黑石在外域探索的过程中除了搜集资源，还在做另一件事——绘制地图。
已探明的各资源点，水源，营地，以及各种猛兽经常出没的位置都在地图上尽可能详细的标明。
从某种意义上说，这份地图的价值远胜那些资源。
每位成员按照实力被分发了各自的地图，以供外域狩猎时使用。
宋自强是个格外珍惜劳动成果的人，他要求各位成员严格保守地图上的信息，不要泄露出去，以防自己的劳动成果轻而易举的被他人享用。
尽管如此，但还是会有人将手中的地图以高价卖给黑市，黑市再转卖给那些不要命的猎人，采药者或者盗猎集团，甚至土匪。
宋自强对此很是恼怒，曾想过严查到底是谁出卖了这些信息，但是最终还是草草收场，因为根本查不出。
作为特种佣兵团的成员，蒙尘虽然刚来，也得到了一份地图。
宋自强曾经想过每个团队只发一份，这样可以更大程度上避免地图外泄，即使外泄，查起来也方便得多。
但最终没能实行，因为外域太过凶险，一旦团员走丢了或者出了什么变故，地图失窃那导致的结果就是整团全军覆没。
地图外泄的损失比起辛苦培养的人员损伤是可以忽略不计的。
地图上用不同的颜色将外域划分为不同的等级。
外域最外沿的一阶魔兽和二阶魔兽所在的区域被涂为绿色，再往里的三阶魔兽区被涂为huáng sè，之后的四阶魔兽区被涂为红色。
再往里的地图一律被涂为黑色，什么都没有。
倒不是黑石还没有探索到更里面的区域，只是以现在黑石佣兵的实力，到了五阶魔兽区域，即使有地图也无计于事了。
索性就干脆没有标明，以防有的佣兵一时兴起走进去送死。
当世对外域探索最深入的只到第八阶，完成这一壮举的分别是南方剑派虎眼流与北方剑派龙鳞流以及京都的御林军。
东方玄宗与西南苗疆蛊族只开拓到了第七阶。
强如虎眼龙鳞以及朝廷这样的势力开到第八阶时已经死伤过半，精疲力竭，药品食物消耗殆尽，再往里走就一个活口都留不下了。
至于第九阶的区域就只存在于传说中了。
相传那里的魔兽已经接近于神兽，可以长生不老，呼风唤雨，地动山移，与天地同寿，和宇宙同源。
常人听了都觉得这是凡人的谣传，但是进过外域见识过高阶魔兽的人却认为这一切都是可能的。
进入的区域等级越高，越是对此深信不疑。
甚至还流传着一个传说——世上存在第十阶mó yù。
但这种传说就显得没有意义了，因为第九阶已经没有人可以活着出来。
蒙尘一行人花了一个上午的时间横扫了绿色区域，收集了大量的低阶药品和晶石。
对于这样一行人来说，在这种区域根本不用考虑什么队形配合之类的，只要放开手脚一路砍杀就够了。
小辣椒在这种时候最为活跃，她的火系魔法十分克制这里的魔兽。事实上多数魔兽和野兽一样，天生对火焰畏惧。
他们的基因里留存着远古时代祖先因为一场大火丧命的记忆。
当然，遇到极个别的变异魔兽，非但不怕火，反而会操纵火焰就另当别论了。
小辣椒一手搓一个火球，脚踩轻羽术，一路贴近地面滑行，每走几步丢几个火球，火球砸到魔兽身上，炸裂开来溅射到其他的魔兽。
开花球是小辣椒最拿手的魔法，也是她最主要的输出技能。
眼镜也不甘示弱，以连跳步穿梭于山林之间，在高速移动之下不用瞄准就能百发百中，一箭一个，例无虚发。
黑皮这时候最为苦闷，身为重装战士，他的铠甲厚度是别人的三倍，获得超高防御力的同时牺牲了速度和灵活，在这种时候很难跟上大家的节奏，效率很低。
蒙尘离众人最远，独自一人开辟了一片战场，似乎并不远与人合作。
