() 索斯提娜惊恐地睁着双眼躺在大床上，眼泪一直在流，似乎刚才那一幕一直在她脑徘徊，蕾拉坐在床边轻轻拍着公主微微颤抖的后背。
“公主殿下，您需要喝一杯热牛奶。”太监奥乔亚不知道什么时候已经到了卧房里，他把托盘伸向蕾拉，脸色静如止水，也就没有子嗣，没有任何家族背景的阉人才会如此波澜不惊吧，也难怪国王能够如此信任这位阉人。
索斯提娜毫无反应，蕾拉让太监先放一旁，等公主稍微平复之后再说。
谁会对一个初生婴儿下毒？杀了小小公主对谁有利？铁盾岛的公子克里奇图雷撒坦曾说过国王厄尔撒往后会把爱从索斯提娜这分一点给小小公主，难道是她的姑姑凯拉菲王后？那绝对不可能！蕾拉如是判断。小小公主的出生势必让伊芙洛和巴雷斯母子的地位在国王心增加分量，这样的话巴雷斯就很可能被立为储君…
太监奥乔亚退了出去，蕾拉受不了太监身上那股令人作呕的死蟑螂味。从主塔的行宫可以清晰听到翡翠广场渐渐消退的人潮涌动，蕾拉不敢离开公主半步。一直到了夜间时段以后公主才沉沉睡去，整个不夜王冠堡都被重兵把守，恐惧笼罩在不夜王冠之上。在此之前王后曾经来到行宫看过公主，姑姑简单询问了索斯提娜的情况之后匆匆离去。
行宫大厅传来一阵脚步声，太监奥乔亚轻轻推开门探进半个身子，他看了看床上的公主，压低声音说：“蕾拉小姐…”
蕾拉示意太监出去等候。
当她走到大厅的时候首臣大人安德尔-罗克维亚特伯爵正领着四位护卫和两名侍女走入大厅。
“向您和公主致以深深歉意，我本不应打扰您的休息，不过蕾拉小姐…”伯爵脸凝聚着乌云，却客气有余“奉国王之命给公主和小姐您带来两位侍女，以供使唤…您也知道作为不夜王冠的首臣，发生这样的事情必担首责，所以在下来的有些晚。”这位伯爵的父亲生了一大打女儿，多半与望族联亲，而他的大姐便是国王厄尔撒的第位夫人，家族纹章是一只丑陋不堪的刀头鳄，鳄鱼皮的半长袍紧箍着他的臃肿身材，就像水里的刀头鳄那般让人不明他的真实身量。
“首责？大人您可真会开玩笑啊，如果真像您所说的那样，现在您已经被五花大绑了吧？”蕾拉看不惯封地被削，靠着女人胸脯重震门面的刀头鳄，她语带讥讽。
“蕾拉小姐，您可真会开玩笑，但尊贵如您，实在不该说出这样的话！”刀头鳄嘴角翘起，“您要是了解历史的话就应该知道很多微不足道的玩笑会给自己惹来麻烦。”这是警告，平静水面下埋伏着刀头鳄。
“伯爵大人，蕾拉小姐的玩笑真有趣，不过话说回来，您的同胞哥哥埃迪斯乃金狼王国的律法执行官之一，金狼人都坚信园丁绝不会把伸向自己看护的果园，说不定您的兄长还会因此事件被委与调查的重任呢。”太监奥乔亚一副献媚的神色，虽说他是替自己说话，但太监奥乔亚对任何一位贵族都是这副嘴脸，就像戏台上的笑面小丑，迎合台下的每一位观众。
警告？我乃堂堂角城公爵的长孙女，公主的质侍，未来国王的纳妃；罗克维亚特只不过是蜷缩在河东之王奎萨罗公爵脚下的宠物，马戏团的鳄鱼都比他们活得有尊严，哪天成了未来国王的纳妃首先就要拿他问罪——蕾拉默默起誓。
“显而易见您的兄弟将靠着自己过人的段让真相大白于天下，就如伯爵大人您登上人人渴望的首臣之位那样让人折服。”蕾拉掩饰自己的怒火，却语带嘲讽。
“谢谢小姐的夸赞，本人也希望真相能够如月神之光那样白于天下，不过一切还得听命于国王陛下，”刀头鳄转身揽着两位侍女的腰，“蕾拉小姐，请代我向公主问好，这两位都是知礼体贴的侍女，希望蕾拉小姐能够接纳！”
“既然是国王的意思再加上伯爵大人的盛情，那蕾拉替索斯提娜公主向国王和大人致感激之情。”善于伪装的刀头鳄！这招我也会——客客气气，谁不会呢！
刀头鳄在她接纳了两位侍女之后和护卫们转身离去，鳄鱼的语气让人不舒服，不过侍女却像他所描述的那样知礼而勤快，只不过大半夜的，实在没有什么事情让她们可干。蕾拉对那些善用阴暗的奸猾段为自己谋求利益的贵族向无好感，但是对侍女们光明正大付出劳动，以图一份微博酬劳的做法颇为赞同。
