《群羊坡》 十一

    吴竹这几天心事重重，领导同事都看得出来。

    中午午休后，老同事高姐就凑过来问：“最近怎么了，遇到什么难题？”在外人眼里吴竹是非常值得羡慕的。长辈平安康健，夫妻恩爱，女儿漂亮出众，家庭经济条件不错又从没有什么腌臜事儿。所以，高姐挺疑惑的。

    吴竹愣了一会儿说：“还不是被女儿愁的，她参加了省里的海北计划，要去海北农村一年，我不舍得啊！”

    高姐摇头叹息：“现在的年轻人真是就让人琢磨不透，放着好日不过，就喜欢做些惊世骇俗的。”

    吴竹说：“谁说不是呢，这两天就被这事闹腾”。

    高姐想了一会儿，有些神秘地问：“沁沁交男朋友了吗？”

    吴竹一愣，尴尬笑道：“没……没有吧。”

    高姐也没多想，说道：“如果没有男朋友，我倒是有个建议，可以试试能不能留下沁沁。”

    吴竹忧转喜道：“好姐姐，快说什么办法？”

    高姐神秘地压低声音说：“给她介绍个市区的男朋友呗，现在年轻人都接受不了异地恋，你看看那些情感调解节目，好多因为异地产生的问题”。

    高姐平时就喜欢看情感调解类综艺节目，给吴竹分析起来头头是道。

    吴竹听了觉得很有道理。自己虽然琢磨着要谢沁和叶君舟分手，但这事儿的难度系数她也一清二楚。如果这时候有另外一个更优秀的人出现，谢沁没准儿真有几分分手的可能性。

    关键问题是，这个节骨眼上到哪里去找合适的人选？

    正思虑间，有人敲门，高姐和吴竹停止交谈，抬眼看到一个五十多岁的中年妇女。她穿着打扮很像小城市的人，气质挺干净，有些拘谨。文广新局和其他委、局在同一栋楼，经常有办事群众走错，这次她们俩以为又是走错的。

    最近体制内纪律严明，经常有明查àn fǎng。高姐见有人来马上边回自己办公室边说：“你忙着，我先过去”。

    吴竹点点头，然后温和地问来者：“您找哪里？”

    中年女士用方言说：“我找一位姓吴的领导，啊，她叫吴竹”。

    吴竹重新打量了她一下，她的海北方言很具有提示性，只是吴竹不太敢相信自己的揣测。

    她迟疑地说：“我就是吴竹，您是哪位？”

    “我是叶君舟的母亲，我姓朱”。

    闻言，吴竹下意识地往办公室门外看了一下，看到没有同事经过或注意，她松了一口气，快步走过去把办公室门关了。关好门，又觉得遮掩的动作过于明显，暗暗羞窘。

    朱红柳也有些紧张尴尬，她一辈子没上过班，不懂这些弯弯绕绕。听说叶德谦和吴竹杠起来，她这两天总是睡不好，给叶君舟打diàn huà，还没刚提到这事就被儿子粗暴地打断，让她干着急。恰好女儿要来凯风市参加培训，她软磨硬泡地抱着外孙跟过来了。这几日她一直盘算着怎么见谢沁的家长一面，奈何都没有机会，今日好不容易女儿结束培训，带着外孙去和自己在凯风市的同学聚会，她才决定一不做二不休，直接到单位来找吴竹。

    她也考虑过直接去单位是否不合适，但为了儿子的幸福，她决定把这件事当成一项事业来完成。她设想了种种催人泪下的对白场景，她要将自己的心剖白给对方看，她相信真诚总能打动人。

    朱红柳，一介村妇，从未出过远门，公交站点不熟悉，地铁出入口会把她绕晕，为了准确无误快捷地找到吴竹，辛苦节俭了一辈子的她决定直接从酒店打车。路程不近，她一路上又怕司机绕路，又怕自己搞错了地址。时不时望一眼车内打表器，看着上面不断增多的数字，目的地却一直没有到的迹象，有点心疼，又有点焦躁。

    找到吴竹比想象的容易，没见面时觉得吴竹离她很近，见了面却觉得很远，站在她的办公室里的朱红柳像做梦。

    吴竹说：“你找我有什么事吗？”

    朱红柳一时间竟不知道怎么回答，搭口就说叶君舟和谢沁的事儿总觉得有点怪，她支支吾吾地开口：“那个……我来是因为……因为两个孩子……”

