那日邂逅李寻梦,顾天怜与她互报了姓名,随后陪她一同到镇西的张家商会处购置了马匹和些许行旅用具。临别时分,顾天怜依依难舍地问到两人能否再相见,李寻梦回答到:“总有机会”。
果不其然,个把月后,李寻梦再次光临悦来客栈住下,这次却是在中午时辰骑着一匹名驹“雪里白”姗姗而来,修整一晚后,于第二日清晨离去。
自此,短则半月,长则一年,每隔一段时间李寻梦总会造访陆镇的悦来客栈住下,次次都行色匆匆,极少留宿超过一夜。大多数时候她都是形单影只,偶尔有同伴随行。在悦来客栈中入住的时候,李寻梦于人前始终带着斗笠或者面巾,除了私下里与顾天怜相处之外,从来不以真面目示人。顾天怜见着,心里颇感欣慰,觉得佳人确实对自己多有厚待。每逢佳人到访,他心里都如同过节般欣喜。
李寻梦平素喜爱穿着色泽亮白的衣装,也不全是邂逅顾天怜那晚所着的雪白色彩,偶搭配有明黄、淡青色调,不过给旁人留下的整体映像还是白衣翩翩,飘然若仙。也难怪她在江湖中被称名号为“梦仙”。
每次往来客栈,李寻梦住的都是上房,出手不说阔绰,也算大方,时不时有小费赏下,让悦来客栈一众店小二和伙计只差没把她当活菩萨供着。这样说来,顾天怜倒是凭自己本事给悦来客栈拉来了一个好熟客。
多次来往后,顾天怜觉得次次“女侠”“掌柜”这样叫来叫去太显得生分,就逮着个机会同李寻梦说彼此换个称谓。李寻梦小他三岁,顾天怜本来在心里期盼着自己能叫李寻梦一声“李姑娘”,李寻梦能称他一声“顾掌柜”,甚至是“顾兄”“顾大哥”那就最好不过了。结果李寻梦直接叫他作“天怜”,让我们的顾掌柜受宠若惊。
起初几次同李寻梦的往来中,碍于身份和情面,顾天怜没机会对她有过多了解,并不知晓眼前的李姑娘就是当今武林赫赫有名的“静殿梦仙”。后来顾天怜忆起江湖传闻中对“静殿梦仙”所言之:
“一剑惊霜寒,梦解柔肠寂。
白衣拂面来,满城梨花去。”
顾天怜越想越觉得,这说得不是自己认识的这个李姑娘又会是谁?于是乎寻着个机会找李寻梦问了问,李寻梦也没做敷衍客套,坦然承认。我们的顾掌柜当即瞪大了眼睛,只差里边没冒出小星星来。
邂逅李寻梦之前,顾天怜对当今武林的了解仅限于江湖演义和说书人的口中。他虽说开着客栈,消息比一般的陆镇镇民灵通,但毕竟不是正统的江湖人士,那些演义和口传中的很多内容,到底几分真几分假让他难以判别。只有一些流传较广,家喻户晓的武林常识他可以确认靠谱。他结识的李姑娘——“静殿梦仙”,就是其中之一。
当今武林中诸多门派和世家,就顾天怜所知,大致上可分为正派和魔门两大集团。还有些门派世家,或作墙头草,两边倒;或明则保身,不问外事,不过这两种都只是少数。
在江湖演义的书写和说书人的口述中,正派人士以仁义自居,大多做些行侠仗义之事;魔门成员则人如其名,大都阴险狡诈,多干些伤天害理的勾当。正派和魔门之间水火不容,所属人员彼此间也不共戴天,见面就要拼个你死我活。当然,上述这些情况,顾天怜通过他在李寻梦处的求教,已经知道并不如传闻中那般夸张。如李寻梦所说:
“当今天下武林,无论正派还是魔门,名下各门各派,各大世家,莫不追名逐利,伺机壮大自身。正派当中是有好许正义之士,但也不乏打着正派旗号巧取豪夺的虚伪之辈。魔门中人大都善使阴谋诡计,可其中也偶有豪爽直率的真性情之人。不管所属哪方,何种态度,都不过是在这不堪的世道下挣扎求存罢了。如无名利纠葛,少有人会置身家性命于不顾而冲突厮杀。如被名利蒙蔽理智,失了心中浩然之气,发生师门内斗、手足相残之类的惨事也不足为奇。”
那些演义和口传中,江湖儿女侠骨柔肠,到处行侠仗义,打抱不平,却不知道他们为何如此热衷管那些闲事?他们自己又靠什么来源支撑每日的吃穿用度?对于顾天怜的这个疑问,李寻梦如是说到:
“天下熙熙,皆为利来。各武林门派世家,都有各自的地盘和把控的产业。虽不明言,但此乃门派世家之根基所在。就看我静殿,哪怕甚少插手俗事,静思山下也有所属静殿的千亩良田供佃户耕作。为了俗事获益,大小门派世家的外门弟子难免互有纠纷,免不了明争暗斗。人的影树的名。门派世家的江湖声望越高,就越容易吸纳新血,壮大自身,在俗事纷争中就越为有利。各门派世家遣旗下精英弟子游历江湖,既协同外门人员解决俗事纠纷,又让弟子增长见闻,打磨心性,在实战中校验武功,还能助长门派声望,此乃一举多得。”
