陈道趁着还没去武昌府，在家陪了芸娘几天。这天，把女儿交给楚若梅和院里的家属们看顾，陈道带着芸娘去寿雁镇逛逛，顺便看看她二哥二嫂。
到了铺子里，和大家说了几句话，陈道就被吕掌柜拉到了一边。“陈东家，我想帮我外甥女莲清做个媒。”这吕管家一句话可把陈道吓了一大跳。
看了看远处正在说笑的芸娘，陈道会过神来了，意识到不是想给自己做小妾。可帮曲xiǎo jiě做媒跟我说干什么呢？于是陈道说道“曲相公看上哪家公子了？”。
“呵呵，就是咱们的账房，吴闲。”。
“曲秀才看得上吴闲？”，陈道吃惊的问道。
“不是姐夫看上的，是我外甥女自己看上的。”，这一句话差点没把陈道噎死。当初看不上我，现在反而看上我的卖身家奴了。这是什么眼光、这是什么样的三观？
见陈道莫名其妙的看着他，吕掌柜于是细说道“我家姐夫虽然没住在这儿，但是喜欢隔三差五的在宅子内宴请些文人墨客。其实，也是想给莲清物色个合适的夫婿。可是这有秀才、童生功名的相公们。若是贫家子弟，一般都是苦读多年的。不但年纪偏大，而且都有家室。而豪门大户的秀才公们，凭着家族的运作，倒是有些年轻未婚的。可是知道xiǎo jiě的名声，哪家豪门大户、书香门第愿意娶？于是这事儿就拖下来了。这吴闲来了以后，有一次曲相公正在宴请宾客。大家在院中作诗时，吴闲路过，也就跟着吟了一首。这伺候的丫环回去把吴闲的诗告诉了莲清。莲清觉得吴闲的诗做的不错，就借着到宅子游玩的功夫与吴闲见了几次面。这不知怎么的，两人就互相看上了。”。
陈道一口气听完后，仔细想了想。怪不得吴闲这段时间心情要好多了，原来是佳人有约呀。这自己当初的确是不会作诗，不然……。
“可曲相公会愿意要一个奴役当女婿吗？”。
“当然不愿意，可架不住自己女儿的年纪呀。我姐夫想到莲清已经十八岁了，还没个婆家。一直以来自恃又颇高，不愿将就。这好不容易看中了一个，他也只好先问问了。结果一问之下才知道，原来吴闲也是书香门第。他父亲原是个秀才，后来遭人迫害横死，才家道中落、沦为奴仆的。又知道吴闲懂得医术，于是就想盘下仁和堂医馆让吴闲做东家。这样，也算是门当户对了。”。
原来他们都商量好了，这倒是个好事，“这仁和医馆要卖？”。
“嗯，这医馆本就不怎么赚钱。加上老掌柜的老了，要辞了差事回去享福。这东家就想着卖掉算了。”。
“好，我这就去向曲相公提亲。”。
陈道当然没有直接去找曲秀才，而是把吴闲拉到了一边“你跟曲xiǎo jiě真的好了？”。
“嗯……”这平常看什么都不顺眼的吴闲，此刻却扭扭捏捏的。
“你想娶她？”。
“我……想娶。”这个回答还是比较坚定的。
“你是怎么把她弄上手的？”这个问题陈道得到的回答是吴闲一如既往的横眉冷对。
陈道一跟曲秀才提了这事儿，曲秀才就拍手同意“只是这吴闲的卖身契？”。
“这曲相公放心。当初的卖身，并没有到县衙备案，这卖身契我也早就丢了。我从没把吴闲当做仆人看待。还有，这盘医馆的钱我来出。不能叫您曲秀才又嫁女儿又置办产业。”。顿了一下又说“再说，这才算正经的门当户对。”。
等商量完了亲事之后，陈道才想起来吴闲账房的事情怎么办？不过，当医馆的东家与绸布铺的账房不冲突把。找到吴闲一说，吴闲就反对了“我若成了曲家的女婿，就不能再当账房了。”。
“这是什么话，难道你娶了他家女儿，就是他家的人了？应该是他女儿是你吴家的人。”。
“那也不行，只要我和莲清成了亲，就不能再呆在这里当账房。”。见陈道还要说话，又说道“你当初找我是为什么？是为了跟你当账房吗？你现在巡检所要招募一百二十个兵丁，以后若是升官还要更多，甚至会有上千名士兵。你不要个郎中？我一边当东家，一边学习医术。我本身有底子，再学两年，就能到你巡检所当医官了。”。
陈道听了他的话，仔细的想了想，还真是道理。自己军士有一百多人，即便以后不扩编，还有那么多匠户和家属，现在又要建立炼铁厂。没有一个专业的医生是不行的。于是也就同意了吴闲的想法，只有要魏云逸来了。
陈道又一次发现，人才是决定一切的基本要素。这个结论在他第二天上午到了巡检所，查看了招兵的情况后，得到了进一步的验证。