起初众人担心，但看到蒙尘一人之力挑飞数只二阶狼毫发无损后也就不再罗嗦。
老黄年纪最大，性子最稳，再加上他本来就不是攻击型成员，索性慢悠悠的跟在大家后面，节省体力。
等前面的人把魔兽解决了在草丛地上的灌木或者花草，缠绕住猎物将其送到自己手上，然后该剥皮剥皮该剔肉剔肉。
小辣椒或者眼镜一脚踩空了或者没站稳，老黄就控制土地隆起将起接住。
黑皮是老黄最为关注的点，他是近身战士，用**和魔兽血拼，一旦魔兽将要对黑皮造成较为严重的伤害时老黄便控制沙土组成一个护盾将其挡下。
眼镜总是在树上窜来窜去，小辣椒和黑皮一左一右，他们始终在老黄周围，老黄就像是玩弄三个球的魔术师，无论这三个球怎么翻转腾挪，老黄都能接住。
但老黄总是说自己是打酱油的。
唯独蒙尘站在老黄的施法距离之外，可是老黄发现这小子虽是近战，但根本不需要自己。
闪避，格挡堪称完美。被几只二阶魔兽围攻之时竟然穿梭于魔兽之间，不受半点伤害。
老黄看得分明，蒙尘根本不用回头就能躲掉来自身后的攻击，可见蒙尘已经到了不用眼睛就能判断敌人的方位的程度。
这种能力多数有相当实战经验的人或多或少都有，老黄就有过几次生死一瞬间对于危险的感知，凭借着那种感知力侥幸活到了今天，但这种感知很不受控制，平时根本使不出来，即使是危险之时也不见得次次都准，可眼前的蒙尘却到了收放自如，炉火纯青的地步，老黄不由感叹一句长江后浪推前浪。
年纪大了，见得多了，老黄也不得不承认，有时候天赋的重要性远大于努力。
自己苦练多年才到这个地步，而蒙尘看样子也就二十出头，却已经远超自己。
好在这样的事他已经不是第一次见了，好在蒙尘是自己人。
之前日天在的时候佣兵团的业绩很差，在特种佣兵团的评比当中每每垫底，大家都觉得抬不起头来。
如今，老黄有一种预感，蒙尘的到来会令整个团队脱胎换骨。
经过一个上午扫荡式的狩猎众人来到了绿色区域与huáng sè区域的交界处，也就是二阶魔兽和三阶魔兽区的交界处。
几人招呼蒙尘结束战斗聚集过来。
蒙尘快速结果了一只二阶野猪，一只手拎起朝老黄等人扔去，然后慢步走来。
老黄将那只野猪收起，扔进空间戒指中道：“啧啧啧，今晚能好好打打牙祭了。”
小辣椒用一只手遮挡着太阳说道：“赶快去离这最近的营地，这么大太阳，人都晒黑了。”
黑皮：“嗯，到饭点了，赶快找到营地，吃完午饭之后好好休息一下，前面就是三阶区了，那里的狩猎难度高的多，我们要注意保存体力。”
眼镜跳到最高的树上拿着望远镜四处眺望，落在地上对大家说：“往东北走大概八百米就是营地，走吧。”
众人将各自的战利品放入空间戒指后便朝营地处赶去。
自古以来人类从未停止过对于外域的探索，毕竟许多珍贵的资源都来自外域。
为了探索外域方便，人类便在外域每间隔一定距离建一处营地，营地的设施往往很简单，毕竟外域凶险，将笨重的建筑材料以及能工巧匠运到外域成本极高。
而且即使建立起来复杂高大的建筑也很有可能被魔兽破坏，所以所谓的营地一般都很简单，往往由砖石垒砌成一间简陋的屋子，为了尽量不起眼，往往很低矮。
没有任何抵御魔兽攻击的能力，只是用做遮风挡雨，以及防止被蚊虫或者其他有毒虫类叮咬。
营地往往靠近水源，或者是一些魔兽很少出没的地方。作为在外域唯一的补给点，外域探索者会在回来的路上会将一些多余的药品，纯净水，食物储存在营地中，以防止下次进入外域时缺少这些救命的物资，或者给其他的外域探索者使用。
