死亡。究竟可怕到何种程度？从前修炼、外出时也曾遇到生死关头，但每次都能全身而退。现今，历劫这个话题摆在我面前，它令神祇凤凰都谈之变色，对我而言应该是不可触及的。可笑的是，凤族偏就找上了我，让我面对比死亡可怕千百倍的“天劫”。
凡人历天劫，烈火焚身，蚀骨难耐！
夜，在风雨中显得更不近人情。窗外簌簌地响着风雨相杂的声音，屋内静寂得冷。裹了裹身上披风，顺手拨弄桌上的油灯。忽然怀念公主殿内通明的烛灯。伸手去试烛火的美丽，剪一簇放在手中，双手合什片刻后摊开，烛火“啪”地爆开，九瓣花慵懒地舒展开，绕着屋内打着转地跳跃，渐渐将我包围其中。我调息端坐，让身体顺应花瓣延伸的力度，让它们将我托至空中。我探手抚摸火焰的美丽与妩媚，它们似顽皮的孩童，与我嬉闹躲避。我正迷幻其中的时候，屋门忽地被撞开，一身雨水的龙海带着寒气闯进来。我一吓，心神一恍，从九瓣花上跌落。
入地时胳膊撞了下桌角，未来得及揉捏，就听龙海慌急道：“国都来信，王宫遭火，损失惨重。”
我心突地一沉，全身倏地凉遍。
“我父王？”我的嗓子一哑，喉咙被涌上的痰哽住。
“王上无恙，如今移驾养伤在枫之涯。”
心中稍慰：“宫中人如何？”
“因王上命令保人为先，所以宫人伤亡较轻，只是宫内建筑及一干珍藏古籍抢救无几。”
“事无两全。”我冷静道。
“快马谍报是我接下的，禀告过王后后，奉命请你去王后屋中商谈。”
“母后几次梦到宫中失火，如今梦魇成真，她心情不好吧？来信可曾提及火因？”
“天灾引火，王及宫人少恙，祭门典籍，合宫珍品几无。这是信的全文，是祭老师亲书。剩下的就是听随行而来的王宫戍卫所述。”
天灾？王宫火祸烧天。那么祭老师，祭门门主，拥有改变自然能力的他，可曾用他的法力去拯救？
母后房中药味正浓，脚下不觉放缓，问龙海道：“怎么这么重的药味？”
龙海守在门外：“进去吧。”并为我推开房门。
屋内，烛火通明，窄小的空间用一帘土布隔开，痛吟声不断地传进我的耳朵里。巫老师在外间来回地踱步。
“老师？”我疑问道。
帘内挑出一手，肖女官露出头来：“是姜嫣，要早产了。”
我吃惊地随她的手势望去。破衣褴褛，满身疲惫的姜嫣无力地躺在塌上低声shēn yín着，双目朝我的方向眨着，似有千言万语。
“她怎么来了？”
“先救人要紧。”母后低沉地吩咐道。
束手无策的我站在母后身边。听姜嫣的痛苦，小敏的惊吓。
直到婴儿的哭啼嘶破黎明的一角，而我脚麻木地已不敢落地。
姜嫣为救屈朗冒险前来。
屈朗中毒至深，姜岩诊治唯将军雪林的初绽紫莲能解，而将军雪林的主人只许端家人入内。为救夫命，身怀六甲的她长途奔波地来求我。
我望向母后。她静静地端详熟睡的婴孩，嘴角轻扬的爱意让我以为她减轻了对姜嫣的恨意。
谁知！
“姜嫣，你若将这个孩子送给我，我就许公主陪你走一趟。”
“母后？”“王后？”
“咳……咳，姜嫣，想清楚后答复我，时间紧迫，多耽搁一刻那孩子性命就多层危险。”
“母后，您与屈夫人好歹一场姐妹，如今她儿子遇难，孙儿刚诞。您这样做太……”
母后抬起头，眼神凌厉地可怕：“太什么？无情？卑鄙？”
我一吓，语调放低求道：“这婴孩太小，还离不开亲生爹娘。”
“他亲生爹娘如今自顾不暇，哪有时间照顾他？你说呢姜嫣？”
姜嫣躺在床上无声泪流：“一切依王后！”
“姜嫣？！”我回头怒视着，爱恨不得。
“我想今日就起程！”她紧跟道。
“你不要命了？”我即使不懂女人生产，也听过女人生子养月的必要。
