七娘闻声，忙拖着袍子至他身旁，偏头看着他，笑着拉了他的衣袖便走。
陈酿被她拖拽，直怕她摔了，忙道：
“蓼蓼！花径路滑，仔细行走！”
七娘这才放慢脚步。琳琅在二人身后跟着，手里捧着七娘的斗篷。她心下奇怪，分明带了自己的斗篷，七娘子却只愿裹着陈小先生的旧布衣。那有什么好的？又大又不保暖，果然是孩童心性呢！
春日的花大都落了，倒是荼靡繁盛，丝丝袅袅，总爱勾住簪钗花钿，惹女儿家烦心。
可七娘却觉得有趣，时常在荼靡架下穿行，每每经过，总要走一回。她心中是喜爱荼靡的，荼靡多情，才挽成柔丝留人住。
陈酿书房至七娘闺房的路，正有个小巧玲珑的荼靡架。七娘看了陈酿一眼，满脸期待，却不说什么。
陈酿哪里不知她的心思？这孩子越发贪玩了！
他只冷了脸道：
“不行！”
七娘霎时被看穿，只不好意思地笑了笑，却还不依不饶的。
她又道：
“西南月落，城乌将起，左右睡不成了。酿哥哥陪我至荼靡架下，闲步一回可好？”
“夜深了。”陈酿抬头看看月色，“别淘气！”
七娘似未听他言语，直往荼靡架下去，一面回头：
“琳琅不许跟着！”
琳琅担忧地看了七娘几眼，也不敢去，只得作一万福，向陈酿求救：
“陈先生……”
陈酿叹了口气，最拿她的无赖没办法。他兀自摇摇头，便寻七娘去。
七娘闻得脚步声，自知奸计得逞，遂狡黠一笑，回头道：
“酿哥哥不会丢下蓼蓼，对不对？”
“也就是你，这般任性！”陈酿笑道。
七娘偏头一笑，谁知荼靡解意，真挂住了她的步摇。
她咯咯笑了几声，又试探着伸手去解：
“呵呵，又挽住了。”
陈酿见她模样笨拙，忍俊不禁，遂负手行过去，自替她解。只是月光朦胧，看不大清，解了许久亦解不开。陈酿靠近了些，仔细理弄着步摇和荼靡丝。
他的下颌就快抵她的发髻，她的鼻尖似乎触到他的衣襟。七娘猛屏住呼吸，一动不动，只怔怔立在那里。一瞬间，她只觉面颊发烫，掌心冒汗。
这是大概头一回，她清楚地知道，陈酿与别人是不同的。
“分开了。”陈酿舒了口气，呼吸扫过她的发丝。
七娘却缓不过神，面色绯红，只发愣地看着他。陈酿蹙了蹙眉，逗她似的轻拨方才那支步摇。夜里安静，玉石坠子声音清脆，七娘一个激灵，这才知身在何处。
自回了闺房，她依旧有些心绪不安。那夜七娘不曾入睡，辗转反侧间，总觉得有人抵着她的发髻。
她低头，不自主地浅笑，只抬手抚过长发，又碰一下自己的鼻尖。一时心绪荡漾，她把头埋地更低，面色羞得绯红。
酿哥哥，似乎，是很好的。
七娘望着窗前洒下的月光，只胡乱吟哦一阕天仙子：
胧月罥烟三寸小，老花飞絮沾袍皎。
多情荼靡挽成丝，留窈窕，解春调，玉瑟一音风渺渺。
自送了七娘回去，陈酿也无心睡眠，都被他给闹清醒了。
他自在月下踱步，如今已是初夏。七娘经不得夏夜的凉，他倒觉着清爽。陈酿微闭眼，只循着花草的气息，向花阴深处行去。
听闻园中有几株极罕见的昙花，也不知今夜是否有缘见得。他只漫无目的地走，袍子沾了露水，也只由他。恰一派名士风流。
忽而，花阴更深处，似有什么声音，幽微又哀愁。从前老人都说，这夏夜里，花儿叶儿最易成精。陈酿往前复行了几步，只见月色朦胧处，一个苍白的身影，似有哀泣之声。
细细看来，她身旁的昙花已然谢了，她像是祭奠它们的尸身，莫不是花神么？
陈酿一向对鬼神敬而远之，若是平日，不理也就是了。偏此时他见着，有些莫名的熟悉，又莫名地怜她孤零。
他又近前几步，只轻声唤道：
“是谁在哭？”
那人闻声一惊，忙抹了眼泪，回眸一看，竟是许娘子！
只见她面带愁容，双眉紧锁，残泪还挂在脸。一身家常装扮素雅得紧，加之长发未挽，亦无矫饰。她只孤身立在那里，无艳无俗，单薄不堪。
陈酿忙近前去，也不急问她为何在此，只蓦地道了句：
“更深露重，许娘子深夜在此，何不添衣？”
许道萍一恁，忙红着脸回过身避他。
陈酿方知失礼，遂作揖道：
“是我唐突了。”
“先生客气。”许道萍轻声道。
“只是，小娘子为何在此哀泣？”
许道萍离他远些，行了一礼。又匆匆看他一眼，只低声道：
“先生见笑，就告辞了。”
说罢，不及陈酿反应，她便自离去了。来去匆匆，似乎方才的言语只是一个梦。
他忽忆起她诗集一句话来，有云“浓雾沾来春晓泪，清愁染暮边桐”，所言情态，恰似方才。
想来，她孤身客居在此，倒是与他同病相怜。只是他好歹还有个姑姑在此处，而她却是寄人篱下，孑然一身了。
陈酿看着身旁凋谢的昙花，已是残枝败叶了，难怪她哭得那样伤心。昙花一现，终究不是长久之计。
他带着心事回书房，已静不下心来看七娘的文章。竹叶的沙沙声扰得人心神不宁，他只胡乱修修改改，点点评评。好在七娘是有些悟性与灵性的，也不至花费太多笔墨。
他又自作了一篇，想来，大夫人要七娘作文，更是谢诜想看陈酿的见地。他一向对陈酿有着别样的看重，朝堂之事也愿说与他听，此番的文章到底马虎不得。
他理了理思绪，振了振精神。省试的日子已不到一年，谢诜本是洪门大儒，难得客居他家，也总要多多请教才是。
就七娘所言鳏寡孤独之事，他早想畅所欲言，此番洋洋洒洒写下一大篇，待停笔时，天已然大亮了。只是，昨夜的奇遇总挥之不去，时不时涌心头，叫人百思不得其解。
