常译分外理解张清泉的想法，过了霍震山头七便与翟英严虎一起陪张清泉去容城亲自处理霍震山遇袭一事。
四人易容打扮一番，大摇大摆进到城最大的茶楼，要了一壶好茶，静坐等候。一炷香后，一个面目随和的年汉子进到茶楼，身穿团花锦袍，手提一只黑色鸟笼。翟英悄声道：“来了。”伸手将桌茶碗摆成“l&ot;型，那汉子望见桌景象，轻轻摇头示意不妥，径直从常译身后走过。似乎是不满意茶楼人太多，皱眉道：“今日恁的聒噪，倒不如去找水工家的小红。”边摇头边走出了茶楼。
严虎不解其意，瞪视翟英：“你不是说来了吗，怎么又走了？”
翟英摇头：“或许是怕人多眼杂。”
常译眼尖，发现随着男人走出茶楼，东边桌的两个青年男子也起身而去，遥遥跟着男子。皱皱眉头道：“他身后有尾巴，临时决定换地方。”
“你怎么知道？”严虎问。
“有人跟着他。他说‘水工家的小红’，不管是与不是，我们先去打听这附近江河边有没有叫小红的。”常译对张清泉说。
张清泉思索片刻，点头道：“按罗译所说去做吧。”
“是。”翟英严虎应声而出，常译与张清泉留在茶楼听人闲话。台说书人正眉飞色舞大邺使团与北狄人箭一事。
“话说那武安侯世子，一箭射飞女子头顶的线香，竟是连一丝发丝儿也没碰着。北狄皇子气得哇哇大叫，要知道，他最后一箭可是射偏了方向。这样一来，生生武安侯世子差了一截，竟然一怒之下活活将为他顶香的人撕成两半，整个大堂是一片血花······”
“你吹牛的吧，那北狄皇子有如此大的力气，能把一个大活人撕成两半？”有闲汉与说书人顶杠。
“是，你次还说是用的一丈长的砍刀把人砍成两半的。”
“这个，总之那北狄皇子嗜杀残暴是了。”说书人擦擦额头汗水，干脆讲起了海国传闻。据说那里黄金遍地，美女众多······“
张清泉不屑笑道：“这说书人完全是胡说八道，难为他没被轰出去。”
常译也笑：“呵呵，鼠有鼠道嘛。”
约莫过了两个时辰，严虎翟英二人气喘吁吁回来。四人用完晚饭后回到下榻的客栈，细细说起打探到的一切。
原来佟二当家的手下贾老三在半个多月前无故失踪，此人一直负责山寨处理俘虏的事。二当家心知不妙将此事告诉了大当家，因为可能涉及官府，大当家单人匹马来找赵显古确认消息。知道人并不是被官府捉拿，便又到素日接头的地方查看，至于后来，赵显古也是山寨传出消息才知道霍寨主遭了偷袭并且殒命。
“这个赵显古是什么人？”常译问，张清泉亦是偏头看着翟英。
翟英道：“赵显古是容城一个布商，店面在城东三里街。三年前我随老寨主出来办事，见他快被惊马踩伤，是老寨主飞身将他救下。他很感激老寨主，留我们在他家歇了三日，实在拗不过才放我们走的。”
“他知道霍寨主的身份？”常译迅速理出重点。
翟英说：“他的大舅子是容城捕头，见过老寨主的画像，但是他曾坦言老寨主与他有恩，断不会做出恩将仇报的事。”
“嘁，谁知道呢，朝廷出的赏格可不少。万一是他出卖的老寨主呢？”严虎说。
“很有可能，我看很有必要细查一下这个赵显古。”常译对张清泉道：“属下愿意前往查探这赵显古的底细。”
“属下和他一起去。”严虎摩拳擦掌请命道。
沉吟片刻，张清泉说：“翟英的功夫最好，既然这个赵显古可能有问题，我看还是他去稳妥一些。记住小心行事。”最后一句是叮嘱翟英的，作为义父留下的人手，翟英的能力毋庸置疑。
翟英点头应是，趁着夜幕掩护身影，迅速来到记忆赵显古的家。当年的三进宅院已经拓展为五进深宅，寻摸着来到主院，一片寂静听闻有人窃窃私语----
“老爷，虽说恩人身故，但您这样彻夜伤怀也无济于事啊。您要是有个好歹，叫我们怎么活？”
“倩娘不用多虑，只是恩人他遭人偷袭，我竟未能见他最后一面，想起来良心不安罢了。”
女声又说：“我知道您感激恩人，但是我们也没有办法啊，要是知道那日他离去后会遭人袭击，我怎么说也不会让他走的。”
“倩娘，”男人长叹一声：“事情已经发生了，现在他的后人来追查原因，我有心想帮却毫无头绪，那王家又盯得紧，真是不厌其烦。”
