夜半，一切归于沉寂。菩提寺在一片漆黑中，闪动着一点微弱的烛光。寺内满院的松柏，随着微风发出沙沙的声响。
在一间客房内，戴铎坐在桌前手持毛笔，正在挥洒疾书，旁边不远处坐着一个十五六岁的少年。只见这个少年脸型瘦削，面色白嫩，杏眼虎鼻，小嘴薄唇，身着一件青布长衫，腰间扎一根藏蓝色带子，一条油光的辫子甩在身后，虽然浑身尚有一股稚嫩气息，却也是透着精明干练。
过了片刻，戴铎放下手中毛笔，一边拿起手中的密札，用嘴轻轻吹着未干的墨迹，一边说到：“李卫，你明早骑快马将这封密札送到四爷府上，一定要妥善保管，亲自交给四爷。然后待四爷吩咐，如有口信要务必记牢，一字不差的复述于我。如果四爷有书信，你务必在府上等候，拿到书信立即返回。返回后可到九峰山云外观找我，如我不在，则我必与张真人有所交代，你可记牢了？”
“记牢了。”
“你父亲把你交托于我也有两年了。这两年你有很多长进，再多加历练几年就可以替我家主子独自办差了。平时所听之言、所见之人、所经之事，你务必要多多用心体会，切不可出言冒失、莽撞行事。你家李老爷子虽与我是生意结识，却也算是故交。现如今，我虽是四爷府上的包衣，你呢，打小天性顽劣、不服管教，如今也没有什么功名，但你我只要为四爷尽忠当差、用心办事，将来自有一番功名。”
“哥哥放心。自从跟了哥哥这几年，我确是学到很多，哥哥的言传身教，自比那书本上来的结实。如果我打小刻苦用功，不是气跑了那几个迂腐酸儒，怎会有机缘跟随着戴哥哥长这真本事。”
“嗯。”戴铎点点头，脸上露出满意的神色。看着手中的密札墨迹渐干，戴铎将展开的密札摆在桌上。
但见那密札上写到：
主子，近来可安好！奴才与主子一别已有半年，奴才心中甚是挂念主子。记得上次主子与慧谷法师约定之事，欲寻访一慧根深厚之青年才俊，查访端详后，于张真人处修习权谋捭阖之术，希尽得张真人所传，入府咨询运筹，以慰张真人不能随侍主子之憾。洽逢奴才近日途径菩提寺，代主子问候法师。今日法师荐得一绍兴才子，名邬思道，年方十九，乃浙江今科秋闱的秀才。奴才以主子所设二题考问之，皆对答如流，岂是上天安排送与主子？事出偶然，奴才斗胆做一主张，明日引此秀才与张真人一见，皆不说破，且看他二人缘分几何，亦看天意如何。主子让奴才于江南各地查访年幼孤儿一事，奴才已办出个眉目，现有十数人于江宁府某处，由甘凤池大侠秘授武功，期以时日，必可堪主子所用。主子有什么指示，尽可吩咐奴才，奴才必尽全力，为主子分忧。另附上今日问对之详细情形……
戴铎小心翼翼将密札叠好，装进纸封，从桌上拿起封蜡将纸封粘合，又从怀中取出一随身印章盖在封蜡上。随后，将密札装进一精致的木匣之内。木匣分两层，下层有一暗格，密札被放在暗格隐藏，外层放入一册《般若波罗蜜多心经》。
“你且回房睡吧，明日一早来取密札。”
第二日凌晨，李卫早早收拾停当，取得木匣后，将木匣揣入怀内，于马厩中牵出一匹快马，离寺向京城赶去。
日头渐起，戴铎的马车也已等在菩提寺门前，车把式是一个庄稼人打扮的中年男子，正在整理套马的缰绳。
只见戴铎走到邬思道和车铭的客房前，敲窗唤到：“二位贤弟可起？我在斋房等候二位。”
“戴兄，我们这就前去。”邬思道在屋里回应到。
