瑶擎解除法阵，上前查看，眼前之人浑身血迹斑斑，不省人事。</p>
分舵主扯下面罩，惊呼竟然是女子！</p>
姜思瑶嘴角淌血，定是强加真气反噬所致，瑶擎端详着她，头发杂乱，被血污浸染糊在两颊，额头不知是汗水还是河水，眉头紧皱、嘴角似笑，尽管脏乱却不失标致。</p>
分舵主拔剑欲刺，瑶擎反手挡住，示意他不要乱来。</p>
“世子，留她何用？”分舵主不解，她可是知晓世子秘密的人啊。</p>
“不急，先带回去，本世子自有用处！”</p>
分舵主不情愿背起姜思瑶，和瑶擎一同离开了间歇湖。</p>
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两日后，城卫府……</p>
“念卿！”姬桓在梦魇中惊醒，他猛然坐起，身上的伤口撕裂，疼的又躺了下来。程昱见他醒来快步上前，熬了两日，他已经眼圈红肿，疲态显露。</p>
“帝君，您终于醒了！吓死臣下了！”程昱跪下来，鼻头微酸，眼泪也已经掉下。</p>
“念卿……念卿……”姬桓顾不得其他，嘴里念叨不停。</p>
“帝君……保重龙体啊！”程昱见他失魂落魄的，定是发生了不得了之事。</p>
“这是哪里？朕怎么会在这儿？”姬桓捂着脑门，隐约有些头痛。</p>
程昱告知，原来两日前，姬桓一天不见踪影，入夜了也未曾回归，程昱深感不妙，发动影卫军四下寻找。谁料清晨左右，听到城卫府院子里的排水口传来阵阵声响，他们马上掀开石板，姬桓浑身血污，正无力敲打着石壁。他们赶紧将姬桓拽了出来，还没说上话，他就晕了过去，一睡就是两日。期间再度高烧不退，不停念叨“念卿”，程昱也不知发生何事，幸亏巫礼给的生化散还没用完，只得先给他疗伤。</p>
“排水口……”姬桓回想着，是了，他被姜思瑶甩下深渊，落入水潭。幸好潭水尚在，他顺着水流一路漂，直至水流减少、干枯，他已身处一段水道中。扶着石壁一路前行，抬头看到些许亮光，于是拼命敲打石壁，好在是程昱发现了他，将他拽了上去。</p>
“除了……朕……念卿呢……念卿没跟来么？”姬桓紧握程昱的手，眼中已布满血丝。</p>
“没看到念卿姑娘的身影……”程昱懦懦地说着，随后又追问，“到底发生何事？”</p>
姬桓断断续续将事情经过告知，程昱听的胆战心惊，连连磕头，左一句“臣下该死！”，又一句“臣下无能！”</p>
“现在不说这些，马上联络影卫军……”姬桓附耳说与程昱，程昱一惊，似乎不敢相信。</p>
“朕……亲耳听到那世子说南越生变，马上探查清楚，并找寻……昭和帝姬……朕不相信她也殁了！另外……”姬桓想了想，接着说，“顺便找寻念卿的师父，她们武功高强，也不至于遭奸人所害！”</p>
“南越生变一事若是真的，不日将会传入朝中，帝君是否还朝？”程昱想了想问道。</p>
姬桓很想去寻找姜思瑶，但……“念卿第二次救了朕……”</p>
“帝君放心，臣下定会派人寻找。念卿姑娘‘吉人自有天相’，定不会有事！”程昱信誓旦旦，姬桓深叹口气，点了点头。</p>
休息片刻，姬桓准备还朝，临行前于城卫府表明了自己身份。</p>
“城卫府之殇，是朕之殇，更乃大周之殇！现已查明是西王母国存心嫁祸，朕绝不姑息！蜀域关守军却有玩忽之责，但罪不至死，新守军不日接管，尔等蛮荒苦寒之地不必去了，随朕还朝，朕会给尔等将功赎罪之机！”</p>
