1896年1月6日，伦琴宣布重复验证了赛里斯科学院特斯拉院士的x射线实验，验证了赛里斯国家物理研究所熊春云所长的放射理论。时间仅仅相差不到半个月，赛里斯人1895年12月发表论文后就在各国申请了x光机专利。世界医学和物理将因此而大跃进。
伦琴实验的成功，使得各国意识到，赛里斯人在理论物理的研究上也已处于世界领先水平。而本身赛里斯的应用物理就处于领先位置，这使得赛里斯在欧美各国获得了极大声誉；吸引了一些欧美尖端人才移民，促进了赛里斯高等教育、科学理论研究的发展。
前门外大栅栏的位置，赛里斯国获得清国划拨的一块土地，用于建造新的大使馆和附属建筑，为了补偿拆迁户，赛里斯人掏了10万两银子，还向搬迁户赠送了赛里斯所产商品无数。
清国北方冬季寒冷，施工不便，好不容易等到春暖花开，连续几个月运来的建筑物资终于可以派上用场。不过赛里斯人也等不到冰雪融尽，只要地面冻不死，能挖土，就可以开工了。
工程所需的水泥是两国在开平的合资厂生产，钢筋等建筑钢是美国进口的，施工设备是津门和江南制造局按照要求生产，核心部件由赛里斯国运来。
这块地，东西宽200米，南北长近300米。东北角靠近前门将建造使馆楼，地下室安设备用发电机和机要室。西北角暨使馆区左侧，将建城保安总公司驻地及侨民区，保安公司住宿楼，按照一栋满足一个营的住宿规格进行建造，每层可安置一个连；侨民区按照一居室设计建造。预计可满足1000多人生活所需。特殊情况下，改造成多人宿舍可以容纳4000人以上，若是在空地上搭建帐篷，人数还可以增加。使馆区和侨民区将用围墙隔离保护起来。
西南角则为仓储区，小型发电厂也安置在这里；东南角将建设一个赛里斯商品zhuān mài市场，商场和使馆楼中间是银行，金库则设在侨民区，钢筋混凝土浇筑的地下通道相连。
所有建筑采用框架结构，多层设计；部分外围建筑将在特殊部位加厚，设置暗堡。
开工仪式请来了清国权贵撑场面，每人附送了一台赛里斯国产相机。牌匾则是请老妖婆题写，为此赛里斯人孝敬了不少稀奇玩意，其中就有一辆赛里斯顶级轿车，一整套摄影放映器材。
闹哄哄的仪式结束之后，熊海涛留下了袁世凯。
“袁大人，恭喜啊。”
“大使阁下，这喜从何来啊？”袁世凯故作糊涂。
“慰亭老弟，你我二人可否坦诚相待呐？你这手握雄兵，仕途坦荡，难道不是一喜？”熊海涛也是翻脸如翻书，马上攀关系。
“不敢当，在下区区从三品练兵大臣，高攀不起啊。”
“我这大使按贵国品级也就从三品而已，痴长老弟几岁，仕途却不如老弟啊。”熊海涛‘语重心长’。
“大使阁下有话请直说。”
“明人不说暗话，贵军的军火订单，我国志在必得，价钱好商量。”
“德国公使为这事也找过老弟我好几回了。”袁世凯估摸着赛里斯人是为了军火买卖而来，买谁的都是买，但这‘价钱’可得好好掰扯掰扯。
“德国人，军事水平还行；可这军火嘛，说实话，不如我国。”熊海涛自信满满。
“何以见得？”
“德国所制之委员会1888式步枪，采用8mm枪弹，后坐力太大，不适合贵**人体质。性能太差，保养起来也很费事；恕我直言，就贵军士兵的水平，怕是够呛。而我国之枪械，贵国早已使用，想必性能你是知道的，强军强器，自然要物美价廉。”
“贵国八一式步枪，我国可以自产。”
“慰亭老弟，各地督抚都等着这些枪，何况几大机器局产能本就不足。靠他们，你得等多久才能拿到手啊？放心，少不了你的好处，给你这个数。”熊海涛比划了一下，示意一成利。
“那就仰仗大使阁下了。”
“老弟，听说你最近和康梁等人走得很近？”
“纯属子虚乌有，只是念其爱国有功，略加资助而已。”
“老弟，你要当心啊！有的人是成事不足败事有余，别让人给套进去了。帝后之间，你站稳了位置，老弟就是下一个李中堂。”老袁是聪明人，熊海涛不过是借机提升双方关系，实际上就是废话。
……
张謇自从回乡丁忧，胸中抱负难平。团练停办之后，张之洞奏派其设立商务局。实业道路也是他多年的梦想，张謇满怀欣喜的投入其中。然而张謇更改了设厂章程，改商办为官办或合办。多年来满清官僚的吃相难看已是人神共知，谁敢轻易相投？民间融资数次不得。纱厂开工之后，江宁布政使桂嵩庆承诺的几万两银子迟迟不到，盛宣怀承诺的援手也没伸过来，反而百般躲闪。这也难怪，盛宣怀好歹也是李二先生一手提拔，张謇翰林任上可是没少给李二先生添堵。
山穷水尽，张謇不得已前往沪海筹股，却毫无收获。此时状元公路费业已耗尽，无法返乡。
开春过后难得的好天气，姚启明决定出来走走，不知不觉，他和警卫就来到了江边。河道上，满是蓬船艄公，错落有致，河对岸片片良田泛起绿色波浪。与西岸的欧式建筑形成明显的反差。远处升起阵阵黑烟，姚启明知道白皮的军舰正在准备起航。
顺着河岸往南，河面上的货船渐渐增多，力工们踏上颤悠悠的栈道，将一件件货物搬上码头。一些脊背已经弯曲的老人也在其中；不，不是老人，应该是过度劳累，人显得老。他不由得想起了太祖那句话：落后就要挨打。
报童高亢的声音传来，将姚启明拉出沉思。他侧耳倾听：看报，看报，状元公招股失败，四马路卖字筹钱！
姚启明猛的一拍大腿，怎么把这事给忘了。他叫过报童：“小孩，你的报纸我都买了，但你得帮我跑个腿，行不行啊？”
“先生您说。”大生意啊，小孩脸上有些兴奋，但并不激动。
姚启明摸出钢笔，警卫递上记事簿。他接过写了一张便签递给报童。“将这个带给四马路的张謇先生。”
“好的，先生。”报童接过便签，看着便签上的字便断断续续的念到：“请季直先生，务必来赛里斯使馆一见，有要事相商。”念完，小屁孩望着姚启明。姚启明恍然大悟，钱还没给呢。
姚启明掏出一块银元递给报童，可小子眼睛却则直勾勾的看着姚启明手上的钢笔。
“读过书？”一对招风耳，甚是可爱；姚启明摸着报童的头说道。
“不卖报纸的时候，趴在学堂窗外听先生讲课；先生心好，不赶我走，倒是会认一些字。”小屁孩羞涩的说道。
“那，这个你想不想要？”姚启明晃晃手上的钢笔。
“想！”小屁孩两眼放光的说道。
“还不能给你，等你替我办完事，和张先生一起来见我。”姚启明微笑的说。
“好的，先生。”小屁孩一溜烟的拔腿就跑。
“小孩~~你叫什么名字？”
“先生…我叫杜月生……”小孩头也不回，高声回答。
姚启明喃喃道：“杜月生，杜月生，是哪个杜月生？莫非……”
