宋杰几年前来过镇州城,对里面的情况还有一些大致的了解,进了城门后,我们边跟着队伍往前走,他就边给我介绍起来。
镇州城开设有东西南北四座城门,我们进来的就是西门。各门都建有城楼;东、南、北三门还建有瓮城。本来城外还挖掘有一条五六米宽的护城河,可能由于年年天干,失去了作用,又被填埋起来了。
镇州城方方正正,城门都开在各城墙中间,城内十字大街笔直通向城门口。东、南、西、北四条大街把城里分成六大坊,不过具体名字宋杰已经记不住了。
宽阔的道路能轻易地容下我们五队人同行,路面已被厚厚的积雪覆盖,两侧大树也被大雪压弯了腰。放眼望去,房屋林立,随处可见挂着招牌的店铺。
可是,此刻城内却及其安静,不见人走动,就连开着窗户的房子也没有几家。只是偶尔还有几声婴儿的啼哭声响彻在空中,才让人感觉这里还残存着一丝生气。
一路行来,许多酒楼客舍都紧闭着大门,只有几家小酒馆的小厮还在清扫着门口的积雪。
“宋大哥,成德军有多少兵马啊?难道他们都驻扎在城内吗?还有,这都大天亮了,这一路上怎么还不见人出来啊?不是说城内挤满了流民吗?我怎么感觉冷清清的?”我疑惑的问着身边的宋杰。
“成德军曾号称十万大军,具体多少兵马,我却是不太清楚。成德节度使辖有易、定、镇、冀、深、赵等6州,治于镇州。所以这里是一直很喧嚣热闹的,我估计是因为这里的人都知道今天有我们这帮饿疯了的流民进来,才不敢开门出来。以前的兵马都驻扎在各城门外,可能是因为安将军马上要出兵了,所以才让兵马进城的吧。”宋杰说道。
“不知道我们会被安排到哪里去?”
“呵呵,不要着急,等会不就知道了吗?”
我们一直沿着西大街往前走,其间经过了州署衙门、城隍庙、药王庙,当然还有鳞次栉比的楼房,飞檐画栋的高阁,大大小小的歌馆酒肆等。可以看得出,这里的街道确实很是繁华。如果不是两侧有全副武装的兵卒看管随行,我恐怕早就悄悄钻进小巷胡同里躲了起来。
约大半个时辰后,我们进入东大街。沿途看见了学宫、忠义贤良祠、还有一座不知名的寺庙,以及米铺、药堂、裁缝铺,铁铺等。看来,这东大街主要是学习,祭祀求佛,以及日用品交易的地方。
走完了东大街,骑马将领竟直接带我们走出了东大门,又继续向前走了约两公里,才到了我们此行的目的地——成德军东兵营。
兵营位于一高约三四百米的山岗缓坡上,坐东朝西,面城依势而建。兵营平面呈长方形,前部呈钝角突出,营前有两座百来米高的平岗作为天然屏障。兵营城墙由大块石头堆砌而成,城门高约两米。
进了兵营城门,是一个平坦方正的大校场,我们这近五千新兵只占据了校场的三分之一左右。抬眼看去,周围都是由石木混搭,依坎而建,高矮参差不齐的营房。
骑马将领进了城门后,径直到了校场最里面的一个大看台上。此时我才发现,看台上竟然坐着一个披甲戴盔的武将,而武将的身边,还直愣愣的站着两名全副武装的兵卒。不知道骑马将领躬身对武将说了些什么,武将突然站了起来,右手一挥,便走到了看台正中间,威风凛凛的看着台下的我们。
“呜呜”
看台上的一名兵卒站在武将身后,突然吹起了响亮的号角。
顿时,缓坡上的营房里,响起了噼里啪啦的嘈杂声,不一会,只见一个个衣冠不整的兵卒从营房门口蜂拥而出。瞬间就来到了校场,把我们挤进了靠近看台的地方。
风雪更加肆掠,兵卒们在校场上边列队边整理着衣装,一个个冻得措手跺脚,缩头哈气的。
“咚咚咚咚…”
看台上一阵闷鼓响了起来,兵卒们赶紧站直身体,一动不动的瞪着看台。见状,我也急忙回过头站好,看向看台。
天空灰蒙蒙,视线不是太好,我根本看不清台上的武将长什么样,只能看出他很魁梧。
“宋大哥,你认识台上那人吗?”我悄悄向宋杰问道。
然而宋杰并没有回应我,却是直愣愣的盯着台上,神情恍惚。
“宋大哥?”我再次叫道。
“嗯?怎么了?”宋杰终于回过神来。
“你认识他?”
