“上一次‘水神节’最终的获胜者是南村的李七，今年你们估摸着谁有本事能摘得头魁？”穿棕色长袍的姚主事问到。
一个人接过话题说：“上一年参赛的王二水性也很好，只是赛前受了些轻伤，没有使出真本事。今年他又来参赛了，谁胜谁负，结果难料哇！更何况还有几个本领好的后生呢。”
一位四十左右岁肌肤白皙、面庞圆润的妇女推着一个小车子走了过来，车上装满酒肉。一位壮汉嬉皮笑脸的插过话，说道：“张二嫂，又来买酒肉了，每年‘水神节’你都发一笔财呀！”
张二嫂笑起来风情万种，故意拿腔拿调的说道：“哎吆！兄弟，这才几个钱呀，我这不是为了大家方便吗？河水冰凉刺骨的，一下去就冻的直打寒战，谁受得了？喝口酒暖暖身子嘛！再说了，庆功的时候，没酒没肉那行啊？”
壮汉调皮，调侃道：“算了吧，你是怕把你男人累着，谁不知道张二嫂最疼男人了，宁愿自己吃苦受罪，也要放着男人在家里清闲自在！”众人听着有趣，忍不住笑了起来。
张二嫂把脸一绷，嗔怪道：“没良心的东西，昨天白请你喝一顿酒了。”
又有一人凑了过来，学着张二嫂的腔调，打趣道：“哎吆二嫂！你怎么对他那么亲切，为何请他不请我呀？”一句话惹得众人笑声更大。
张二嫂柳眉一立，佯装生气，拿起酒舀子一挥，怒道：“滚一边去！”
那人怪里怪气的笑了一声，跑出老远。
众人笑得开心，李继已是手舞足蹈，何灵玉看了一眼慕容景，也是嬉笑不已。
人越聚越多，到了比赛的时辰，姚主事宣布比赛开始。“水神”比赛当然少不了游泳，也是简单的很，仍是谁游的最远谁赢。河面并不是很宽，村民只有沿着河道顺流而下。七八个健儿一入水里便劈波斩浪、奋勇直前。不一会，实力不分高下的李七和王二就把其他的村民远远的甩在了后面。岸上的村民则不住的品头论足，竟是争得面红耳赤，口水四溅，无非是谁胜谁负，
二人越去越远，眼看着将要决出胜负，突然，一棵圆木贴着水面，击起一片浪花疾驰而至，稳稳的横在了二人前面，迫使二人停了下来。
这一变故惊得众人目瞪口呆，还没等大家回过神来，就听对岸有人高声喊道：“纵横宇宙三千里，威震华夷四百州。这么大的事情怎么能没有我们‘鬼斧神刀’呢？”声音宏大，直震得众人耳鼓轰鸣。
话音刚落，从对岸的树后走出两个人来，都是右手拿着一块木板向河里一扬，木板便贴着水面向前滑去，二人紧走两步纵身一跃又跳了上去，这轻飘飘的木板经他们脚下用力，立刻驮着二人疾驰而来，身后留下一道长长的水线。
村民哪见过这种情景？一脸的惶恐之色。就连慕容景等人也免不得心里嘀咕：“这二人能从对岸把话语清晰地送到这里，足见内功深厚，此时又踏板飞渡，轻功亦是了得。”
等二人弃木板上岸，众人这才看得清楚，其中一人中等身材，圆脸、留有八字胡须。左手握着长约二尺的刀鞘，鞘口处露出两个刀柄，看样子应该内有两把利刃。另外一人略微瘦高、大眼睛、山羊胡须，手持一把月牙开山斧，斧刃薄而锋利，斧顶却是犹如弯刀一样的利刃，斧柄长约五尺，斧头处又伸出长约一尺的金鐏。这是一个特制的兵器，能砍、能刺、能挑。二人的头发都是梳向后方，从额头向后系着一根彩带，又是一样的青衣长袍、紧腰玉带、脚蹬皂靴。
二人一脸的傲气来到众rén miàn前，八字胡举手抱拳说道：“我们是鬼谷派的弟子‘鬼斧神刀’，路过宝地，见大家玩的正欢特来凑个热闹。”
“鬼谷派？”慕容景转战多年，压根便没有听过世上还有这样一个门派，带着询问之色看看李继、张涛，二人均是摇头。又转身看了一眼何罡父女，他二人也是一脸的茫然。
村民早被他们吓得不知所措，哪里还能理清什么门派？亏得姚主事见过世面，强装镇定，抱拳回礼道：“山野村民，素不闻江湖之事。像这样的拙劣小技，怎能和英雄的绝技相比？再说，我等不知英雄贵府宝地，也难请英雄指点一二。”姚主事看二位来者不善，说话格外小心，一口一个英雄的极力奉承着。
可二人对他的话并不领情，手持月牙斧的人愤愤的说道：“不闻江湖之事？难道对我们赫赫有名的天下第一大派的鬼谷派也不知晓吗？”