    吴竹露出对待陌生人的敷衍的笑，出声打断：“这样吧，在办公室里不好长谈私事儿，对面有家咖啡馆，你先过去一步，我把工作安排一下去找你”。

    朱红柳愈加窘迫，但终究见到了吴竹，吴竹的态度也算温和，又让她对此行充满希望，内心也安定了下来，她答应着出去了。

    吴竹等她走了，赶紧给谢预打diàn huà，她气愤地说：“叶君舟一家怎么这么jí pǐn，他妈妈居然找到我单位来了”。

    谢预也很吃惊：“什么？她来干嘛？”

    “不知道，我也奇怪啊。我总不能在办公室跟她聊天吧，那么多同事看着。幸亏我是独立办公室，不然还不知道别人背后怎么嚼舌根呢。”

    “那她现在人呢？”

    “到对面咖啡馆去了，我也马上过去。哎呀，真是疯了！”

    “你不要着急，对她态度好点，问问清楚，不要显得我们没涵养素质”，谢预叮嘱道。

    “知道啦，还用你说，待会儿联系”，言谈间吴竹已经拿好了包，锁了门。

    她路过高姐办公室，跟高姐说道：“高姐，我有事出去一下，很快回来，有事儿打我diàn huà”。

    “好的”，高姐答应道：“对了，刚才那人谁啊？”

    “走错办公室的”，吴竹敷衍道：“那麻烦你啦，我先走了”。

    初到凯风市时，看到这个城市很大很繁华，比汉县大无数倍，比椿城也大几倍，这种差距让朱红柳隐隐有些缺乏归属感的心慌。此时，她格格不入地坐在咖啡馆的一角等待吴竹，又出现了同样的心慌。当她看到吴竹出了办公大楼往这边走，似乎还远望了一眼馆内，她的心慌再一次泛出。她和吴竹同龄，吴竹却显得比她年轻很多。吴竹的打扮也比她年轻，黑色阔腿裤，搭配白色露肩雪纺衫，shā shǒu包，低调优雅。这些都让她看到差距，让她心底有些不适，只是淡的连她自己都忽略了。

    吴竹出来的急，没有打遮阳伞，这一路走过来虽是不远，还是挺不舒服。坐定后，注意到和预想的一样，朱红柳并未点餐，她熟练地点了一杯咖啡，并自然地问朱红柳要点什么。朱红柳从未进过咖啡馆，她有些不好意思，好在看到菜单上面是她认识的字，于是她对等待的侍者用生硬的普通话说：“卡布奇诺”。

    离开办公环境，吴竹比较放松，笑着问道：“椿城离凯风挺远的，您怎么过来的？”

    “现在高铁挺方便，也就一个半小时就到了”朱红柳带着些激动答道：“也不是专门来的，君珠，哦，就是我闺女，在凯风有个培训，我跟着来带孩子的。”

    吴竹笑道：“那您今天过来找我，孩子呢？”

    “君子带着去见她的大学同学了”。

    “您女儿也是在凯风读的大学？”

    “是的，读的师范，现在当老师呢。”

    “真是不容易，一个家庭供得起两个大学生，还都是这么好的学校”，吴竹不由想起叶德谦说的状元儿子，心里一哂。

    要说朱红柳这辈子有什么值得骄傲的事情，就是有两个出色的孩子，十里八村说出去都是有名的。村里很多小姑娘都是早早辍学打工，有人还劝他们说，女儿是外姓人，稍微上几年学就行了。他们两口子置若罔闻，叶德谦更是很鄙视这些人的鼠目寸光，咬紧牙关支持孩子们读书。如今，都算学有所成，叶德谦两口子内心的志得意满真是无法言说。见吴竹也这么说，她顿时来了底气，心底有所依凭，说起话来也顺溜了很多：“唉，人都是过孩子的日子，他们过好了，我们吃再多苦也值得”。虽然叹着气，脸上却是掩藏不住的笑容。

    吴竹笑了笑，对此不置可否。

    朱红柳继续说：“君舟这孩子从小就听话懂事，不知道怎么这次鬼迷心窍非要回去做村官”。说着她观察了一下吴竹的脸色。

    吴竹冷嘲道：“这一辈的孩子就是没吃过苦，不知道天多高地多厚”。

    朱红柳忙道：“你说的太对了，像我们那时候天天吃不上饭，上学饿的学不下去。就我上高中那会儿，家里给带馍馍到学校，馍馍都是杂面的，好面的都没有。食堂给馏热，我们下课都是吃馍，喝馏馍水。这些孩子哪受过这些苦”。