一会儿功夫，邬思道和车铭走进斋房，见饭菜已准备停当，戴铎在桌后举手招呼两人坐下。
“今早我等且食这素斋，待离开此地，我定请二位贤弟美酒佳肴，以补肚中亏空。”
“怎不见寺中僧侣用斋？”车铭看着戴铎疑惑道。
“呵呵，出家之人怎比我等闲散，天未放明，本寺僧众就用过斋饭，前去大殿早课了。”
三人用过斋饭，收拾了随身之物，来到大雄宝殿外。
大殿内众僧侣刚齐声诵完《楞严咒》，准备诵念《大悲咒》。于此间隙，戴铎唤过一沙弥低语了几句，这沙弥走到慧谷法师近前施礼言到：“外面有几位小施主，前来与法师作别。”法师闻言，向身旁一位老僧做了交代，缓缓走出大殿。
“戴居士，两位小施主，汝等此去九峰山一游，虽路途不远，亦望一路平安。两位小施主回途中，亦可到本寺与贫僧一叙见闻，也解我近年孤陋之情、寡闻之状。”
“谢法师美意。我本意早归，奈何戴兄盛情、车弟兴致。此去必当少做停留，不日便回返绍兴。到时恐归心如箭，不便再讨扰法师。”邬思道面带沉郁之色，对法师言到。
“阿弥陀佛，一切皆愿，来去随缘吧！”
三人向法师一一施礼作别，出得寺门，登上马车，车把式一甩手中马鞭，一行人向东而去。
马车在林间道上不徐不疾的走着，车把式手持马鞭坐在车厢之外。车厢内，三个少年相视而坐，各怀心情，只有那车铭显得兴致甚高，不时从厢窗向外张望。
“敢问戴兄，将我们送至九峰山后，要往哪里去？”邬思道看着戴铎问到。
“本也无甚急务，只是看望一个朋友。当此闲暇，我正好给你们引路结伴，也趁此忘却烦恼，于山水中流连一番。”
“戴兄能把我们送到山下已是义尽，哪敢劳戴兄相陪。”
“邬贤弟不必见外。你我昨日一见如故，可见缘分匪浅。此番既可结伴，我亦有机会与贤弟多多讨教。”
“我昨日实在是班门弄斧而已。戴兄既是那关公，又何必把大刀给我，让我献颜露丑呢。”邬思道笑着说到。
“哈哈哈哈，能与邬贤弟这样的大智之人交谈只语，也胜过与那些个痴人、呆人千语万言。”说完，戴铎不自觉的瞄了车铭一眼。那车铭正兀自欣赏着车外景致。
“我有一事疑惑，不知戴兄能否指教？”
“你我不必拘束俗礼，直言便是。”
“昨日听得慧谷法师大化之论，我于昨夜仔细回味、深深体会，似觉其中隐约有道家痕迹，犹如万里空中佛光普照，然有一道家之青龙穿梭上下。不知戴兄可有此感？”
戴铎用一种诧异的目光看着邬思道。良久方道：“我哪里有邬贤弟的通天悟性。只是听得你方才所言，让我不禁更加佩服贤弟。你可知这慧谷法师的来历？”
“我与法师昨日初见，如何知其来历。”
“要说这慧谷法师的来历，确是一番chuán qí。他本是武当派三丰祖师嫡传弟子王道宗的后继传人。这王道宗号金蟾子，当年首创武当金蟾派，乃是武当内家拳一代宗师，其独门绝技太极钓蟾功独步江湖。这武当金蟾派传至慧谷法师的师父这一代，因连年战乱而凋零，也只收了两位关门弟子。”
“这么说，慧谷法师是这两位关门弟子之一了？”
“是的。”
“那慧谷法师既是武当派道家传人，却又为何剃度入了佛门呢？”
“这当中曲折自是一言难尽，我也是听我家主人讲了个梗概。邬贤弟有兴趣听否？”
此时，车铭也被这二人的交谈吸引过来，饶有兴趣的说道：“戴兄就不要卖关子了。正好在这车上一路闲闷，戴兄快是讲讲。”
