杨珍西回到府第，回想着林见的话，越想越糊涂。后宫的李贵妃要寻找“人盅”。什么是“人盅”？听来真是新鲜。正闭目养神时，李如齐奔了进来，小心禀告道：“大人，刚刚得到一条消息，徐开今天收到一封京城传过来的密信。据监视徐开的人回来禀告，徐开看到密信后脸色铁青，很快点火将密信烧掉了。”
杨珍西随口问道：“高拱派人送过来的？”
李如齐摇摇头，见杨珍西不以为然，他补充道：“听京城过来的朋友说，高拱最近与张居正斗得很厉害。”
杨珍西无所谓地道：“高拱也好，张居正也好，都是一丘之貉。”
李如齐谨慎地道：“听徐开他们的人说，林见是后宫派来的。后宫李贵妃与张居正过往密切，依小人猜测，林见来洛阳招募五位壮士，肯定秉承张居正的授意。”
杨珍西沉吟道：“高张两人争斗，与鄙人没有任何关系。不过林见也好，徐开也好，他们在洛阳都要守规矩一些。你派人把他们看死一些，不要出差错。”
李如齐点点头，转身离开。
杨珍西唤来随从，朝程牵牵的府第走去。程牵牵居住的府第，离洛阳官署只有两里路。府第修建得小巧精致，府前有下人看着。见杨珍西带着随从匆匆赶来，下人匆匆进府，告诉程牵牵。程牵牵迎了上来。她穿着一件花色旗袍，将身材映衬得宛如杨柳一般，随风摆动。她袅袅地迎上来，泪水斑斑，显得哀婉憔悴。“杨大人好。”程牵牵款款施礼道。
杨珍西罢罢手，他盯着程牵牵泪水婆娑的脸，内心嘀咕道，这个程姑娘，倒是哪方人氏？听口音，不似塞外的人。不过她的容貌，太像一个人。杨珍西不禁黯然神伤，失落地道：“听说你今日当街要杀慕容羽？有这回事吗？”
程牵牵呜咽道：“大人说要将慕容羽交给奴家处置，为何却要背弃当初的诺言，将慕容羽交给那个叫林见的内宫信使？大人一向一言九鼎，为何这次却失信？再说，慕容羽与奴家有不共戴人之仇，奴家发誓要亲手杀了他，替飞西哥哥报仇。”
杨珍西烦躁地道：“半路杀出了一个林见，他要将慕容羽带走，估计是要充当朝廷的炮灰。鄙人也没有办法。”见程牵牵满脸的不悦，杨珍西幽幽地道：“好久都没有听你弹奏古筝。你现在弹一曲吧。”
程牵牵将杨珍西迎进书房，给杨珍西献茶。她擦掉眼角的泪水，坐在古筝旁。双袖一摆，纤指一拂，一阵悠扬的筝声传来。那筝声是如此的清脆，清脆得宛如夜鸟的啼叫；那筝声又是如此的动听，宛如大珠小珠落在玉盘上。让人忘了时空，忘了尘世的纷扰和嘈杂，忘了人间的一切痛苦和失落……
大音稀声。
杨珍西静静地听着，完全沉浸在美妙的旋律之中。恍惚间，他闭上眼睛，尘封许久的往事，宛如窗外的秋风吹面而来。他仿佛看到了曾经的玉梅，笑靥如花，踏风而来，朝着他摆摆手，那俏丽的模样，宛如风雪中的梅花，傲然而立。杨珍西不禁呢喃道：“玉梅。”
一曲终罢。
程牵牵徐徐起身，她踱到杨珍西的跟前，略为诧异地望着失态的杨珍西，轻声唤道：“杨大人。杨大人。”
杨珍西依然沉浸在往事中。他突然起身，将程牵牵簇拥在怀里。一股青春的、活泼的气息扑面而来，令杨珍西快要窒息。他爱那个玉梅。虽然在内心，他以为他忘掉了她，没料到伴随着程牵牵的出现，记忆中的伤口，一下子被无情地撕裂，鲜血一点一滴地渗透出来。问世间，情是何物，直教生死相许。
杨珍西快要昏厥了。
程牵牵被拥在杨珍西的怀里。她好生奇怪，奇怪这个洛阳巡抚，将她重金赎回，却从来不碰她一下。即使是现在拥她入怀，也表现得循规蹈矩。在风月场所，见多太多的男人，龌龊或自视清高的，粗野或玩世不恭的，百般向她大献殷勤。所做的，只有一个目的，那就是贪图她如花的容颜。女人的容颜一旦太过俏丽，就很容易招来各种麻烦，正所谓是天妒红颜。
程牵牵一动不动，伏在杨珍西的怀里。她想，假如眼前这个男人，要娶她做小妾，她也心甘情愿。虽然她的心，早就交给了死去的鬼手刀。很多时候，她情愿死去，或者投河自尽。但一想死，她似乎有些不甘。不甘心的是，慕容羽还好好地活着。
杨珍西低下头，吻着程牵牵娇嫩的红唇，一股骚热和不安，在体内滋长、蔓延……杨珍西一手揽住程牵牵的腰枝，试图褪掉她的旗袍。只是，当他的目光落在程牵牵的脸蛋上时，杨珍西突然回过神。他从一种近似梦游般的状态中苏醒过来。眼前的女人，不是梦中的玉梅，而是洛阳风云场所的花魁。
杨珍西一阵羞赧，松开程牵牵，慌忙整理自己的衣裳，掩饰地道：“姑娘可会弹奏《高山流水》？”
程牵牵不禁感到失望。她不明白杨珍西为何突然松来自己？难道，他嫌弃自己曾经堕落风尘？一股难以言说的痛楚袭上心头。程牵牵搪塞道：“这首名曲，奴家生性愚钝，不会弹奏。”
杨珍西徐徐坐下，低头喝了一口茶水，试图掩饰内心的慌乱。许久，他试探着问：“听姑娘的口音，姑娘应该不是塞外的人？应该是湖广一带的。”
程牵牵道：“大人错了，奴家就是塞外陇西的。”
见程牵牵如此说，杨珍西只好搪塞几句。他坐下来，又听了程牵牵弹奏一阵。趁着程牵牵低头弹筝之时，杨珍西认真地打量程牵牵一番，内心越加疑惑。见程牵牵不愿意提及自家身世，杨珍西只好起身告辞。
他回到府第，唤来两位贴心的随从，吩咐道：“你们去湖南岳州一个叫陆水州的地方打听一位叫玉梅的妇人，看看她是否还在人世。”随从转身而去。杨珍西又唤来两位随从，吩咐他们去塞外陇西走一趟，查查塞外陇西一带，是否有过叫程牵牵的女子。