    吴竹有点无奈，觉得朱红柳比她还能扯闲篇，而且还老盯着自己露肩看，让她不太舒服。

    不过，吴竹看出来朱红柳是个很实诚的人，没什么歪心眼，她敷衍了一句“那时候日子是苦”，顿了顿，又直接问道：“您今天来找我，跟您ài rén商量过了吗？”

    朱红柳露出讪笑：“我就是为了这事儿来的。前两天君舟他爸给您打diàn huà，说话语气不太好，哎，他那人就那样，一辈子容易急，一急就吹胡子瞪眼，口无遮拦的，其实心眼不坏，你千万别放在心上”。

    吴竹冷冷笑道：“我根本没放心上，说的什么我都忘记了”。

    “那就好，那就好，我都担心很久了。不瞒你说，我特别喜欢你们家谢沁，你说你们怎么养那么好的闺女，又漂亮又懂事又聪明，我们君舟真是福气”。

    这几句话听着倒是让吴竹满意，就是朱红柳那种说自家“儿媳妇”的口气令她很不舒服，好像要跟她抢女儿似的。

    吴竹笑道：“我们就这一个孩子，可不得用心养。我还和我老公开玩笑，说一般的孩子真配不上我们女儿”。

    朱红柳一直认为自家的孩子是大大超越一般的，所以以为吴竹在夸她儿子。

    她很高兴，觉得内心仿佛吃了一颗定心丸，愉快地说道：“这都是缘分啊，哈哈。mèi mèi你放心，等咱们谢沁到了群羊坡，我一定好吃好喝照顾好她。”

    不提还好，一提吴竹气就来了。她说：“叶君舟回群羊坡这事儿您似乎乐见其成？”

    朱红柳说：“我当然也是觉得亏啊，可是孩子既然做出选择了，一定有他的道理，我就支持他呗”。

    吴竹觉得自己仿佛被眼前这位她一直没看上眼的村妇打了一巴掌，她感觉脸上火辣辣的。

    “依您的意思，孩子要跳火坑，我们也要无动于衷？”

    朱红柳笑说：“你看看这说的，这怎么能是跳火坑呢？孩子们参加的都是新闻里宣传过的政策，能害人吗？你自己就是政府部门的呢，这些你应该比我清楚啊”。

    吴竹愣怔着说不出话来。她开始疑心朱红柳来找她的真正目的。但据她观察，朱红柳一脸坦诚，并不是故意给她下套。

    无论如何，她是没有和朱红柳谈下去的兴趣了。她又挂起来敷衍地笑，看了下shǒu jī上的时间说：“大姐，我现在正上着班，不好长时间在外面。这样吧，什么时候有机会我们再约吧”。

    朱红柳觉得此行目的基本达到，忙道：“不好意思，今天是我唐突，你回去忙吧”。

    吴竹招来fú wù生买单，朱红柳诚恳而急切地说：“你回去上班吧，我来付钱”。

    吴竹说：“怎么好让你买单，我该请的嘛”。

    fú wù生过来时，两个女人同时翻包。朱红柳的包里凌乱，她飞快地翻找钱包。由于太急切，从钱包里看也未仔细看就胡乱抓了一把xiàn jīn赶紧递到fú wù生面前，红的，绿的，黄的，也不清楚是多少，几个yìng bì被带出来掉在了桌子上，噼啪作响，她想捡又顾不上。这时，吴竹也优雅地掏出了卡，一边递给fú wù生一边看了一眼她的一把xiàn jīn说：“我是东道主我请客，下次您再请”。

    fú wù生听到这么说，没有为难，接了吴竹的卡。

    吴竹一边将yìng bì捡起来递给朱红柳一边叮嘱fú wù生：“我有店里会员卡的，不要忘记打折积分”。

    fú wù生礼貌地说：“好的，您稍等”。

    朱红柳腼腆地接过yìng bì，塞到包里，对吴竹道谢。

    吴竹问朱红柳怎么回去？

    朱红柳说她自己能回去，能来就能回。

    吴竹还想细问，shǒu jī响了，是大姐吴梅的diàn huà，她索性就和朱红柳道了别。