张涛凑到慕容景的耳旁：“这二位倒是很托大，鬼谷派到底是什么来头？”慕容景不曾耳闻，摇了摇头，说道：“接着听，看他们说些什么。”
见众村民面面相觑、无人做声，八字胡似乎有些生气又洋洋得意的说道：“古往今来论文韬武略、攻城伐地谁的本事最大？”
他说的话题太大，包含甚广，他人那能知晓？看起来一定是一位了不起的大人物。不等众人答话他又接着自题自解的说道：“当然要数我们鬼谷派的创派祖师‘鬼谷子’了。”
大名鼎鼎的鬼谷子谁人不知，是为纵横家的鼻祖。战国时期的苏秦、张仪便是他的得意弟子。就连被尊为“兵圣”孙武的孙子孙膑都需投到他的门下才修成正果，并在马陵之战中大败他的同门庞涓。难道二位是鬼谷子的传人？亦或二人自成一派，奉鬼谷子为创派祖师，这些都是不得而知。可二位本事如何，为何又来到这里和村民们计较呢？
手持月牙斧的人又说道：“我是鬼斧田甲，这是我师弟神刀杨凡。要评水神，为何不请我们武功第一的鬼斧神刀呢？”
慕容景听到这里明白了许多，这二位张口一个天下第一大派，闭口一个武功第一，原来是个胡闹的角色。见村民胆小怕事的样子，这二位还在咄咄逼人，爱凑热闹的张涛搭腔说道：“二位师从名门，却不知有何绝技，可否展示一下，也好让我们开开眼界。”
张涛颇习水性，见鬼斧神刀的水上功夫虽然了得，若认起真来即便不能大胜也不至于输给他们，便有心与二人较量一番。慕容景很想见识一下这二位的真本领，也好知道他们到底是何来历，便打起精神来留心细看。村民们见有人为他们解围，心中高兴，暗地里松了一口气，立马退到一边。
“哈哈！这就对了嘛，既然如此，咱们就比试一下哪一个游得更远如何？”杨凡一副自以为是的样子，他在话里加一个“更”字，显然是不满意村民的水性。张涛也不示弱：“也好。只是这比试可有规则？”杨凡说：“这倒简单。不论姿势如何谁游得远谁赢，中途若有歇停便是认输。”张涛一听这倒好办，把手一伸，做了个请的姿势：“您先请！”
杨凡轻蔑的一笑，把双刀扔给田甲，一声不响的踱步来到河边，也不理会众人如何，纵身一跃便跳进河里，水花四溅，人却没了踪影。众人正疑惑间，举目望去，却见白浪翻滚，杨凡已在下游十余丈远的地方露出了水面。众人见他水下功夫如此了得，不禁唏嘘起来，连慕容景也为张涛捏了一把汗水。
可张涛却仍然一副不慌不忙的样子，慢悠悠的来到河边，一个猛子扎进了水里。水中的功夫好像是二位的看家本领，只见他们时而若隐若现、有如蛟龙戏水，不一会儿的功夫就游出了老远，直看得岸上的村民赞叹不已，人群中不时的爆发出阵阵的喝彩声。可随着二人渐去渐远，人群里便有人替他们担心起来。
原来，顺着河道很远的地方有一个转弯处，这里的河水浑浊的很，河道宽广又深不可测。本来这对于水性极佳的村民来讲算不得怎样的难事。但不知怎的，近年来却时常有人在这里溺水身亡，村民愚昧无知，崇尚迷信，均认为这里有溺水的冤魂索人性命，平日里靠近河边半步都感觉腿脚发软，担心河里伸出一只无形的大手将自己拉进水里，就连举行“水神”比赛也都要选择与此相距甚远的上游地区，而此时二人正在渐渐地接近这片水域。
二人他乡异客哪里晓得？刚到转弯处正游得欢快，忽听杨凡喊了一声：“水下有人！”随即便在水中不停地扑腾起来，可他越是奋力挣扎，身子沉得越快，转瞬之间便消失的无影无踪。突生变故，张涛也大吃一惊，还未等他回过神来，忽然觉得有一只手抓住他的脚踝处正将他用力拉向水底，他本想奋力摆脱，无奈力不能及，顷刻之间也沉入了河底。
村民们忽见杨凡大喊一声，接着二人便没了踪影，情知不妙，有人大喊一声：“不好，他们溺水了。”几名胆大的赶紧跑了过去。
慕容景、李继担心张涛，抢出几步跑到众人前面。何灵玉自从遇到慕容景便寸步不离，见他跑的飞快唯恐落后，使足了力气追了过去。何罡担心女儿，也紧随其后。
田甲起初不以为然，等反应过来见众人都跑过去了，也为杨凡捏了一把汗水，急如奔兔跑得甚快。