“雨天路滑且冷，多保重！”母后的生硬与冷漠若在从前我是断不肯就范的。可如今王都前有雨水在即，后有火患之后的待兴，父王的病体，母后体内未净的余毒……母后竟代我都抛下了。
雨夜的农院在初晨的些微光亮里渐渐消失了，体弱的姜嫣一身遮雨蓑衣跨骑在马上，我虽非她也感受她此际身体内心的苦楚。耳边巫老师的话再次响起：姜嫣，此生不会再孕，且因生产累下的病会伴你一生。
这丫头抬起头时的坚定让我的泪在眼里蓄了好久。
龙海有心，为她新垫了几层毛毡，虽有些碍事，但于身体有益，她还是笑着回谢。
我、龙海、姜嫣。
一路狂奔。
一路崎岖。
心亦不平。
我不明白的是：屈家独子受重伤屈家合家无人出面，只一位不承认的身怀六甲的媳妇甘冒生命危险千里奔波？王都火患，难道祭老师事先无竟半点预兆？
难道，还有更大的危险，灾祸。将众人的注意力和心思都转移到别处？
想到这儿，我勒住马缰。回头望向两人。
姜嫣青紫的脸透着病态，龙海面色凝重心事重重。知道此际问不出什么，转马回身，马蹄扬起风雨。
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命运。
十八岁这一年，我的人生经历诸多之事，从始至今，我仿佛置身漩涡中，万事不得要领。一个难字刻在心头，家国之事，男女之情，生命的精彩在我这儿从未停驻，又或许是我贪心，只想圆满。
茂林前，雨势虽弱，林中水却已没腰身。姜嫣感染风寒，浑身滚烫。此处僻荒又难觅人家歇息。
茂林本有一条山路可直通枫之涯，可如今连日大雨，山石滚落已封死此路。姜嫣趴在马背上神志有些不清，含糊地念着“雪林、雪林。”听在心里，格外悲凉。
幸好龙海说他还识得一条窄路，三人三马在夜中，泥泞穿行。
路越走越窄，心也莫名地揪了起来。不单担心前路难走，还担心父王母后的身体及火灾过后的王都合众。
“雨夜本就难行，姜嫣还要你多照看。”龙海知道我有心事。
“哥哥，初春下雪也是正常的吧？”
“什么？”
龙海顺着我指的方向抬眼望，漫天大雪在前方飘扬的潇洒，我回头道：“似专为咱们而下。”
话音未落，飞雪中素雪静静走出。一身杏黄罗裙，娇俏可人。
“我以为那姜岩是故意让我在雪中等待，原来还有几只落汤鸡可捉弄。”我们的落拓倒成全了她的笑料。
“远山近水，趋避。”素雪手轻轻一挥，满天星月，我与龙海对视，虽知此境为假，却也感激她的出手相助。
“姜嫣病重，请前辈救治。”龙海抱拳道。
她走近，笑意盈盈地对着龙海：“小子，第一：我不是医者，不会治病救人；第二：她不是我该救的人。”
龙海一愣，似是面前的素雪与他在沙城中所遇的那位截然不同，面前的素雪，骨子里透着的寒气让人生畏。
“你是不是以为她是善良的前辈？你以为活得久的人都是好人？”我的不讳倒令素雪一笑。笑过之后，她伸手拍向姜嫣马匹，马匹嘶鸣，长啸疾驰。没有思想准备的我拦手去拉马缰，却扑了空。龙海发力跃马准备追赶时，素雪一挥手，他从马上坠下。
“喂！”我没好气地怒视向她。
“娃娃，依我召唤，结界里的生灵会护佑她平安回返。”
“结界？”
“茂林，秋之结界始。不然你以为这天上雨水透着情，未淹国都？”她笑着看向我俩。“随我来。”她拉起我和龙海，瞬间之息，步入将军雪林中，我与她初见时的树铃古亭。
“世间事啊，不如人愿。”她信步进亭。
“我们长途跋涉，你却瞬间便将我们带至此处。拥有这等旷世之术，且长生不老，你还感叹世事不如愿？”我像个挑刺的人。