甚至会有些好心的人专门将一些药品食物衣服扔在野外，给那些迷路的探索者救命之用。
江陵地方偏僻，对于外域的探索不够深入，历史上最远处也只是探索到了五阶区。
之后江陵因为地处偏远的三不管地带，聚集了大量流寇逃犯，和不作为甚至同流合污的官吏。
整个局面一塌糊涂，互相争夺地盘，利益打打杀杀十几年，这期间对外域的探索一直处于停滞状态。
知道确立了三足鼎立的局面才开始稳定下来。
然后黑石第一个重启了对外域的探索，修复了荒废多年的营地，并干脆插上自己的旗子，将外域的许多营地据为己有。
每过一个阶区，外域的探索难度会提升一个数量级。
众人知道在三阶区的难度，所以他们急着赶往下一个营地补充体力，以应付下午的战斗。
为了节省时间一路上尽量躲避魔兽，以三人的脚程两分钟就赶到了营地。
前往营地的路很难走，一路上都是荆棘和乱石，这样的路连魔兽都很少出没。但是正可以起到躲避魔兽攻击的作用。
一旦到了营地却又是另一番景象。
周围的树木被连根拔起，灌木杂草被清理，留出一片开阔地，开阔地上有一幢低矮的砖石垒砌的房子。
房子周围用碎石和木头建起一圈栅栏，栅栏上还缠绕上铁丝。
栅栏外是一圈沟壕，宽四米，深十米，一般的二阶魔兽甚至一些智力低下的三阶魔兽一旦掉进去多数都爬不出来。
众人来到沟壕外围，眼镜爬上树，从树上一步跃入栅栏内，落地没有任何声音，对着沟壕那边的众人坏笑。
小辣椒：“你得意什么？老娘也能。”
随即施展轻羽术，飘飘然过了沟壕。
老黄双手结印，念动咒语，地上的泥土汇聚起来，在沟壕上形成一座桥。
之后便与黑皮一同走过来。
正奇怪蒙尘为什么没有一同过来，回头一看，见蒙尘倒退十几步，小跑，冲刺，一步跃起，居然生生越过了四米宽的沟壕和一人多高的栅栏落到眼镜身边。
“你看看人家看看你，还要像只猴子一样爬到树上，人家一步就跳过来了。”小辣椒对眼镜嘲讽道。
眼镜丝毫不理会小辣椒，拍了拍蒙尘的肩膀：“兄弟，可以的。”
蒙尘没有任何表示，老黄和黑皮走来了，眼镜和小辣椒走过去将栅栏分开待二人走过来之后再合上。
黑皮抱怨到：“老宋这样改造营地真是麻烦，每次进进出出都是个系统工程。”
老黄：“这样做法麻烦是麻烦，不过毕竟安全吗，你麻烦，魔兽更麻烦。”
小辣椒：“老宋这人就是小气，他这样做法就是不想让别人白白占用他的营地。”
眼镜：“能到这里的都是有修为的人，过个沟壕还不容易？何况不是还有老黄吗。”
黑皮：“行了行了，先开饭，吃完了睡一觉，下午才是真正的挑战。”
烈日当空，众人纷纷躲进屋子里。
打kāi suǒ，推开石门，里面简陋非常。
屋子并不算宽敞，大概只有十五个平方米，四张分上下铺的床，一张圆桌以及几把椅子以及一下锅碗瓢盆就是全部的家具。
因为经常有人来所以家具上并没有灰尘。
墙壁很厚，一方面是为了抵御可能发生的魔兽攻击，另一方面起到了隔绝温度的作用，也就是冬暖夏凉。
众人开始吃带来的食物，虽说压缩饼干是野外做好的生存食物，几乎两块就能填饱肚子。但是各位佣兵多多少少会带一些自己爱吃的零食。
眼镜用奶油涂面包，小辣椒用酸辣海带和腐竹就着馒头吃，黑皮一口卤牛肉一口压缩饼干，蒙尘吃着军用罐头，老黄拿出一袋子花生米下酒。
多年在外的生活使得众人吃饭极快，丝毫没有闲情逸致细嚼慢咽。
即使是最斯文的小辣椒也在十分钟之内解决了午饭。
