王氏布行果然财大气粗，铺面布置得精致堂皇，不但分出了男女用布，货架后还用屏风隔成几个雅间，方便客人私下细看。虽然看布的客人很多，但仅有的几个小厮把每个人都招呼得很好，没有谁觉得受到冷落。常译对着前来招呼的小厮点点头，接过对方递来的茶盏，笑道：“王氏布行果然大手笔，难怪赵氏作为地头蛇都有些招架不住了。”
“客人说笑了，我们一直都是做的良心买卖，以服务客人为宗旨，当然能得到大家的认可。”小厮恭敬说道。
“你的话挺稀。”常译笑。
“是我女儿的想法，”雅间后转出来一位年士笑着说。常译仅听其声确定他是方才赵氏布行的那位裴掌柜，眼下细细打量，见其质彬彬，并未因做了掌柜便浸染市侩气息，反而尽显其清贵。
此人不简单，常译心暗忖，抬手道：“先生有礼了。”
“公子此来何意，是要为人选布料吗？”士问道。
“的确想为心仪之人挑选布料，不知先生有何高见？”
“呵呵，公子思慕之人必定容颜姣好，青春少艾穿什么都好看。这便是我们铺子新到的布料，轻薄艳丽，最适合夏日消暑。”裴骃抬手指向货架一排颜色各异的布匹，常译看过去，见几名少女捧着布匹不停发出惊喜之声，抿嘴笑笑：“果然是少女都喜爱的么？包括您的女儿？”
“哈哈，我想我的女儿一定会喜欢的，尤其是这匹湖蓝色的。”裴骃朗声笑道，眼底却有水雾弥漫，陌薇失去音信一年多了，天地之大，竟不知何为重逢之期。
常译见裴骃严重泪花闪烁，知道自己造次，躬身施礼道:“先生勿怪，是晚生唐突了。”
“没事，我与女儿失散多时，但始终相信会有重逢之期。公子可选好了？”
“嗯，这匹吧，我觉得她也会喜欢。”
裴骃见他手指的正是那匹湖蓝色布匹，朗声大笑道：“好，公子既然选了这匹布料，我做主送您一对耳串，此为琉璃所制，更会衬得公子意人美丽动人。”
小厮送小小锦盒，常译打开一看，一对浅蓝色蔷薇花默默绽放，仿佛那人的笑容。心喜爱，忙要掏银子付账，募地尴尬想起，自己如今因为无家可归才加入青龙寨，何曾有钱买得起那如月华般美丽的布料。裴骃见状道：“公子忘带银两也无可厚非，布匹可以改日来取，先送这串耳串也是一样。”
“这怎么好。”常译生平第一次遇到这样的事，忙着要推辞，裴骃却道：“公子何必因为繁缛节而失信于意人，耳串带走，改日来取布匹便是了。”
“好，晚生谢过先生！”常译将锦盒揣入怀，思忖这掌柜好会做人，得空一定来付钱。
裴骃浅笑点头，目送他走出大堂。
“掌柜，要是那位公子不来买布怎么办呢？”小厮期期艾艾问道。
裴骃失笑：“他会来的，看得出他是真心爱慕那个女子，如果真的有事耽搁，那个耳串也会让女孩展颜。”
“掌柜待人真好。”
“我只是希望，我的陌薇也能遇一个真心爱慕她的人，能为她遮风避雨，逗她展颜欢笑”
常译与翟英在客栈一一汇报了一日所见所闻，张清泉道：“既然赵显古是真的和义父交往甚密，遇袭的事也跟他无直接关联，我看我们还是兵分两路，我和翟英明日约他出来见面，让他从官府途径打探近日来容城各方势力。罗译和严虎二人再去打探佟二叔那个手下的下落。”
“是。”三人齐声回答。
翌日一早，常译和严虎换了一身不起眼的衣服来到江边。据佟天所言，他的手下常年混迹于画舫之，与各买主也多在此地交易。未免打草惊蛇，二人称是奉命从安州过来采买歌姬的，询问谁有门路能买到好的歌姬。问了一圈没有结果，两人无精打采坐在柳树下歇气，严虎眼尖，瞧见往东半里外一艘画舫一盏红灯笼摇摇曳曳。笑道老天有眼，唤了常译过去。常译诧异地问：“怎么回事？”