“王家真是可恨！仗着财势打压我们生意不说，明里暗里派人跟着我们想要学习那布匹挑染之法。”
“唉，别说了，这些我会处理。早些睡吧······”
屋内灯火寂灭，翟英摸索着回到客栈，小声向张清泉禀报听来的一切。
“这么说，这个赵显古的嫌疑可以洗脱了？”严虎问。
常译摇头：“为时过早，我看明日还是去打探一下这个王家是怎么回事再说。毕竟赵显古在容城经营多年，又与官府人有亲，如果他能帮我们，可能事情会好办一些。”
张清泉亦赞成常译建议，几人各自熄灯睡下。
因为受到白虞山山匪影响，安州等织物盛产之地往江州的商路并不活跃，容城多年来以赵家一家独大，可以说垄断了容城大半的布料生意。加之赵氏布行运用独有的染布之法将布匹做成深浅不一的渐变色，名唤烟霞，在江州颇为风行，赵显古也一跃成为当地出名的商人，出入尽是仆从环绕好不威风。
今日初十，照例是赵显古来铺子查账的日子，自得知霍震山意外身故后他便睡不好，眼下青影很重。掌柜将他迎进店铺，了好茶由他自去翻看账目，自己便去忙着招呼客人。赵显古坐在里间查账，外边突起喧哗之声，掌柜疾步进来道：“东家，对面王氏又来人了。说是他们的大掌柜，想要与您谈谈。”
不耐烦地挥挥手，赵显古道：“说东家我不会把秘方卖给他们王家，纵然他们有权有势，也得给我们这些小布行一条活路不是。”
“哈哈哈哈，赵老板太谦逊啦。若说赵氏布行小，那我们王氏布行可真要羞愧难当了。”一个男人竟然不请自入，朝赵显古一拱手：“在下裴骃，王氏布行大掌柜，此番前来是要与赵掌柜携手将赵氏烟霞布卖到大邺所有城郡。”
“裴掌柜？请坐，茶。”赵显古纵横商场多年阅人无数，对方气质出众不似一般掌柜，他并不愿轻易与之交恶。
“多谢。”裴骃拱手入座：“先前因为有事耽搁，下面的人办事太过激进，得罪之处还请海涵。”
“呵呵。”赵显古静听下。
裴骃继续说：“我的主家世居通州，多与海国客商交易，去岁有熟识的客商提出他们曾偶然得了一批烟霞布，当时惊为仙物，道是想要大批购进。我们知晓烟霞布为赵老板特制，每年出产有限，故而想与您谋求共赢。”
“何为共赢？”
“我们王氏布行出钱扩大染坊，赵老板派人指点工匠做事，染出的布匹七成卖与王氏布行，其余的赵老板如果愿意，可以与王氏商队一起，将布匹卖到安州京城等地。毕竟白虞山商路风险太高，而王氏，恰好有能力组建一支护卫队将货物安全运过白虞山。”
赵显古摇头道：“裴掌柜可能有所不知，我们赵氏布行每年都会运一批烟霞布到安州等地，不过绕远些从平州过罢了，虽说赚得少些，但可被您空手套白狼好多了。”
“哦，是吗？”裴骃眯眼见无人注意二人说话，意味深长地低声说：“看来赵老板还准备借道青龙寨呢，只是不知如果此事被官府发现，赵老板如何享受这泼天的富贵？”
“你······”赵显古惊得站起：“你可别含血喷人！”
“是不是含血喷人赵老板心里清楚得很，在下言尽于此，三日后，希望您能给个答复。”说罢不管赵显古苍白的脸色，施施然出了赵氏布行。
布行内，正被掌柜热心招待着的常译目视裴骃背影，心大致有了一个结论。放下手布匹道：“掌柜的莫要再拿这些次货来忽悠我，听说你们赵氏布行有个什么烟霞布，最讨女人喜欢，你给我拿一匹看看。”
“哎哟，”掌柜一脸为难：“不瞒公子，我们布行烟霞布确实好看得紧，但是每月产量有限，也一百来匹，库早没有存货啦。”
“可我听说烟霞布价钱高，你们放着赚钱的布不卖，成心跟银子过不去啊？”
“那哪能呢，您说笑了······”老板无奈说道。心腹诽，这东家掌着染布秘法也不传授别人，每月靠老板娘和几个媳妇闺女，产量当然有限。不过东家说了，物以稀为贵，要是满大街烟霞布，那价钱自然也没这么高了不是。这位公子眼看着是一表人才，话句句引着烟霞布，料想也不是诚心买布的客人，见有人再来，恭敬地丢下一句“您慢慢瞧”便去招呼别人了。常译不以为意，摇着纸扇走出布行，想了想，朝着街对面新开的王氏布行走去。
