当守城的兵士还揉着惺忪的睡眼，一轮红日已缓缓从秣城上方升起。当初生的霞光洒遍了锦屏峰的时候，姬亮已带着郭益谦站在了秣城嵯峨的城阙之下。</p>
姬亮环顾着晨光熹微中的茫茫山野，眺望着远方雄伟的城楼宫阙，莫名觉得这万丈锦屏，滔滔湄水，甚至脚下的一土一石都壮阔起来，呼吸吐纳之间扫尽了一腔浊气。</p>
什么费文通，什么南宫应龙，什么世家什么大族，他姬亮绝不是让世家大族随意摆弄的傀儡。他不但要将吴国牢牢握在掌中，他还要吴国在这些刀兵纷争权谋较量之中崛起，十年不行就二十年，二十年不行就三十年，就一辈子！</p>
他是国君，他理当为这片土地倾尽一生心血，这是他与生俱来的宿命。何况现在，他还年轻，他才十八岁，正是少年豪气的大好年纪。</p>
姬亮侧头去看郭益谦，他脸上依然是淡淡的神色，晨风鼓荡得身上襟袖翻飞，虽是粗布，却丝毫减不去他半分难描难画的丰神。</p>
真是神仙一样的气度，姬亮心想，从今以后这个人就是他的臂膀股肱，就是他的知己兄长，他将和他一起力挽狂澜，成就大业，也将和他一起在史书上留一笔明君贤臣的chuán qí。</p>
</p>
</p>
</p>
