这个说法倒也说得过去，可查隐还有几处不解，又问：“可他们为何先前不说？”紫袍女子干笑一声，说道：“按照族内的规矩，私自贩卖抢来的军械与马匹便是重罪，哪个敢说？他们也是探出我们识得罕尔虎将军，见不是外人才敢实说。况且，像罕尔虎这样的大人物，即便知道详情谁敢直说出去？”
谎话编的也是凑巧，罕尔虎已被耶律丰泽毙倒军前，可谓死无对证，又拿死人吓唬查隐一番，让他即便知晓内情也不敢乱说。看来同为奚人的罕尔虎在这里颇有威望。可查隐仍然不信，又问：“我细问过了，这些人怎么看也不像是商贩，却有几分匪气？”
紫袍女子憨厚的一笑，说道：“出得起银子卖马的人，谁会这般辛苦？当然要花钱请人代劳。这些人均是早年间从南国逃来的农户，有的是出苦役的匠人。匪徒哪有这般规矩？”
“可罕尔虎为何要把军马卖于他们？”查隐问。
紫袍女子确实转得机灵，笑道：“卖到附近早晚会被人看见，那时岂不麻烦？这才让他们骑回南国去。”
话到此处，不由得查隐不信，见不是契丹人派来的汉军倒少了几分担忧，可仍有一事不解，她为何竭力帮助这伙汉人？带着疑虑，问道：“这些人中可有大人的故交？”紫袍女子一笑：“哪里。我这些年很少外出，哪能结交他人？”
饶是查隐谨慎，在心里将她的话语咀嚼良久也没看出哪有不妥，放心的一笑：“实话说了，非是我要为难他们。我是真的担心这支汉军于我们不利。我已派人去打探消息，并让弟兄们做好应敌之需，万一不利也好举族西迁。若果如大人所说，放了便是，何必要费这般周折？”
何瑛与袁梦躲进密林里看的真切，见汉子们连人带马都被奚人带走，心中忐忑，不知如何是好。有心过去询问，谁肯将原由告诉陌生人？想起尚伯年的叮嘱，别再是问不出所以然来又被人逮去，如何敢妄动？本就担心契丹人追来，却在这里出了这一档子事？艰难困苦中便埋怨其上苍来：“老天爷为何不肯给我们一丝的怜悯？我们九死之后方得一线生机，为何竟无一条活路？”
猛然间，一个不祥的预兆涌上心头，何瑛心下一凛，看了看袁梦，暗道：“我们这些人倒也无妨，她还是一个孩子，尚未chéng rén，万一有个闪失，如何对得起她爹娘？”万难之时须当机立断，问：“可有办法渡过河去？”
袁梦正盼着此事，见问答道：“找一些干燥些的圆木捆成木筏，坐在上面便可过去。”
原来真有办法，何瑛心中叹息：“自己久在闺中，不喑劳作，想起来还不如一个孩子。”又问：“拿什么来捆圆木？”袁梦道：“这里尽是软藤，砍一些便是。”何瑛甚是欣慰，断然道：“走，我们做一个木筏去。”袁梦见她神色异常，不解的问：“不等他们了？”
何瑛道：“边做边等。没准等我们做好他们便回来了。”她本希望如此，但见刚才的情形，也许事情并不简单。
二人辛苦了半个时辰方做好一个木筏，放在水里稳稳地浮着，渡过三五个人不成问题。何瑛看着欢喜，问袁梦：“过了河，你一个人能否找到家乡？”
袁梦一愣，问道：“不是等他们吗？为何只有我一个人？”
何瑛蹲下身子，扶住她的双肩，话语沉重：“他们情况如何尚未可知。尚大哥说得对，我们不能全搭进去，能逃一个是一个。”
袁梦这才意识到事情凶险，忙问：“哪你为何不与我一并逃走？”
何瑛轻笑一声，未曾开口已是双目噙泪，说道：“五百人因我而死，如今又连累他们身陷险境，我怎能一人离去？记住，夜晚困倦时定要寻一个安稳处。”说完，又拿出地图塞进她的怀里。
可刚才还担心回家无望的袁梦此时又倔强起来，一把推开地图，嚷道：“你不回去，我也和你一起救人去。奚人有什么稀罕？大不了杀出来便是。”
何瑛哪能让她前往？急忙阻拦：“奚人众多，如何能冲杀出来？”便催促她快些登上木筏。可任她苦口婆心，袁梦就是不肯，争吵半晌无果，二人均不言语，站在河边就这样僵持着。何瑛无奈只有在心中默默的暗想主意。
还是袁梦先说：“你这样去如何救得了他们？不如我们找到奚人族长将他擒住，他们能不把尚大哥他们放出来？”
何瑛闻言大喜，说道：“此计甚妙。族长住在哪里？”