“嗯,认识。”
“那……算了。”我本想问他能不能直接找那武将攀攀关系,不过见他愁眉不展的样子,我又放弃了。
“我和他曾有嫌隙,恐怕他不会帮我们。”宋杰扭过头看着我,苦笑着说道。
“哦,那,我们还是尽量躲着他吧。”我尴尬的笑了笑。
“这倒也没必要,或许,人家早就不记得我了。”
“呵呵,还是注意点吧,你这么玉树临风,我怕他一直对你刻骨铭心,那我不也跟着倒霉。”我戏谑着说道。
“哈哈,老弟言之有理,那我还是低调点的好。”宋杰微微低下头,再也不去看那台上的将领。
而此时,那威风凛凛的将领却开口说话了。
“诸位壮士,很高兴在这里看见你们。选择加入我成德军,将是你们这辈子做出的最正确的决定。同时,也会是最错误的决定。”
他说完话,停顿了下来,而校场里,却是响起了一片窃窃之声。
“大家一定会对我的话感到疑惑不解,听不懂没关系,要不了几天,你们就会切身体会到了。”将领右手一抬,大家顿时安静下来。“既然你们已经做出了选择,那么从此刻起,你们的命就不再属于你们自己,而是属于成德军!”
将领的话,再次引起了我们这批流民的哗然。
“所以,从今往后,如果谁想要你们的命,就是我成德军的敌人。而只要是我们的敌人,你们知道下场是什么吗?”
我们全都楞住了,根本不知道该如何回答,站在我们前面的兵卒们却齐声吼道:“杀!杀!杀!”
吼声震彻天地,在整个军营久久回荡,听得人毛骨悚然,却又热血沸腾。
“废话不多说,尔等将归入牙外军第五军,等会自有各自的都头对你们进行分配。最后,我只说一句:一日为成德军,终生为成德军!”
将领说完,便转身走下看台。
此时,却见一匹战马突然从营房后面冲了下来,瞬间奔至那将领身后,正好离我们不远。
“吁”
一声惊呼从马背上传来。
“张都使!你竟敢在军营里纵马驰骋,你眼里还有没有军纪了?亏你还是一军都使!”隔老远,我们都能听见将领恼怒的质问声。
“请总都使息怒!我昨晚与几位都使喝多了酒,被他们带到了这里。现在急着赶去给xiǎo jiě看病,谁知这劣马不听使唤,冲撞惊扰到了总都使,还望总都使恕罪!”
马上之人也不下马,只是稍微低着头,看似诚惶诚恐,实则一副微笑中带着不屑的神情。此人身裹藏青色棉衣,头戴棕黄绒帽,三四十岁,面容清朗,寸许青须修剪得整整齐齐,温文儒雅中又带着一股男人的阳刚之气。
“呵呵,这家伙,还是老样子啊!”宋杰突然一声浅笑,摇着头轻声说道。
“大哥,又是熟人?你们,没什么问题吧?”我问道。
“是熟人,这个家伙与我关系还不错,你不用担心。”宋杰说道。
此时,那被称作总都使的将领重重的“哼”了一声,右手使劲一甩,扭身又继续朝营房走了上去。
骑马之人昂首挺胸,侧身微微一拱手,朗声说了句“总都使走好”,随后又悠然的骑着马沿着校场边缘朝我们这里走了过来。
“天明!”宋杰突然大叫了一声。
骑马之人听见喊声后立马勒停了马,疑惑的在人群中扫视了几下,最终将视线定格到我们这里。
“大哥?”
只见他诧异的惊叫一声,然后从马背上一跃而下,激动不已的朝我们跑来。