索斯提娜小姐曾说她是个矛盾体，但他可不这么觉得，马戏团的小丑卖笑，而易面者凭的是真才实学展示自己的本领，两者相去甚远。
主塔顶部的钟声敲响，蕾拉感到阵阵困意向她袭来，她转身向卧房走去，但他忽然想到了小小公主的事情。
“奥乔亚…事情有什么进展吗？”蕾拉伸掩住哈欠
“小姐，我所知不太多，冶金工会的会长以及会员都被抓了起来，据说是圣浆被掉包，换成了强酸腐蚀液。”
“那你觉得这会是谁干的？”蕾拉浑身鸡皮疙瘩。
“小人只是个下人，不敢胡乱猜测，我们还是等着最终的调查结果吧，”太监艳红的嘴唇蠕动，他压低声音嘟囔，“月神在上，让凶尽早现形吧…”
蕾拉料想从这个阉人嘴里也问不出什么，只能走向卧房就寝。质侍可以陪同主人睡在一张床上。国王厄尔撒的女质侍伊芙洛-雷德萨克便是侍寝之后怀上了国王的种，最终成为纳妃的。蕾拉在成为索斯提娜的质侍之前曾幻想过成为巴雷斯的质侍，但他的祖父认为储君不立，巴雷斯和乔普都有可能成为未来的国王，而公主成为未来的王后在所有金狼人看来都是确之凿凿的事情，索斯提娜成为王后那自己自然就是纳妃，不管是巴雷斯还是乔普接过王权。
当她们走向装点豪华精致的篷车时，不夜王冠内寂静无声，昔日人头攒动的竞技场空无一人，全副武装的骑兵队来回巡逻，座高塔顶部的人脂烈焰惨白，索斯提娜双目呆滞。
厄尔撒大帝跨步走过来，面色冷峻的格拉席尔爵士紧随身后。
“国王陛下。”蕾拉赶忙向国王施礼。
“嗯。”国王重重的鼻音。
他的大轻扶在索斯提娜的肩膀上，双眼布满血丝，呼吸似乎更重了：“我可怜的小宝贝，我的小天使，我绝不会让你受到半点伤害。”
索斯提娜的双肩抖动。
“孩子，笑一下。”厄尔撒大帝柔声说。
索斯提娜的嘴角抽动两下，最后还是呜呜地哭了起来，厄尔撒把女儿揽入怀，重重的鼻息掀飞索斯提娜乌黑的发丝。
“好了蕾拉，你先上车吧。”国王的语调缓和。
厄尔撒大帝把索斯提娜带到了前方的国王御驾，留下蕾拉自己一个人登上起先为她和公主准备的篷车。国王的近武卫卫队在前方开道，浩浩荡荡的车队驶向哈瓦那平原上的金狼大道，加罗王城与不夜王冠之间的路途极为漫长，虽说金狼大道所经过的地方多是平原，但两地之间相距将近六百抵，车队的速度要比骑马慢许多，往往需要花上十天左右的时间。
想到遥远的路途，蕾拉不禁感到一阵晕眩，上次来这的路上一路颠簸，让她浑身几乎要散架，而索斯提娜更是连续休息了好多天才迈步出门，这一次则是仅剩她一个人坐在宽大的篷车里。
她可真替索斯提娜惋惜，鳄鱼本打算把那两位侍女送给公主的，但公主却委婉地拒绝了鳄鱼的虚情假意。不要白不要，反正鳄鱼家族得到的一切都是来路不明。鳄鱼领走了侍女之后蕾拉曾对公主建议，但公主却说习惯了她蕾拉的服侍，虽然蕾拉感到惋惜，但她不能更加同意公主的观点，蕾拉对公主的关心无微不至，又有哪位侍女可以这么周到呢。
不过这也导致她这一路都没人陪她说话了。公主说她是山雀，叽叽喳喳闹个不停，这下她可就成了被剪断舌头的山雀了。
鳄鱼伯爵还曾提出让公主从他们两兄弟的所有女儿当任选一个作为质侍，他倒是想得美，也不看看他自己的地位，一个伯爵的女儿给索斯提娜做质侍？然后期待自己的女儿也成为未来的纳妃么？蕾拉想啐一口，但篷车里铺着锦缎，她只能掀开挂帘狠狠向外吐去。
窗帘外的平地漫无边际，国王御驾车旁的太监看到了她，他调转马头向她的篷车走来：“蕾拉小姐，有什么不舒服吗？”
蕾拉放下挂帘以回应太监的关心。
好在走了一天之后车队驻扎了下来，她迫不及待想要见到公主，或者浑身散发死蟑螂味的太监，随便一个能陪她说说话的人都可以，因为她实在憋坏了。
!!