袁梦道：“我知道。”说完挺身便走，见何瑛还要阻拦，又道：“我不去你能找到族长的住处？”何瑛一听也对，便不再强阻，心中却道：“无论如何也不能让她有半点闪失。”
二人借助山势、巨石、粗树隐蔽行踪，一路绕行数里，从另一个方向潜入奚人住地。逢人便躲，刻意关注华丽一点的大帐，也好找出族长的住所。一连探访了几座毡帐，听里面尽谈些草原上的碎事，话语俚俗的很，哪像大人们那样客套、含蓄、尽打官腔？何瑛心急，问道：“你真的知道族长的毡帐？”
袁梦“嘘”了一声，一指前面的一座毡帐，轻声说道：“看看去。”哪知毡帐看似华丽，透过帘子的缝隙向内张望，却见一个妇人正坦胸坐在床榻上给孩子喂乳。何瑛失望之极，才知道她根本不知道族长住在哪里，心道：“这孩子尽是鬼主意，竟然骗我让她跟来。”-
忽见两个奚兵从一个大帐里走出来，像是得了命令匆匆而去，看情形里面定是住着一位大人物，袁梦似是蛮有把握，低声道：“就在这里，上！”
查隐虽答应放人，却仍是顾虑重重，本想再找人问询，但因紫袍女子已探查清楚，且言之凿凿，若背她的意图，惹她恼火却万万不成。忽然又想起来汉子们骑的军马来，这些可尽是良驹，白白的放走它们岂不可惜？要设法弄来才行。犹豫了半晌终得一个妙计，又怕紫袍女子阻拦，便想起了族长来。对！先去找他，只要辩以巧舌他必能应允，那时还用理会他人如何？
打定了主意，又叫人前来交代一番，无非是让下面的人打起精神，要对汉子们和军马严加看管云云。待传令的奚兵走后，便闭上双眼苦思起来，头往后一扬，靠在木椅上做假寐状。
猛听得大帐的帘子哗啦作响，睁眼便见一大一小的两个人闯了进来，不容分说举剑便砍，吓得他顾不得躲闪，忙向右侧一滚，“咣当”一声，连人带椅子一起侧翻在地，又顺势一腿横踢出去。
袁梦的利剑走空，一下子砍在木椅上，却未料到他这般强悍，忽见他出腿踢来，忙侧身一闪，长剑向前一递又向他的颈部刺去。眼见利刃近在咫尺，饶是他反应机敏，生死一线之际又向左侧一滚，利剑紧贴面颊差点将右耳削去，斜眼见床头一把钢刀，忙操到手里，“刷”的一声用力一拔，反手便劈了出去。“当啷”一声，正砍在何瑛刺来的长剑上。
本欲起身力战，却见袁梦长剑耀眼生花，已是应接不暇，哪里还能分神？万般无奈只有挥刀再劈，打算逼退二人也好有一个施展绝技的空间，却因半躺在地上挪动不便，三招尚未使完，只觉得颈部一凉，何瑛正扬眉立目看着自己，似要再乱动一下，立马便会身首异处。
受制于人只好撒手扔刀，只听何瑛问道：“午间来的那伙汉人现在哪里？”原来他们是同伙？查隐不愧是精习战阵的宿将，利刃加颈仍然不慌，反问道：“你们是什么人？来到此间有何意图？”
何瑛道：“我们是南归的商人，你们不问缘由无端加害是何道理？烦请将军陪我们走一趟，把人放出来再送我们过河，从此两不相干。”
商人一说他已经听过数次，仍是不敢相信，见何瑛穿着契丹官服，心道：“既是从奚人那里购得掠来的军需，怎会有契丹官员在内，且与汉子们这般同心？”瞥眼见到她腰间一物来回摇摆，细看之下竟是调兵的令牌，确信他们是汉军无疑，心里琢磨着：“境内各族同属一国，无论汉军还是契丹军，常有往来本不稀奇。可这帮人在这个节骨眼上来到此地，又无公文，问询来意叫人难以信服，且语焉不详，指不定会有什么阴谋。抬眼见门前人影晃动，眼珠子一转，嘴角露出一丝不易察觉的奸笑，说道：“即是过往的商人，吱呼一声放了便是，何须这般大动干戈。放我起来，带你们去便是。”
何瑛喝道：“起来！”依然剑不离颈。查隐倒也听话，慢慢的起身站定，在二人的挟持下一步步向门口走去。刚到门前，袁梦又嚷了一句：“慢着！待我看看。”何瑛剑上一紧，左手一拉查隐的衣袖，喝道：“站住！”二人止步站好。
袁梦伸剑挑起门帘看了一眼，未觉不妥，便又上前半步探出头去打算再望，忽见一个黑影闪出，也不搭话，举刀便砍。吓得她急忙把头一缩，利剑横出，“当啷”一声，隔住来势。