老黄看看表已经是中午一点半了，还有些时间，索性开始清点一上午的战利品。
“啧啧啧，不错，咱们这次虽然早上出发的时候磨蹭了一段时间，但是这一上午的收获却比往常多。一阶灵药和二阶灵药采集了不少，几乎已经达到指标了，回来的时候随便扫扫货就能交差。
一二阶的魔兽也打了不少，他们的皮，爪，角什么的是名贵的药材，可以买个好价钱。还有一头野猪，今晚咱们能吃烤全猪了。
至于灵石，这东西比较稀缺，绿色区域产出少，不过这些等我们到了三阶魔兽区应该是能采集齐的。
看样子小蒙一来咱们的效率高了很多啊。”老黄总结了一下上午的收获。
“多半还是因为赵日天太废物。”小辣椒道。
“不不不，小蒙的表现真的不错，我看得出来的，比日天强是不用说的，应该说整个黑石同等修为的剑士当中能和小蒙比的多半也就只有宋得权了。”老黄道。
“那又怎么了，比得过又怎样，还不是给人家打工？你越厉害，人家躺在家里数的钱越多。”小辣椒道。
眼镜：“我一直都很好奇你这张嘴是怎么活到今天的。”
小辣椒：“怎么了，我说的不是实话？宋得权比你会投胎，生下来就是黑石的太子，要什么有什么。你别看人家和你一样是先锋期，人家浑身上下全是橙色装备，明白吗？你现在紫色装备还没满呢。”
黑皮：“行了，少说两句，下午还有的打呢，只要好好干，装备会有的。”
老黄：“是啊，年纪轻轻别说丧气话，做人靠自己。你们看看小蒙，话最少。”
众人这时才发现，蒙尘已经睡着了。
中午两点左右是一天之中温度最高的时候，而且外域的温度比较极端，无论冷热都要甚于人间。
所以中午的温度往往很高，连魔兽都不愿出来觅食。
这样的温度是全副武装的佣兵难以忍受的，而且高温下会加速纯净水的消耗，所以有经验的佣兵往往等到两点半之后，温度下降之时再开始狩猎。
事实上，佣兵在外域的狩猎时间是十分有限的，主要从上午七点到中午十二点狩猎，十二点到两点半躲避高温，两点半到六点再出来狩猎。
六点之后天黑了，佣兵在夜间是绝对不敢在外域狩猎的，所以必须找到营地或者栖息地养精蓄锐，准备第二天的工作。
要在有限的时间内完成佣兵团的任务已经不易，还要承担巨大的风险，如果有的选择几乎是没有人会去做佣兵的。
有的是为了钱，有的是为了追求力量，有的是因为犯了罪，不能抛头露脸，只能窝在外域等待别人把他忘却。
极少数人会喜欢在外域狩猎。有的是因为天生喜好冒险和杀戮，而有的，是因为冥冥中自有注定，他们生而就应该是万兽之王。
没过多久，众人陷入了梦乡，聊天归聊天，谁都知道这短暂的休息对于之后要应付的战斗是多么可贵。
时间慢慢推移，温度越来越高，原本生机盎然的外域丛林，此时万籁俱寂。
“叮叮叮”，闹钟响了，众人条件反射式的睁开眼睛。
从梦乡中被惊醒是任何人都不喜欢的，所以大家的动作都难免磨蹭。
蒙尘睡的最早，起身最快。
站起身来伸个懒腰，浑身骨骼劈啪作响，吓得小辣椒埋怨道：“早晚把自己骨头弄断。”
眼镜掀开眼罩，花了几秒钟才适应外界的光照，然后滴上几滴眼药水。
他似乎格外看重自己的眼睛。
老黄好像中午多喝了几杯，起床有些慢慢悠悠。
黑皮最快准备好，此时的他全副武装，一副迫不及待的样子。
上午因为自身定位的限制，令他十分狼狈，没能收获足够多的战利品，这对于黑皮来说不是件痛快的事情。
而到了三阶区，因为三阶魔兽的强大攻击，众人不能再像一二阶区那样为所欲为，必须躲在他身后才能输出，他的价值能够得到最大的发挥。