“总共只来了二十几人？”陈道问围坐在一起的几名班长。
“一共不到三十人，有几个实在不合格，就剩这二十三个了。”郭有福答道。新兵的事情一直是他在负责。
“那些老兵有没有带人回来”。
“很少，只有几个。”。
“怎么会呢，我们给的饷银不少啊。”。
“上次我们剿匪的事情大家都知道，村民们不愿意为了几两银子的饷银拼命。道州城附近，吃不上饭的人还是不多。”宋大财插嘴说道。
“是的，我问过一些老兵。他们不是穷得吃不上饭了，是不会来当兵的。”郭有福说道。
“这样吧，还是有福带着先进行新兵的体能和军姿的训练。对了，一定要强调咱们的军规。我们是朝廷的军队，不是土匪。”陈道马上要去武昌府了，没时间训练士卒。
中午的时候宋大牛跑来要陈道去家里吃饭。陈道估计有什么事情要说，就拿了一条猪肉跟着去了。
“要二牛跟着我？您不是不想让他们当兵吗？”，对宋母提出要儿子跟着陈道的提议，陈道有些吃惊。
“起先是我想错了，这各人有各人的命。三牛跟着你被土匪打死了，可宋大财跟着你却已经当了军官了，还拿回不少银钱。他媳妇天天在村里显摆，还把大财的几个手下请到家里吃饭、帮着修补院子。二牛这孩子认识字，跟着你以后肯定能比大财有出息。”宋母看着宋大财家有些眼红了。
“那大牛一个人弄牛马租赁的生意能行吗？”。
“能行，现在都秋收过了。明年忙的时候我雇几个人，再说有牛也已经十一了，现在只能帮着放牛，可过两三年就能抵得上壮劳力了。”宋大牛看着院外玩耍的儿子说。
“那二牛，你愿意跟我一起干吗？”。
“当然愿意，一辈子当个庄稼汉，有什么出息。”。
“那好，明天你就带你媳妇一起到镇上去，先学着那几处买卖。一定要里里外外都弄清楚，以后我才能安排你的事情。”。
“好嘞。”宋二牛高兴的说。
陈道正准备看看匠户们的工作，曾大可带着孙子，背了一麻袋的红薯来了。“大人，我试种了几块地。你看，最多的一块田，地瓜的亩产能近七百斤。”说着，拿出了几个不太粗壮的红薯。
“这几块地有什么区别吗？”陈道不太懂种地的事。
“一是阳光，这山坡南面的地里的产量要比北面的高。二是水，这经常浇水的地里比不交水的产量要高。”。
“那就是说，还是得要浇水。”陈道喃喃的说道。
“咱们这里，雨水还是很多的，倒是不用怎么浇水。再说，不浇水也只是产量少点，不像麦子会死掉。种地瓜，这两百亩的山地要不了几个人。只要把种子弄好，种下去就行了。每天早晨的露水就够了。”。
“用不了几个人。那多长时间成熟？”。
“大概三四个月。”。
“一年能种三季？”陈道有些吃惊，这产量可不得了。
“种三季？没有试过。这冬天是不能种的，最多只能三月份以后开始种。明年我试试，看能不能种两季。”。
“那这样，你明年先找人把山坡的东南西三面都种上，北面留着养牛马。”。
“若是那样，现在就得开垦土地了。”。
“现在粮食都收了，牛马正好用上。这事情我要宋大牛帮你，但是你来负责。粮食可是大事，一定要办好。过两天我去武昌府再看看有没有其他的红薯种子。”。
宋大牛按照约定把三十亩地和租牛马得来的粮食，都运到了巡检所。听了陈道说的事情后说道“这好办，这冬天村里劳力都没事儿做。只要管两餐饭，人有的是。”。
“除了管饭以外，每人发点红薯。若是大家都愿意找些地种一点，那合起来可是不小的数量。”陈道知道要是巡检所人数满编，再加上制铁厂开工，那可需要数量巨大的粮食。
临出门前，楚若梅又拿了封信，要陈道带给自己哥哥。陈道笑嘻嘻的看着红着脸的楚若梅，心里颇有些狼外婆的感觉。
陈道在船上装了不少的红薯，想看看在武昌府这红薯能不能卖得出去。这次陈道带了王二虎和蒙汉的两个班，因为郭有福在训练新兵。而江尚则带了两个仆人，显然是为了在武昌府留守的。
中午时分到了武昌府，陈道江尚、带着蒙汉和王二虎去了楚若梅家里。
刚走到街口，就看见楚平家里披红挂彩，门口还围了一大群人。正琢磨是不是楚平娶亲，等慢慢走近就看见这一大群人都拿枪带棒的，显然不是来贺喜，而是来找茬的。
“你个天杀的直娘贼，拐了我家的玉娥。那可是我的心头肉啊，老娘不活了，今天就撞死在你家门口。”一个公鸭嗓子般的声音，震得陈道耳朵发麻。