“什么是旷世之术？什么是长生不老？”她平和地反问我，“只不过是得不到的人千方百计想得到的罢了。”
“姜岩说雪林的初绽紫莲能救屈朗。”未理她话中意，我直奔主题。
“千年雪莲，千年方得，若想得初绽雪莲，就在我这古亭慢慢等待吧。看你们的机缘。”
“可是我上次来的时候，曾亲见雪莲绽放。”我不解道。
“没有人告诉你那是幻象吗？”
“怎么可能？明明是我以无上祭法祭出的雪莲？”
“我说的你不信，那么就让再你感受一次。”话毕。我眼前的雪林瞬间消失，我与龙海置身一无名山林中，素雪已无踪。
“素雪，素雪！”我大声呼喊：“我们是为救屈朗而来，时间紧迫，耽误不得！快放我们回去。”
空灵的声音由近及远：“我说过世间事已与我无关，世人生死是他们各自造化，你们强求了我，我拿什么来渡自己的劫？”
我无助地回头望向龙海：“明明是她的幻境，我们却走不出。”
“**偏执，有时候欲速则不达。”
“我们该怎么办？”
“雪林中山之幻象，咱们还在雪林中，我想前辈定是在旁处瞧着咱们怎么走出这幻境。”
“这有何难？看我的！”我擎起双臂做呼迎状，口中道：“大地晚景，长夜尽，为我升一轮月亮，指引新路！”
林中树分列两旁，山路小径在月下清晰可见。我回头笑道：“祭门的法，祭门的玄，都难不倒我。”
龙海信步上前，走在头里。
路的尽头，一间空置的草屋，在夜风中忽闪着门。龙海回头，脸上平静如水，没有疑问。
“你早就知道会这样？”
“你我法术伯仲，我岂会先知？只不过是猜到前辈不会轻易放我们出去。”
“我偏不信！”跨入草屋，我欲推开后面的堵门，空荡无果。
“素雪，素雪，你出来。我没时间陪你玩这种无聊的游戏。”
“不如先煮碗粥吧。”龙海的“既安之”令我生恼。还没等我开口。他又道，“祭门的法只怕在此地不适，更确切地说是不宜。”
“什么？”
“前辈方才对你所说上次你在雪林中所现只是幻象，也许是真的。”
“不可能！”我强辩道，“难道蓝夜受伤是假，我的诛游丝是假？”
他静忖着，不再言语。伸手去淘葫芦瓢里的粟米。
“龙海？”我追问着。
“伤是真，诛游丝也不假，都是因幻术而生，只不过是自己玩的游戏。”
他将米放进瓦罐里，又蹲下身用火折子点燃柴火：“你看着瓦罐，我去准备野菜。”
虽不愿，我还是勉强掀着瓦罐，搅着水里粟米。
“添些柴火。”
他继续吩咐着。我凌乱地添了几根树枝，没注意头挨碰上瓦罐太近，蓝夜送我的背梳正挂在翘出的火枝上，我着急地去扯，不小心地将炭火顺手扯掉地上，我俯身去捡，身子却碰倒瓦罐，我“哎呀”一声，急中生智用双手抱住瓦罐放回火上。
等反应过来，手心上已燎起大片水泡，晶莹透明，我傻傻地瞅着，不知所措，连龙海火急地拉我的手沁入水中我都不知觉。反而问他：“从不知烫起的泡是这样美丽。”
他气气地回骂了我一句：“傻丫头。”
我也傻傻地回了他一句：“龙海，烫伤的地方开始疼了。”
他俯身轻轻吹抚。我歪着头看成他细心温柔的模样，感慨道：“这儿没有治疗的草药，我要是变丑了嫁不出去怎么办啊？”
他抬头深情地望向我，似有千言万语。
我心神一动，也生了情，那一瞬间竟生出交托终身的打算，忽又一惊，心回自然，笑道：“我知道你心中有我，可是，我心里当你是哥哥。”
他忽一笑：“那又如何？你不知你的一声哥哥，已让我足矣。”
我将头搭在他肩上，袁惜啊，袁惜，此生你定要空负他的情了。泪水不听话地肆意流下，滴落他手。
“小惜？”他扳回我的肩，自以为是地玩笑道：“感动了？”
我一吸鼻子：“手疼……”
