歌女泣道：“客官有所不知，奴家根本不是他家的什么人，他是十字镇的恶霸，不幸与奴家为邻，整日强迫奴家外出卖唱，挣来白花花的银子供他吃喝嫖赌。奴家几次告官，官爷不肯受理。越发增加了他的暴虐。今日奴家已挣了一两多银子，被他夺去。他在赌场输了，又重新来盘剥奴家。”
汉子气极，冷不防飞起一脚，踢在歌女身上。歌女痛得大叫一声。汉子越发猖狂，继续踢打歌女。慕容羽一步跨到歌女面前，一掌劈向汉子。汉子一个趔趄，摔倒在地。他一骨碌从地上爬起来，抽出尖刀扑向慕容羽。慕容羽反应极快，使出右腿，绊倒汉子。汉子重新摔倒在地，痛得他破口大骂：“小子，你给爷记住，爷找人来收拾你。”他从地上爬起，一溜烟跑了。
周围看热闹的人们一哄而散。
许晚怕等下脱不了身，对慕容羽道：“事不宜缓，我们赶快离开这里，免得对方人多势众。”
慕容羽点点头。两人结了饭钱，飞身上马，正欲离开时，歌女突然奔到跟前，眼里泪水打转，她巴巴地望着慕容羽，凄楚地道：“两位公子，你们打了十字镇的恶霸，等下他们找不到人，难道不冲着我出气？”
许晚喝道：“要不你随我们一起跑吧。”
歌女心一横，忙不迭地跑过来。许晚伸出右手，拉她上马。一行三人一溜烟地离开了十字镇。夜色渐渐暗下来。慕容羽见四周荒山野岭的，担忧继续赶路颇有风险，他转身对许晚道：“前面有座山神庙，我们就在山神庙休息一晚。”
许晚劝道：“十字镇的恶霸估计在后面追来，我们还是赶路要紧。”
慕容羽豁达地道“几个毛贼，何惧之有？”
歌女聪颖，她从两人的对话中，看出两人非等闲之辈。她大着胆走上前，道：“两位公子，奴家曾在十字镇卖唱之时，听说一句话叫做‘神仙难过山神庙’。我们还是赶紧离开这里为好。”
慕容羽惊道：“传说中的魔头鬼手刀难道栖息这一带？”
歌女不安地道：“公子难道也认识鬼手刀？”
慕容羽道：“我在清风寨落草之前，曾经做过镖师。押送一趟镖物，经过这里的山神庙时，被三位贼人掠走镖物，伤害三位镖师。回去后遭遇雇主追责，赔得倾家荡产。后来经过多方打听，获悉当年劫走镖物的，乃是十字镇的魔头鬼手刀。”
歌女惶恐地道：“原来公子乃是清风寨的强人？”
慕容羽哈哈大笑。
许晚见歌女如此害怕，笑道：“官府四处造谣，说我们清风寨的强人是恶霸，是dì pǐliú máng，shā rén如麻，无法无天。你瞧我们两人象那样的人吗？”
歌女摇摇头。
一阵疾风袭来。慕容羽喝道：“小心。”话音刚落，数枚暗器闪烁着冷幽幽的光泽，从黑暗中迎面袭来。许晚抽出腰刀，“唰唰唰”地舞动几刀，将迎面袭来的暗器挑落在地。慕容羽见对方隐身黑暗中，一言不发袭出暗器，手法与上次劫镖时一模一样，不禁怒火中烧。他抽出长剑，警惕地巡视四周，喝道：“鼠辈，现身吧。”
四周一片寂静，寂静得听见砰砰的心跳声。
一股不安的气息，在缠绕的夜色中蔓延而来。黑暗中，一个暴躁的声音宛如巨雷般在耳边炸开。“老子在山神庙呆了几年，从来没有人敢在夜间经过这里。你们三位，真是吞了豹子胆。”身影一闪，一个魁梧汉子从黑暗中跳了出来，他手执一把巨斧，宛如巨灵神般威风凛凛。
许晚见那人彪悍无比，心存畏惧。他点燃随身携带的火把，将四周映亮。慕容羽寻声望过去。对面的汉子身长八尺，结实得宛如一副铁塔。黝黑的脸庞，刀痕密布，下巴处长满了密密麻麻的胡子，简直像个野人；一双阴冷冷的目光，宛如两朵闪烁的鬼火，令人无端地感到恐惧。
歌女吓得一个激灵，惶恐地捂住眼睛，不敢目视对方。
慕容羽一抖长剑，喝道：“你就是鬼手刀？”
鬼手刀狂笑不已，震得尘土飞天，鸟雀纷纷掠起。笑毕，他抽出背上的鬼头刀，骄横地喝道：“你是何人？”
慕容羽道：“七年前，我押一趟镖物，经过此地，误坠你布置的陷阱。镖物被你劫走，还有几位镖师被你所伤。不知你是否记得？”
鬼手刀一生作恶无数，哪里记得？他蛮横无礼地喝道：“这点芝麻大的事，爷哪里记得。”他将目光瞥向慕容羽身后的歌女，猖狂地道：“识趣的话，丢下这姑娘，你们两人乖乖离开，爷饶你们一回。”