严虎笑道：“你还记得赵显古说的小红吗？那是他与贾老三之间的暗号，约定在画舫见面的意思。”
“可你们那日不是没找到吗？消息还是从赵显古贴身小厮那里买来的。”
“那是他的亲侄子，赵显古最信任这个小厮，和白虞山暗接触的事都是派的他，连妻儿都蒙在鼓里呢。”严虎显然很得意自己有了重大发现，催促常译快走。
常译暗心惊，这赵显古把自己命脉递进并不靠谱的侄子手，凡事又让侄子参与，是不是有朝一日事发，他将事情全部推给侄子呢？看来此人并非表面看起来的那么无害，回去该提醒张清泉注意了。
两人行到画舫前，严虎开口道：“东边日出西边雨，南边青来北边红。”常译不解其意，忽闻画舫有人娇笑道：“是谁大白日打扰人家睡觉，做的诗也是狗屁不通。”
珠帘轻启，一个女子露出面容，玉面粉白，娥眉轻蹙，仿佛真是恼怒别人打扰了她的好眠。打量二人一眼，女子红唇轻启：“两位客人来得好早，人家还没睡醒呢。”掩嘴打了一个哈欠，抬起雪白的胳臂揉揉细长的脖颈。随着她这番动作，一边纱衣垮下露出大半香肩，胸前玉兔儿颤颤轻跳。
“呵呵，”严虎何曾见过这番景象，眼睛紧紧瞪着女子。女子哧哧地笑，朝两人飞来无数媚眼。严虎早已软了半边，常译皱眉道：“我二人奉命来采买歌姬，不知姑娘可知哪里的歌姬最好？”
“最好？莫非公子看奴家觉得不好吗？”女子作委屈状。
“姑娘当然最好。”严虎连忙安慰美人：“我这兄弟不会说话，姑娘别介意啊。不过我们确实有事在身，还望姑娘能指点一二。”
常译见那女子微微侧头，似乎有人在画舫下着指示，不动声色看她如何行事。只听女子娇笑道：“既是南边青客，今夜子时何不来与奴家共话情愫。”
“哦，我等知晓了，姑娘好生休息，告辞。”常译拉了严虎便走，见他还一副依依不舍的模样，沉声道：“子时相见，寨主尚未安排好，我们断不可耽误时间。”
“知道知道，不过话说回来，这小美人可真是浪啊。不知道以后有没有艳福能一亲香泽。”
“呵呵，你好好办事，说不得寨主真会送你一个美人呢？”
“真的？罗译你这么卖力不是也为了美人吧。”
“美人谁不爱呢？”
“哈哈，那也是，自古英雄难过美人关不是？”严虎自乐不可支，常译心冷笑，青龙寨危在旦夕，一众山匪还紧盯着眼前小事，张清泉格局太小难成大事，手下也多是草包。待到顺利找到东西，便再也不用与这些废物搅在一块儿了。
两人在客栈待到天黑也未见张清泉二人踪迹，寻到赵显古家里时竟见赵宅火光冲天，附近住户合着官差正奋力扑火。有人匆匆递给常译一只木桶，边跑边头也不回地喊：“快救人啊，十几号人没有一个出来的”
“这，”严虎两人面面相觑，拔腿奔近火场，伙同众人一起救火。
春季天干物燥，那火竟然见风长，噼里啪啦烧个不停，在众人惊呼声，那栋五进深宅相继倒下。有人在边喘着粗气道：“这半天没有人逃出来，肯定都呛昏死过去了。”
“放开我，让我进去！”那边有人想要冲进火场，被旁的人死力拉住，一个官差模样的人喝到：“你进去送死不是？”
“可是，倩娘啊”赵显古抱头痛哭，听起来分外凄楚。
严虎朝常译打了一个眼色想要过去，常译暗示他别轻举妄动，眼下情况不明又有官差在。拉了严虎隐身于夜色之，一路急奔回到客栈。
翟英正在客栈门前打望，见两人急匆匆奔来，忙问出了什么事。