“帝君仁厚，末将感激涕零！誓死效忠帝君，誓死守卫大周！”众守军听后激动万分，纷纷下跪谢恩。</p>
程昱在一旁欣慰一笑，他们的帝君最会在危难时刻“收买人心”！</p>
“帝君……”赵廷尉在众人获恩起身后，并未动弹，他深行大礼，说道，“启禀帝君！末将想留下，寻找姜xiǎo jiě！”</p>
没想到他有这等请愿，姬桓倒想听听他的理由。</p>
“姜xiǎo jiě对末将有恩，末将懂得知恩图报！还望帝君恩准！”</p>
“知恩图报，尚人也！准了！”姬桓欣慰点头，挥袖恩准，随后对离弶说道，“巫礼离弶，寻找姜xiǎo jiě的重任便交于你了！”</p>
“草民感念帝君赦免之恩，定不辱使命！”离弶执礼谢恩，心想就算姬桓不吩咐，他也会竭尽全力寻找。</p>
“帝君，奴婢也要留下等xiǎo jiě！”莲儿行跪拜大礼，恳求道。</p>
姬桓一一准允，他欣慰姜思瑶有这一干忠心之士围绕，甚至觉得太后赐婚也不是没有道理。</p>
自从得知木亘居然是大周帝君，尉迟墨兰无法言表心中滋味。之前与姜思瑶的“三日之期”，对方未能履约，她生气许久。姬桓醒后告知个中原委，她才勉强原谅，但心觉姬桓有意偏袒，始终闷闷不乐。</p>
姬桓经过她身侧，淡淡看了一眼，尉迟墨兰面色憔悴，紧咬嘴唇，一双手不停转着腰带，呆呆得看着地面。</p>
姬桓已赐尉迟骏金叶紫檀棺椁，遗体随其还朝，准备安葬于自己的陵寝——赫陵陵园内。要知道，大周帝王陵园内只有帝君及其后妃子嗣，外臣即便陪葬也只能在陵园外，可见姬桓对尉迟骏之厚爱。</p>
“朕应过大司马，好生照顾其遗眷，你可愿意随朕回宫？”</p>
姬桓并非言而无信之人，尽管他并不想将尉迟墨兰纳入，但毕竟是尉迟骏生前所托，他便赐予尉迟墨兰后半生无忧生活。</p>
尉迟墨兰许是没听见，并未回应，程昱大声重复，尉迟墨兰惊异仰首，愣了半刻，机械式地应下。</p>
“姑娘请随在下来……”程昱引领尉迟墨兰入了后面的马车，程昱登上为首的马车，顺着车窗向城门方向遥望，急切希望姜思瑶平安无事。</p>
“恭送帝君！”</p>
姬桓一行逐渐远去，送别完毕，留下的也松了口气。</p>
“吓死我了！”莲儿第一个做在石阶上，刚才她可是大气都不敢喘一下，也就是为了姜思瑶才鼓起勇气请命。</p>
“没想到那个‘放荡公子哥’居然是大周帝君！念卿姑娘为他拼命两次，真不知道是福还是孽！”离弶心里略有酸楚，但此刻不能意气用事，他为了姜思瑶也是可以豁出性命的！</p>
接下来的几日，他们和姬桓留下的影卫军一同寻找姜思瑶的下落，间歇湖的鸣蛇教分舵除了吓晕的那两名弟子，再无其他人。鸣蛇吃了大亏，乖乖躲在栅栏门里不敢露面，他们也不便招惹。据连长使所述，姜思瑶活着的可能性很大，兴许已被瑶擎带回了西域。他私下已经联络了西域节度使章天逸，设法营救。</p>
“帝君的禁军果然神通广大……离弶佩服！”</p>
对外，他们只是禁军，姬桓并未透露他们的真实身份，就算离弶怀疑什么，也无从查证。当务之急是寻找姜思瑶，至于其他的，以后再说吧。</p>
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