听了李寻梦这番话之后,顾天怜才算茅塞顿开,同时也明白为何心中佳人总是来去匆匆。
既已知道演义和口传中的英雄豪杰不少都是虚构,顾天怜也曾向李寻梦问起,真实存在的武林知名人士有哪些。李寻梦如是回答:
“武林翘楚,江湖豪杰,代代倍有人才出。此前数百年间,先后有‘三王’‘三君’‘三老’声名远扬天下十国,被后世合称‘天下九魁’。后有我师静殿‘灵犀剑’任道,天魔宗‘摘星手’许应涵,乃冠绝当世的武道宗师。其下许应涵之徒‘影妃’王织影,北方苏家子弟‘刺水剑’苏向东,南方金刀门弟子‘环云刀’季清,乃当下年轻一辈里的绝顶高手。各门派世家当中,还有许多不出面打理俗事的隐士身怀绝技,但声名不显,就不是我能知道。”
听了李寻梦的介绍,顾天怜当时就在心里想着:你怎么就忘了把你自己说进去?那时候顾天怜同李寻梦已经熟络起来,早被佳人的奕奕风采所彻底折服,虽然从来没有见过李寻梦显出高深的武功,可在他心里,“梦仙”李寻梦,才是当世武林第一人!
在李寻梦在外行走江湖的日子里,顾天怜喜好四处打探有关她的江湖传闻。每每打探到一些事关佳人的江湖传闻,顾天怜都会高兴好久。什么“梦仙”三月初三在娄国哪里平了哪个匪徒的山寨,什么“梦仙”五月初五在乐国哪里救了哪个世家的遗孤。尽管李寻梦表明,里边有相当一部分是杜撰而来。听了这些传闻,顾天怜时常就在心里幻想着李寻梦当时的风采,偶尔也幻想如果那时自己也在佳人身边会怎样,往往每次想到这里就哑然了:自己哪有这个福分。
这日,在傍晚日落时分的客栈大院门口,顾天怜又候到了一袭白衣踏马而来的李寻梦。他兴高采烈地嘱咐大厨潘富贵将饭食精心准备,随后迫不及待借着收拾客房的理由敲开客栈天字一号房的房门,同房中的李寻梦聊起她这一路的见闻。聊着聊着,看着李寻梦绝美的容颜,顾天怜想着二人马上又要分别,下次再见又不知道是几月以后,原本高昂的情绪又低落了下来。
顾天怜说:“李姑娘,我真羡慕你,仗剑江湖四处行走,人生就得这样才算活得精彩。”
李寻梦听了这话,不以为然地摇了摇头:“天怜,浪迹江湖哪有你一直说的这番浪漫。我自十七岁出静殿在外游历,起初几年尚觉得新奇。之后同样的俗事纠纷来来回回往返不断,诸人诸事各人各执一词,剪不断理还乱。究其根本,却大多只是心中贪欲作乱。如今算来我游历江湖已八年有余,回顾这些年自己所处之事,有些连自己都不耻。如今想来,倒是烦恼时候居多了。”
顾天怜看着眼前佳人平日淡薄素净的眼神中难得显出几分疲惫,心中一疼,安慰到:“莫要妄自菲薄,李姑娘,人生在世本就坎坎坷坷,很多事由不得自己做主。在我看来,你已做得很好。”
听了这话,李寻梦明眸一转,望过顾天怜一眼,浅浅一笑,说到:“你羡慕我,有时候我还羡慕你,可以安居一地,不必操心很多烦恼。”
顾天怜闻言苦笑,心想:我这里的烦恼又哪里少得了,不过是有你在身边作陪一时忘却罢了。可你,明天终究要走。
此时二人已有交情多年,倒真有几分互为知己的感觉。顾天怜对眼前佳人的感情在心底慢慢沉淀,从最初的热烈思念,到如今的绵绵关怀。只是也就这样了,顾天怜心里清楚且明白,能和眼前佳人有如今这等缘分,已是莫大的幸运。再深的东西,他打心里就从来没想过。
“对了,天怜。”李寻梦忽然开口说到,“那回在你书本里找到你做的这首词,前些天我总算是对出来了。”
听了这话,顾天怜眉头一抬眼睛一亮,饶有兴趣地说:“恩?拿来我看看。”
李寻梦转身在床上的包裹里捣鼓几下,掏出本小书册,翻开几页,抵到顾天怜面前。
顾天怜接过书册细细而观,但见上边用娟秀的字迹书写着:
“忘千秋,花开柳谢未息,韶华不改,暮暮牵念难解卿。”
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