帅帐之中，蓝元山、蓝元山的另一个随从王师爷、熊大林、何勇、陈道几人坐在席上。蓝元山备了一桌精美的酒席款待众人。
“此次剿匪不力，按说应该是我来领过。嗨，想不到熊大人你……”蓝元山有些愧疚的对熊大林说道。
“蓝大人这是哪里话，蓝大人乃是一介文官，主要是运筹帷幄、出谋划策。这次蓝大人调集了大量的粮食、银钱和其他物资，又制定了详细的作战计划，可谓是居功至伟。只是……”看了看何勇和陈道，又说道“嗨，只是我指挥不利，被土匪钻了空子，才导致了兵败。要说责任，当然是卑职的责任。”。
“熊大人此话差矣。”林师爷摇着折扇慢悠悠的说道，“此次剿匪何时兵败了？此次剿匪，官军不熟悉地形、在夜间被多股土匪包围袭击。在此不利局面之下，熊大人率领官军杀出重围、暂时退兵、以利再战，这正是兵法所必为呀。官军伤亡二百来人、土匪却伤亡五百余人，只是事发突然，只割了两百颗首级而已。”。站起来踱着步子摇头晃脑又说道“再说，陈大人率领巡检所士兵断后。还乘机反击，擒杀了土匪三当家。这可是不是兵败，而是大胜啊。”。
“……”熊大林、陈道、何勇三rén miàn面相觑。
“这杀伤土匪五百余人，只有二百颗首级，这样上报可行？”熊大林心虚的问。
“有何不可？当年袁崇焕在宁远，一级建奴首级都没有，还不是报了宁锦大捷？何况咱们有二百颗土匪的首级，其中还有匪首一人，如何不算得大胜？只是……”
“只是什么？”熊大林问道。
“只是，这攻破匪巢没有完成，只怕朝廷会追究一些责任。毕竟消耗了大量的钱粮，朝廷也会要一个说法。”。
“卑职愿意领罪，请林师爷带写一份奏折，卑职明日就誊抄一份上奏朝廷。”熊大林终于下定决心，站起来拱手说道。
“熊大人先请坐。”蓝元山挥手示意熊大林坐下，“此次本官必定力保熊大人。不过，恐怕熊大人降个一两级是免不了的。”。
“东翁，若我估计的不错，朝廷会认定这次剿匪功过参半，要大人继续剿匪。下一步怎么走，才是关键。若是下一次再无功而返，那在座的各位可就……”林师爷摇着折扇说道。
“要想再攻打土匪，难啊。”蓝元山听到这里，愁眉不展的说道。
这次准备了三个月，原想着一鼓作气攻破匪巢向朝廷交差。可是弄成了这个局面。现在再要这些卫所军重整旗鼓、杀上山去是不可能了。连精锐的前锋营都抵不过土匪的一波攻击，何况这些士气已泄了的老弱残军？
再说，都庞岭的地形的确复杂。上次土匪是想等官军把物资搬到自己老巢下，免得自己搬运，所以才在老巢附近才设伏。如果官军再上山剿匪，土匪可以埋伏的地点太多了。光是是层层阻击、骚扰，大军就不堪忍受。能不能顺利走到土匪老巢底下都不一定，更别说还要攻破土匪老巢了。
几人都一筹莫展，那个军事专家何勇，也低着头默不作声。
陈道想了半天，出了个主意“大人，这都庞岭山高林密的，要是硬攻，的确不容易。”。
“哦？你有何办法？”蓝元山急切的说道。
“现在是七月，今年的粮食还没收获。土匪去年的存粮应该吃得差不多了，所以才把我们引到他们匪巢下才进攻，就是想夺得官军的粮草。可是我们反击的时候，把官军丢弃的粮草物资全都扔进了悬崖里，土匪并没有得到太多。再加上何大人回来的时候，放火烧了土匪的几个村子。所以，土匪的粮食会更加短缺。他们首先就是要出山买粮食，否则到了冬天就要饿死。”。
陈道看大家都聚精会神的听着，就接着说道“所以，蓝大人可以先上奏朝廷。剿匪要缓剿，而不能急进，否则容易中土匪的埋伏。然后我们分三步走：第一，请蓝大人封锁都庞岭的各个出入口，一斤粮食、一尺布料也不许进山；第二，我把巡检所士兵组织成一些小队，进山骚扰、袭击土匪，并摸清楚地形；第三，封锁土匪一个冬天，等明年开春青黄不接时，再组织大军进山剿匪。有了这三步，必定要那土匪弹尽粮绝、无从抵抗。”。
“妙啊。”林师爷把手中的扇子一拍，“真是妙招啊，这样一来剿匪必定万无一失。只是东家还要上奏朝廷，要广西桂林府也封锁都庞岭西面，不得有物资进山。”。