慕容羽大怒，持剑跃起。他的剑很快，快得宛如一阵疾风，骤然扫至鬼手刀的跟前。鬼手刀挥舞鬼头刀，卷起一阵飓风，朝慕容羽汹涌卷来。刀剑相碰，震得慕容羽虎口发麻，长剑几欲坠地。慕容羽见势不妙，抽剑急走。鬼手刀得势不饶人，抡起鬼头刀凶悍砸来。慕容羽头朝后一歪，避开砍来的一刀。
一旁的许晚蠢蠢欲动。
慕容羽喝道：“别过来，看我如何收拾他。”
鬼手刀被激得嗷嗷直叫，朝慕容羽乱砍一通。慕容羽担心四周有鬼手刀布置的陷阱，显得小心翼翼。上次镖物被鬼手刀劫走，就是连人带车落入了鬼手刀挖好的深坑。几招下来，慕容羽心中有数，他飘忽起落，缠住鬼手刀。鬼手刀纵然力量很大，刀法凶悍，但慕容羽略胜一筹。他用剑非常灵巧，巧得宛如一条游龙，张着血盆大口，欲一口吞噬鬼手刀。因为惧怕地上一些陷阱，慕容羽多少有些顾虑。
一声大喝，鬼手刀持刀跃来，卷起一股血雨腥风，兜头扑来。
许晚见了心惊肉跳，大喝道：“大当家的，小心。”
慕容羽矫捷得宛如灵燕，贴着鬼手刀的刀刃而过。慕容羽惊出一身冷汗，内心忖道，这家伙，蛮力有几分，刀法也不错，可惜干着伤天害理的事。见鬼手刀如此凶悍，慕容羽眉毛一皱，计上心来。他长袖一摆，身如袖云，长剑穿云破日，嘶嘶刺向鬼手刀。鬼手刀冷笑一声，鬼头刀横空一扫，暴风骤雨般扫过来。慕容羽大叫一声，从半空跌落。他一个旱地拔葱，从地上一跃而起，朝树林中逃去。
鬼手刀大喜，急急追来。
许晚好生奇怪，慕容羽又没有中刀，为何突然向树林逃匿。很快他明白，慕容羽故意引诱他追来。果然慕容羽见鬼手刀追来，双腿一点，悠然回身，长剑如长虹贯日，嘶嘶地刺向身后。一缕鲜血喷溅，鬼手刀猝然中剑。他一个踉跄，几欲跌落在地。慕容羽再刺一剑，刺中鬼手刀的左臂，疼得鬼手刀大叫数声。
许晚抄着刀，虎虎地赶过来。
慕容羽盯着受伤的鬼手刀，喝道：“你有眼不识泰山。七年前劫走我的镖物，今夜却拦住我的去路，难道山神庙一带，就是你的私家后花园？”
鬼手刀惊恐地道：“难道你就是清风寨的大当家慕容羽？”
慕容羽持剑冷冷地道：“我本欲饶你一名，但念你残杀无辜，坏事做绝，就只好处置你。”他挥起长剑，刺向鬼手刀。鬼手刀本能地朝后一闪，见慕容羽杀气腾腾，知道求饶无济于事。他左腿朝地上一抄，卷起一团尘土扑向慕容羽。趁着慕容羽闪躲之时，他甩出数枚暗器，袭向慕容羽。慕容羽头朝后一仰，只见鬼手刀长啸一声，朝树林深处逃匿。慕容羽急了，不顾一切地掷出长剑。
许晚打着火把，抄刀紧紧追过去。慕容羽的长剑插在树干上，四周一片阴冷，哪里还有鬼手刀的身影？许晚急忙跑回来，冲着慕容羽嚷：“大当家，那家伙跑了。”
慕容羽见四周夜色太暗，沉吟道：“他熟悉周围的地形，恐怕很难追到他。与其这样，我们不如马上离开这里，免得遭到他的暗算。”三人收拾一番，匆匆上马，朝清风寨那个方向赶去。
歌女才知道，这救走自己的公子，原来就是清风寨的大当家慕容羽，内心一暖，不由得抽咽起来。原以为尘世不过是个弱肉强食的丛林世界，充满着诡诈和欺骗，暴力和残忍，没料到还有如此打抱不平的热血公子。慕容羽见后面的歌女抽噎起来，不安地道：“姑娘为何啜泣？”
歌女泣道：“奴家叫青莲，自幼卖唱，原以为尘世的男人，个个都是凶残至极的野兽，没料到公子如此仗义行侠，忠肝义胆，令青莲感激不已。青莲愿意在清风寨落草，一生一世追随公子。”
慕容羽哈哈大笑。
徐晚笑道：“青莲你老家是哪里的？”
青莲道：“青莲老家就是十字镇的，幼时父母双亲被强人所杀，与姐姐相依为命。十岁时，姐姐被卖至歌坊，后来听说被带至京城，至今下落不明。姐姐被卖走后，青莲靠着左邻右舍的救济，勉强活了下来。若不是今日遇到两位好心人，青莲必定死无葬身之地。”
慕容羽感叹道：“尘世就是这样，弱肉强食，哪里有什么仁慈可言。儒家推崇的仁慈，不过是写在纸上而已。你既然没家可归，随我去清风寨也行。走吧。我们赶路吧。”
青莲他们点点头。
