父亲是个裁缝，随着改革开放的推进，越来越多的人去买成衣，父亲的生意越来越少了。镇里一些人把木材贩卖到sh、js一带，赚了不少钱，父亲也果断和人合伙，就在自家家里办公，做的还不错，阿宝也有一点功劳，因为阿强的父亲是火车站站长，多少会卖点面子，那年头火车皮可是很紧俏的。
赚了点钱，几个合伙人就开始大吃大喝，开始是为了多拉点关系，好做生意，可是，很快就变了味，超出了范围，还呼朋唤友的，时常让饭店送酒菜进来，人是越吃越多，吃完了一个个醉醺醺的一哄而散，还要父亲收拾残局，吃来吃去，钱也剩下不多，父亲说了几次，也收敛不了多少，无可奈何，也就不再多说了，只能偶尔提醒一下，父亲是个聪明人，解放前夕他就差点被牧师带去美国，因为家里反对而没有成行，他深知：“生于忧患，死于安乐”的道理，不再多说，也是无奈，只不过不想大家把关系搞僵。
父亲本来是负责本地货源之类的事，为了让阿宝见一见世面，决定暑假出差去js，顺便带阿宝出趟远门，也正好对合伙人的滥吃滥喝眼不见为净。阿宝听了，兴奋的一夜未睡。
第一次出远门，什么都是新鲜的，当时的绿皮车又慢又挤又脏，车上小贩不停来回叫卖东西，只能靠在椅背或茶桌小睡一会儿，有的人实在熬不住，在椅子下铺上报纸等东西就躺倒睡觉，管它脏不脏。
三十多个小时后到了js无锡，马上赶到火车货站提木材，超一天就要场地费，这些时间事前都是算好的，接着马上雇船连夜装船，所以，赚点钱是实在不容易的。这儿荒郊野外的，晚上就在船上吃住，小河沟的水散发着一阵阵腥臭味，天气又闷又热，堆场昏暗灯光下，蚊子到处都是，有时随手一拍死个十几只，阿宝十分疲倦，却难以入睡，蚊帐里老有蚊子跑进来，搞得身上满是抓痕，很晚了才迷糊睡着。
天刚亮就开船，阿宝醒来一会儿，这时倒是凉爽许多，在货船柴油机的“突、突”声中，阿宝很快又睡着了，醒来时太阳已老高，船离开货场很远了，船家介绍说这里已是大运河了，看上去河水在这里干净多了，船家从河里提水做早饭，这让阿宝还是接受不了，肚子实在太饿，也顾不了啦，这顿早餐吃的还真是很难受，稀饭和一点腌咸瓜，这咸瓜也不知道是什么腌的，味道怪怪，只能干吃稀饭了。
从四处见山的家乡来到这河汊交错的平原倒也感觉新鲜，坐在船头，风吹走了暑意，让人颇感惬意，阿宝带着不错的心情欣赏着两岸的风光，但见：无穷绿意接天碧，柳梢鸣蝉惊蛙声，浣妇挥槌水花溅，船波扰动浪翻涌，花容失色护衣篮，可怜湿了花萝衫，船夫哈哈笑弯腰，村妇挺胸骂船夫。有趣有趣。
中午，船转入一条小河汊，水又越来越黑，成阴沟水时，到了，镇子较大，房子建的较分散，周围不见一座山，没山的地方终究少了许多神秘和乐趣，才两天阿宝就十分无聊了，没有一个地方可玩，坚持了一个星期和驻守的刘叔告别，阿宝和父亲终于要返程了，阿宝高兴的想：“还是故乡好”，父亲说：“想去看长江吗？”，“长江﹗想想想……”，阿宝高兴的跳起来。
坐车来到江阴，阿宝终于看到长江，不愧是中国第一大河，茫茫难见对岸，江水滔滔，雄浑壮阔，令人胸生豪情，只是比想像的黄浑许多。父亲也兴趣颇高，二人干脆上了渡江的滚装轮，进一步感受长江，阿宝在船上想：“家乡的河虽然小，却比它清澈有趣多了”。
回到无锡买票时，父亲决定带阿宝到杭州玩，明天的车，阿宝晚上有点睡不着，太兴奋了，“天堂杭州”，我来了﹗
这一带地平路直，火车可比家乡那一带的快多了，更有双轨不用交会等待，阿宝的心情也更快乐了，父亲一路上不停指点各地风光风情，还买了水果和烧鸡等吃食，就这样一路轻松愉快的到了杭州。
那时西湖的游人不像现在这么多，周边绿树成荫，少见高大的现代建筑，古旧建筑的白墙黑瓦不时从绿叶丛中隐现，置身湖畔，让人仿佛回到南宋，西湖宁静而秀美，倒影如画，小灜洲如水中盆景，精巧灵动，苏堤如翡翠玉带，站在断桥上，阿宝想：“白娘子最后究竟怎样了呢？”，看着三潭印月，阿宝又想：“这应该是石匠干的，不可能是木匠”，没有听到南坪晚钟，见不到雷锋塔，西阳倒还处处照。