“我前锋营的将士还有一百多人逃了回来，这些人都可以拨给陈大人一起组织小队，进山骚扰土匪。”何勇对陈道的计谋也挺佩服。
“只是，除了这前锋营的士兵，余下的卫所士兵已经不堪使用。明年开春，到何处调集士兵进山剿匪呢？”熊大林这一问，问到了点子上。
“不知道朝廷还能增调多少军队过来。”蓝元山喃喃自语道。
“蓝大人，即便是朝廷增调了士卒，也还是些老弱农夫，上不得战场。而且征发大军，又得要增加不菲的粮饷，朝廷还愿不愿意拿出钱粮来也是个问题。”陈道说道。
“哦，世侄可是有什么法子？”蓝元山眼睛发亮的问道。
陈道有后世的经验，当然有后世的办法。“大人可上奏朝廷，在这永州府组织民团，用民团来剿灭土匪。”。“民团？”、“何谓民团？”，大家一齐发问道。
“这都庞岭不光是笑面虎这一股土匪，这永州府也不光是都庞岭一座山。以前土匪也就是拦路抢劫、找些山民打家劫舍，可现在越来越猖獗了，这于大人一家被灭门就是例证。所以，大人可以上书朝廷，建议这永州府的士绅富户们组织家丁、农户成立民团。一是保护他们自己；二是可以剿灭土匪，保一方安宁。”。
“哦，可是朝廷会答应吗？朝廷可是不允许有私军的。”蓝元山犹豫的说道。
“不是军，是民。所以叫民团。”。陈道解释道“大人，朝廷是对私军忌讳，可是朝廷最放心的也就是这天底下的士绅。要说大明朝谁最不会造反，就是这士绅。因为国朝本就是皇上与士大夫共治天下。”。
这大明朝给予士绅的优待不可谓不厚，士绅不纳粮、不交税、不服丁役。全天下最不愿意造大明朝反的就是士绅。
“再者，是建立民团，不是军队。民团不设统领，只设教习。农忙时务农、农闲时训练，遇到朝廷要用兵之时，可作为补充力量，而不是主要力量。若是明年开春剿匪，我巡检所加上何大人前锋营就有两百多人，这民团组织起千把人作为支援即可。再说，这于朝廷还另有好处。”。
“还有何好处？”林师爷不失时机的问道。
“钱、粮。朝廷征发大军集中、训练、作战要损耗大量的钱粮。而组织民团就不同了。民团农忙时务农，朝廷可以不费一粒粮草；而农闲时训练，也只需要tí gòng吃喝，不需发放饷银。只到遇到打仗时，发放少量的开拔费就足以，这样朝廷就能省出不少的钱粮。大人提出的对土匪先围困、再伺机剿灭的方略才有可能通过。否则朝廷真要调来两千大军，这耗到明年，得要多少的粮饷支应？”。
说到这里，在座的几位都听明白了。都纷纷的说这是好主意，蓝大人可以先上奏朝廷，看朝廷的反应。
“那好吧，我先按此方略上奏，成与不成就要看朝廷的了。”蓝元山也对这个方略持支持的态度。他这次剿匪，朝廷给了不少的粮饷。各个州府也出了不少钱，他也不想再找朝廷伸手要钱了。
林师爷摇着折扇说道“东翁，这事成与不成，要看这附近士绅的态度。若是这附近士绅们同意，找自己亲族里的官员一齐上奏，那这事情就一定能成。”。
“是啊，这士绅大户们会愿意吗？”蓝元山问道。
“会，当然会。”，林师爷笑眯眯的说“且不说这剿匪是保他们自己的平安。就说这农闲之时，庄上参加民团的佃户们由官府来管吃喝这一条，他们就必定愿意。”。
“哈哈哈，的确如此。”蓝大人会心的笑道，他自己家中也有千亩良田。当然知道若是农闲之时有人管这些壮劳力吃饭，自己能省多少钱。这几天压在蓝元山心头上的事情，终于有了妥善的解决方案，他也十分的高兴。
这蓝大人一高兴，大家的福利就来了“世侄这次立有了大功，可是，却不好报请功劳，还请世侄谅解。熊大人也是，这次要你来担罪，本官于心不忍呐。”。
陈道和熊大林连忙站起来说道“不敢、不敢。”。
“听说你们要做铁矿生意？在我辖内这两府一州，你们只管去做。有什么不便的，尽管来找我就是。大冶那边，我也打个招呼，要他们不要过多干涉你们。”。
“谢大人。”。
“还有，若是朝廷批复了这个成立民团的议案。我就奏请朝廷，要熊大人来当这个教习。这样，熊大人做官和做生意不就两不误了。”。
熊大林一听，连忙要下跪称谢，却被蓝元山托住。
一席酒吃完，众人尽欢而散。