所以黑皮迫不及待的想要在三阶区大显神威。
一推开门，虽然已经躲过了最高温度，但仍感到一股热浪冲脸。
黑皮正在适应外界的温度，忽然感到左部额头一阵剧痛，大叫一声，转头一看一只婴儿手臂粗细的青蛇正一口要在自己额头上。
黑皮的大叫惊醒了众人，都是个中好手，纷纷一个箭步窜到黑皮身边。
黑皮大怒，正欲将青蛇扯下，那晓得周围响起“呲呲”声，余光一扫发现数条各种颜色的蛇正向自己袭来！
下意识退后一步，“嘭”的一声把石门关上。
数条毒蛇一个头已经伸入屋内，被生生卡住，断成两截。
“啊”，小辣椒一声尖叫，退后数步不敢靠近。
那条青蛇还死死咬住黑皮不放，黑皮直接将其撕成两段，顺带连额头上的皮肉都被扯了下来，献血滴落，被门夹断的几颗蛇头突然兴奋起来，蒙尘一剑刺下正中一颗蛇头，另外几颗被眼镜和老黄踩死。
老黄看了看咬住黑皮的那条蛇：“竹叶青，不好，有毒。”
立即从口袋里拿出一只注射剂，打进黑皮的体内。
小辣椒拿出绷带给黑皮止血。
黑皮道：“蛇，外面有蛇。”
眼镜：“怎么搞的，蛇怎么会跑到这里来？而且看样子还不止一条。”
黑皮：“到，到处都是。”
打开窗帘，眼前的场景即使是蒙尘也不由倒吸一口凉气——地面，树上，栅栏密密麻麻到处都是蛇！
一层又一层的蛇将营地周围遮蔽住，根本看不见大地，能看见的只有一片片各种颜色的蛇鳞在地面蠕动。
触目惊心！
饶是蒙尘也觉得鸡皮疙瘩掉了一地，浑身冒出寒气，倒退两步，深深吸一口气。
众人见状，立即禁闭门窗，小辣椒更是吓得脸色惨白，靠着墙，蹲坐在地上。
“妈的，我们这是捅了蛇窝了。”一贯斯文的眼镜爆起了cū kǒu。
“不，不对，蛇类喜欢阴暗潮湿的地方，这里不是和他们做窝，而且我们这个营地用了很久，以前也被袭击过，但都是落单的魔兽，这样大规模的被蛇类包围前所未有。“老黄分析道。
“到底有多少条？外面铺天盖地起码五百条。”眼镜道。
老黄：“不，不止，算上树上的上千是有的，他们把我们当食物了。”
眼镜立即把所有的窗帘紧紧拉上，不露出一点空隙。
老黄：“没用的，蛇类不用眼睛看，他们是通过温度和嗅觉感知周围的，他们已经盯上我们了。”
眼镜：“妈的豁出去了，怕他个卵，不就是一二阶魔兽吗，老子一个干他三百条。”
黑皮：“不，别冲动，外面肯定不止我们看到的这些低阶魔兽。”
老黄：“黑皮说得对，一般来说蛇类这样倾巢而出一定是有蛇王带领的，如果这些小蛇是一阶二阶的话，那么他们的蛇王起码到了三阶。”
黑皮：“没那么简单，你看看，这些蛇的体型根本吃不掉我们。”
眼镜：“多啊，蚁多咬死象啊。”
黑皮：“白痴，你第一天当佣兵吗？蛇吃东西是不用牙齿咬得，他们直接吞。如果说，他们把我们当食物的话，意味着，他们当中存在能够把我们一口吞下去的怪物。”
黑皮一语惊醒众人。
眼镜瞪大了眼睛：“你的意思是，包括你吗？你这么大的个子，也能一口吞下？这不可能，外面，根本没有这么大的蛇！”
忽然，众人感到屋内的光线变暗了，朝着窗户望去，一个黑影遮住了窗户。
众人不语，整个屋子顿时陷入沉寂。
老黄轻轻的将窗帘拉起，窗外景象令众人大惊——蛇瞳，褐色，尖锐，和人头一般大小的蛇瞳！
“轰”，营地的屋子震了一下，灰尘落在地上，众人明显感觉到屋子在晃动。
眼镜望着天花板：“开始了，那帮畜生开始了。”