在岳庙，因地方小，游人多，就要排队了，“秦侩”两公婆跪在门边，身上好脏，太恶心了。阿宝在岳庙里好好的凭吊了一番岳飞，为了民族大义的人，是应该被传颂的。
来到灵隐寺，人就更多了，香烟快呛死人，阿宝只觉得如来佛像好大，其它的也就差不多，一些东西反正也看不明白，父亲则磕头如捣蒜，阿宝是不会跪拜的，倒是对济公老人家挺感兴趣，不知道那么些故事有几个是真的，像上济公老人家的眼神和善而充满睿智的注视着你，跟随着你，好像在跟你说：你说呢？
这趟暑假之旅，让阿宝大开眼界，祖国是如此辽阔美丽，以后一定要到更多地方走走。
高二开学了，阿宝有了紧迫感，但乡下中学的学习纷围终究不怎么样，而且，很快就传来消息，他们这一届将要读高三，这下阿宝觉得还有时间，就又开始放松。
父亲开始要经常出远门在外了，阿宝只好去大哥家里住，小侄儿还小，大哥大嫂也就没有太多精力管他了，阿宝偶尔会努力读一下书，大多时间不是看看电视就是听听收音机里的流行音乐，不然就和班上几个死党瞎混，时间就这样一天天溜走了。
快过年时，父亲回来了，还颇为生动的说了个故事，80年代中国的汇款方法很少，既麻烦手续费又高，大多只能随身带，这次因另一人有事，时间又紧，只好一人随身携带三万多元货款，又只买到硬座，车上还是拥挤不堪，半夜他正在迷糊时，一个东西砸在头上，一看正是他买给大孙子的玩具，发现一个年青人正站在椅子上，包的拉链已开，忙说：“你干嘛？”，那个年青人说：“拉错包了”，就迅速走了，上去查看，钱还在，正是放最上面的玩具掉下砸醒了他。
父亲觉得有神明保佑他，大孙子必也大有前途。阿宝听得心跳不已，这笔巨款要是丢了，他们家又要赤贫了。
这年过年，阿宝可以和朋友们一起喝除夕“串门酒”了，喝了好多家，到后来都喝麻了，不知道怎么回的家，初一早上醒来，头痛欲裂，浑身无力，房间里充斥着浓郁的呕吐酒臭味，太糟糕了!阿宝在心里发誓：“以后再也不多喝酒了，要学会控制自己”。
高二结束了，三哥也从学校毕业了，分配到市里橡胶厂当技术员。更好的是二哥因为表现好，被单位选送到大专学校继续学习两年，毕业合格，可以享受大专学历待遇，可以提干，真是个大好消息。
这个暑期开始时，大哥大嫂不时爆发冲突，闹到要离婚，大嫂拿走了金子等细软，大哥叫上阿宝推着板车拿上电视机等电器，搬到供销社宿舍，但不久又和好了，如此反复几次，最后阿宝都不以为然了，他被管得更少了，也就更多的往外跑了，越来越自由散漫。
暑假帮朋友家里收割水稻是最辛苦了，但也有趣，阿宝主要帮忙收集转送大人割倒的水稻到打谷机旁，如果淤泥不深还好，有的田踩下去，都快没到膝盖，每走一步都蛮吃力，就象地下有人拽着你的脚，不让你走，烈日下一会儿就筋疲力尽，全身湿透，又粘满泥浆，说不出的难受，手脚经常被稻叶稻茬杂草割破多条口子，红肿痛痒，那滋味让你以后再也不想下田了，个别的地方甚至会没到膝盖上，如果没有踩在底下的木桩上，那就有危险了。
阿宝家是非农业户口，没有田地，没有做惯这种高强度农活的阿宝，到了中后程，要跟着大家熬到休息，是挺困难的一件事，但又好面子，不愿独自去休息，只能凭着意志顽强的拖着，心里不停的默念：“快了，快了，就要休息了，就要吃午饭了┄┄”，到了后来，头脑都有点发昏了，身体完全是机械性动作，就在要绝望时，终于熬到送午饭人的招呼声，好像天籁之音!树荫下，真是天堂!茶水怎能如此甘之若饴，简单的饭菜居然会是这么的美味!饭后，大家在荫凉处随意找个地方躺下休息，真是人间最舒服的床了，舒展身子，倍感每个细胞都那么舒畅，可惜，可恶的苍蝇和蚂蚁们总让人不舒服，唉，还有下午呀，我的妈呀!以后再也不干了。
打好了稻谷装麻袋，少说也有佰来斤，那些大人往背上一搭，光着脚，弓着身体快速而稳健的行走在窄窄的田埂上，有的田埂距下层超过半米以上，一旦摔倒，后果不堪设想，没走习惯的人，空手走在田埂上都紧张，中国的农民真值得你尊重，更值得你倍加珍惜食物。
终于熬到收工了，阿宝全身都像散了架似的，好像走了一遭地狱，回到家连澡都有点不想洗了。不过，晚上大家大碗吃肉大口喝酒就十分的爽快惬意了。
向全世界辛勤劳作的农民致敬!
